Тан Тянь молча слушала, на всё отвечала «хорошо», сидела у постели, пока он не уснул, накинула тонкое одеяло и вышла.
Агуй ждал в соседней комнате.
— Вызвать ли нашего лекаря?
— Лекаря? Ты про старого Ху, который только и знает, что варить отвар из исатидиса? — Тан Тянь бросила ему презрительный взгляд. — Его умения, пожалуй, и рядом не стоят с моими.
Она пнула ногой сломанную метлу, валявшуюся на пути.
— Где люди?
— У меня.
Тан Тянь решительно зашагала вперёд, но у двери остановилась и сказала Агую:
— К вечеру приготовь горячий суп и кашу для всех. Пусть попотеют и согреются.
И захлопнула дверь перед его носом.
— Эй, это же моя комната! — Агуй потрогал нос, совершенно растерянный. — Попотеть от чего?
Тан Тянь вошла внутрь. В комнате стояли двое, дрожащие от страха. Она подцепила ногой табурет и села, расставив ноги по-хозяйски.
— Кто начнёт?
Помощник капитана Адинь спросил:
— О чём… о чём рассказывать?
— По чьему приказу хватали человека? Как именно? Что делали? — Тан Тянь хлопнула ладонью по столу. — Неужели сами не понимаете, как надо признаваться? Или мне вас учить?
Двое переглянулись.
Матрос Ацянь сказал:
— Мы не хватали его. Брат Ийлин передал нам человека в Чжунцзине и велел везти его к острову через устье реки. Из-за задержки с припасами мы опоздали со встречей с основным судном. Мы только и знали, что управляли кораблём, больше ничего не знаем.
Значит, если бы не вчерашний шторм, Тан Ийлин собирался тайно доставить Цзы Цинчжу на остров. Зачем?
— Когда именно?
— За день до отплытия даоса.
Получается, в тот самый день, когда процессия Канцелярии покинула Чжунцзинь, Тан Ийлин устроил засаду и похитил Цзы Цинчжу. В Управлении по делам двора, должно быть, сейчас полный хаос — ведь пропал сам глава Канцелярии.
— Где сейчас Тан Ийлин?
Оба дружно покачали головами. Помощник капитана добавил:
— После вчерашнего шторма его след простыл. Возможно, утонул в море.
Тан Тянь задумалась.
— Расскажите, как всё было в пути.
Они снова переглянулись. Адинь, хоть и сообразительнее, всё же, вспомнив вчерашнее состояние Тан Тянь, понял: между ней и пленником — не просто такая связь. Поэтому он старался говорить как можно мягче:
— Тот господин несколько дней провёл с нами. Очень спокойный, вежливый, к еде неприхотливый.
— Конечно, неприхотливый, — с горечью усмехнулась Тан Тянь. — Если вообще ничего не ест, то уж точно не будет придираться.
— Даос, а вы откуда знаете? — удивился Ацянь. — Впервые вижу такого человека: пьёт одну воду, сидит с закрытыми глазами, будто даосом стал.
— А потом?
Адинь энергично мотнул головой:
— Потом пришёл брат Ийлин и запретил нам к нему подходить. С тех пор только он сам с ним оставался.
— Что он делал?
Адинь промолчал. Ацянь, менее сообразительный, честно ответил:
— Кажется, допрашивал. Наверняка бил — несколько раз слышал шум в каюте.
Пальцы Тан Тянь сжались.
— Какой шум?
— Ну, такой… — Ацянь недоумевал. — Звук побоев.
— О чём спрашивал?
Ацянь задумался.
— Слышал краем уха что-то вроде «Минтай» и ещё «фэйли»… Не знаю, что за «фэйли»?
— Фэйли… Отстранение и возведение на престол.
Тан Тянь мгновенно всё поняла. Нынешний наследник — единственный сын императора, ещё младенец, и никак не связан с Тан Ийлином. «Минтай»… «Фэйли»… Речь явно шла о событиях эпохи Минтай, когда менялись императоры.
Ацянь продолжал болтать:
— Брат Ийлин каждый день допрашивал его и злился всё больше. Тот господин — упрямый, как осёл, и гордый. Ничего не говорил, только слушал, как Ийлин ругается.
Адинь поспешил вставить:
— Мы-то ни при чём! Пока он был с нами, мы даже не связывали его. Верёвки наложил сам Тан Ийлин.
Ацянь удивился:
— Зачем связывать калеку?
Но Адинь уже зажал ему рот.
Тан Тянь поняла: эти двое действительно ничего не знают. Она не знала, на кого теперь злиться.
Ацянь вдруг вспомнил:
— Ещё одно слово! Тан Ийлин шепнул нам на ухо, велел никому не говорить, только вам, даосу.
— Что за слово?
— Он сказал, что этот человек — ключ к нашему оправданию. Обязательно нужно доставить его на остров…
— Глупости Тан Ийлина вы тоже всерьёз принимаете? — оборвала она.
Помолчав, спросила:
— А раз он ничего не ел, хоть раз заговорил с вами?
Адинь покачал головой:
— Ни слова. Если бы Тан Ийлин не пнул его, я бы подумал, что поймали немого.
Пальцы Тан Тянь дрогнули.
— Тан Ийлин его пнул?
— А как же иначе его деревянная нога отвалилась? — сказал Ацянь. — Тан Ийлин целый день её в руках держал и смеялся…
Тан Тянь в ярости вскочила и вышла.
У двери её перехватил Агуй:
— Даос, мне нужно с вами поговорить.
Тан Тянь спешила обратно:
— Потом…
— Срочно! — Агуй схватил её за руку и крикнул: — Ацянь!
Ацянь вышел.
— Иди присмотри за тем человеком, слушай, не позовёт ли.
Потом Агуй потащил Тан Тянь на палубу.
— Даос, я слышал, что человек, которого схватил Тан Ийлин, — из чжунцзиньского двора?
Тан Тянь была рассеянна.
— Да.
— Вы собираетесь вернуть его в Чжунцзинь?
— Конечно.
— Тогда нам нельзя возвращаться в Чжунцзинь.
Тан Тянь подняла глаза.
— Почему?
— Если он из чжунцзиньского двора, его давно ищут повсюду. Отпустить его — дело одно, но подумайте, даос: как только вы передадите его в Чжунцзине, как мы сами оттуда выберемся?
Тан Тянь задумалась.
Агуй продолжил:
— До острова четыре дня плавания, до Чжунцзиня — ещё дней семь-восемь. Лучше сначала зайти на остров…
— Нет, — перебила она. — Ему нужно срочно в Чжунцзинь, к лекарю.
— На острове тоже есть лекарь.
— Нет, — Тан Тянь снова покачала головой. — После стольких лет забот Императорской лечебницы и Канцелярии… Как он выдержит на острове? — Но это она не могла объяснить Агую, лишь уклончиво добавила: — Везём его в Чжунцзинь.
Агуй вздохнул:
— Хорошо. Но до Чжунцзиня или до острова — всё равно нужно зайти на остров Иньша за пресной водой. Подумайте ещё раз, даос.
Тан Тянь пошла на кухню, сварила горячую кашу, взяла миску и вернулась. Открыв дверь, увидела Цзы Цинчжу: он сидел прямо на постели, чёрные волосы рассыпаны, как водопад, и смотрел в окно на море.
Ацянь стоял у постели, как на гауптвахте, не зная, куда деть руки и ноги.
Тан Тянь замерла.
— Что случилось?
Цзы Цинчжу вздрогнул всем телом, обернулся, взгляд скользнул с неё на Ацяня и обратно.
Тан Тянь поставила миску.
— Очнулись?
— Раз даос вернулась, я пойду, — поспешно пробормотал Ацянь и умчался.
Цзы Цинчжу пристально смотрел на неё.
— Не ожидал… Даос из Чжунцзиня.
Тан Тянь уклонилась от этой опасной темы и села у его ног.
— Ваше сиятельство, почему проснулись?
— Какой пленник посмеет спокойно спать на ложе? — Цзы Цинчжу отвёл лицо. — Вы же велели тому негодяю за мной присматривать, разве не так…
— Какой присмотр? Я велела ему прислуживать вашему сиятельству, — с досадой сказала Тан Тянь. — Больше он сюда не придёт.
Цзы Цинчжу промолчал. Он сидел прямо, но явно был на пределе — тело слегка дрожало, губы потрескались, покрылись коркой.
Тан Тянь подала ему тёплую воду.
— Ваше сиятельство, выпейте немного.
— Не хочу.
— Ваше сиятельство…
— Не бу… — не договорил он: Тан Тянь уже стянула его к себе на колени и прижала. Он почувствовал усталость, смотрел на неё.
— Отпусти. Не буду пить.
Тан Тянь видела много моряков, страдавших от обезвоживания и рвоты. Спорить с ним не стала. Набрала в рот воды, наклонилась и прижала губы к его пересохшим губам, вливая воду прямо в рот.
Как только она коснулась его, вся его злоба и ярость растаяли. Он без сопротивления открыл рот, тёплая вода хлынула внутрь, напоив иссохшее тело, унося боль и обиду.
Тан Тянь вытерла ему губы рукавом.
— Ваше сиятельство, сами будете пить или так?
Цзы Цинчжу, ослабев, прошептал:
— Как скажете.
— Тогда как скажу, — улыбнулась Тан Тянь. Она прикоснулась лбом к его лбу и снова влила воду изо рта. Так она выпоила ему всю миску.
Цзы Цинчжу, напоенный водой, закружилась голова, грудь тяжело вздымалась, он часто дышал.
Тан Тянь порылась в шкатулке у изголовья и вынула чёрную сливу, поднесла к его губам.
— Положите под язык, станет легче.
Цзы Цинчжу послушно открыл рот. Кисло-сладкий вкус отогнал головокружение. Он открыл глаза и пристально посмотрел на неё.
— Вкусно? — спросила Тан Тянь.
Цзы Цинчжу молчал, потом ответил не на вопрос:
— После Тюремного двора я поклялся больше никогда не быть чьим-то пленником.
Тан Тянь впервые услышала от него о Тюремном дворе — сердце её сжалось от боли. Его голос продолжал:
— Но если вы сами будете за мной присматривать… возможно, я попробую.
Они смотрели друг на друга сквозь тьму.
Тан Тянь, обидевшись, сказала:
— Хорошо.
Она наклонилась и нежно потерлась лбом о его лоб.
— Я сама буду за вами присматривать.
Цзы Цинчжу медленно закрыл глаза.
После всего пережитого в море он, конечно, был измучен. Тан Тянь сказала:
— Ваше сиятельство, съешьте немного и поспите.
Цзы Цинчжу попытался укрыться в её объятиях.
— Не буду.
Тан Тянь подняла его, уложила на подушку, взяла миску с кашей и стала кормить.
— Я слышала, вы несколько дней ничего не ели. Хоть немного.
Цзы Цинчжу фыркнул:
— От кого слышали?
Кто же ещё? Тан Тянь поняла, что проговорилась, смутилась и молча продолжила кормить.
Цзы Цинчжу давно держался из последних сил. Съев всего несколько ложек, голова его склонилась набок, и он провалился в сон.
Тан Тянь потрясла его:
— Ваше сиятельство…
Он прижался к ней и не открыл глаз. Пришлось оставить его спать. Она вышла с миской. У двери стоял Ацянь.
— Что нужно?
Ацянь почесал голову.
— Жду, когда даос позовёт.
— Здесь больше нечего делать, — сказала Тан Тянь, уходя с миской, но вдруг остановилась. — Он спал так крепко, когда я уходила. Почему проснулся?
Ацянь растерянно ответил:
— Как только вошёл — сразу очнулся. Сам сел, как раньше, когда был у нас: будто даосом стал.
— Люди, прошедшие через беды, чувствуют опасность, — подумала Тан Тянь. Сердце её сжалось от боли. Слова «пленник» были не просто шуткой Канцелярии.
Она сунула пустую миску Ацяню:
— Я сама пойду присмотрю. Больше не входи туда.
Ночью, как и следовало ожидать, у Цзы Цинчжу начался жар. Глаза покраснели, всё тело ломило, он дрожал под одеялом.
Тан Тянь пришлось вызвать лекаря — старого Ху. Тот сварил отвар от жара, и она уговорила Цзы Цинчжу выпить. Он мучился всю ночь, к утру жар немного спал, но к вечеру вернулся. Так повторялось два дня, и он на глазах худел и бледнел.
Тан Тянь не находила себе места. Днём, когда жар немного спал и он крепко спал, она вышла искать Агuya.
— Сколько дней до Чжунцзиня?
— Завтра утром зайдём на остров Иньша за водой. До Чжунцзиня ещё три дня.
Агуй уговаривал:
— До острова — всего день. В таком состоянии он не дотянет до Чжунцзиня. Лучше вернуться на остров, пусть поправится.
Тан Тянь растерялась, но всё равно настаивала:
— Он должен попасть в Чжунцзинь. Пусть корабль идёт быстрее.
Она поспешила обратно и увидела: Цзы Цинчжу метался на постели, лицо исказила тревога.
Тан Тянь вздохнула, забралась на ложе и обняла его. Он почувствовал её рядом, смутно открыл глаза:
— Атянь…
Пальцем ухватил край её одежды и снова уснул.
Тан Тянь немного подержала его, сама заснула и уснула рядом, укрывшись одним одеялом.
Снилось, будто пролетела восемьдесят тысяч ли.
Тан Тянь проснулась и потянулась к нему — но рядом никого не было, постель холодная. Она испугалась, вскочила, огляделась — никого. Подумала, что у него приступ, и бросилась к двери…
— Атянь.
Она обернулась. Цзы Цинчжу сидел в тени у иллюминатора и смотрел на неё.
— Ты… — Тан Тянь проглотила ругательство. — Ты здесь делаешь? — Увидев, что он в одной тонкой рубашке и босиком сидит на полу, она схватила одеяло и укутала его, ворча: — Ты же болен…
Цзы Цинчжу нахмурился.
Тан Тянь осеклась.
— Я не так хрупок, как вы думаете, — сказал он, опустив глаза и сжимая край одеяла.
Тан Тянь приложила ладонь ко лбу — тепло, вроде бы нормально.
— Вы вышли, чтобы искать меня?
— Конечно, — сказала она, садясь рядом. — Что вы здесь делаете?
Цзы Цинчжу указал в окно:
— Там.
http://bllate.org/book/7600/711788
Готово:
