— Сегодня после школы я попросила водителя отвезти меня домой за учебниками, но папа с ней уже вернулись из-за границы. Они не знали, что я дома, и прямо в гостиной обсуждали это.
Ин Мэйци яростно вытерла слёзы с лица.
— Папа сказал, что у него наконец-то будет сын, и всё время гладил её по животу! Разве можно ещё сомневаться — она беременна!
— А эта женщина ещё сказала, что решили пока скрывать новость от меня, чтобы я «не расстроилась».
Мэйци в отчаянии бросилась в объятия Ин Ланьшань и зарыдала:
— Сестра, я не хочу, чтобы у папы был ещё один ребёнок! Он же говорил, что я его маленькая принцесса! Почему теперь он так ждёт сына?! Всё это ложь… фальшь… Ууууу…
— Когда у него появится другой ребёнок, он перестанет меня любить, — сквозь слёзы всхлипывала Мэйци. — Раньше папа любил только меня! А с тех пор как она появилась, он даже не обнимал меня! Я ненавижу её! На каком основании она вышла за папу?!
Ланьшань обняла её за плечи, но не знала, что сказать. Девочка была в том возрасте, когда душа особенно ранима. До этого она и отец были друг у друга всем на свете, а тут в их жизнь ворвалась чужая женщина — и этого было уже трудно принять. А теперь в этой новой семье вот-вот появится ещё один ребёнок… Казалось, будто настоящие родные — они втроём, а она сама остаётся одна. Наверное, именно поэтому ей так страшно — она боится, что её просто выбросят за борт.
— Неважно, сколько детей у дяди будет в будущем, ты всегда останешься его дочерью. Это никогда не изменится.
В больших глазах Мэйци, обычно таких детских, сейчас читалась мудрость, не соответствующая её пятнадцати годам:
— Нет, это совсем не то же самое! Без брата я — его единственный ребёнок, его кровь, его наследие должно принадлежать только мне!
Эти слова звучали чересчур радикально. Ланьшань не хотела думать плохо о пятнадцатилетней девочке, но невольно задалась вопросом: неужели тот ребёнок, которого она никогда не видела в будущем, погибнет от рук Мэйци?
Она вздохнула про себя:
— Как бы тебе ни было больно, если беременность — правда, нам придётся это принять…
Мэйци вспомнила, как раньше Ланьшань всегда её баловала: чего бы она ни захотела — сестра обязательно исполняла. С надеждой она сжала руку Ланьшань:
— Сестра, ты же всегда меня любила! Что бы я ни просила — ты покупала! Помоги мне ещё разочек, пожалуйста! Умоляю!
— Что ты хочешь сделать?
Мэйци закусила губу, колеблясь:
— Всё равно ребёнок ещё не родился, он ведь ещё не человек… Может, нам… может, нам просто не позволить ему появиться на свет?
Лицо Ланьшань исказилось от ужаса. Она резко вырвала руку:
— Ты сошла с ума?! Я никогда не помогу тебе в этом! Да ты вообще понимаешь, насколько это подло?
— Сестра, только ты можешь мне помочь! Прошу тебя…
Плач Мэйци эхом отдавался в ушах. Ланьшань почувствовала холодок в спине и вдруг резко подняла голову к лестнице — Гу Цзянчэн стоял у перил и пристально смотрел на неё своими тёмными, бездонными глазами.
«Чёрт!»
Когда он там появился? Сколько он уже всё это слышал? Сердце Ланьшань заколотилось. Мэйци всё ещё рыдала, не замечая ничего вокруг. Спустя несколько секунд Ланьшань пришла в себя и мысленно одёрнула себя: чего она боится? Ведь это не она замышляла зло!
— Просить меня бесполезно. Лучше спроси у Гу Цзянчэна, как он относится к тому, что скоро у него будет младший брат.
— Что? — Мэйци замерла.
Проследив за указующим пальцем Ланьшань, она увидела Гу Цзянчэна с ледяным взглядом и чуть не свалилась с дивана от испуга.
— Ты… как ты здесь оказался? — голос её дрожал. После того случая, когда Гу Цзянчэн сбросил Ланьшань с лестницы, она больше не осмеливалась за ней подстраивать козни.
— Сестра… он же… он же живёт отдельно! — всхлипнула она, цепляясь за руку Ланьшань, будто за последнюю соломинку.
Ланьшань встретилась взглядом с Гу Цзянчэном:
— Ты всё услышал сам. Это ваши семейные дела. Я здесь — посторонняя.
— Сестра! Что ты имеешь в виду?! — завизжала Мэйци.
— Не все ошибки можно простить, Мэйци, — спокойно ответила Ланьшань, осторожно разжимая пальцы девочки. — Мо Жань всё ещё в кабинете решает задачи. Пойду, принесу ему фруктов.
— Не уходи! Я… я ошиблась! Я так не думаю!
Поднявшись на второй этаж, Ланьшань прошла мимо Гу Цзянчэна. От него веяло ледяным холодом. Конечно, Мэйци замышляла недоброе, но всё ещё находилась на стадии размышлений — Гу Цзянчэн вряд ли причинит ей вред.
— Вам с братом, наверное, стоит поговорить.
Мэйци робко посмотрела на Гу Цзянчэна, затем взвизгнула и, пнув сумку, выскочила из холла.
— Чёрт, кто тут орёт?! — вылетел из кабинета Мо Жань, растрёпанный и раздражённый. Увидев Ланьшань с тарелкой фруктов, он недовольно бросил: — Сестра, это опять Мэйци? Смотрела ужастики, что ли? Так орёт!
— Ничего особенного. Иди решай задачи, у Гу Цзянчэна личные дела.
Не дав ему договорить, Ланьшань схватила его за воротник и втолкнула обратно в комнату.
— Сестра, да что происходит?
— Сказал же — не твоё дело.
— Но они же…
— Никаких «но». Учись.
— Ладно…
Гу Цзянчэн сжал перила так, что костяшки побелели. «Ин Мэйци… Я и не знал, что ты способна на такое».
Он быстро спустился по лестнице и побежал следом за Мэйци, чья фигура ещё маячила вдали.
— А-а-а! Не трогай меня! — закричала она, когда он схватил её за волосы. Боль была такой резкой, что она чуть не упала. Мэйци инстинктивно вырвалась и обернулась:
— Я ничего не сделала! Пока ребёнок не родился, ты не можешь меня обвинять!
— Ха, зато ума хватает, — с насмешкой произнёс Гу Цзянчэн, сохраняя видимость спокойствия. — Ты думаешь, раз нас трое слышали, а Ланьшань — твоя сестра, она обязательно скроет правду? Жаль, но ты забыла одну вещь: она влюблена в меня. А влюблённая женщина теряет всякую разумность. Ей не составит труда не только подтвердить твои слова, но и придумать ещё десяток преступлений против тебя.
Лицо Мэйци побледнело:
— Ты врёшь! Сестра тебя не любит! Она на моей стороне!
— Тогда чего же ты так испугалась? — Гу Цзянчэн шаг за шагом загонял её в угол. — Ты же видела, как ночью она пробралась в мою комнату. Не отрицай — ты подглядывала, когда я выгнал её. Она любит меня до безумия. Если я попрошу, у тебя вообще не будет шансов.
— Ты… что ты хочешь?! Папа всё равно не поверит тебе! Я — его единственная дочь!
— Вскоре уже нет.
— Замолчи! Папа — мой! Твоя мамаша — развратница! Это она соблазнила моего отца!
Лицо Гу Цзянчэна стало ледяным:
— Скажи ещё раз хоть одно оскорбление — и я не пощажу тебя.
— Посмеешь?! Это дом моего дяди!
— Проверь, — Гу Цзянчэн прижал её к стене. — Если Ланьшань подтвердит мои слова, твой отец узнает, какие у тебя настоящие чувства к моей матери. И разочаруется в тебе навсегда.
Увидев её растерянность и страх, он продолжил:
— Не бойся. Я не собираюсь тебя уничтожать. Просто скажи отцу, что хочешь уехать учиться за границу. И я всё забуду. Согласна?
Мэйци уже замышляла зло. А когда его мать ослабнет от беременности, он не сможет постоянно быть рядом. Если Мэйци воспользуется моментом — и мать, и ребёнок окажутся в смертельной опасности. Лучше убрать источник угрозы сразу.
— Я не уеду! Почему это должна уезжать я?!
— У тебя нет выбора. Одна секунда на решение. Быстро.
— Гу Цзянчэн, ты мерзавец! Я тебе этого не прощу! Обязательно отомщу! — Мэйци впилась зубами в губу до крови, бросила угрозу и убежала прочь.
— Жду не дождусь, — тихо произнёс Гу Цзянчэн, глядя на свои длинные, изящные пальцы. В голосе звучала ледяная угроза: — Если, конечно, ты вообще вернёшься живой.
Ин Ланьшань не могла уснуть — её мучило любопытство: как Гу Цзянчэн отреагировал на слова Мэйци? Покружив по комнате, она всё же спустилась вниз.
— Чего тут секретничаете? — проворчал Мо Жань, тыча ручкой себе в затылок и снова погружаясь в линейные функции.
Обойдя деревянную дверь гостиной, Ланьшань чуть не столкнулась с влетевшей Мэйци.
— Сестра, это всё твоя вина! — та опередила её.
— При чём тут я? Ты сама замышляла зло и попалась.
Мэйци почти в истерике:
— Не в этом дело! Ты такая красивая — почему именно он?! Почему не кто-нибудь другой?!
Гу Цзянчэн, уже поднявшийся на две ступени, резко замер. «Ой, всё…»
Ланьшань недоумённо нахмурилась:
— О чём ты вообще?
Мэйци бросила на Гу Цзянчэна полный ненависти взгляд:
— У него кроме лица ничего нет! Дядя с тётей никогда не разрешат вам быть вместе! Да он ещё и младше тебя!
С этими словами она подняла с пола сумку и убежала.
Ланьшань схватила её за рукав:
— Подожди! Объясни толком!
— Не хочу! Всё равно… всё равно я уезжаю учиться за границу! Больше не буду притворяться послушной!
Она вырвалась и пулей выскочила на улицу.
Гу Цзянчэн развернулся, явно собираясь уйти.
— Не торопись. Может, ты поможешь мне разобраться? — Ланьшань заподозрила, что он использовал её чувства как оружие против Мэйци. И если это так, ей совсем не хотелось оказаться в роли глупой пешки, которую потом ещё и осудят.
— Если тебе так интересно, сама и допрашивай её, — ответил Гу Цзянчэн, стараясь сохранить хладнокровие. Впервые в жизни он соврал, используя то, что сам же презирал. Тогда это казалось простым решением, но теперь, столкнувшись с самой «жертвой» своей лжи, он почувствовал неловкость. Его взгляд непривычно метнулся в сторону.
— Ты чего смущаешься? — Ланьшань перехватила его путь. Увидев, как он застыл с каменным лицом, она усмехнулась: — Неужели Гу Цзянчэн тоже умеет краснеть?
— Ты чего делаешь?! — Он попытался увернуться от её пальца, но забыл, что стоит на ступеньках. Пошатнувшись, он машинально потянулся к ней, чтобы удержаться.
— Цц, — Ланьшань отклонилась назад и отвела его руку. С удовольствием наблюдала, как он с грохотом плюхнулся на попу, а на его прекрасном лице отразились и шок, и боль.
Нужен — рядом, не нужен — прочь. Очень удобная позиция.
Похоже, он действительно ударился. В уголках глаз даже блеснули слёзы обиды — как у ребёнка, которого несправедливо обидели.
Ланьшань наклонилась и приблизила лицо к его:
— Ты ведь так ненавидишь мою «любовь», но при этом без стеснения использовал её как оружие против других. Какой же ты двуличный…
— Сестра?! — раздался возглас за спиной.
Мо Жань внезапно выскочил из ниоткуда и уставился на картину, будто его сестра собиралась поцеловать Гу Цзянчэна.
Ланьшань поперхнулась, но тут же взяла себя в руки:
— Не ушибся? Давай помогу встать.
Она перевела взгляд на брата:
— Цзянчэн просто споткнулся на ступеньках.
— …Ага, — протянул Мо Жань. «Правда? А по мне так выглядело, будто она вот-вот поцелует его».
Гу Цзянчэн, опираясь на плечо Ланьшань, всем телом старался отстраниться от неё на максимально возможное расстояние. Даже Мо Жаню стало неловко: «Сестра, ты совсем с ума сошла? Зачем цепляться за того, кто тебя терпеть не может?»
Перед двумя скептически настроенными лицами Ланьшань почувствовала неловкость:
— Я пойду попью воды. Мо Жань, проверь, нет ли у Цзянчэна ушибов.
— Хорошо.
Когда Ланьшань скрылась из виду, Мо Жань схватил Гу Цзянчэна за воротник и потащил в кладовку.
Один — ушибленный копчик, другой — весь в синяках после тренировки в боксёрском клубе. При первой же попытке сдвинуться с места оба скривились от боли.
Гу Цзянчэн придерживал поясницу:
— Говори сразу, что хочешь. Я не могу двигаться.
http://bllate.org/book/7597/711567
Готово:
