Су Сянь, владелец бара, уже собирался уходить, как вдруг увидел его. Дело было не только в том, что человек вроде Янь Цзюньцзэ неизбежно бросается в глаза даже в самом неприметном углу — просто Су Сянь знал его в лицо.
Бывший парень Руань Сыцзы, он, пожалуй, был самым непринуждённым из всех её бывших. Их расставание прошло легко и естественно: никто никого не удерживал, и до сих пор они оставались друзьями, общаясь без натуги и неловкости.
Он не раз слышал от Сыцзы имя Янь Цзюньцзэ и, конечно, не удержался — искал в сети всё, что с ним связано. Тот был известным дизайнером, фотографий в интернете хватало, и Су Сянь сразу запомнил его облик. Тогда он подумал: «Если уж соперник именно такой — ему можно только уважать».
Вскоре Янь Цзюньцзэ заметил, что напротив него кто-то сел. Он поднял глаза и увидел молодого, красивого мужчину, который улыбнулся и доброжелательно сказал:
— Я Су Сянь, хозяин этого бара.
Янь Цзюньцзэ нахмурился, явно недоумевая, зачем тот заговорил с ним. Су Сянь протянул руку:
— Если я не ошибаюсь, вы — дизайнер Янь? Я… друг Сыцзы.
Друг Руань Сыцзы?
Всего лишь друг?
Янь Цзюньцзэ приподнял уголки губ, но улыбка вышла неуверенной. В этот момент подошёл бармен с напитками. Он ничего не сказал, лишь взял бокал и начал пить — один за другим. Вино на вкус было кисло-горьким, но с лёгкой сладостью. Он почти ничего не ел весь день, а вечером и вовсе остался голодным. После нескольких бокалов желудок перестал ныть, пустота в груди немного заполнилась, а в голове, до того совершенно опустошённой, начали всплывать картины — как он познакомился с Сыцзы, как они были вместе. Он стал пить ещё быстрее.
Су Сянь, наблюдая за ним, махнул бармену, чтобы тот перестал подавать алкоголь. Янь Цзюньцзэ поднял на него глаза и спустя долгую паузу произнёс:
— Хозяин разве не ведёт дела?
Су Сянь вздохнул:
— Ты сейчас напоминаешь мне Сыцзы пару недель назад. В тот день она тоже напилась до беспамятства и требовала, чтобы я продолжал наливать. Знаешь, вы с ней внешне совсем разные, но в чём-то удивительно упрямы. Если не возражаешь, можешь рассказать мне, что у тебя на душе. Я умею хранить секреты.
Янь Цзюньцзэ замер на несколько секунд, потом, словно теряя связь с реальностью, пробормотал:
— …Пожалуй. Мне тоже очень хочется поговорить с кем-нибудь. Хоть с одним. Но… это так трудно. Такого человека просто нет.
Су Сянь промолчал.
Отдел дизайна находился на седьмом этаже. Когда двери лифта открылись, Руань Сыцзы увидела Янь Цзюньцзэ.
Он выглядел уставшим, взгляд был рассеянным. Слово «растерянный» не совсем подходило ему — ведь он всегда был таким невозмутимым, будто облака плывут, а ветер дует, но душа остаётся спокойной. Однако сейчас он действительно казался потерянным.
За ним, словно хвостик, следовала Юань Сяочжоу. Он был таким мягким человеком, что даже в раздражении не мог обидеть других — лишь с лёгкой улыбкой повторял: «Не нужно за мной ходить». Так они и появились перед Руань Сыцзы — «ссорились» и «мирились» на ходу. Та на мгновение замерла. Она думала, что после расставания ей больше не будет больно от мысли о новых отношениях Янь Цзюньцзэ, что ей всё равно, с кем он рядом. Но сердце, похоже, думало иначе — в груди заныло.
— Дизайнер Руань! — радостно воскликнула Юань Сяочжоу, завидев её. Она понятия не имела об их прошлом и считала, что они просто коллеги. Вспомнив, как однажды при Сыцзы выражала восхищение дизайнером Янем, она теперь смущённо покраснела. Со стороны это выглядело так, будто между ней и Янем что-то есть.
Руань Сыцзы быстро взглянула на Янь Цзюньцзэ. Тот замер, раскрыл рот, чтобы что-то объяснить, но она лишь улыбнулась:
— Доброе утро. Мне ещё нужно отметиться — опаздываю. Зайду внутрь.
С этими словами она развернулась и ушла, даже не обернувшись. Янь Цзюньцзэ смотрел ей вслед, моргая. Юань Сяочжоу недоумённо сказала:
— Сегодня дизайнер Руань выглядит не очень довольной.
Сердце Янь Цзюньцзэ дрогнуло, но он промолчал. Юань Сяочжоу тут же забыла обо всём, устремив восторженный взгляд на своего кумира:
— Так что же дальше, дизайнер Янь? Я ведь ваш ассистент — должна быть рядом.
Глядя на её сияющие глаза, он вдруг вспомнил, как впервые встретил Руань Сыцзы. Тогда она смотрела на него точно так же — с обожанием и восхищением. Но в её взгляде, помимо этого, всегда таилась робость и даже униженность. Сяочжоу же была просто наивной и искренней.
Они действительно разные.
И разве в этом мире найдётся хоть два одинаковых человека?
— Не ходи за мной, — спокойно сказал Янь Цзюньцзэ. — Возвращайся на рабочее место. У меня есть дела. Мне мешает, когда за мной постоянно следуют — это снижает продуктивность.
Юань Сяочжоу растерялась, на глаза навернулись слёзы. Янь Цзюньцзэ вздохнул и смягчил тон:
— Если понадобишься — я сам свяжусь. Хорошо?
Юань Сяочжоу тут же оживилась, чуть ли не подпрыгнула от радости, как ребёнок. Янь Цзюньцзэ на миг смягчил взгляд и махнул рукой, отпуская её. Та, оглядываясь на каждом шагу, вернулась в отдел дизайна. Янь Цзюньцзэ посмотрел на документы в руках — пора и ему за работу.
Раз уж он вернулся к этой деятельности, нужно прилагать усилия и не позволять посторонним мыслям сбивать с пути.
К тому времени Руань Сыцзы уже сидела за своим столом. Цзы Сунянь пришла ещё раньше и усердно что-то чертила. Судя по крошкам ластика на эскизах, она уже не раз всё переделывала.
Вспомнив о конкурсе через два месяца, Руань Сыцзы решила, что ей тоже пора сосредоточиться на работе. Ведь только профессиональные достижения дают надёжную опору. Что до мужчин… Конечно, хорошо, если рядом окажется достойный человек. Но даже если нет — жизнь всё равно надо строить самой.
Она взяла карандаш и, не обращая внимания на странный взгляд Цзы Сунянь, погрузилась в чертёж.
Мысли путались, и рисунок получался таким же — сплошной хаос. Она всегда считала, что в дизайне главное — сохранить первоначальное намерение: понимать, для кого и ради чего ты создаёшь. Проект «Люблю то, что имею» был для неё самой. А что дальше?
Её второй проект в ACME должен быть лучше первого.
Раздражённо постучав карандашом по голове, она вдруг вспомнила одного человека.
Вообще-то сейчас ей не стоило о нём думать. Утром он бросил её в подземном паркинге и уехал один, даже не пришёл на работу. А ведь вчера вечером она водила его в кино и угощала колой! Такое холодное отношение было просто возмутительно.
Но она не забыла о своём обещании Чэнь Цзюаню.
Она обязана была подарить ему подарок на день рождения.
В голове вдруг вспыхнула идея — будто она уловила неуловимую нить. Беспорядочные каракули на бумаге постепенно обрели форму.
Мужчинам не так уж много вариантов украшений: кольца, часы, а также ожерелья и браслеты.
Браслет легко может выглядеть женственно, поэтому безопаснее выбрать ожерелье.
Каким должно быть мужское ожерелье?
Цветы и сердечки — слишком женственные мотивы. Что же тогда?
Возможно, стоит исходить из характера самого Чэнь Цзюаня.
Чэнь Цзюань… крайне замкнутый и нелюдимый человек. Работоголик, который мстит за малейшую обиду. Его здоровье подорвано, родители умерли давно, в душе — глубокая душевная травма. Он не готов показывать кому-либо своё настоящее лицо, даже бабушке он лжёт — живёт с ней по заранее оговорённому «договору».
Иногда он невыносим — сух, формален, раздражает до глубины души. Иногда — трогательно наивен, проявляя искреннее любопытство к тому, с чем никогда не сталкивался. Чаще всего он — красив, хладнокровен и недосягаем, стоит на вершине, глядя свысока. Что же на самом деле хочет такой человек? К чему он стремится больше всего?
Может быть, к бесконечной жизни? К крепкому здоровью? Или к неиссякаемому богатству?
Карандаш Руань Сыцзы медленно выводил линии на бумаге. И вдруг перед ней возникло дерево.
Дерево?
Она удивилась.
Дерево — символ жизни и мечты. Возможно, именно этого ему и не хватает.
Руань Сыцзы невольно улыбнулась, отложила карандаш и начала искать в интернете всё, что связано с деревьями. Но картинок оказалось недостаточно — ей захотелось увидеть настоящее дерево.
Приняв решение, она встала, выключила компьютер, спрятала начатый эскиз в ящик и, прямо на глазах у Цзы Сунянь, положила ключ в рюкзак. Этот многозначительный жест вывел Цзы Сунянь из себя — та уже готова была вспылить, но Руань Сыцзы вовремя скрылась.
У лифта она встретила возвращающегося Янь Цзюньцзэ. Вспомнив утреннюю сцену, она постаралась избежать взгляда и встала у другой двери лифта, мысленно считая этажи и молясь, чтобы кабина поскорее приехала. Янь Цзюньцзэ стоял спиной к ней, но через мгновение обернулся и спросил:
— Ты куда-то выходишь?
Руань Сыцзы быстро кивнула и официально ответила:
— Да, еду на натурные зарисовки. Можно, директор Янь?
Ведь он её непосредственный начальник — разве не положено отчитываться? Янь Цзюньцзэ посмотрел на неё — такую деловую и отстранённую — и в груди снова заныло. Он горько усмехнулся:
— Конечно, можно. Ты же знаешь, я никогда не запрещаю дизайнерам выезжать на натуру. Просто… — Он опустил глаза, помедлил несколько секунд, будто собирал все силы, и тихо спросил: — Сыцзы, ты часто общаешься с мистером Чэнем… Могу ли я считать, что между вами… что-то серьёзное?
Видимо, слухи и то, что он сам видел, навели его на такие мысли. На самом деле, Руань Сыцзы и Чэнь Цзюань действительно состояли в отношениях, хотя эмоционально они друг друга терпеть не могли.
Глядя на приближающийся лифт, Руань Сыцзы медленно произнесла:
— Директор Янь, верьте тому, что слышите.
Янь Цзюньцзэ замер, в глазах мелькнула боль. Через мгновение он сказал:
— Неужели всё зашло так далеко? Вы с Чэнем — из разных миров. Какой у вас может быть результат? Я не хочу тебя осуждать… Просто боюсь, что ты пострадаешь.
Руань Сыцзы сжала губы. Она прекрасно поняла: Янь Цзюньцзэ считает её женщиной, которая пытается использовать Чэня для карьерного роста. Она давно должна была знать: в этом мире нет людей, которые верят тебе безоговорочно. Никто не задумывается, может, ты вынуждена, может, у тебя нет выбора.
Она повернулась к нему и улыбнулась безупречно:
— Простите, директор Янь. Такая, как я, наверное, и правда вызывает у вас затруднения. Вы, вероятно, думаете, что я — тщеславная женщина, готовая использовать мужчин ради продвижения, отдать всё, что имею, лишь бы заработать и жить так, как хочется. Возможно, вы правы. Думайте обо мне что угодно — мне всё равно.
Янь Цзюньцзэ нахмурился:
— Ты прекрасно знаешь, что я не это имел в виду. Я тебя не унижаю. Просто… разве нынешняя спокойная жизнь — это плохо? Зачем так упорно лезть наверх? Разве богатство приносит счастье? Тебе не тяжело?
Руань Сыцзы замерла. И только когда двери лифта распахнулись перед ней, она, не оборачиваясь, сказала:
— Мне не тяжело. Нынешняя жизнь — плоха. Я хочу подняться выше. Если я не буду идти вперёд, я решу, что весь мир — вот он, передо мной. Я не хочу так думать. Я уже видела, что там, наверху. Вы не можете заставить меня притворяться, будто я этого не видела.
Они стояли по разные стороны дверей — она внутри лифта, он снаружи — и смотрели друг на друга, не отводя глаз. Оба понимали: расстояние между ними растёт. Один позволял этому происходить, другой — тщетно пытался что-то вернуть. Казалось, последнему было гораздо больнее.
Да, именно он был жалок. Глаза Янь Цзюньцзэ наполнились слезами. Ему давно уже перевалило за тридцать, но он почти забыл, каково это — хотеть плакать. Сейчас же он не знал, как справиться с этим чувством.
Руань Сыцзы тоже было нелегко.
http://bllate.org/book/7605/712188
Готово:
