Императрица нахмурилась и уже собиралась продолжить допрос, как вдруг её приближённая служанка по имени Су Синь поспешно подошла и что-то шепнула ей на ухо.
Услышав это, императрица похолодела лицом. Она уже поднялась, чтобы уйти, но вдруг остановилась и оглянулась на всё ещё растерянную Се Шу Юэ.
— В императорской резиденции возникла небольшая неприятность, — смягчённо сказала она. — Подожди здесь немного. Я скоро вернусь.
Се Шу Юэ, разумеется, не имела права её останавливать и лишь послушно кивнула, провожая взглядом удаляющуюся фигуру императрицы. В огромном зале, кроме прислуживающих евнухов и служанок, осталась только она — одинокая, сидящая у стола и уставившаяся в зеркало на своё отражение.
— Уйдите все… пока что, — не выдержав любопытных взглядов служанок и евнухов, Се Шу Юэ сжала губы и приказала.
Люди при дворе были остры на ухо и понимали всё с полуслова. Служанки и евнухи переглянулись: ведь эта молодая госпожа — будущая невеста наследного принца. Никто не осмелился возразить, и все молча вышли из комнаты.
Се Шу Юэ наконец перевела дух и огляделась. Теперь она заметила, что убранство зала отличалось особым вкусом: в отличие от обычных дворцовых покоев, перегруженных вычурной роскошью, здесь царила простая, но изысканная элегантность.
Особенно приятно было то, что зал примыкал к живому источнику. Стоило открыть окно — и прохладный ветерок тут же овевал лицо, а сквозь бамбуковую рощу доносился шелест листьев. Днём можно было любоваться чистой водой, а ночью — слушать шепот бамбука. Всё это создавало удивительную атмосферу утончённой изысканности.
И всё же… в этой пустынной комнате то и дело слышались странные шорохи.
Се Шу Юэ насторожилась и быстро осмотрела помещение. Кроме неё здесь никого не было, и сердце её забилось быстрее. Она уже собиралась позвать слуг, как вдруг в уголке внутренних покоев мелькнул белый комок.
— …А?
Се Шу Юэ вздрогнула от неожиданности, но вскоре звуки вновь стихли. Не в силах побороть любопытство, она осторожно поднялась и, приподняв занавеску, заглянула внутрь.
Там, дрожа от страха в углу у кровати, пряталась белая лиса. Её большие влажные глаза смотрели на Се Шу Юэ с тревогой. Судя по блестящей, ухоженной шерсти, это, вероятно, любимец какой-нибудь наложницы или принцессы.
— Так это ты, малыш, — облегчённо выдохнула Се Шу Юэ и протянула к лисе руку.
Обычно она держалась подальше от животных, но вид этого испуганного существа вызвал в ней сочувствие. Она присела на корточки, пытаясь подражать тем, кто умел обращаться с питомцами.
Но лиса, будучи по природе пугливой, при виде приближающегося человека попыталась отступить — и обнаружила, что позади уже некуда деваться. В панике она прыгнула на стол.
Аккуратно сложенные свитки на столе тут же рассыпались по полу, и уютный покой комнаты сменился хаосом.
Се Шу Юэ поспешила подобрать их. К счастью, на столе не было хрупких предметов — лишь старинные книги и свитки, которые не пострадали от падения и требовали лишь аккуратно разложить по местам.
Только несколько свитков, лежавших сверху, пострадали сильнее всего. По изысканной отделке было ясно: они чрезвычайно ценны.
Се Шу Юэ внимательно осмотрела их и обнаружила, что все в порядке, кроме одного — у него ось была выполнена из нефрита, а такой материал особенно боится ударов.
В покоях наследника всё — драгоценности. Вздохнув с досадой, Се Шу Юэ увидела трещину на нефритовой оси и решила развернуть свиток, чтобы проверить, не повреждена ли сама картина.
Перед её глазами предстало изображение «Весеннего сна под цветущей хризантемой».
Под деревом хризантемы, усыпанным лепестками, мирно спала прекрасная женщина. Лепестки падали на неё, но она не замечала этого. Картина не выглядела вульгарной — напротив, в ней чувствовалась невинная, томная прелесть весны.
Что до техники и мастерства художника — они были безупречны. Каждая деталь была прорисована с поразительной точностью, и было ясно, что автор — признанный мастер своего времени.
Даже Се Шу Юэ, обычно равнодушная к живописи, не могла не восхититься умением художника.
Если бы не одно «но»…
Лицо красавицы на картине было точной копией её собственного.
Авторские примечания:
В следующей главе начнётся платный контент! Надеюсь на вашу дальнейшую поддержку! (Жалобный котик.jpg)
Анонс нового романа: «Правила прохождения Мэри Сью»
Однажды проснувшись, имперская принцесса Су Фу обнаружила, что оказалась героиней игры по типу «воспитания Мэри Сью». Все вокруг — управляющий, одноклассники, даже родственники — превратились в потенциальных поклонников, которые то и дело появлялись, чтобы «набрать очки симпатии». Только она одна слышала голос игровой системы и мысли этих самых поклонников.
Су Фу: Как интересно :-D
—
Ежедневное задание 1: Ярко и выразительно прочитать принцессе сказку на ночь.
Поклонник №1 улыбнулся нежно, но Су Фу, смущённо улыбаясь, достала свой любимый томик «Принцесса страстно любит: милый муж, не убегай!»
Ежедневное задание 2: Помочь принцессе завоевать внимание всего училища.
Поклонник №2 уже готов был прочитать стихотворение в её честь, как вдруг увидел, что Су Фу въезжает в школу на лимузине, по красной дорожке длиной пятьдесят метров, с цветочными детьми, разбрасывающими лепестки, и школьным рюкзаком за спиной.
Основное задание: Спасти принцессу из лап злодея Ланса.
Поклонники уже точили клинки, готовясь ворваться в особняк герцога, но увидели, что сам «жнец поклонников», пресловутый злодей, спокойно делает домашнее задание для маленькой принцессы.
Поклонники: …Чёрт, совсем забыли — эта принцесса ещё и настоящая Мэри Сью.
Свиток снова выпал из рук Се Шу Юэ. Нефритовая ось ударилась о пол, и раздался звонкий хруст — теперь было ясно, что повреждение необратимо. Но Се Шу Юэ не думала об этом: её разум был погружён в хаос, и она могла лишь стоять, оцепенев от изумления.
Белая лиса тоже испугалась звука и, пытаясь убежать, случайно опрокинула подставку для кистей. Дорогие кисти из волчьего волоса посыпались на пол, ещё больше усугубив беспорядок.
— Госпожа Се, всё ли в порядке? — раздался голос служанки за дверью. Та, услышав шум, боялась, что с будущей невестой наследника что-то случилось, но не осмеливалась войти без разрешения.
— Всё в порядке. Не входите, — поспешно ответила Се Шу Юэ, оглядывая разгромленные внутренние покои. Ей совсем не хотелось, чтобы слуги увидели этот беспорядок. Белая лиса, словно осознав, что натворила, свернулась клубочком в углу, лишь её влажные глаза по-прежнему с любопытством смотрели на Се Шу Юэ.
Услышав спокойный голос госпожи, слуги снаружи успокоились, хотя в душе недоумевали: поведение будущей невесты наследника и вправду странное.
Се Шу Юэ глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Сначала она подобрала кисти и аккуратно вернула всё на место, а затем снова взяла в руки свиток с «Весенним сном под цветущей хризантемой».
Ранее, потрясённая увиденным, она не обратила внимания на детали. Теперь же заметила, что рядом с изображением красовалась строка стихов, написанных изящным, размашистым почерком:
«Весенний ветерок будит аромат хризантем,
Но и он не сравнится с образом твоим…»
Прочитав это, Се Шу Юэ побледнела ещё сильнее. Особенно её разозлила алчная печать в конце — древний иероглиф «Инь».
Фамилия «Инь» была императорской фамилией династии Шэн, и среди простолюдинов она почти не встречалась. А уж тем более с таким двусмысленным стихотворением… Ясно было, что свиток принадлежит самому наследнику. Судя по тому, как бережно он хранился, наследник, вероятно, часто доставал его, чтобы полюбоваться.
Ранее Се Шу Юэ думала, что наследник — человек искренний и верный, раз лично выбирает украшения для своей невесты. Но теперь выяснялось, что он на самом деле обычный развратник, который тайком рисует портреты чужих девушек и наслаждается ими в уединении. Настоящий негодяй!
Её охватило чувство, будто её только что оскорбили на расстоянии. Отвращение подступило к горлу, и она едва сдерживалась, чтобы не выбежать из комнаты немедленно.
Осмотрев внутренние покои, Се Шу Юэ заметила, что их убранство ещё изысканнее, чем в приёмной. В позолоченной курильнице тлел благовонный состав, от которого исходило успокаивающее действие.
Видимо, наследник занимался делами государства в основном в кабинете, поэтому на столе здесь лежали лишь свитки и картины. На полках стояли разнообразные книги — от трактатов о правлении до путевых заметок.
Поразмыслив, Се Шу Юэ решила всё же обыскать комнату — не ради тайн империи, а ради собственного спокойствия.
Как настоящая воришка, она сначала осторожно подошла к окну, убедилась, что слуги не войдут внезапно, и лишь потом приступила к осмотру столов и полок.
Белая лиса, увидев, что Се Шу Юэ подошла к столу, и, по-видимому, решив, что та не причинит ей вреда, стала смелее. Её пушистый хвостик лёг на руку Се Шу Юэ.
Та была полностью погружена в чтение, пытаясь найти хоть какие-то улики, и лишь почувствовав щекотку на запястье, заметила, что лиса уже рядом и даже носом тычется в страницы книги.
Раньше Се Шу Юэ, возможно, и поиграла бы с ней, но сейчас у неё не было на это ни малейшего желания. Однако она боялась, что лиса снова что-нибудь опрокинет и привлечёт внимание слуг.
Поэтому она отстранилась, давая понять, что не хочет контакта.
Но лиса ведь не человек — откуда ей знать человеческие тонкости? Каждый раз, когда Се Шу Юэ отходила вправо, лиса следовала за ней слева, и наоборот. В конце концов, она решила, что это игра, и совсем разошлась.
После бесчисленных попыток отогнать прыгучего зверька Се Шу Юэ чуть с ума не сошла. В отчаянии она подняла лису и посадила на стул, строго ткнула пальцем в её лоб:
— Слушай сюда, сестричка занята важным делом. Сиди тихо и не шали.
Лиса наклонила голову и снова ткнулась носом в руку Се Шу Юэ, будто соглашаясь.
Се Шу Юэ уже хотела вздохнуть с облегчением, как вдруг белый комок вновь прыгнул — прямо ей в объятия.
От неожиданного удара она пошатнулась и ударилась спиной и боком о тяжёлый стол из чёрного дерева. Боль была такой резкой, что перед глазами всё потемнело.
Книги, которые она только что аккуратно разложила, снова посыпались на пол.
— …
— Госпожа Се, с вами всё в порядке? — снова раздался встревоженный голос за дверью.
— Со мной всё хорошо, просто случайно уронила вещи, — поспешно ответила Се Шу Юэ, отодвигая лису. Боясь, что слуги всё же войдут, она добавила: — Я не люблю, когда вокруг много людей. Оставайтесь снаружи. Если понадобитесь — позову.
Слуги переглянулись, явно сомневаясь, но всё же не осмелились настаивать.
— Хорошо, госпожа Се. Обязательно позовите нас, если что-то понадобится.
Се Шу Юэ торопливо подтвердила. От всего этого суматошного бегания её причёска растрепалась, и она поправила пошатнувшуюся диадему, не обращая внимания на внешний вид. Прижимая ладонь к ушибленной пояснице, она медленно начала подбирать книги.
Среди них затесалась тонкая тетрадь без названия на обложке. Если бы не беспорядок, её легко можно было бы пропустить.
Се Шу Юэ замерла, удивлённо вытащила тетрадь и открыла первую страницу. Увидев содержимое, она в ужасе швырнула её на пол.
http://bllate.org/book/7590/711104
Готово:
