— Ты поел? — спросил Чжи Син.
Дин Сяо Жоу машинально потрогала слегка надутый живот и ответила:
— Ещё нет.
— Давай ешь и рассказывай, — сказал Чжи Син, заводя машину.
Ресторанчик оказался непросто найти. Сначала они думали, что он на улице Сюаньумень Нэйдацзе, но, блуждая туда-сюда, уже почти добрались до Цяньмэня, прежде чем обнаружили его в одном из узких переулков.
Было десять тридцать вечера — самое оживлённое время. В заведении, где подавали жареную рыбу, сидели молодые парни и девушки, отработавшие весь день.
Оба любили острое, и когда пришло время выбирать гарнир, они почти одновременно указали на картофельные ломтики. Кончики двух карандашей соприкоснулись, издавая лёгкий шорох.
Чжи Син поставил галочку.
Дин Сяо Жоу уже собиралась отметить фунчозу, как карандаш Чжи Сина вновь двинулся к тому же пункту.
Официант, стоявший рядом и ждавший, пока они сделают заказ, даже рассмеялся.
Чжи Син нахмурился:
— Не верю, что ты снова угадаешь, что я хочу!
Дин Сяо Жоу подумала, что он ведёт себя по-детски. Раз уж у них одинаковые вкусы, зачем так над ней издеваться? Она быстро поставила галочку напротив одного из гарниров, не дав ему заглянуть, и тут же передала меню официанту.
Угли на жаровне ярко светились, а аромат рыбы витал в воздухе.
Чжи Син положил Дин Сяо Жоу кусок рыбы.
— Мне больше нравится карп в жареной рыбе.
— Мне тоже, — сказала Дин Сяо Жоу. — Потому что в нём много костей. Я думаю: если бы их не было и можно было бы просто так, без усилий, отправлять рыбу в рот, то многое потеряло бы свою прелесть. Так и в жизни: если путь сложен, в старости будет о чём вспомнить.
— Ты меня утешаешь? — спросил Чжи Син. — Ты знаешь, что со мной случилось?
— Примерно догадываюсь, — ответила Дин Сяо Жоу. — Для тебя на первом месте не работа и не заработок, да и сестра тебя балует. Значит, тебя может сломить только любовь.
— Помнишь, я раньше называл тебя свиньёй? Мол, у тебя парень водит тебя за нос, а ты и не замечаешь. Так вот, сейчас официально извиняюсь. На самом деле свинья — это я, и ещё какая глупая! Она целый год встречалась с другим, а я даже не подозревал.
— Хочу рассказать тебе одну историю. Про одну мою подругу, — сказала Дин Сяо Жоу, лицо которой было румяным, несмотря на кондиционер: в зале стояла жара.
— Да ладно тебе! Обычно, когда кто-то начинает рассказывать историю «про одну подругу», речь идёт о нём самом, — возразил Чжи Син.
— Ладно, это моя собственная история, — улыбнулась Дин Сяо Жоу. Она положила палочки и, озарённая светом лампы, начала вспоминать.
— В старших классах мне нравился один мальчик. Настолько сильно, что каждый день я искала повод его увидеть: притворялась, будто иду в туалет, чтобы пройти мимо его класса, во время перемены смотрела на него издалека сквозь толпу, после уроков немного шла за ним следом. Я знала его день рождения и предпочтения, знала, как ему идёт короткая стрижка с открытыми ушами, знала, что у него длинные пальцы и красивый почерк. В моём сердце казалось, будто мы прожили целую жизнь вместе, хотя на самом деле он даже не знал моего имени и, возможно, вообще не замечал моего существования. Потом он поступил в университет и уехал. Когда я вернулась в школу после каникул, я обошла все места, где когда-либо его встречала, касалась уголков столов, перил и водопроводных труб в умывальнике, прощаясь с ним в мыслях снова и снова. Позже я собралась с духом и поехала в университет, чтобы признаться ему в своих чувствах. Мне было всё равно, примет он их или нет — я просто не хотела оставлять в себе сожаления. Но там я увидела, что у него уже есть девушка, и они счастливы. В метро, по дороге домой, я не смогла сдержать слёз. Мне казалось, что без него жить будет невозможно, что я больше никого не полюблю. На самом деле через несколько месяцев я уже влюбилась снова, потом рассталась, и так раз за разом. А теперь давно привыкла к жизни, в которой его нет, — говорила Дин Сяо Жоу, и уголки её губ всё это время были приподняты в лёгкой улыбке.
— Что ты хочешь мне этим сказать? — спросил Чжи Син.
— Очень часто мы оказываемся сильнее, чем думаем. Когда кажется, что без какого-то человека жить невозможно, на самом деле мы просто боимся, что нас перестанут любить. Но в этом мире так много людей, достойных любви, которые ждут нас. Поэтому не стоит паниковать.
Чжи Син помолчал, потом сказал:
— Ты очень глубоко это понимаешь.
Дин Сяо Жоу улыбнулась:
— Больной врачом становится. Давай держаться друг за друга. Завтра всё наладится.
«А завтра действительно наладится? Будет ли жизнь добра к нам?» — подумал Чжи Син, слушая её утешительные слова. Ведь всего несколько часов назад до него дошла новость: его вернули на телеканал.
Тун Лян не мог вести программу из-за травмы лица, и руководитель пришёл в ярость. Он показал Чжи Сину запись с камер наблюдения в жилом комплексе и спросил, есть ли у него что добавить. Чжи Син промолчал. Он понял, что Тун Лян снова его подставил. Ранее он получил сообщение от неизвестного номера с новым адресом Цзян Юань. Теперь он сообразил: это был Тун Лян. Тот знал, что ситуация выйдет из-под контроля, поэтому даже не пытался защищаться, когда Чжи Син напал на него. Камера чётко зафиксировала «жестокое нападение» Чжи Сина, а в своём заявлении Тун Лян написал: «Чжи Син из-за рабочих разногласий решил отомстить мне».
Чжи Син понимал: на этот раз Тун Лян его поймал. Тот слишком хорошо знал его — знал, что Чжи Син никогда не скажет вслух, что его девушка изменяла ему целый год, ведь он ни за что не стал бы делать ничего, что могло бы навредить Цзян Юань.
Поэтому он промолчал.
Руководитель при всех сотрудниках программы лишил Чжи Сина должности старшего редактора и строго предупредил: если подобное повторится, его уволят на месте. Чжи Син молча сел на своё место, крепко сжав в руке ручку. Напротив него Тун Лян с усмешкой смотрел на него, в уголках губ читалось откровенное презрение.
После ужина Чжи Син отвёз Дин Сяо Жоу домой.
Когда она выходила из машины, вдруг сказала, что хочет отвести его в одно место.
Они пошли вдоль берега реки и остановились под гинкго.
— Зачем ты меня сюда привела?
Дин Сяо Жоу не ответила, подняла голову и начала декламировать:
— Что такое любовь? Фу!
— Это… текст песни? — спросил Чжи Син.
— Стихотворение. Написал какой-то безымянный поэт.
— Понятно, почему он безымянный, — заметил Чжи Син.
— Разве ты не собирался начать всё сначала? — спросила Дин Сяо Жоу.
Чжи Син кивнул.
Дин Сяо Жоу потянула его поближе к дереву:
— Каждый раз, когда я прощаюсь с прошлым, я прихожу к этому гинкго и говорю ему об этом. Потом чувствую себя легче. Попробуй и ты.
— Здравствуй, гинкго, — сказал Чжи Син. — Я начинаю новую жизнь.
Дин Сяо Жоу нахмурилась:
— Так тихо, что дерево тебя не слышит.
— Главное — искренность, — возразил Чжи Син.
— Ладно, — сказала Дин Сяо Жоу. — Если ты громко выскажешь свои чувства, прямо сейчас произойдёт нечто неожиданное!
— А если ничего не случится?
— Делай со мной что хочешь.
— Да что с тобой делать-то? — нарочно сказал Чжи Син.
— Наглец! Говори или нет? — подгоняла Дин Сяо Жоу.
— Ладно, поверю тебе, — сказал Чжи Син, поднял голову и крикнул дереву: — Гинкго, с завтрашнего дня я оставляю прошлое позади и начинаю жить по-новому!
Он был так взволнован, что добавил ещё громче:
— И человек, стоящий рядом со мной, тоже пусть держится!
Едва он договорил, как в них ударили два луча света.
— Вы чего тут делаете?! Ночью спать не даёте! — закричали два охранника, бегущие к ним.
Чжи Син ещё не пришёл в себя, как Дин Сяо Жоу схватила его за руку и побежала.
Охранники кричали им вслед:
— Эй, стойте!
Они бежали вдоль реки, пересекли мост и добежали до подъезда дома Дин Сяо Жоу.
Убедившись, что их больше не преследуют, Чжи Син, тяжело дыша, сказал:
— Ну, неожиданное событие действительно произошло.
— Ну как, немного полегчало? — спросила Дин Сяо Жоу.
Чжи Син вдруг понял её замысел. Она так старалась, чтобы полить уже почти засохшее растение, которым был он сам. Он хотел поблагодарить её, но слова показались ему слишком пафосными, поэтому просто кивнул.
— Ладно, мне пора домой, — сказала Дин Сяо Жоу, помахала рукой и ушла. Её силуэт в свете фонарей, с сумочкой в руке, казался небрежным и трогательно неуклюжим.
Чжи Син смотрел, как она исчезает в конце освещённой аллеи, и только потом вернулся в машину.
Когда он лез в карман, случайно вытащил счёт из ресторана. Чжи Син увидел, что третий гарнир, который выбрала Дин Сяо Жоу, был креветки.
Это было его любимое блюдо.
Утром за завтраком мать снова начала расспрашивать Дин Сяо Жоу о её вчерашнем свидании.
Дин Сяо Жоу уклончиво отвечала, не желая вдаваться в подробности.
— Не думай, будто я ничего не знаю, — сказала Ду Лили. — Чжэн Цзэ отлично к тебе относится на работе.
— Мам, не выдумывай, — сказала Дин Сяо Жоу, взяв у дяди половинку разорванной пополам ютяо.
— Да я и не выдумываю. Он сам мне сказал.
— Кто сказал? — машинально спросила Дин Сяо Жоу.
— Та самая Люси.
Дин Сяо Жоу вздрогнула:
— Люси?
— Да, та девушка.
— Как вы с ней познакомились?
— Мы же вместе вышли из кофейни в тот день. Чжэн Цзэ уехал по делам, а Люси настояла, чтобы отвезти меня домой.
— Вы сели в её машину? — сердце Дин Сяо Жоу забилось быстрее. Неужели Люси рассказала матери о проклятии?
— Села, но только до перекрёстка.
— И что она вам сказала?
— Да почти ничего. Только что вы коллеги и хорошо ладите.
Дин Сяо Жоу облегчённо выдохнула: слава богу, похоже, Люси не упоминала о проклятии.
— Эта Люси, не она ли увела у тебя парня? — вдруг спросил Ду Лимин.
У Дин Сяо Жоу волосы на затылке встали дыбом. Она уставилась на дядю.
Ду Лимин рассмеялся:
— А то как ты морщинишься, стоит услышать её имя!
— Дядя! — закричала Дин Сяо Жоу. — Ты в следующий раз не мог бы не делать таких пауз? Не буду больше есть!
Она схватила сумку и вышла из дома. За спиной доносились голоса Ду Лили и её брата:
— Да это же шутка...
— Не обращай на неё внимания. С первым парнем сразу важничать начала.
На следующее утро Дин Сяо Жоу зашла в лавку на углу, выбрала немного клубники, граната и папайи, а потом вошла в метро.
Был час пик, вагон был забит под завязку. Дин Сяо Жоу с трудом подняла телефон и начала писать Чжи Сину в WeChat.
[Дин Сяо Жоу]: Чем занимаешься?
Чжи Син не ответил.
[Дин Сяо Жоу]: Еду в больницу навестить Чжэнь Чжэна.
Через десять минут Чжи Син, спавший мёртвым сном, наконец открыл глаза и вытащил телефон из-под подушки. Увидев сообщение Дин Сяо Жоу на экране, он резко сел и начал лихорадочно одеваться.
Заведя машину, он сразу набрал Дин Сяо Жоу.
В переполненном вагоне Дин Сяо Жоу ответила особенно нежно:
— Алло?
Но в ответ раздался строгий, почти дикторский голос Чжи Сина:
— Почему ты не предупредила меня, что едешь в больницу?!
В моменты сильного волнения он автоматически переходил на «дикторский» тон — это был его маленький секрет. Годами он пытался избавиться от этой привычки, но безуспешно. Чтобы не попасть в неловкое положение, он обычно сначала успокаивался или откладывал разговор до тех пор, пока не мог говорить спокойно. Но сейчас, в разговоре с Дин Сяо Жоу, он выдал себя.
Дин Сяо Жоу вздрогнула. Пассажиры вокруг бросили на неё испытующие взгляды.
Она всё так же мягко сказала:
— Я же тебе только что сказала. Зачем так злиться?
Голос Чжи Сина стал тише:
— Врачи велели Чжэнь Чжэну соблюдать покой. Не ходи к нему.
— Не понимаю, — возразила Дин Сяо Жоу. — Всё-таки из-за меня он в больнице. Я обязана его навестить. Ты, наверное, за рулём? А я в метро! В метро не бывает пробок. Посмотрим, кто приедет первым!
Она положила трубку.
«Нельзя допустить, чтобы Дин Сяо Жоу узнала, что проклятие реально существует», — подумал Чжи Син. Этот страх усилился, стоит ему вспомнить её нарочито стойкий взгляд.
Он тут же набрал Чжэнь Чжэна, чтобы предупредить его по телефону, но тот выключил аппарат.
По дороге Чжи Син лавировал между машинами, вызывая ругань других водителей, но, несмотря на это, добрался довольно быстро. Однако за два квартала до больницы попал в пробку.
Он припарковался у обочины, выскочил из машины, схватил первый попавшийся велосипед из пункта проката и помчался на нём дальше.
http://bllate.org/book/7593/711346
Готово:
