Хитрого «Сунь Укуна» раскрыли! Маленькая обезьянка, выкормленная молоком, теперь подросла и стала необычайно живой. Хитрый мечтал, не придётся ли однажды его питомцу раздобыть немного мёда или поймать рыбку — внести хоть какой-то вклад в скромное меню храма Цинлян!
— Он такой крошечный!
— Я видел, как родился племянничек у моей невестки — такой же морщинистый, как этот!
……
Все проявляли огромный интерес к малышу-обезьянке, особенно после того, как Хитрый нарисовал им радужные перспективы. Кто же не полюбит милую обезьянку, способную обеспечить всех жирной рыбой!
— Урч-урч-урч…
— Чей живот заурчал?
Все были ещё юными парнями, и все проголодались. Сам Хитрый тоже чувствовал сильный голод. Что же приготовить сегодня?
— Хитрый, я знаю! В реке сейчас особенно жирная рыба!
— Я видел там много мелкой рыбы!
Всем захотелось рыбы. Хитрый представил себе солёные хрустящие сушеные рыбки и облизнулся — такие рыбки прекрасно идут к рису!
Ребята отправились в путь: задняя гора была совсем рядом. Вода в речке у горы была мелкой, крупной рыбы там почти не было, а в той реке, где водились жирные большие рыбы, вода была слишком глубокой. Если кто-то упадёт, Хитрый точно не сможет его вытащить.
— Эти рыбки такие маленькие… — сказал один из друзей. — Они вкусные?
Ван Эрху, возмущённый недоверием товарища к Хитрому, немедленно дал ему «физический ответ»:
— С каких это пор Хитрый готовил невкусно?!
Хитрый тщательно вымыл мелкую рыбу, затем достал несколько корешков дикого имбиря, найденных во дворе, и попросил ребят нарезать имбирь тонкой соломкой. Потом он вытащил из кухни бутылочку рисового вина — не простого, а особенного: его прислал повар, потомок того самого, кому некогда помог наставник Уяцзы. Повар утверждал, что блюда, приготовленные с этим вином, получаются особенно вкусными!
Ребята думали только о крупной рыбе и не знали, какое удовольствие доставляют хрустящие сушеные мелкие рыбки! Не только кошки их обожают — и людям они тоже по вкусу.
Хитрый добавил к рыбкам две ложки соли, одну ложку сахара, немного дорогого перца и рисового вина, перемешал и оставил мариноваться. Затем он равномерно обвалял рыбок в крахмале.
— Ого, уже так пахнет! И даже не начали жарить! — восхищённо воскликнули друзья, сглотнув слюну. Обычно, когда их матери готовили дома, еда никогда не выглядела настолько аппетитной. Если бы дома всегда пахло так же вкусно, как у Хитрого, они бы сами бегали домой к обеду и не заставляли мам звать их!
Мелкой рыбы набрали немало. Ребята развели костёр прямо у речки, сложили дрова, разожгли огонь, налили в котёл масло, разогрели его до нужной температуры и аккуратно высыпали туда рыбок. Воздух наполнился восхитительным ароматом. Когда рыбки позолотились, Хитрый выловил их шумовкой.
— Маленький даос, можно уже есть? — спросил Лысый, прищурившись. Хитрый пригляделся: голова мальчика была почти лысой, на макушке торчали всего три волосинки, да и те едва заметны!
— Чего торопишься? Разве ты только что не говорил, что это невкусно? Терпение, терпение! Не зря же говорят: «поспешишь — людей насмешишь»!
Подождав немного, Хитрый снова опустил рыбок в горячее масло — теперь они были готовы по-настоящему!
Он посыпал их молотым перцем, хлопнул в ладоши и объявил:
— Ешьте!
Сушеные рыбки можно есть и как закуску, и как самостоятельное блюдо. Даже дикая кошка, выскочившая из кустов, жалобно замяукала:
— Мяу-мяу~
— Ладно-ладно, держи одну рыбку, — улыбнулся Хитрый.
После сытного обеда все с удовольствием растянулись на траве, предаваясь безмятежным размышлениям.
— Оказывается, не только большая рыба вкусна, — раздался чей-то голос. — Эти сушеные рыбки просто объедение!
— Мяу! — подтвердила кошка, явно разделяя общее мнение.
Конечно, нельзя было целый день торчать в горах — после обеда деревенские ребята должны были возвращаться домой, чтобы помочь с полевыми работами.
Хитрый же остался в храме — ему ещё предстояло отстаивать стойку «ма бу». По словам наставника Уяцзы, его тело слишком слабое, поэтому нужно и есть побольше, и усердно заниматься боевыми искусствами. Хотя сам Хитрый считал, что это просто физкультура. Он всё равно не верил, что можно прыгать по крышам и взбираться на стены — иначе почему сам Уяцзы никогда не демонстрировал лёгких движений?
Лысый, смешавшись с другими ребятами, бережно подошёл к гладкой, как зеркало, поверхности озера и осмотрел своё отражение: целы ли три драгоценные волосинки на голове? Затем он, словно фокусник, вытащил из-за пазухи шапочку и аккуратно надел её.
Хитрый заметил это и спросил:
— Лысый, ты показывал свою голову лекарю?
Лысый смущённо прикусил губу:
— У нас в семье денег нет. Врач в городе просит слишком много. Да и ладно… мальчику что — лысый, так лысый.
Хитрый тем временем затушил костёр и задумчиво пробормотал:
— Недавно наставник велел мне почитать медицинские трактаты. В «Бэньцао ганму» сказано, что кунжут лечит облысение. Неужели правда?
Лысый услышал эти слова и глаза его загорелись. Конечно, он говорил, будто ему всё равно, но кто из людей не мечтает о густых волосах? Просто денег на лечение нет. А Хитрый — парень толковый, да и наставник у него мудрый. Наверняка рецепт сработает!
Но Лысый косо глянул на друзей и смутился. Лучше будет прийти к маленькому даосу позже, наедине. Он уже полностью доверял умениям Хитрого — ведь те рыбки тому доказательство!
……
— А-а-а!!
Спустя несколько спокойных дней в доме Лысого раздался пронзительный вопль. Что случилось?
— Эрбан, зачем ты вырвал мой волос?! — Лысый поднял с пола свою драгоценную волосинку. Теперь на голове осталось всего две! Потеря одного волоска ощущалась как катастрофа, словно из жизни ушло что-то очень важное.
Его мать держала на руках годовалого племянника Эрбана, который, не понимая, что натворил, радостно хихикал, думая, что дядя играет с ним.
Старшая сестра Лысого, зная, как брат дорожит каждым волоском, смутилась:
— Прости, братец… малыш ведь ещё ничего не понимает… Я недавно нашла новый народный рецепт — точно поможет отрастить волосы!
За всю свою жизнь Лысый перепробовал массу народных средств: жареных дождевых червей, детской мочи, пепла из кадильниц… Лекарств настоящих не пил почти никогда.
— Ладно, — махнул он рукой и, опустив голову, ушёл из дома. Ему нужно было побыть одному и утешить своё разбитое горе. Люди с густыми волосами никогда не поймут страданий тех, у кого их почти нет… У-у-у.
Тут он вспомнил слова Хитрого о кунжуте. Это был последний шанс! Лучше довериться Хитрому, чем очередному сомнительному рецепту сестры.
Лысый бросился домой:
— Сестра, мне нужен кунжут!
Сестра удивилась: ещё минуту назад брат был подавлен, как побитый щенок, а теперь вдруг превратился в гордого петуха! Что за чудо?
— Кунжут? Конечно, есть! — ответила она машинально. — У нас дома растёт. Пусть твой зять привезёт тебе связку.
— Не ругай Эрбана, — сказал Лысый. — Он же маленький, ничего не понимает. Просто мои волосы… сами виноваты!
……
— Ха-ха-ха… — Лысый, запыхавшись, уже на следующий день после получения кунжута, вбежал в храм Цинлян, прижимая к груди целый пучок растений. Не зная, нужны ли стебли или только семена, он принёс всё целиком!
В это время наставник Уяцзы как раз читал лекцию Хитрому. Старый даос заметил, что мысли его ученика скачут, будто он уже не поспевает за современностью, как утверждает Хитрый.
— Учитель, — спросил Хитрый, — если у человека повреждён кишечник, почему бы просто не удалить больной участок?
Уяцзы изумился:
— С чего ты взял? Со времён Хуа То, который выскабливал кости Гуань Юю, никто и не слышал, чтобы можно было вырезать кишки!
— А разве человек не выживет, если его вскроют? — удивился Уяцзы.
— Почему нет? — Хитрый склонил голову, размышляя.
Лысый как раз поднялся на гору и услышал этот жуткий разговор. Ему захотелось немедленно развернуться и убежать: «Мамочки! Тут кто-то хочет резать людей!»
Но Хитрый уже заметил друга:
— Учитель, давайте позже обсудим? Лысый пришёл ко мне в гости.
Уяцзы с облегчением выдохнул. Этот мальчишка мыслит так странно, что порой становится не по себе. Но если хорошенько подумать, его идеи оказываются удивительно разумными! Поразительно, поразительно…
— Лысый, зачем ты пришёл?
Лысый замялся:
— Хитрый, ты ведь говорил, что кунжут помогает отрастить волосы? Это правда?
Хитрый моргнул:
— Ну… в книге так написано.
Он опустил взгляд на охапку кунжута:
— Ты хочешь, чтобы я сделал тебе пилюли из кунжута? Кстати, они ещё и вкусные!
Хитрый вспомнил аромат чёрного кунжутного киселя и почувствовал, как зачесались руки. В последнее время они слишком много ели мяса — надоело.
— Но Лысый, зачем ты принёс весь стебель? Мне нужны только семена!
Лысый обрадовался: Хитрый согласился помочь бесплатно, без гроша! Намного лучше, чем городской лекарь. Он незаметно потрогал карман, где лежали три медяка — его сокровенные сбережения. Хотя он и младший сын в семье, денег на карманные расходы почти не было.
— Я подумал, что всё нужно, — пояснил он. — Но ничего, семена легко вытряхнуть! Я умею. Растение уже просушено — совсем просто!
До обеда ещё было время. Хитрый, мечтая о кунжутном киселе, велел Лысому заняться семенами, а сам направился к ступе посреди двора. Правда, ступа выглядела жалко — на ней лежал толстый слой пыли.
Хитрый принёс воды, тщательно вымыл ступу и заодно перемолол соевые бобы в молоко. Бобы прислала недавно бабушка Ван — её племянник привёз свежий урожай и похвалил за особый аромат.
В обед все трое перекусили тофу-творожком. Уяцзы тоже был любопытен: как Хитрый будет делать пилюли для роста волос? Обычно лекари используют кунжутные семечки лишь для аромата в лепёшках, но не для лечения облысения!
Правда, рассчитывать на помощь наставника было бесполезно — он скорее умрёт, чем станет молоть кунжут.
Хитрый высыпал половину собранных семян на сковороду и поджарил их. Кто-то обожает запах кунжута, кто-то терпеть не может, но, к счастью, все трое в храме его любили.
— Какой необычный аромат! — воскликнул Лысый. Теперь он верил Хитрому: кунжутные шарики точно будут вкусными!
— Не стой, Лысый, и не пускай слюни! — крикнул Хитрый. — В кухне есть баночка с дикими грецкими орехами, которые я собрал. Разбей их молоточком!
Затем Хитрый смешал ядра грецких орехов, горсть ягод годжи, которую Уяцзы с неохотой пожертвовал из своих запасов, и поджаренные чёрные семечки кунжута, и велел Лысому перемолоть всё в ступе. Такую физическую работу поручили самому энергичному в этот момент — Лысому.
Потом Хитрый повёл Лысого за мёдом. Нет, это не метафора — они действительно пошли за мёдом, то есть к осиному гнезду.
— Маленький даос, беги скорее! — закричал Лысый.
Схватив небольшой кусок сот, они бежали, как сумасшедшие, преследуемые разъярёнными осами.
— Лысый, потом купишь мне десять карамелек! — кричал Хитрый на бегу.
— Там впереди река! Нырнём и задержим дыхание — тогда нас не ужалят!
В общем, не будем описывать все трудности. В итоге Хитрый получил укус на щеке, а Лысый — огромную шишку на голове, но мёд они добыли.
Вернувшись в храм Цинлян, они выслушали безжалостное подтрунивание Уяцзы:
— Намажь мёдом укусы! В осиных жалах яд!
http://bllate.org/book/7594/711377
Готово:
