Голос китовой мамы донёсся из-за спины младшей сестры:
— Увидишь сама — тогда и поймёшь. Люди… Люди все носят траву? Зачем? Какая от неё польза? Она же легко падает и невкусная.
Тётушка, поймавшая того самого слонового тюленя, подплыла, держа в зубах наполовину съеденного тюленя:
— Людям нравится эта штука? Трава?
Гань Тан вспомнила посетителей парка развлечений — и взрослых, и детей — с цветочными венками на головах, и кивнула:
— Да!
Весь китовый род задумался.
Через полмесяца все собравшиеся в Арктике косатки украсили свои головы маленькими комками морских водорослей.
У кого-то водоросли едва держались, у кого-то — были неуклюже скомканы, но все берегли свои украшения как зеницу ока и не позволяли другим рыбам даже прикоснуться к ним.
И самая большая водорослевая шапка, конечно же, оказалась у той самой китовой мамы, которая ещё недавно возмущалась: «Зачем носить эту траву?»
— Это тоже входило в твой план? — спросил Цинь Шао.
Гань Тан не смутилась:
— Это называется «спрятать дерево в лесу». Теперь ты совершенно незаметен. Более того, по сравнению с другими, у которых на головах болтались огромные листья водорослей, а то и вовсе комки ила, ты, Цинь, выглядишь просто утончённо и свежо.
А уж про тех, кто умудрился уронить себе на голову кусок коралла, или того, кто пытался устроить «прыжок карпа через ворота дракона», или даже тех, кто водрузил на макушку морскую анемону или живого лангуста, и говорить нечего. Гань Тан даже видела косатку из другого рода, которая приклеила к своим характерным узким глазным пятнам два пера морского пера — в результате её морда приобрела вид бабочки-монарха.
С тех пор как в косаточьем мире началась первая «Неделя моды» с подиумным показом, перед каждой охотой Гань Тан и других детёнышей, не участвующих в промысле, обязывали хранить венки взрослых. По возвращении охотники получали свои украшения обратно. Гань Тан не раз видела, как после охоты косатки ругались друг с другом из-за техники ловли, а получив свои венки — тут же переходили к спорам о вкусах в моде.
Подумать только — всё это началось лишь потому, что косатки решили: людям нравится такая мода. В голове у Гань Тан люди и «красавицы-разрушительницы» навсегда слились в одно понятие.
Людей в Арктике было немного, но они всё же встречались: в основном это были учёные с научных станций, местные инуиты и совсем немного туристов. Большинство инуитов жили в низких широтах Северного полярного круга, а ближайшая научная станция находилась далеко — в суровых арктических условиях исследователям трудно было уходить далеко от базы. С тех пор как Гань Тан оказалась в Арктике, она ещё ни разу не видела человека.
— С тех пор как я превратилась в животное, я ещё ни разу не видела людей в таком виде, — призналась Гань Тан, заразившись общим ожиданием.
— Да, интересно, когда же мы их встретим. В Арктике туристов гораздо меньше, чем в Антарктиде, но сейчас как раз сезон для посещения Арктики. Наверняка несколько человек приедет, — Цинь Шао прикинул дату. — Сейчас, должно быть, июль. Если туристы и приедут, скорее всего, на ледоколе.
Гань Тан удивлённо посмотрела на него:
— Откуда ты так хорошо знаешь? Я думала, обычные люди лучше знакомы с Антарктидой — ведь туда туристы ездят чаще.
Цинь Шао коротко ответил:
— Раньше искал информацию о нарвале, заодно и про это узнал.
Нарвал — редкий арктический кит, знаменитый своим двухметровым спиралевидным «рогом».
Изначально Цинь Шао хотел привезти Гань Тан сюда, чтобы загадать желание на «единорога», но, узнав, что «рог» на самом деле — это двухметровой длины клык, быстро отказался от романтической идеи. Видеть единорога — это одно, а смотреть на клык — совсем другое.
Конечно, все эти подробности рассказывать не стоило. Такие «девичьи» мечты слишком не вязались с образом, который Цинь Шао старался поддерживать.
Людей действительно было мало. Если бы они хотели создать шанс на встречу, разумнее было бы держаться поближе к другим континентам. Но косатки преодолели тысячи километров, чтобы добраться до Арктики, и теперь никак не могли решить: выбирать людей или тюленей.
Если бы Гань Тан знала, какие именно мысли бурлят в головах этих косаток, она бы сильно удивилась: оказывается, даже у толстяка Бяоху, чья голова обычно занята только едой, появилось нечто, способное соперничать с тюленями.
Пока люди не попадались на глаза, у Цинь Шао, питавшегося богатой арктической пищей, возникла одна «крошечная» проблема.
— Это правда такая уж мелочь? — Гань Тан была настороже, как перед бурей.
Цинь Шао незаметно уменьшил своё тело, снова став трёхметровым, и произнёс с непростым чувством:
— Думаю, да… Вообще-то это даже не проблема. Просто способ решения кажется очень простым.
— Простой способ решения — это значит… — Гань Тан почувствовала неладное. Ей даже показалось, что лучше бы он просто зацвёл и съел свой цветок.
— Это значит… — начал Цинь Шао и вдруг замолчал.
— Это значит… — снова начал он и опять замолчал.
Гань Тан: ???
Дело было не в том, что Цинь Шао дважды повторил одно и то же и замолчал. Просто одновременно прозвучали два почти идентичных голоса, и, услышав друг друга, оба замолкли с мыслью: «А, видимо, объяснять уже не нужно».
Гань Тан поняла, в чём дело, и дрожащим голосом спросила:
— Ты что… разделился митозом?
— Не обязательно митозом…
— Возможно, это амитоз…
Снова два голоса прозвучали одновременно.
Гань Тан чуть не схватилась за голову, как персонаж с картины «Крик». В фильмах часто показывают близнецов, которые поочерёдно произносят фразы, демонстрируя свою связь. В кино это выглядит забавно.
Но ведь они не говорят одновременно!
И слышать два голоса, исходящих из одного места, было жутковато.
Гань Тан положила голову на плавающий лёд, надеясь, что холод поможет ей прийти в себя.
Жировой слой оказался слишком толстым — лёд почувствовал, что не справится.
Субъективно Гань Тан успокоилась и, глядя прямо в водорослевый ком на голове Цинь Шао, задала самый главный вопрос:
— У людей клетки тоже делятся, но никто же не превращается в двух человек?
— Это долгая история.
— Тогда я расскажу коротко.
Опять два голоса одновременно. Гань Тан глубоко вдохнула и выдохнула так сильно, что фонтан воды напугал всех ближайших крилей.
— Я — не обычная водоросль, растущая на дне и прикреплённая к песку, — один голос замолчал на мгновение, и тут же другой продолжил: — На самом деле… этот длинный стебель — это не я, или, точнее, не только я.
Внешне Гань Тан оставалась спокойной, но внутри у неё началось землетрясение десятого балла.
Эта водоросль, которая и в море вела себя нестандартно, продолжила:
— На самом деле это мой целый род.
Целый род в виде одной длинной полосы? Гань Тан представила косаток, выстроившихся в цепочку голова к хвосту, и почувствовала, будто её мозг ослеп.
Два Цинь Шао одновременно подняли головы, наблюдая за реакцией Гань Тан, и, не сговариваясь, замолчали, давая ей время переварить информацию.
Маленькая Гань, названная в честь растения, была потрясена таким образом существования растений. Если бы речь шла просто о растениях — ладно. Но ведь её друг теперь был частью этого растительного коллектива! Гань Тан невольно сравнивала это с человеческим опытом — как тогда, когда он зацвёл, только теперь всё стало ещё сложнее. Вся её психологическая подготовка оказалась напрасной.
— Когда ты узнал, что это твой род? — спросила Гань Тан, переварив первую порцию ботанических знаний.
Цинь Шао вспомнил:
— Вскоре после прибытия. Тогда я чувствовал, что могу управлять всем телом, но будто через завесу — скорее отдавал команды, чем сам двигался.
Другой Цинь Шао добавил:
— Это похоже на ту водоросль из учебника по биологии. У этой водоросли каждая клетка — отдельная особь, но вместе они образуют единый организм, где каждая часть выполняет свою функцию. Мы… как раз отвечаем за мышление — являемся мозгом рода.
Повезло, что досталась роль мозга. Быть «руками» или «ногами» — ещё куда ни шло, быть «желудком» — тоже неплохо. А вот оказаться, скажем, в нижней части пищеварительной системы — это уж слишком.
— Значит, вы… не являетесь этим целым, а просто клетки в нём, и при делении вы не растёте, как многоклеточные организмы, а становитесь отдельными особями? — подытожила Гань Тан.
— Да.
— Именно так.
— Тогда, наверное, мозгу делиться проще, чем «рукам» или «ногам», потому что потери меньше, — Гань Тан очень надеялась, что это не так. — Вы ещё будете делиться?
Два голоса одновременно ответили:
— Не обязательно…
— Скорее всего, да…
Гань Тан перевернулась на спину и легла на плавающий лёд, глядя в небо:
— Я всегда была убеждённой атеисткой. Но только не в твоём случае. Пусть существует Бог — лишь бы он остановил твоё деление.
К ней подплыла косатка с аккуратным водорослевым венком на голове и спросила:
— Ты что тут делаешь?
Гань Тан ответила ровным, бесчувственным тоном:
— Думаю, что было бы, если бы Саньцзану вместо поддельной и настоящей Обезьяны попались две настоящие Обезьяны.
Бог: «Это не ко мне».
Авторские примечания:
Вот появился Царь Обезьян,
В короне из пурпурных перьев,
В облаках летя, с жезлом в руке,
Прямо в небесный дворец он шёл.
Ангелы в белом, с крыльями за спиной,
Кричали: «Who are you? You cannot come in!»
Но мудрый Обезьяний Царь сразу понял —
Он ошибся небесами.
Вежливо поклонился он и пошёл
Искать Драконьего Царя в море.
Но в море Драконьего Царя не нашёл,
Лишь девочку увидел —
Чёрно-белую, кругленькую,
С улыбкой на губах.
Обезьяний Царь смягчил голос:
— Эй, малышка, скажи,
Где мы и почему ты грустишь?
Оказалось, дочь морского тирана,
Но с острым язычком.
Обезьяний Царь почесал затылок,
Боясь сбить корону,
И сказал:
— Да это же просто! Опусти эту траву
В колхицин — и деление остановится!
Гань Тан: ???
Обезьяний Царь:
— Малышка, читай больше книг! Ладно, я пошёл искать Драконьего Царя… Эй! Осьминог! Почему ты сидишь на троне Драконьего Царя?.. А, извини… Так ты и есть легендарный Ктулху…
/
Внезапный бред 23333
Это было не просто деление одного стебля на два. Внутри одного стебля теперь жили две тесно связанные клетки, и Гань Тан даже не могла попросить их немного отдалиться друг от друга — при каждом слове она слышала два абсолютно одинаковых голоса, говорящих почти одинаково.
От этого хотелось вырвать себе волосы.
Цинь Шао, напротив, отлично адаптировался и даже радовался:
— Забавно же! Я теперь могу разговаривать сам с собой!
Другой Цинь Шао с сожалением добавил:
— Жаль, что мы не в школе. Один мог бы писать сочинение по китайскому, а другой — эссе по английскому.
Цинь Шао:
— Ты английский, я — китайский.
Другой Цинь Шао:
— Предлагаю поменяться. Ты пиши английский.
Гань Тан наблюдала за этим диалогом с лёгкой иронией и вдруг вставила:
— Английский на 76 баллов писать быстро — можно хоть что-нибудь заполнить.
Цинь Шао принялся оправдывать свой английский:
— Хотя 76 — это я тоже старался…
Водорослевый ком Цинь Шао резко выпрямился, как в мультиках, когда герой в шоке, и запнулся:
— Ты… откуда ты…
Другой Цинь Шао одновременно запаниковал:
— Нет, я не получил 76…
Гань Тан лениво покачивалась в толще воды, позволяя волнам убаюкивать её, и спокойно сказала:
— Я ошиблась? Ты ведь сам сказал мне это в кабинете, Цинь Шао.
На мгновение оба Цинь Шао замолчали, не зная, что важнее — сохранить инкогнито или реабилитировать свой английский.
Такой резкий разоблачение после стольких дней беззаботности было слишком шокирующим.
Цинь Шао переглянулись, и один из них первым нарушил молчание:
— …Как ты узнала?
Гань Тан ответила тоном детектива, раскрывающего дело:
— В тот раз, когда учитель Чжан сказал, что кто-то написал про опыление растений, я подумала, что это мог быть кто-то из круга примерно десяти человек рядом с этим местом. Но тогда я ещё не была уверена — вдруг кто-то просто так подумал одинаково.
Цинь Шао отвёл взгляд, глядя вдаль на полярного волка, нечаянно упавшего в воду и теперь отгоняемого нарвалом, но всё внимание было приковано к словам Гань Тан:
— А потом как ты убедилась?
— Ты упомянул учебник по биологии, когда начал делиться. Это подтвердило мою первую догадку — ты действительно из нашего класса.
— А как ты поняла, что это именно я? — одновременно спросили оба Цинь Шао, и два голоса, наложившись, звучали почти вызывающе.
Выражение лица Гань Тан стало многозначительным:
— Ты слишком явно показывал своё презрение к английскому. Насколько мне известно, среди тех, кто сидел рядом с этим местом, никто не имел таких проблем с английским.
http://bllate.org/book/7578/710276
Готово:
