Теперь почти всех студентов выманило из общежитий и всех зданий необычное зрелище, развернувшееся прямо перед их глазами. Все собрались на открытой площадке и запрокинули головы, глядя на снежную стену, уже выросшую настолько высоко, что явственно обозначилась её продольная изогнутость. Казалось, она вот-вот сомкнётся в форме перевёрнутой чаши и полностью накроет их.
От этого зрелища у некоторых появилась паника.
— Что происходит?! Зачем это?! Нас что, запереть хотят?!
— Чёрт, интернет тоже не работает!
— …
Среди ругани и возгласов Свободный колледж становился всё темнее. Перевёрнутая чаша постепенно смыкалась, и лишь узкое отверстие в снежном потолке ещё пропускало внутрь одинокий луч света.
День в Свободном колледже едва начался, но снова погрузился во тьму.
Мо Лань и Нин Жожа обменялись взглядом издалека. В их глазах мелькнуло сообщение, понятное только им: возможно, всё это произошло из-за того, что Цинь Цинь вошла на полигон вступительной проверки новичков. Ситуация выглядела крайне серьёзной — вполне могло оказаться, что её действительно запрут в чёрной комнате! Отлично!
В этот момент одна девушка радостно вскрикнула:
— Какой милый!
Она заметила в углу щенка, который робко выглядывал из-за угла. Не в силах устоять перед пушистым существом, она с восторгом бросилась к нему. Но её радостное выражение лица мгновенно застыло, а кровь отхлынула от лица.
— А-а-а-а-а!!! — закричала она и бросилась назад. Её пронзительный визг привлёк внимание многих, и вскоре все увидели, как на девушку накинулась стая волков, повалила её на землю и начала рвать в клочья.
— А-а-а, помогите! Кто-нибудь, спасите! Помогите мне! А-а-а-а-а! — рыдала и кричала девушка, отчаянно пытаясь вырваться. Несколько парней на мгновение остолбенели, но тут же бросились ей на помощь. Однако их шаги замедлились — из-за угла медленно вышли ещё несколько волков.
И тут крики девушки стихли. Зато отчётливо донёсся звук жуткого хруста и рвущейся плоти.
На площадке воцарилась гробовая тишина.
Спустя две секунды все в ужасе бросились врассыпную.
Высота в три этажа для Ли Пинъюнь, бывшей одной из лучших женщин-десантниц страны, не представляла особой сложности. Пусть она и покинула армию десять лет назад и давно не проходила интенсивных тренировок, при приземлении она всё же получила травму — но даже так её состояние было намного лучше, чем у обычного человека, упавшего с третьего этажа: такой бы точно остался калекой или погиб.
Сломав ногу в нескольких местах, она стиснула зубы и поплелась в сторону Колледжа сверхспособностей. Но, сделав всего несколько шагов, вдруг резко остановилась и настороженно обернулась.
Неподалёку стояла девушка с короткими белыми волосами и алыми глазами. Её лицо было искажено такой яростью, что казалось почти звериным. Она была настолько поглощена гневом, что, похоже, даже не замечала присутствия Ли Пинъюнь — или просто игнорировала её.
Ли Пинъюнь мгновенно поняла: именно эта девушка — сверхспособная, вызвавшая катастрофу в Свободном колледже. Она замерла на месте, не смея пошевелиться. Даже если бы её ноги были целы и она могла бы бежать как ветер, против сверхспособной, способной убить её одним щелчком пальцев, это было бы бесполезно.
Могущественные сверхспособные стоят над обычными людьми, как боги над муравьями. В их присутствии простые смертные ничто.
Что делать? В Свободном колледже она осталась единственной снаружи. Если она не доберётся до Колледжа сверхспособностей и не подаст сигнал бедствия, те могут и не заметить беды до тех пор, пока Свободный колледж полностью не погибнет…
В тревоге Ли Пинъюнь вдруг вспомнила кое-что и незаметно засунула руку в карман, нащупав там твёрдый предмет.
…
— Бах! — деревянная дверь конюшни захлопнулась. Один из волков, уже почти ворвавшийся внутрь, с размаху врезался в дверь и отлетел назад. Цао Сэнь быстро задвинул засов, и все на мгновение перевели дух.
Ли Сяожу рухнула на пол, всё ещё в шоке, с выражением, будто вот-вот расплачется.
— Я… я чуть с ума не сошла от страха!
— Почему волки вообще оказались в кампусе?
— Может, спустились с гор?
Академия Лунхунь со всех сторон окружена горами, где водится немало диких животных. Однако из-за защитной системы хищники — волки, змеи и прочие — никогда не спускались вниз. Но сейчас другого объяснения не было. Впрочем, даже сверхспособный не может просто так создать живое существо из воздуха — это уже ближе к божественному могуществу!
— Да, точно с гор, — подтвердил Цао Сэнь. Он отлично помнил: среди этой стаи был волк, которого раньше держал Цзян Фэй.
В средней школе Цзян Фэй часто ходил на охоту в горы и однажды принёс почти мёртвого волчонка. Выкормив его, он отпустил обратно в дикую природу. У зверя остался заметный шрам на морде, и Цао Сэнь запомнил его — ведь именно из-за этого волка Цзян Фэй когда-то завёл Цао Юаньци и Цао Юаньшэна. Даже став взрослым, волк остался узнаваемым.
Значит, волки действительно спустились с гор, но все с алыми глазами — явный признак того, что ими кто-то управляет. Помимо сверхспособной с природными способностями, создавшей снежную ловушку, здесь, похоже, действует ещё и сверхспособный с особыми способностями, контролирующий животных.
Дело принимало скверный оборот. Один такой противник уже смертельно опасен, а тут их двое!
Цинь Цинь нахмурилась. В этот момент со всех сторон послышался резкий, леденящий душу скрежет — волки царапали деревянные стены конюшни когтями, окружив их со всех сторон.
Конюшня была построена из легко разбираемых досок: изначально в Свободном колледже не было лошадей, и конюшню возвели лишь под одну лошадь Цинь Цинь. Позже, когда колледж разделили на факультет мечты и факультет иллюзий, количество лошадей стало расти. Архитекторы предусмотрели возможность дальнейшего расширения — возможно, даже строительства отдельного ипподрома — поэтому использовали именно такую конструкцию.
Сейчас же эта деревянная постройка казалась хрупкой и ненадёжной перед лицом волчьей угрозы.
Лошади внутри тоже нервничали.
Все с надеждой смотрели на Цинь Цинь.
— В конюшне должно быть немало инструментов, которые можно использовать как оружие, — сказала она. — Вилы для сена, лопаты для навоза, молотки, отвёртки — всё, что есть под рукой, собирайте.
Инструментов действительно хватало, и большинство из них имели достаточную длину и остроту, чтобы внушать хоть какое-то чувство безопасности.
Вокруг конюшни собралось около десятка волков. Студенты придумали тактику: приоткрывали дверь на щель, позволяя одному волку проникнуть внутрь, после чего тут же захлопывали дверь и сообща убивали зверя. Несколько самых умных волков вскоре поняли уловку и перестали поддаваться, но к тому времени численное преимущество уже было на стороне студентов факультета мечты.
Вскоре почти всех волков убили. «Почти» — потому что несколько уцелевших сбежали, включая того самого, которого когда-то вырастил Цзян Фэй. Цинь Цинь заметила: они устремились в сторону учебных корпусов.
Плохо!
Её лицо изменилось.
— Те, кто хорошо ездит верхом, садитесь на лошадей и берите с собой лучших лучников!
— …А?
…
Студенты в панике разбегались, не думая ни о чём, кроме спасения. Кто-то врывался в столовую, кто-то — в любое попавшееся здание. Одни захлопывали двери, запирая опасность снаружи, но вместе с тем оставляя товарищей на произвол судьбы; другие, в спешке, толкали тех, кто бежал медленнее или мешал, иногда так сильно, что те падали; третьи инстинктивно использовали окружающих как живой щит…
Но были и те, кто ради друзей рисковал жизнью, кто помогал упавшим подняться, кто открывал двери для других…
Включился режим выживания: эгоистичные поступки — проявление инстинкта самосохранения, а бескорыстные — сияние человеческой доброты.
Свободный колледж почти полностью погрузился во мрак. Снежная чаша загородила небо, и лишь крошечное отверстие ещё пропускало слабый луч света — но и он вот-вот исчезнет.
Люди прятались в столовой, в учебных корпусах, в любом помещении, куда их занесло в ужасе. Но отовсюду доносились низкие, зловещие рычания и лёгкий стук когтей по земле.
Волки были повсюду. За окнами бродили безумные, словно не евшие мяса сотни лет, звери. Их было так много, будто вся волчья стая с гор собралась здесь.
Никто не решался включить свет. Все зажимали рты, боясь издать хоть звук, но слёзы текли сами собой. Никто не понимал, что происходит. Это не шутка и не сон — кто-то уже погиб! Реально погиб!
Среди студентов Свободного колледжа были и те, кто до поступления в Академию Лунхунь был уличным хулиганом. Здесь их хоть немного приручили, и они годами жили по правилам колледжа, не питая ни интереса к жизни, ни надежд на будущее. Но даже эти люди, столкнувшись лицом к лицу со смертью — да ещё такой мучительной и ужасающей — почувствовали первобытный страх и всеми силами захотели выжить.
Мо Лань, Нин Жожа, Линь Кэ и члены студенческого совета факультета иллюзий — включая младшего брата Сы Ши, Ши Мяо — собрались в столовой. Там уже толпилось немало людей: студенты и работники столовой. Многие просто бежали в ближайшее укрытие, хотя некоторые в панике побежали дальше, в другие здания.
Был как раз завтрак, и еда на столе самообслуживания ещё не успела остыть. В воздухе витал аромат пищи, но его перебивал густой запах крови. Некоторые получили серьёзные раны — плоть была разорвана, кое-где виднелись обнажённые кости.
Линь Кэ тоже сильно пострадала: волк вцепился ей в бедро, и от боли она дрожала всем телом.
Мо Лань и Нин Жожа уже не радовались. Они не ожидали, что всё зайдёт так далеко. Такая бойня непременно вызовет масштабное расследование — и обязательно найдут виновных. Если всё это действительно произошло из-за того, что Цинь Цинь вошла на полигон вступительной проверки новичков в Колледже сверхспособностей, то, несмотря на все их приготовления, малейшая ошибка… и их никто не спасёт.
От этой мысли их бросило в дрожь.
Внезапно все почувствовали нечто — сигнал, уловленный нервными окончаниями. В столовой, и без того тихой, стихли даже всхлипы и шёпот «мама, папа». Даже дыхание замерло.
Все затаили дыхание. В темноте слух обострился, и вскоре каждый отчётливо услышал жуткие шаги, приближающиеся сзади.
— Тук… тук… тук…
— Тук… тук… тук…
Звуков было много, и в них чувствовалась влажная тяжесть.
Лица всех исказились от ужаса. Они, окоченев, уставились на служебный выход столовой — в чёрной дыре дверного проёма появилась пара алых глаз. Затем вторая, третья, четвёртая… их становилось всё больше и больше!
Задняя дверь оказалась незапертой!
Волки ворвались внутрь!
— А-а-а-а!!!
— А-а-а-а!!!
Крики вновь заполнили помещение. Люди, которые только что жались друг к другу в поисках безопасности, теперь метались как безголовые куры. Кто-то открыл главный вход столовой и выскочил наружу, и за ним ринулась вся толпа, пытаясь убежать от волков внутри.
http://bllate.org/book/7569/709581
Готово:
