Его способ успокоиться — прийти к Е Цзы и вспоминать прошлое. О том, что творилось у него дома, он не говорил ни слова и почти никогда не упоминал при ней Е Лань, Чжун Цин и Чжун Чжэ, разве что она сама спрашивала.
Однажды Е Цзы пожаловалась, что теперь так бедна, что даже телефон купить не может. Уже на следующий день Чжун Имин привёз ей новый смартфон.
Когда она сказала, что еда от сиделки невкусная, он нанял для неё шеф-повара из пятизвёздочного отеля — тот стал приезжать каждый день и готовить лично для неё.
Е Цзы призналась, что очень полюбила квартиру, в которой живёт, и спросила, можно ли ей остаться здесь навсегда. Чжун Имин без колебаний оформил недвижимость на её имя.
Все эти щедрости Чжун Имина оставались в тайне: ни Е Лань, ни Чжун Цин, ни Чжун Чжэ, да и никто другой из семьи Чжунов ничего об этом не знал.
Первым, кто узнал о связи Е Цзы с Чжун Имином, стал Гу Бэйчэнь. Сиделка, ухаживавшая за Е Цзы, работала на него. У него не хватало времени навещать её в больнице, но он время от времени интересовался, как у неё дела.
Однажды, проезжая мимо больницы по пути на деловую встречу, он решил заглянуть к ней. Однако в приёмной ему сообщили, что Е Цзы уже давно выписалась.
Связавшись со сиделкой, он узнал, что Е Цзы теперь живёт в «золотой клетке», и её покровителем оказался сам Чжун Имин.
Гу Бэйчэнь был потрясён. Он и представить не мог, что Е Цзы завяжет отношения с Чжун Имином. Его раздражало её отсутствие самоуважения и цинизм Чжун Имина — ведь у того уже есть жена! Как он посмел соблазнять молодую девушку? Е Лань — ревнивица, и если она узнает о существовании Е Цзы, та точно не отделается лёгким испугом.
Гу Бэйчэнь взял у сиделки номер телефона Е Цзы и сразу же набрал его:
— Какие у тебя отношения с Чжун Имином?
— Как думаешь?
— Ты хоть знаешь, что у него жена?
— Конечно, знаю. Его сын даже учится со мной в одном классе.
— Тогда как ты могла…
— Мне нравится. А тебе какое дело?
— Неблагодарная! — выругался Гу Бэйчэнь.
Эта женщина совершенно не понимает, на что идёт. Е Лань никогда не потерпит соперницу. Если правда всплывёт, Е Цзы не избежать серьёзных неприятностей.
Из уважения к их прежней дружбе Гу Бэйчэнь вновь попытался уговорить её порвать с Чжун Имином. Он никак не мог понять: что в этом старике такого, что она в него влюбилась?
На это Е Цзы ответила:
— Мне нравятся его деньги, ему — моя красота. Мы оба получаем то, что хотим.
Гу Бэйчэнь промолчал.
— В мире полно богатых мужчин. Зачем ты привязалась именно к этому дереву? — возразил он, умолчав, что и сам весьма состоятелен. Почему она выбрала Чжун Имина, а не его? Неужели он менее привлекателен?
Е Цзы пояснила:
— Я сирота. С детства мне не хватало отцовской любви, поэтому я тяготею к зрелым мужчинам. Они дают мне чувство защищённости. В общем, я сама знаю, что делаю. Не твоё дело.
Он искренне пытался помочь, а она не только не оценила его заботу, но и открыто заявила о своём падении. Такие люди не заслуживают сочувствия.
Гу Бэйчэнь сердито бросил трубку и тут же отозвал свою сиделку.
Е Цзы молча наблюдала, как та быстро собирает вещи. Она не сказала ни слова, чтобы удержать её — нога почти зажила, и помощь больше не требовалась.
Тем не менее она позвонила Чжун Имину и сообщила, что сиделка ушла.
Вечером Чжун Имин приехал к ней и спросил, не нужна ли новая сиделка.
— Нет, я сама справлюсь, — ответила Е Цзы. — Только, может, иногда будешь помогать мне с покупками? Например, продукты или бытовые мелочи?
Чжун Имин похлопал себя по груди:
— Без проблем! Говори — и я всё сделаю.
— Ты часто навещаешь меня… Твоя жена ничего не имеет против?
При упоминании Е Лань лицо Чжун Имина потемнело:
— Мои дела её не касаются.
Е Цзы удивилась:
— Но ведь вы же всегда были такой дружной парой! Неужели всё это показуха?
Чжун Имин горько усмехнулся:
— В каждой семье свои тайны.
Видя, что он не хочет больше говорить о Е Лань, Е Цзы сменила тему:
— Ты знаком с Гу Бэйчэнем?
Чжун Имин кивнул.
— Это он меня сбил, и сиделку тоже нанял он. Так вот, он решил, что ты меня содержишь, и уговаривал уйти от тебя. Я отказалась, и он в гневе забрал сиделку.
Она внимательно следила за его реакцией. Лицо Чжун Имина стало мрачным и неопределённым.
Е Цзы продолжила:
— Люди нынче такие грязные в мыслях… Между нами ведь ничего нет! Как они могут так думать? Меня-то не жалко — я одна, а вот тебе, у которого жена и дети, могут навредить из-за меня. Я чувствую себя виноватой.
Чжун Имин открыл рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
Тогда Е Цзы решила применить последний козырь:
— Думаю, тебе лучше больше не приходить ко мне. Не хочу, чтобы из-за меня тебя обвиняли.
Чжун Имин встревожился:
— Я честен перед самим собой — мне наплевать, что говорят другие.
— Но Гу Бэйчэнь сказал, что твоя жена очень строгая и держит тебя в ежовых рукавицах. Если она узнает обо мне, она меня уничтожит… Я боюсь.
Е Цзы дрожащим голосом произнесла последние слова.
— Е Цзы, — Чжун Имин накрыл её руку своей, — не бойся. Я никому не позволю причинить тебе вред.
Она не отняла руку, а наоборот, обняла его и прошептала:
— Ты ведь мой жених… Ты же знаешь, что я не люблю Е Лань. Почему ты женился на ней?
Чжун Имин не ответил. Это огорчило Е Цзы.
Он поспешно отстранился, встал и сказал:
— Поздно уже. Мне пора домой. Загляну к тебе, когда будет время.
После его ухода Е Цзы отправила ему сообщение:
«Если я скажу, что всё ещё люблю тебя, ты разведёшься с ней ради меня?»
Чжун Имин вёл машину и не заметил уведомления. Только вернувшись домой, он увидел это сообщение. Ответа он не дал. Всю ночь он ворочался в постели, не в силах уснуть.
На следующий день в компании появился срочный проект за границей. Чжун Имин сразу вызвался им заняться и в тот же день вылетел.
Он не предупредил ни Е Лань, ни Е Цзы. Та обиделась и тоже перестала с ним разговаривать. Между ними началась холодная война.
Е Цзы не знала, что он уехал. Однажды она позвонила ему, чтобы попросить купить прокладки, но услышала в трубке: «Абонент находится вне зоны действия сети…» После этого она перестала ему звонить.
Несколько дней назад она сдала анализы на ДНК — свои и Чжун Имина. Результаты уже пришли: биологический отец этой девушки — действительно Чжун Имин.
Отдохнув ещё немного, она наконец полностью выздоровела и с радостью вернулась в университет. Однокурсники относились к ней прохладно. Те, кто тайно влюблён в Чжун Чжэ, при виде неё начали язвить и насмехаться. Е Цзы резко ответила им и предупредила: если ещё раз услышит в свой адрес гадости, пощады не будет.
В обеденный перерыв она поела в столовой и пошла в общежитие вздремнуть. Но обнаружила, что на её кровати свалены чужие вещи. Она спокойно объявила:
— Чьи это вещи? Уберите их в течение трёх минут, иначе я сама выброшу всё в мусорку.
В комнате было пять соседок, две ещё не вернулись. Остальные молчали и не двигались. Е Цзы достала телефон и начала отсчёт. Как только три минуты истекли, она без промедления сгребла все вещи с кровати и вышвырнула в корзину. Затем заправила постель и легла спать.
Спустя несколько минут вернулись последние две соседки. Увидев Е Цзы в комнате, они нарочито громко заговорили:
— Сегодня такая жара! Во всех комнатах кондиционеры, только у нас нет. Просто невыносимо!
— А всё из-за какой-то беднячки.
— Если нет денег, зачем лезть в университет? Место попусту занимает.
Хотя они не называли её по имени, Е Цзы прекрасно понимала, что речь о ней. Она повернулась к стене и сделала вид, что спит, игнорируя их язвительные замечания. Но некоторые проблемы нельзя решить молчанием.
Действительно, вскоре эти двое заметили свои вещи в мусорке и пришли в ярость. Одна из них резко схватила Е Цзы за руку и стащила с нижней полки кровати. Та едва не упала на пол.
— Это ты выбросила наши вещи? — закричала та.
— А у тебя есть доказательства? — холодно спросила Е Цзы.
Девушка оглянулась на остальных соседок, надеясь, что те подтвердят. Но те мгновенно сообразили, что лучше уйти, и быстро покинули комнату. В итоге в общежитии остались только Е Цзы и эти двое.
— Ну что, хочешь подраться? Давай! Кто кого? — Е Цзы хрустнула пальцами.
— Давай, ударь! Посмотрим, как ты потом в деканате объясняться будешь! — вызывающе крикнула одна из них. Ведь за драку в университете полагается взыскание.
— Ты что задумала? — спросила Е Цзы, заметив, как та коварно косится на неё.
— Это мы у тебя спрашиваем! — фыркнула соседка.
Е Цзы закатила глаза:
— Мне лень с вами связываться. Просто помните: в следующий раз не лезьте ко мне. Я не такая уж безобидная.
С этими словами она направилась к выходу. Проходя мимо них, она бросила на обеих ледяной, полный угрозы взгляд — и вышла.
Соседки замерли от страха и не издали ни звука, пока она не скрылась за дверью. Лишь потом они заговорили:
— Только что Е Цзы была ужасна… Я чуть не умерла от страха!
— Да ты что, трусиха? Она же не посмеет нас тронуть. Просто пытается напугать.
— А если загнать её в угол? Даже собака укусит! Лучше впредь не трогать её.
…
От жары не было спасения. В библиотеке и аудиториях с кондиционерами не осталось ни одного свободного места. Е Цзы пришлось уйти в рощу и ловко залезть на дерево, чтобы вздремнуть на толстой ветке.
Вскоре к дереву подошли Чжун Цин и Чжун Чжэ. Она не стала предупреждать их о своём присутствии.
— Брат, папа уже несколько дней за границей и даже не звонит домой. Ты не знаешь, что у них с мамой случилось?
— Да вроде всё хорошо между ними. Какие проблемы?
— У родителей Чжоу Ин раньше тоже всё было идеально, а потом папа изменил и они развелись.
— Ты хочешь сказать, что папа завёл любовницу?
— Я как раз и хотела, чтобы ты это проверил… Кто там?!
Чжун Цин быстро заметила Е Цзы на дереве.
— Подслушиваешь? — обвинила она.
Е Цзы свысока посмотрела на них:
— Я здесь была первой. Вы пришли потом. Не следите за собой — и не вините других.
— Почему ты не предупредила нас? — возмутилась Чжун Цин.
— Мы с вами что, друзья? Зачем мне вас предупреждать?
— Е Цзы, предупреждаю: если ты кому-нибудь проболтаешься о том, что слышала, тебе не поздоровится!
Е Цзы приподняла бровь:
— Ладно. Сколько дашь за молчание?
Чжун Цин: «…»
Чжун Чжэ: «…»
— Если посмеешь разболтать — пеняй на себя! — пригрозила Чжун Цин.
— И как именно ты собираешься со мной расправиться? — с интересом спросила Е Цзы.
— Цин, у тебя же дела. Иди, я сам с ней разберусь, — Чжун Чжэ мягко подтолкнул сестру, давая понять, чтобы уходила.
Когда Чжун Цин скрылась из виду, он помахал Е Цзы, приглашая спуститься.
Она проигнорировала его и продолжила дремать.
Чжун Чжэ смутился, но через мгновение всё же полез на дерево.
— Здесь прохладно и вид хороший, — сказал он.
Е Цзы не ответила.
http://bllate.org/book/7584/710716
Готово:
