Сюй Мянь:
— Нет.
Хуо Цзянъи:
— Значит, сегодня у тебя появится.
Сюй Мянь хотела сказать, что поднять табличку на аукционе — вовсе не сложно. Рука у неё цела, и номерок поднять она ещё как умеет. Но тут же взгляд её скользнул в сторону входа — Хуо Цзянчжун уже шёл к ней и издали помахал рукой.
— Ладно, пришёл брат, сейчас захожу, — быстро прошептала она в наушник.
Хуо Цзянъи:
— Передай привет твоему братцу Фонтане.
Благодаря Хуо Цзянчжуну Сюй Мянь беспрепятственно прошла внутрь и последовала за сотрудником до заранее отведённого места. На сиденье уже лежали каталог с иллюстрациями лотов, выставленных на торги в этот день, и синяя табличка участника с номером 008.
Выставочный зал среднего размера был полностью готов: площадка для аукциониста, проектор, ряды кресел и отдельная линия мест для представителей, делающих ставки по поручению заказчиков.
К шести часам зал заполнился наполовину. Справа от Сюй Мянь сидел Хуо Цзянчжун, слева — пустое место, а спереди и сзади уже разместились другие участники.
В зале царила тишина — никто не разговаривал громко, слышались лишь щелчки фотоаппаратов.
Хуо Цзянчжун давно заметил наушник у Сюй Мянь и, увидев, как она перекладывает его из правого уха в левое, тихо наклонился:
— Ты разговариваешь по телефону?
Сюй Мянь покачала головой и, указав на наушник, прошептала:
— С боссом.
Хуо Цзянъи в наушнике слышал только её голос и, догадавшись, что «босс» — это не он, спросил:
— Уже передала привет брату Фонтане?
Сюй Мянь снова наклонилась к Хуо Цзянчжуну:
— Мой босс просит передать тебе привет.
Хуо Цзянчжун кивнул:
— Спасибо. Передай и ему привет.
Сюй Мянь опустила голову и тихо повторила в наушник:
— Он тоже передаёт тебе привет.
Хуо Цзянъи:
— Благодарю. Скажи ещё, что хотел бы с ним познакомиться.
Сюй Мянь передала:
— Босс говорит, что хотел бы с тобой познакомиться.
Хуо Цзянъи:
— Выпить вместе.
Сюй Мянь передала:
— Выпить вместе.
Хуо Цзянчжун вежливо кивнул:
— Конечно, с удовольствием.
Сюй Мянь повернулась к наушнику:
— Ты слышал?
Хуо Цзянчжун:
— Ты слишком тихо говоришь, я не расслышал.
Сюй Мянь глубоко вздохнула:
— Он сказал: «Конечно, с удовольствием».
Хуо Цзянъи:
— Хорошо. Спроси, какое вино он предпочитает.
Эта роль переводчика становилась всё более бессмысленной. Прикусив губу, она раздражённо достала телефон и написала:
«Босс, может, сниму наушник и дам тебе поговорить с ним напрямую?»
В наушнике раздался смех Хуо Цзянъи:
— Это ведь ты сама предложила познакомить меня со своим братом, а теперь недовольна, что приходится передавать слова?
Сюй Мянь выдохнула. В зале было слишком тихо для разговоров, и она продолжила писать:
«Я просто передаю слова — и это утомляет».
«К тому же здесь такая тишина, что вести переговоры неудобно».
На другом конце воцарилось молчание, и в наушниках зазвучала тихая музыка.
Сюй Мянь не знала мелодии, но предположила, что это, вероятно, очередной шедевр какого-нибудь великого композитора. Мягкие и спокойные звуки помогли ей расслабиться и снять напряжение.
Ей снова показалось, что её мир разделился надвое: одна часть находилась в зале, другая — парила среди нот.
Хуо Цзянчжун наклонился к ней и тихо сказал:
— Смотри внимательно. Если что-то понравится — поднимай табличку.
Сюй Мянь удивилась:
— А тебе самому ничего не нужно купить?
Хуо Цзянчжун предположил, что после недавней покупки пары шкатулок для го она вряд ли захочет, чтобы он тратил деньги на фарфор или драгоценности, и тихо ответил:
— Мне нужно кое-что купить в подарок. Подойдёт старинный фарфор или ювелирные изделия. Я не очень разбираюсь — выбирай сама.
Сюй Мянь не стала отказываться и даже предложила оптимальное решение:
— Раз мой босс тоже на связи, пусть он поможет выбрать? — сказала она, открывая каталог на коленях.
Хуо Цзянъи, естественно, услышал эти слова и без колебаний ответил:
— Конечно.
Сюй Мянь улыбнулась и повернулась к Хуо Цзянчжуну:
— Босс согласен.
Хуо Цзянчжун кивнул.
Сюй Мянь начала внимательно листать каталог и тихо описывать содержимое Хуо Цзянъи в наушнике.
Про фарфор она могла рассказывать подробно, основываясь на собственном опыте, а вот про драгоценности могла лишь пересказывать описание из каталога или описывать внешний вид.
В итоге Хуо Цзянъи выбрал шесть предметов:
— Лучшее из худшего, но сойдёт.
Сюй Мянь передала его слова. Хуо Цзянчжун вежливо ответил:
— Поблагодари его от меня. Этого вполне достаточно — всё равно я покупаю просто в подарок.
Сюй Мянь снова передала.
Хуо Цзянъи рассеянно кивнул, но вдруг добавил:
— Переверни каталог на страницу с драгоценностями. Шестой лот.
Сюй Мянь быстро пролистала каталог, нашла нужную страницу и уставилась на изображение броши:
— Да, нашла.
Хуо Цзянъи:
— Это я хочу купить. Пусть купят за меня.
Сюй Мянь:
— ???
Хуо Цзянъи:
— Не переживай, я заплачу.
Сюй Мянь снова наклонилась к Хуо Цзянчжуну и тихо указала на брошь в каталоге:
— Мой босс просит помочь выкупить вот это. Я сделаю ставку от твоего имени, а потом переведу тебе деньги. Можно?
Хуо Цзянчжун, похоже, был занят делами и отвечал на письма в телефоне. Он лишь мельком взглянул на каталог и кивнул.
Сюй Мянь обернулась:
— Можно.
Хуо Цзянъи неторопливо произнёс:
— Спасибо. Твой брат, несомненно, отличный человек.
Сюй Мянь с гордостью ответила:
— Ещё бы.
Хуо Цзянъи похвалил чужого брата и тут же не упустил возможности подколоть своего:
— Гораздо лучше моего несчастного брата, который заставляет меня выбирать за него подарки и никогда даже не говорит «спасибо».
А Хуо Цзянчжун в это время про себя думал: «Вот и сравнение — почему один разбирается в антиквариате и выбирает не просто самое дорогое, а именно то, что действительно ценно, а мой несчастный младший брат покупает всё подряд, и суммы у него всегда семизначные?»
Цц, разница между расточительным и благоразумным сыном становится очевидной.
Сюй Мянь, оказавшаяся между двумя мужчинами и вынужденная служить посредником, испытывала весьма сложные чувства.
Справа — её настоящий брат, но формально жених.
В наушниках — человек, в которого она тайно влюблена, но официально её босс.
Почему всё не наоборот?
Как здорово было бы, если бы босс был женихом, а брат — работодателем!
Тогда она могла бы спокойно принять помолвку и в то же время открыто появляться на аукционах с боссом. И рыба, и медведь — всё сразу!
Увы, босс остаётся боссом, а жених — женихом. Ни рыбы, ни медведя.
Теперь ей приходится одновременно строить карьеру, искать пути к любви и придумывать, как расторгнуть помолвку, договорённую старшими, не обидев семью Хуо.
Ах, проклятая жизнь.
В половине седьмого торги начались.
На сцену вышла аукционистка в белом деловом костюме-сарафане. Её прекрасное лицо и строгая осанка сразу привлекли внимание всей аудитории.
Сюй Мянь сидела в зале, сжимая в руке номерок, и невольно выпрямила спину.
Её взгляд устремился на лицо аукционистки, а слух разделился на два канала: один — на происходящее в зале, другой — на голос в наушнике.
Голос Хуо Цзянъи звучал с деловой серьёзностью, но интонация оставалась рассеянной:
— Посмотри ей в глаза.
Сюй Мянь посмотрела.
Молодая аукционистка была очень красива и обладала большими, светлыми глазами. В них читалась полная сосредоточенность на работе. Она вела открытие торгов и время от времени бросала взгляды в зал.
Хуо Цзянъи продолжал:
— Перед началом аукциона аукционистка уже заранее получает определённую информацию обо всех участниках: их финансовое положение, интересующие лоты, способность делать ставки выше заявленных целей.
— У хороших аукционистов отличная наблюдательность, память, реакция и аналитические способности. Конечно, важен и опыт.
— Обрати внимание на её глаза сегодня. Куда они смотрят. Помни: аукционистка — это не просто человек, который называет цены и стучит молотком.
— В её глазах много информации, и она умеет передавать её через взгляд и едва уловимые мимики.
Именно в этот момент аукционистка вдруг посмотрела прямо на Сюй Мянь и Хуо Цзянчжун.
Хуо Цзянчжун, привыкший к деловой среде, спокойно воспринял этот взгляд, но Сюй Мянь вздрогнула — она внезапно поняла, что значит «в её глазах много информации». Аукционистка следила именно за ними.
Вернее, она специально обращала на них внимание.
Голос Хуо Цзянъи не прекратился:
— Она посмотрела на тебя? Перед началом торгов они всегда осматривают зал. Если ты заметишь, что аукционистка смотрит на тебя и явно обращает внимание именно на вашу сторону, не сомневайся: в её глазах вы «очень состоятельные». Конечно, это зависит от того, какое впечатление твой брат оставил в «Даньчжоу»: бедняк, богач, постоянный клиент, обычный покупатель или просто гость, пришедший посмотреть.
Сюй Мянь сначала не чувствовала особого напряжения, но теперь, слушая одновременно рассеянный, но серьёзный голос в наушнике и находясь в такой официальной обстановке, она ощутила тревогу, будто снова сидит на экзамене в детстве — только раздали листы, а сердце уже колотится.
Почему так долго идёт вступление?
У неё даже ладони вспотели.
Наконец торги официально начались, и на экране появилась информация о первом лоте.
Сюй Мянь ещё не пришла в себя, как аукционистка уже быстро озвучила описание первого предмета, стартовую цену и шаг повышения.
Сюй Мянь только успела опомниться, а ставки уже подскочили с пяти до восьми тысяч.
— ...
Почему так быстро? Вы что, на ракетах?
Но в наушнике голос оставался спокойным:
— Не волнуйся, только начало.
И Сюй Мянь действительно успокоилась.
Хуо Цзянъи продолжил, словно давая наставления перед экзаменом:
— Запомни: аукцион — как обеденный стол. Есть «аперитив» и «закуски». Сейчас как раз «закуски».
Первая «закуска» уже достигла цены в одиннадцать тысяч.
Какие же дорогие закуски! Цены такие, что Роспотребнадзор вызовет на чай.
Но в этот момент Сюй Мянь вдруг заметила, что аукционистка снова бросила взгляд в их сторону.
Сердце её дрогнуло.
За долю секунды, меньше чем на полвзгляда, она прочитала в глазах аукционистки фразу:
«Похоже, им это неинтересно».
Оказывается, глаза и правда умеют говорить.
Хуо Цзянъи тут же спросил:
— Она посмотрела на тебя? Думаю, да.
Сюй Мянь тихо кивнула:
— Да.
Хуо Цзянъи:
— Это нормально.
Вскоре первый лот ушёл за тринадцать тысяч.
Сразу же выставили второй.
Хуо Цзянъи, как настоящий наставник, продолжал обучение:
— Попробуй поднять табличку.
Босс, ты уж слишком подробно объясняешь. Я неопытна, но не глупа.
Сюй Мянь подняла номерок.
Глаза аукционистки тут же устремились на неё:
— Восемь, шестнадцать тысяч.
Сюй Мянь опустила руку.
— Восемь — шестнадцать. Двадцать шесть — восемнадцать.
Другой участник сделал ставку, и внимание аукционистки переместилось.
Сюй Мянь покрутила в руках табличку и не почувствовала ничего особенного.
Но в наушнике мужской голос сказал:
— Похоже на школьный урок, когда все поднимают руки, чтобы ответить на простой вопрос. Учитель не вызвал тебя, и ты не расстроилась, не обрадовалась — просто ждёшь, пока кто-то другой ответит, и ждёшь следующего вопроса.
Сюй Мянь невольно улыбнулась — сравнение было таким же живым и понятным, как и про «закуски».
Хуо Цзянчжун, заметив её улыбку, наклонился и тихо спросил:
— Что случилось?
Сюй Мянь прикрыла рот ладонью:
— Ничего.
Хуо Цзянчжун кивнул в сторону своего уха, намекая, что это из-за слов босса в наушнике. Сюй Мянь кивнула в ответ.
Хуо Цзянчжун тоже кивнул и откинулся на спинку кресла.
В наушнике Хуо Цзянъи продолжил:
— Вы с братом что-то обсуждали?
http://bllate.org/book/7603/712021
Готово:
