Чжун Яо присела на корточки и аккуратно раскапывала снег под деревом. Затем она развернула остальные подарки, полученные сегодня, и обернула подарок для Ци Юя в их пластиковую упаковку — слой за слоем. Убедившись, что снег не промочит его, она осторожно засыпала подарок обратно снегом.
Закончив всё это, она наконец почувствовала лёгкое облегчение.
По дороге домой Чжун Яо снова тщательно подбирала слова для сообщения Ци Юю.
Поразмыслив, она в итоге отправила:
[Ци Юй, ты уже дома? Если вернулся, не забудь раскопать снег под гинкго у входа.]
Всю дорогу ответа от него не поступало.
Но теперь Чжун Яо уже не расстраивалась так сильно: она сделала всё, что могла. Если Ци Юй сегодня не получит её подарок — значит, такова судьба.
Она напомнила себе: нужно принимать всё как есть.
Так, утешая себя, она дошла до самого порога дома — и вдруг —
сзади раздался знакомый, низкий и тёплый голос:
— Малышка, ты, похоже, совсем перестала слушаться маму? Так поздно возвращаешься домой?
Чжун Яо обернулась с восторгом:
— Ци Юй? Это правда ты!
Юноша уже сменил школьную форму и теперь был одет целиком в чёрное, будто сливаясь с ночью.
Она смотрела на него — радостная, но растерянная:
— Как ты здесь оказался?
Ци Юй приблизился и, казалось, тихо усмехнулся.
— Конечно, за своим рождественским подарком, — поддразнил он. — У всех есть, а у меня нет? Куда тогда денется лицо моей звёздной персоны?
Чжун Яо почувствовала необъяснимую радость.
Она подняла глаза и спросила, глядя ему прямо в глаза:
— Ты не получил моё сообщение?
Ци Юй вытащил из кармана телефон с полностью разбитым экраном:
— После школы фанатки толкнули меня, он упал и разбился. Что ты написала?
— Сейчас вернись домой и раскопай снег под гинкго у входа — узнаешь, — ответила Чжун Яо, чувствуя стыд и не смея больше смотреть на него. Она тут же захотела убежать: — Ци Юй, с Рождеством! Я… пойду домой.
— Подожди, — остановил он её, взяв за руку.
От прикосновения ладоней Чжун Яо будто ударило током от гирлянды на рождественской ёлке — рука слегка дрогнула.
Но Ци Юй уже достал из сумки большой подарочный пакет и сунул ей в руки:
— С Рождеством, Чжун Яо.
Она сдерживала улыбку, поблагодарила и убежала домой, словно за ней гнались.
Она не знала, что Ци Юй побежал ещё быстрее — почти с той скоростью, с какой обычно убегает от фанаток.
Юноша помчался к дому и, добежав до гинкго у входа, увидел, что снег действительно кто-то копал. Ему даже не пришлось искать — он сразу начал раскапывать.
Наконец он достал подарок, завёрнутый в множество слоёв.
Не дожидаясь, пока доберётся до дома, Ци Юй присел прямо в снегу и стал распаковывать подарок девушки, словно чистил луковицу.
Прозрачный пакетик внутри блестел от яркой конфетной обёртки. Внутри обёртки лежало яблоко, на котором была вырезана фигурка аниме-персонажа с холодным взглядом и микрофоном в руке.
Рядом лежала винтажная открытка. Ци Юй открыл её — и тут же раздалась глуповатая мелодия: «We wish you a Merry Christmas».
Юноша не удержался и рассмеялся, но в следующее мгновение улыбка застыла у него на лице.
На верхней части объёмной открытки стоял юноша в красной куртке-ветровке, с гитарой в руках, а над головой — как в комиксе — надпись: «Hey Jude!»
А ниже, на чистом месте, текли стройные иероглифы: «Ци Юй, первая осенняя листовка гинкго, которую я увидела в Пекине, — для тебя. Пусть твоё Рождество будет счастливым».
Рядом к листу была приклеена золотистая закладка из листа гинкго — осеннего цвета. От самого листа остались лишь жилки, но он был удивительно гибким и прочным — видимо, обработан особым составом.
Сделала ли она это сама?
Перед глазами Ци Юя возник образ девушки, которая перебирает листья один за другим, пока наконец не добьётся нужного результата и не превратит свой самый ценный лист гинкго в эту закладку.
Он провёл пальцем по закладке с такой нежностью, будто боялся повредить её. «Как же так бывает, — подумал он, — все дарят шарфы и перчатки, а она — эту глупую, до невозможности простую открытку, да ещё и с музыкой…»
А он, оказывается, безнадёжно влюбился в неё. Потому что ему очень нравится.
В тот же момент, когда Ци Юй распаковывал подарок, Чжун Яо делала то же самое.
Она заперлась в комнате — Цзинь Чуань ещё не вернулся — и осторожно открыла изящную коробку.
С первого взгляда она влюбилась.
Ци Юй подарил ей звезду — золотую, ажурную, точь-в-точь как та, что венчала огромную рождественскую ёлку! А к звезде была прикреплена цепочка с кулоном в виде четырёхлистного клевера — насыщенного красного цвета, как её платье в день парада, и золотая, как эта звезда и как золотая цепочка, оставленная ей мамой.
Она написала юноше, что подарок ей очень-очень нравится.
Затем она подбежала к зеркалу и надела цепочку. Но поносив немного, Чжун Яо бережно положила её рядом с маминой цепочкой.
Выключив свет, она легла на кровать, всё ещё прижимая к себе звезду.
Нажав на потайной выключатель в одном из углов звезды, она наполнила полог мягким золотистым светом — таким же, как тот, что окружал юношу на сцене в тот вечер.
Чжун Яо вдруг подумала, что, возможно, у неё и нет таланта быть главной героиней. А вот Ци Юй — настоящий главный герой.
Она не знала, насколько особенным показался её подарок Ци Юю. Но для неё эти два подарка от юноши были такими же особенными и ценными, как и он сам.
В ту ночь Чжун Яо долго не могла уснуть, прижимая звезду к груди.
Вскоре она услышала, как вернулся Цзинь Чуань, но он долго не поднимался наверх.
От этого она стала ещё бодрее.
Она нарисовала мультяшные Q-версии всех своих друзей, но только у Цзинь Чуаня не получалось найти подходящий образ.
Чжун Яо поняла: прошло уже четыре месяца с тех пор, как она приехала в Пекин, а она до сих пор мало что знает о нём.
Поэтому на яблоке для него она вырезала его в золотистых очках, поющего «Шуйдяо Гэтou», а на открытке изобразила момент в Юньшуйчжэне, когда он держал над ней зонт.
Цзинь Чуань всё ещё не поднимался наверх, и Чжун Яо стало не по себе. Она решила написать ему:
[С Рождеством!]
[Внизу твой рождественский подарок. Ты его видел?]
В тот момент Цзинь Чуань сидел, согнувшись, на диване. Яркий свет лампы подчёркивал его внутреннюю растерянность.
Конечно, он заметил рождественский подарок от девочки — каждая линия, каждый штрих был наполнен её искренностью.
Такой наивный и чистый подарок он, наверное, не получал уже лет пятнадцать.
[Хотя подарок мне очень понравился, тебе всё же стоит ложиться спать пораньше, маленькая редиска.]
[И с Рождеством.]
Ответив девочке, Цзинь Чуань устало рухнул на диван.
На самом деле, сегодня он получил не только этот подарок, но и ещё один — сценарий от хорошего друга.
Это была роль, о которой он мечтал с самого начала карьеры: жестокий, решительный, одержимый, трагичный до мозга костей и порочный до конца — живой, настоящий, но совершенно непростительный злодей.
У каждого актёра есть роль-навязчивая идея, и для Цзинь Чуаня это был именно трагический персонаж без единого проблеска света.
Ему повезло: с самого дебюта он играл героев, и все последующие роли были симпатичными зрителям. Но именно поэтому ему так хотелось роли, которая всё перевернёт.
И вот она появилась.
Известный режиссёр, качественный сценарий, доверие — всё это говорило о признании его профессионализма.
Раньше Цзинь Чуань, не раздумывая, подписал бы контракт.
Но теперь в доме жила девочка, которая в Чунъе с надеждой ждала его домой, чтобы вместе съесть лунные пряники, а на Рождество дарила ему яблоко и открытку.
Если он уедет на съёмки, как минимум три-пять месяцев уйдёт на работу. А что делать с ребёнком?
Внезапно Цзинь Чуань снова оказался в том же положении, что и в первую ночь, когда привёз её сюда: не знал, как найти баланс, и голова раскалывалась от нерешённости.
После Рождества все стали заняты.
У Цзинь Чуаня и Ци Юя резко участились коммерческие выступления, но и у Чжун Яо приближался выпускной экзамен, так что она сама ушла с головой в учёбу и уже не чувствовала прежнего одиночества, как в первые дни в Пекине.
На Новый 2020 год дали всего один выходной. В этот день Цзинь Чуань и Ци Юй улетели на юг, чтобы участвовать в новогоднем шоу.
Чжун Яо осталась дома одна и впервые попробовала групповой видеозвонок.
Хэ Линли и Пань Да поехали с родителями в парк развлечений встречать Новый год. За все четырнадцать лет жизни Чжун Яо ни разу не побывала в настоящем парке аттракционов. В детстве она каталась с мамой и Пятнадцатым на маленьком поезде в городском парке провинциального центра, а колесо обозрения там было ниже виллы Цзинь Чуаня.
Поэтому в ночь на 31-е Чжун Яо подключила Сунь Шиу и вместе с Хэ Линли и Пань Да включила видеосвязь — просто чтобы посмотреть на парк развлечений и полюбоваться фейерверками в полночь.
Сначала они пригласили и Ни Цзымо, но гений, как и положено первому в классе, ответил, что вечером у него занятия по олимпиадной математике, но они могут встретиться в парке развлечений на каникулах после Нового года.
Так, в момент перехода от 2019 к 2020 году, была назначена встреча в парке развлечений.
Потом экзамены стали приближаться всё ближе.
В последние полмесяца Чжун Яо составила себе «адский» график.
Разница между уровнем английского в Юньшуйчжэне и в Пекине была огромной, поэтому она вставала в шесть утра и, следуя за магнитофоном, повторяла каждое предложение. Каждый текст она заучивала наизусть. После школы она вместе с Ни Цзымо, Хэ Линли и Пань Да образовала четвёрку: никто не уходил домой, пока не закончит домашку. Вернувшись, она не отдыхала — у неё был собственный план дополнительных занятий, плюс задания от Ни Цзымо.
Самое главное — Чжун Яо не только училась сама, но и заставляла Сунь Шиу заниматься вместе.
Из-за этого Сунь Шиу, плача, жаловалась по видео: «Девчонки из фан-группы говорят, что я, восьмиклассница, занята больше, чем выпускники!»
Но, несмотря на жалобы, обе девочки стиснули зубы и продолжали упорно трудиться ради своей мечты.
Наконец, в середине января настали выпускные экзамены.
Чжун Яо и Ни Цзымо попали в один кабинет — неизвестно, удача это или нет, ведь маленький гений после каждого экзамена искал её, чтобы сверить ответы!
— Чжун Яо, мои ответы по китайскому: А, Б, Б, Ц, Д, Д, А… А у тебя?
— Чжун Яо, если ничего не пошло не так, у меня снова стопроцентный результат по математике. Хочешь сверить ответы и прикинуть свой балл?
— Ты запомнила ответы по английскому? У меня два вопроса в cloze не до конца уверены. Что у тебя?
Чжун Яо считала, что её память неплоха: любой текст она могла выучить за полчаса. Но 12-летний Ни Цзымо заставил её по-настоящему ощутить, что такое «избранник судьбы».
Кто вообще после экзамена может заявить, что у него 100 баллов по математике? Кто запоминает все ответы по английскому — и даже варианты в заданиях на заполнение пропусков?! Это же монстр!
Из-за Ни Цзымо Чжун Яо переживала на каждом экзамене, но благодаря ему она сразу могла примерно оценить свой результат!
Если в сочинениях по китайскому и английскому не было серьёзных ошибок, её общий балл должен был вырасти как минимум на 100 пунктов!
Чжун Яо никогда не надеялась, что за полгода вернётся на прежний уровень, но даже небольшой прогресс радовал её.
Поэтому, пока Хэ Линли и другие переживали из-за результатов, она уже планировала зимние каникулы.
У Цзинь Чуаня график до праздников был расписан полностью, и Чжун Яо не хотела сидеть дома одна — она записалась на зимние курсы.
Перед началом занятий она решила навестить Шестую тётю и Сунь Шиу в Юньшуйчжэне — Шиу так скучала по ней.
В тот день, едва дойдя до выхода из посёлка, Чжун Яо увидела вдалеке, как Сунь Шиу дерётся с кем-то.
Она бросилась бегом и услышала, как Шиу кричит:
— Тань Сяо, если ещё раз скажешь гадость, я разорву тебе рот!
Оказалось, это снова та самая Тань Сяо, которая раньше обвиняла её в краже денег.
— Шиу, хватит, — Чжун Яо подбежала и оттащила подругу, спрятав её за спину. — Тань Сяо, не смей обижать Шиу!
Сунь Шиу с восторгом бросилась к ней:
— Яо-Яо, ты вернулась!
Затем она бросила злобный взгляд на Тань Сяо:
— Я собиралась тебя встречать, но эта болтливая воробушка всё испортила!
— Сунь Шиу! — Тань Сяо снова замахнулась, но Чжун Яо её остановила.
http://bllate.org/book/7531/706711
Готово:
