На второй день после разрыва с семьёй, во вторую ночь, Хуо Цзянъи почувствовал, что должен помнить многое.
Но в итоге понял: каждая яркая, насыщенная деталь была связана с девушкой перед ним.
Особенно эти фразы — лёгкие, будто шёпот у самого уха, но тяжёлые, как удар в сердце. Он знал: они навсегда останутся с ним.
— Я верну тебе твои воспоминания.
— Они будут цветными.
— Твоя весна 2016 года не потеряет смысла из-за моей невнимательности.
Малышка…
Хуо Цзянъи вдруг откинулся на спинку кресла, посмотрел на неё и улыбнулся. Длинной рукой взял два антикварных блюда, стоявших рядом с едой, и с лёгкой грацией, в которой чувствовалась и джентльменская учтивость, и скрытая властность, поставил их перед Сюй Мянь:
— Подарок тебе.
Сюй Мянь широко раскрыла глаза:
— Мне?
Хуо Цзянъи, расслабленно закинув руку на спинку соседнего кресла, лениво усмехнулся:
— Если моя поездка в Гонконг в 2016 году так или иначе имела значение, то что мне до этих двух блюд?
Ещё одну фразу он не произнёс вслух.
Эта фраза была:
— Отдать их тебе — для меня честь.
* * *
Сюй Мянь приняла блюда. По своей привычке она не стала убирать их в коробку, а решила найти место, где они будут и видны, и в безопасности. К сожалению, на третьем этаже виллы не было ни витрин, ни полок для антиквариата.
В итоге оба блюда оказались на освобождённой тумбочке у кровати — по одному с каждой стороны.
Лёжа в постели, она могла поворачиваться в любую сторону — и всё равно видеть их.
И каждый раз, глядя на них, она удивлялась.
Оказывается, она уже видела эти блюда на аукционе Sotheby’s. Значит, два года назад она и господин Цзян побывали в одном месте. А спустя два года стали работодателем и сотрудницей.
Как же странна жизнь.
Следующие два дня Сюй Мянь и Хуо Цзянъи провели на вилле. Хуо Цзянъи связался по телефону с секретарём отца, чтобы оформить передачу дел компании и окончательно отказаться от прав собственности на «Фухай Баолай». Но странно: секретарь не стал требовать оформления перехода собственности. Он просто забрал все документы — копии регистрационных и налоговых бумаг, печати, финансовые штампы.
Как выразился Рончжэ:
— Чистое принуждение и шантаж. Смысл ясен: если сдашься и вернёшься, компанию вернут; если упрямишься — ничего не получишь.
Хуо Цзянъи ответил двумя словами:
— Как хотите.
«Как хотите» — это про того самого господина Цзяна, который, отправляясь с Сюй Мянь в магазин за телефоном, проявил крайнюю щепетильность.
Сюй Мянь думала практично: зарплата ещё не пришла, обычный телефон сгодится, можно взять за тысячу.
Хуо Цзянъи:
— Новый iPhone плохо работает? Или ты считаешь своего босса недостойным?
Сюй Мянь:
— ???
Хуо Цзянъи, даже не переступив порог магазина Apple:
— Продавец! MAX, золотой, память 512 ГБ. Заверните. Плачу картой.
Сюй Мянь:
— ???
Зачем ей тратить больше месячной зарплаты на новейший iPhone? Она что, сумасшедшая?!
Сюй Мянь попыталась остановить его:
— Нет-нет-нет! Не надо! Я хочу поддержать отечественные бренды! Huawei, Xiaomi!
Но чёрная карта Хуо Цзянъи уже мелькнула — без ввода пароля, мгновенно, точно.
Сюй Мянь:
— …
Хуо Цзянъи, не заходя в магазин, уже держал в руках новый телефон в коробке и протянул его Сюй Мянь:
— Считай это корпоративным бонусом. С зарплаты не удержим.
Сюй Мянь:
— !
Вернувшись на виллу, Сюй Мянь вставила сим-карту в новый аппарат и некоторое время не могла прийти в себя.
Потом до неё дошло: наверное, это профессиональная привычка её босса — решительно, дорого, без колебаний покупать то, что нужно.
Ладно, подарок от босса. Корпоративный бонус.
Только она настроила новый телефон и включила его, как в WeChat хлынул поток сообщений: от мастера и его жены, от родных из родного города… и даже —
от семьи Хуо?
Сюй Мянь долго смотрела на аватарку и текст, прежде чем осознала: это действительно он?
Хуо Цзянчжун: «Ты в Хайчэне?»
Хуо Цзянчжун: «Где именно?»
Хуо Цзянчжун: «Ответь мне, пожалуйста.»
Все три сообщения были отправлены два дня назад — на следующий день после её приезда в Хайчэн.
Тогда у неё не было телефона, она лишь успела сообщить мастеру и его жене, что с ней всё в порядке. О том, что старший брат из семьи Хуо тоже пытался с ней связаться, она и не подозревала.
Сюй Мянь ещё немного помолчала, глядя на экран, и ответила:
[Телефон сломался, только что купила новый. Только сейчас увидела сообщения.]
Отправила — и стала ждать. Ответа не последовало.
Сюй Мянь и не ожидала особого ответа. Она вышла из чата — и тут же зазвонил телефон.
Сюй Мянь подняла трубку:
— Алло.
Хуо Цзянчжун:
— Ты в Хайчэне?
Голос старшего сына семьи Хуо показался Сюй Мянь чужим, непривычным:
— Да.
Хуо Цзянчжун:
— Где именно?
Сюй Мянь огляделась:
— Э-э… на работе.
Хуо Цзянчжун:
— Уже нашла работу?
Сюй Мянь:
— Да.
В трубке явно выдохнули с облегчением:
— Это хорошо. — Пауза. — Несколько дней назад я заходил к тебе домой. Соседи сказали, что ты уехала в Хайчэн, и связаться с тобой невозможно. Я хотел навестить твоих приёмных родителей, но они, похоже, не захотели меня принимать, так что я не стал настаивать.
От этих слов Сюй Мянь стало ещё труднее подобрать ответ.
— Ой… телефон сломался, поэтому не получилось связаться, — повторила она, зная, что это звучит как отговорка.
Хуо Цзянчжун:
— Главное, что ты в безопасности.
Сюй Мянь:
— Да.
Разговор не затянулся: во-первых, они почти не знали друг друга, а во-вторых — и это главное — их отношения всегда казались Сюй Мянь неловкими.
Хуо Цзянчжун, очевидно, отлично чувствовал границы. Убедившись, что с ней всё в порядке, он завершил звонок. Остальное передал через сообщения.
Хуо Цзянчжун: «На какую работу устроилась?»
Сюй Мянь: «Стала ассистенткой в аукционном доме.»
Хуо Цзянчжун: «В любой сфере полно недобросовестных людей. Будь осторожна, особенно с безопасностью.»
Сюй Мянь: «Хорошо, поняла.»
Хуо Цзянчжун: «Как будет время, загляни к нам. Бабушка очень хочет тебя видеть.»
Сюй Мянь: «Обязательно. Передайте ей привет от меня.»
Отправив это, она снова перечитала сообщение и вдруг заметила странность в слове «тоже» — «бабушка тоже хочет тебя видеть».
Это «тоже» почему-то показалось ей странным.
Хуо Цзянчжун написал в последнем сообщении:
«Не держи всё в себе. Если понадобится помощь — обращайся ко мне.»
Сюй Мянь: «Хорошо.»
Хуо Цзянчжун: «Помнишь, что я говорил тебе раньше?»
Конечно, помнила. Но всё же на несколько секунд задумалась, прежде чем ответить:
[Брат.]
Он — старший брат.
Он будет её защищать.
После этого разговора Сюй Мянь всё чаще ловила себя на мысли, что что-то не так. Она не могла точно сказать, что именно, но чувство тревоги не покидало её.
Перечитав их переписку и вспомнив разговор по телефону, она наконец поняла, в чём дело.
Всё это время они общались исключительно онлайн — дистанционно, через экраны.
Их беседы почти никогда не касались личного. Чаще всего он присылал ей фотографии: фреску «Тайная вечеря» на стене где-то в Европе, экспонаты Британского музея, голубей в английском саду, рождественскую деревню в Лованиеми, северное сияние в Исландии, сказочный Копенгаген, средневековую Ригу…
Несколько снимков, пара строк — и всё. Ответа не требовалось.
Они были как доброжелательные, но далёкие интернет-знакомые: он делился красотой мира, а она иногда отвечала, если находила это интересным.
Именно такая дистанция всегда казалась Сюй Мянь комфортной. Она думала, что и ему это удобно.
Но теперь эта дистанция исчезла.
Она приехала в Хайчэн — и он вдруг начал спрашивать, где она, в безопасности ли.
Это было непривычно и тревожно.
И этот внезапный сдвиг в их отношениях напомнил Сюй Мянь о важнейшей детали — о помолвке между семьями Хуо и Сюй.
Чёрт возьми.
Сюй Мянь нахмурилась.
К счастью, работа быстро отвлекла её — особенно потому, что босс жил прямо этажом ниже.
С террасы донёсся голос Хуо Цзянъи. Сюй Мянь очнулась и вышла на балкон.
Хуо Цзянъи сидел за кованым столиком на террасе, пил кофе и, запрокинув голову, лениво произнёс:
— Спускайся. Совещание.
Сюй Мянь:
— В твоей комнате?
Хуо Цзянъи поправил её:
— Не мечтай о моей спальне. Это честная встреча под открытым небом.
Сюй Мянь без слов:
— Тогда мне придётся войти в твой номер, чтобы выйти на террасу?
Хуо Цзянъи подумал:
— Жди.
Через несколько минут под её балконом появилась лестница: один конец упирался в её балкон, другой — в открытую террасу второго этажа.
Хуо Цзянъи держал лестницу и кивнул вверх:
— Лезь.
Сюй Мянь:
— …
Хуо Цзянъи ободряюще:
— Не бойся. Я держу. Лезь смело.
Сюй Мянь скривилась:
— Босс, пожалуй, я всё-таки рискну и воспользуюсь вашей спальней. Можно пройти через неё?
И, не дожидаясь ответа, она спустилась по лестнице внутри дома.
Тема совещания была назначена Хуо Цзянъи спонтанно. Без компьютера, без презентаций, без графиков и цифр — только два кованых стула, маленький круглый столик с кофе и устное распоряжение от господина Цзяна.
— Завтра вставай пораньше. Рынок антиквариата на улице Ду Чжу открывается в пять утра и закрывается к восьми.
Сюй Мянь:
— Просто посмотрим? Или будем покупать?
Хуо Цзянъи, засунув руки в карманы, лениво ответил:
— Если найдёшь что-то стоящее — выделю средства.
Сюй Мянь не спросила, зачем им это, раз компания уже не существует. На самом деле, она сама давно хотела побывать на утреннем рынке Ду Чжу. Она много слышала об этой улице антиквариата в Хайчэне, и для любого, кто связан с коллекционированием, этот рынок был неизбежной точкой назначения.
Она лишь уточнила:
— Рынок открывается в пять… Значит, вставать в четыре. — Помолчала. — В такое время можно доехать только на такси.
Хуо Цзянъи, закинув ногу на ногу и наслаждаясь осенним солнцем, прищурился:
— Не нужно. Машина есть.
Сюй Мянь удивилась:
— Твой спорткар же остался в семье? Ты не можешь на нём ездить.
Хуо Цзянъи:
— Зато у нас есть водитель Сяо Жун.
На следующее утро, ещё до четырёх часов, водитель семьи Жун привёз ещё не проснувшегося молодого господина Жуна к вилле. За минивэном следовал Volkswagen Phaeton, которым управлял второй водитель. Вдвоём они вытащили Рончжэ из машины и постучали в дверь виллы. Затем они оставили Phaeton и уехали.
Сюй Мянь, открывшая дверь, чуть не решила, что спит:
— …
Рончжэ рухнул на диван в гостиной и изо всех сил пытался открыть глаза, но веки будто свинцом налились. Он стонал:
— Не могу… Не встаю… Не вижу… Не пойду!
Хуо Цзянъи, свежий и бодрый, без единого отёка на лице, кивнул Сюй Мянь:
— Сяо Сюй, принеси ведро льда из холодильника. Помоги Жуну проснуться.
Рончжэ тут же вытаращил глаза и, едва держась на ногах, вскочил:
— Не надо! Сяо Сюй! Я уже проснулся!
Хуо Цзянъи, одной рукой в кармане, другой крутя ключи от машины на указательном пальце, направился к выходу:
— Поехали.
* * *
Рынок антиквариата на улице Ду Чжу был огромен. Узкие переулки пересекались в виде решётки — буквы «Т», «Х», неправильные изгибы. Рынок имел четыре входа — с севера, юга, востока и запада, что говорило о его внушительных размерах.
http://bllate.org/book/7603/712002
Готово:
