Фотография усопших выглядела безупречно чистой — её, несомненно, ежедневно протирали. Перед ней стояла курильница с только что зажжёнными благовониями. Тонкие струйки дыма медленно поднимались вверх, делая улыбки мужчины и женщины на снимке почти призрачными.
Настроение Руань Сыцзы мгновенно изменилось. Она бросила быстрый взгляд на Чэнь Цзюаня. Тот по-прежнему сидел в той же позе, будто с самого начала и не шевелился. Он совершенно не обращал внимания на тех, кто уже собирался уходить, опустив голову и уставившись в угол комнаты рассеянным, невидящим взглядом — о чём он думал, оставалось загадкой.
Прошло немало времени, прежде чем Руань Сыцзы с покорностью вздохнула и вернулась. «Видимо, я всё-таки недостаточно бесчувственна, — подумала она. — Живя в большом городе, я воображала, что у меня железное сердце, но это полная чушь. Стоит столкнуться с настоящей ситуацией — и никакого хладнокровия не остаётся».
Рядом с ней мягко просела мебель. Чэнь Цзюань отвёл взгляд и увидел, что Руань Сыцзы снова сидит рядом, уставившись в потолок, будто и не собиралась уходить.
— Ты ещё не ушла? — нахмурился он.
Руководствуясь простым правилом — «получаешь деньги, выполняй работу», — Руань Сыцзы вздохнула и ответила:
— Я остаюсь.
Брови Чэнь Цзюаня сошлись ещё плотнее.
— Я и сама не хочу здесь торчать и раздражать тебя, — пояснила она, — но бабушка Чэнь строго велела проследить, чтобы ты съел лапшу долголетия. Раз ты отказываешься, мне остаётся только ждать. Время уже позднее, так что я, пожалуй, переночую у вас. Завтра мистер Чэнь всё равно отвезёт меня на работу, да и все и так знают о наших отношениях — мне нечего стесняться.
Чэнь Цзюань промолчал.
— Не корчи недовольную мину, — продолжала она. — Ты думаешь, мне самой это нравится? Но раз ты устроился, как ребёнок, которому нужна забота и утешение, я не могу просто уйти — это было бы неэтично. Я получаю от тебя немалые деньги каждый месяц, и если ничего не сделаю, мне будет совестно.
«Ха!» — подумал он. — «Отстраняется, будто ей самой тяжело, но ради меня вынуждена остаться. Какая благородная жертвенность!»
— Руань Сыцзы, — тихо произнёс он, пристально глядя на неё, — ты просто образцовая «золотоискательница». Жаль, что ты не напишешь учебник «Как стать идеальной золотоискательницей».
Руань Сыцзы тут же подхватила:
— Ты поможешь мне его издать? Если да, то я обязательно напишу! Только сделай первый тираж побольше — мне же нужно заработать.
Она улыбнулась, и её лицо заиграло, словно цветущая персиковая ветвь. Свет хрустальной люстры падал на неё пятнами, и её глаза, то яркие, то затенённые, на миг заставили его потерять дар речи.
— Что так пристально смотришь? — спросила она. — Наконец-то заметил мою несравненную красоту?
Любое трогательное настроение мгновенно разрушалось её наглыми словами. Возможно, стоило благодарить судьбу, что в тот роковой день они оба были пьяны. Иначе, с таким её языком, они вряд ли когда-нибудь сошлись бы.
Увидев, что Чэнь Цзюань молчит и не ест, Руань Сыцзы вдруг вспомнила:
— Тебе, наверное, пора принимать лекарства?
Взгляд Чэнь Цзюаня стал ледяным, и он опасно произнёс:
— Откуда ты знаешь?
Руань Сыцзы испуганно прижала руку к груди:
— Не подумай ничего плохого! Просто в прошлый раз, когда я была у тебя в это время, ты принимал таблетки. Я просто спросила на всякий случай. Я ничего не знаю, честно! Не убивай меня!
Уголки губ Чэнь Цзюаня дёрнулись. Он встал и пошёл за лекарствами. Руань Сыцзы проводила его взглядом, потом снова посмотрела на фотографию усопших. Черты лица на снимке сильно напоминали Чэнь Цзюаня, особенно мужчина — хоть и старше, но почти точная копия Чэнь Цзюаня в зрелом возрасте.
Даже самой тупой женщине было бы ясно, кто они. Бабушка Чэнь ведь говорила, что родители Чэнь Цзюаня давно умерли. Независимо от причины их смерти, его ненависть к собственному дню рождения, скорее всего, как-то с этим связана.
Пока Чэнь Цзюань принимал лекарства, в голове Руань Сыцзы промелькнуло множество мыслей. Она понимала, что, несмотря ни на что, не может остаться равнодушной к такому человеку. Хотя, возможно, он и не нуждался в её жалкой, дешёвой заботе. Она достала из сумки стикер и ручку, что-то быстро написала и встала. В этот момент Чэнь Цзюань как раз вернулся и столкнулся с ней взглядом.
— Что делаешь? — спросил он, выглядя совершенно недоступным и отстранённым, что так и хотелось его хорошенько потрепать.
Руань Сыцзы протянула ему стикер:
— Подарок на день рождения.
Чэнь Цзюань удивлённо взял его. Он был уверен, что она не знает даты его рождения, так откуда у неё подарок?
С недоумением он прочитал надпись и нахмурился:
— …Долговая расписка?
Руань Сыцзы потёрла щёку:
— Да. Всё произошло внезапно, я ничего не успела приготовить, так что пока дарю долговую расписку. Обещаю, скоро верну! Честное слово!
Чэнь Цзюань уже собирался выбросить эту «расписку», но Руань Сыцзы ловко выхватила её и засунула ему в нагрудный карман рубашки.
Он нахмурился, и она, приблизившись, мягко сказала:
— Давай так.
Он посмотрел на неё.
— Пойдём в ночной сеанс кино. Ты всё равно не уснёшь, так почему бы не пойти куда-нибудь шумное?
…
В жизни Чэнь Цзюаня никогда не было походов в кинотеатр.
Если он и смотрел фильмы, то только по телевизору или на телефоне.
Сидя в кинозале, он чувствовал себя крайне неуютно.
Им попался фильм о любви. Только он начал немного расслабляться, как на экране герой вошёл в ванную и без стеснения снял с себя одежду, обнажив торс перед зрителями.
Многие невольно ахнули, в том числе и сидевшая рядом Руань Сыцзы.
Чэнь Цзюань слегка нахмурился и посмотрел на неё. Женщина в 3D-очках улыбалась, явно наслаждаясь зрелищем. Его рука сама потянулась и заслонила ей глаза, прежде чем он осознал, что делает.
Руань Сыцзы удивилась и сняла очки:
— Что случилось?
Чэнь Цзюань бросил взгляд на экран: «Разве нельзя быстрее вымыться?» — подумал он, но вслух сказал с невозмутимым видом:
— Детям следует знать, что можно смотреть, а что — нет.
Руань Сыцзы фыркнула:
— Да ладно тебе! Мне уже двадцать восемь, я давно совершеннолетняя. Конечно, могу смотреть!
В темноте Чэнь Цзюань прищурился. В его длинных, соблазнительных глазах мелькнул опасный блеск:
— Очень уж красиво, да?
Из-за плохого освещения Руань Сыцзы не могла разглядеть его выражение лица, поэтому беззаботно ответила:
— Ага, очень! Восемь кубиков пресса, линия Венеры… Просто секс на грани взрыва!
Только она договорила, как почувствовала, как вокруг стало ледяно холодно. Этот человек словно превратился в мобильный кондиционер — от жары не осталось и следа, и она начала дрожать.
Она осторожно втянула голову в плечи и виновато отвела глаза. Через мгновение услышала его низкий голос:
— Разве у меня плохая фигура?
…У больного, конечно, не может быть хорошей фигуры.
Хотя так она и думала, в памяти всё равно всплыли яркие образы: его тело действительно нельзя назвать мускулистым, но грудь узкая и крепкая, и когда к нему прижимаешься, ощущаешь надёжную опору.
Бледная кожа, чёткие линии мышц — пусть он и не атлет, но запомнить такое тело женщине не составит труда.
— Хе-хе, — уклончиво засмеялась Руань Сыцзы, пытаясь сменить тему. В этот момент пара перед ними не выдержала и поцеловалась. — Мистер Чэнь, смотри скорее!
Чэнь Цзюань повернулся и увидел, как его спутница с любопытством наблюдает за поцелуем. Ему сразу расхотелось смотреть кино, и он почти мгновенно схватил её за руку и вывел из зала.
Они вышли раньше всех, и на улице почти никого не было. Возвращаться к машине было гораздо проще, чем приходить.
Когда они добрались до парковки, на улице уже стояла глубокая ночь, машин стало мало. Приехали они на машине Руань Сыцзы — ведь Чэнь Цзюань, конечно, не знал, где находится этот «бесполезный» кинотеатр. Но обратно за руль сел он — дорогу уже запомнил.
Руань Сыцзы, чьё настроение заметно улучшилось, благоразумно уселась на заднее сиденье, оставив переднее пассажирское место в покое — в отличие от своего поведения в парковке после работы.
Перед тем как тронуться, Чэнь Цзюань многозначительно взглянул на пустое пассажирское место, крепче сжал руль и плавно выехал на дорогу.
Руань Сыцзы сидела сзади, попивая недопитую колу и поедая остатки попкорна.
Чэнь Цзюань время от времени смотрел на неё в зеркало заднего вида. Её беззаботный вид был куда приятнее той озабоченности, что читалась на её лице после работы. Он вдруг заметил, что она, на самом деле, довольно красива: мягкие черты лица, никогда не носит вызывающего макияжа — только лёгкий нюд, естественный и свежий. Пусть большую часть времени она кажется расчётливой и тщеславной, но её живые, блестящие глаза и мягкие, полные губы делают её не такой уж неприятной, даже если она и цинична.
Раньше он никак не мог понять, как такой человек, как Янь Цзюньцзэ, мог влюбиться в женщину вроде Руань Сыцзы. Для него она была воплощением всех пороков, и любовь к ней казалась безнадёжной дорогой в никуда. Но теперь, глядя на неё, он с тревогой осознавал, что, возможно, сам уже ступил на эту тропу.
Он закрыл глаза, решив больше не смотреть назад. Чёрный «Мерседес» стремительно мчался по пустынным ночным улицам. В салоне, кроме тихого хруста попкорна, царила тишина.
В ту ночь Руань Сыцзы осталась ночевать в особняке Чэнь. Они сходили в кино, и, хотя лицо Чэнь Цзюаня по возвращении не выражало радости, оно и не было холодным. Это заметно обрадовало бабушку Чэнь — она почувствовала, что не ошиблась в выборе.
Оба чувствовали себя неплохо, за исключением одного человека, который провёл всю ночь у дома Руань Сыцзы в ожидании.
Янь Цзюньцзэ сидел в машине. После работы он приехал сюда и с тех пор не ел, просто ждал. Но даже к полуночи она так и не появилась.
Он горько усмехнулся, откинувшись на сиденье. Когда на часах перевалило за час ночи, он наконец завёл двигатель и уехал. Однако домой он не поехал и не пошёл перекусить, а заехал в ближайший бар.
На улице было тихо, но в баре царила суматоха: музыка, огни, толпа — самое время для ночной жизни. DJ заводил публику, а Янь Цзюньцзэ, человек спокойный и сдержанный, выглядел здесь совершенно чужим.
Он проигнорировал все любопытные взгляды, устроился в углу и, заказав у бармена напиток, погрузился в молчаливое уединение.
http://bllate.org/book/7605/712187
Готово:
