Из-за вмешательства малыша Чжан Юаньбао Янь Шуюй на время забыла о боссе, но тот неожиданный поцелуй всё же прочно отпечатался у неё в сердце.
Она и сама твердила, что «старый водила», но в прошлой жизни у неё был лишь один парень. А та история с отцом Юаньбао случилась ещё до её перерождения — нечего и приписывать себе. Получалось, Чжоу Циньхэ стал вторым мужчиной в её жизни после первого возлюбленного, да ещё каким! Она могла сколько угодно повторять «нет», но тело честно выдавало: она уже давно парила в облаках.
Уложив своего «гусёнка» спать и погасив свет, Янь Шуюй снова вспомнила прощальный поцелуй босса. Чем больше она думала об этом, тем дальше уходил её обычный режим — мгновенно проваливаться в сон. Она ворочалась с боку на бок, пока наконец не заснула, да и то тревожно, беспокойно.
Видимо, дневные мысли породили ночные грезы: ей приснился босс. Сон разделился на две части. Первая была почти «красивой» — она увидела ту самую ночь, когда только попала в это тело и они с боссом предались любви. Но во сне она добавила немного своих «излюбленных» деталей: то они оказывались в номере люкс отеля «Дицзин», то в следующее мгновение перемещались прямо в машину босса. В общем, сценарий получился весьма откровенным.
После этой бурной ночи, полной искр и молний, действие резко ускорилось: они поженились, и она стала завидной госпожой Чжоу, о которой все вздыхали. Её сын, ещё недавно прилипчиво обнимавший её за ногу, вдруг вырос — причём до точной копии того самого лица, что красовалось на свадебном фото его отца. И вот этот «мертвец-муж» в образе сына сел в машину. У неё мгновенно заныло сердце, но сказать она ничего не успела — перед её глазами автомобиль взорвался, как фейерверк.
В следующее мгновение появился маленький главный герой. Её «гусёнок» словно проглотил стимулятор роста и превратился в подростка, а вот Чжоу И остался всё тем же малышом-коротышкой. Малыш крепко обхватил её ногу и торжествующе улыбнулся:
— Теперь мама вся моя!
Янь Шуюй разрыдалась:
— Да я тебя, дешёвого сынка, вообще не хочу!
С этими словами она проснулась. За окном уже светало, и несколько лучиков солнца пробивались сквозь щель в шторах. Рядом на подушке мирно спал её малыш, из горлышка доносилось довольное «урчание» — спал так сладко, что и сказать нечего.
Увидев, что «дешёвый сынок» всё ещё рядом, Янь Шуюй немного успокоилась, но страх остался. Ей показалось, что сон — это предостережение: стоит ей ослабить решимость, и через двадцать лет всё повторится именно так — она будет петь «Слёзы за решёткой», а потом хоронить собственного ребёнка. Не было слова «ужас» — было просто «беда».
После этого кошмара она уже не так оптимистично воспринимала ухаживания босса.
«Пусть даже босс благороден и терпелив, пусть спокойно принимает каждый мой отказ, — думала она, — но я не уверена, что смогу отказывать ему вечно. Ведь одного поцелуя хватило, чтобы я чуть не улетела на небеса. Надо трезво оценивать его обаяние и быстро решить вопрос. Главное — чтобы он перестал внезапно соблазнять меня, тогда моей силы воли точно хватит!»
Но как заставить босса наконец отступить? Эта задача оказалась не легче, чем сохранять железную волю до конца.
Не найдя решения, Янь Шуюй отправилась на работу с поникшим видом. Весь день она была подавлена и не имела ни малейшего желания болтать с коллегами. Когда менеджер Ян предложил ей составить команду для игры, она чуть не решилась спросить у него совета: ведь он мужчина, может, знает, как отбить интерес у другого мужчины?
Однако тут же одумалась: если бы у менеджера Яна хватало такого уровня эмоционального интеллекта, он бы сейчас не был одиноким пёсиком. Лучше не обращаться — не то чтобы проблема решилась, так ещё и сама станешь темой для офисных пересудов.
Поэтому она лишь многозначительно посмотрела на него и в итоге промолчала.
Ян Цзыфэн не знал, о чём она думает, но то, как она уставилась на него, а потом покачала головой с выражением «ну и безнадёга», он прекрасно понял. Это его задело:
— Что такого сложного в том, чтобы вместе пройти босса?
Янь Шуюй махнула рукой с видом глубокого философа:
— Не играю. Я размышляю о смысле жизни.
Менеджер Ян: …
Он начал сомневаться в себе — неужели он такой ужасный игрок?
Пока все вокруг размышляли о бессмысленности существования, в кофейню зашла особенная посетительница. Коллега заглянула в кабинет и тихо доложила:
— Приехала богатая дама на «Феррари» с сумочкой «Эрмес». С порога начала морщиться и качать головой, будто наше заведение ниже её достоинства. Говорит с таким высокомерием, сразу спросила, здесь ли ты, и велела выйти к ней…
— Короче, явно не с добром, — закончила коллега, с любопытством глядя на Янь Шуюй. — Янь-янь, как ты умудрилась рассердить такую богачку?
Янь Шуюй была в полном недоумении:
— Откуда мне знать каких-то богатых дам?
Коллега Шерри согласилась, что это логично, и, сопровождая её к выходу, шепнула:
— Тогда действуй осторожно. Дама хоть и величественная, но одна. Если вдруг начнёт драку — просто закричи.
Янь Шуюй: …
Хотя она сочла слова подруги преувеличением, внутри всё же заволновалась.
Выйдя из кабинета менеджера Яна, Янь Шуюй издалека увидела ту самую «богатую даму» и сразу перевела дух: они точно не знакомы, значит, всё просто недоразумение. Даже если нет — худшего быть не может.
Оптимистично настроившись, она похлопала Шерри по руке и покачала головой в сторону обеспокоенного Ян Цзыфэна, уверенно заявив:
— Всё в порядке, я справлюсь.
Увидев её уверенность, Ян Цзыфэн и Шерри спокойно вернулись к работе. Ведь если клиент не представляет угрозы, а персонал ведёт себя так, будто готовится к обороне, это просто невежливо. Лучше заниматься своими делами.
Янь Шуюй подошла к «богатой даме» и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, госпожа. Говорят, вы искали меня?
Изначально она хотела сказать «сударыня», но, оценив возраст женщины (пусть и отлично сохранившейся, но явно за сорок), решила, что «госпожа» будет уместнее — особенно в её роскошном наряде. Ведь когда она с боссом ходила на ужин с морепродуктами, их тоже называли «господином и госпожой». Похоже, состоятельные люди предпочитают именно такое обращение.
Янь Шуюй была максимально учтивой, но «госпожа», сидевшая с прямой спиной, элегантная и строгая, не ответила взаимностью. Она лишь подняла подбородок и бегло окинула её взглядом — будто взвешивала на весах. Оценка явно оказалась не в пользу Янь Шуюй: в глазах женщины читалось откровенное презрение, совершенно без стеснения.
— Так это и есть Янь Шуюй? — холодно протянула она. — Не вижу в тебе ничего особенного. Ладно, садись.
Её тон, полный снисходительности, будто она милостиво позволяла Янь Шуюй занять место, сильно разозлил девушку. Та всегда считала себя исключительной, а теперь, обладая такой внешностью, что «красота взлетает к небесам», никак не ожидала подобного пренебрежения. Да и откуда эта незнакомка вообще знает её, чтобы так унижать? Даже если она богата, это не отменяет того, что у неё явно проблемы с головой. А здоровым людям не стоит тратить время на больных.
Янь Шуюй глубоко вдохнула и решила остаться «неземной феей», не желающей ввязываться в споры с душевнобольными. Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала ещё более презрительный голос:
— Такая невоспитанная… Интересно, что в тебе нашёл Циньхэ?
Она знает босса? Янь Шуюй на секунду остолбенела, и ноги сами собой остановились. Если эта женщина связана с семьёй босса, тогда всё объяснимо: ведь она и сама чувствует, что не пара Чжоу Циньхэ, так что семья вполне может её презирать.
Хотя Янь Шуюй и не нравилось высокомерие «госпожи», она вспомнила о своей текущей головной боли и решила, что, возможно, та пришла помочь. Пусть и странно, но всё же стоит поговорить.
Она села, но уже без прежней вежливости, с холодным и неприступным видом:
— Вам что нужно?
Она просто копировала поведение «госпожи», но та оказалась мастером в этом деле: достаточно было поднять подбородок, чтобы создать впечатление абсолютного превосходства. А затем последовало ядовитое замечание:
— Янь Шуюй… Происхождение из низов, в юности не училась, а сбежала с каким-то уличным хулиганом. Безграмотная, да ещё и несчастливая: родила ребёнка, а вскоре твой хулиган погиб в драке. Оставшись без средств к существованию, вместо того чтобы найти нормальную работу, ты пошла в проститутки. Как говорится: «гору можно сдвинуть, а натуру не исправишь»…
Янь Шуюй: …
Так это помощь или вызов на дуэль?
— Но ты, видимо, умеешь очаровывать мужчин. Даже в таком плачевном положении сумела подцепить Циньхэ. Решила, что он — твой золотой билет? Думаешь, стоит выйти замуж за семью Чжоу — и жизнь станет райской?
Янь Шуюй так не думала. Сейчас её больше всего мучило сожаление: зачем она вообще решила, что эта женщина пришла помочь? Старая пословица гласит: «Не напоминай человеку о его ранах». Эта «госпожа», хоть и выглядела роскошно, била прямо в самые больные места. Если бы не разница в возрасте, Янь Шуюй заподозрила бы, что украла у неё мужчину — настолько та её ненавидела.
Больше разговаривать не хотелось. Янь Шуюй снова собралась уйти, но тут «госпожа» вдруг улыбнулась — видимо, почувствовав, что одержала верх в психологическом поединке, и теперь можно переходить к сути.
Она постучала по столу украшенным изумрудом и бриллиантом пальцем, с примесью нетерпения и презрения сказав:
— Ну же, назови свою цену. За сколько ты уйдёшь от Циньхэ?
Янь Шуюй, уже встававшая, снова села и не удержалась:
— Вы… мать директора Чжоу?
Сюжет показался ей подозрительно знакомым.
«Госпожа», то есть Цинь Лоянь, на миг скользнула по ней взглядом, полным обиды и раздражения.
Она мечтала, что её дочь и директор Чжоу — идеальная пара, и стоило избавиться от этой наглой девчонки, как Чжоу Циньхэ обязательно назовёт её «мамой». Поэтому вопрос Янь Шуюй прозвучал для неё как личное оскорбление и вызов.
На самом деле Цинь Лоянь не была фанатично привязана именно к Чжоу Циньхэ. Конечно, его условия были превосходны: будь он холостяком, даже племянницы её рода вряд ли смогли бы на него рассчитывать. Но раз уж он вдовец — почему бы и нет? Она всё равно должна была попытаться.
Однако она понимала: насильно мил не будешь. Поэтому заранее договорилась с Се Юйсюань: если эта женщина окажется хоть сколько-нибудь приемлемой, они откажутся от плана — лучше не ссориться без нужды.
Но чем глубже они копали, тем больше ужасались. Та, кто рядом с директором Чжоу, была не просто «неприемлемой» — она была настоящей грязью, вызывающей отвращение: происхождение из самых низов, бедная семья, полуграмотная, вдова с ребёнком и, ко всему прочему, бывшая проститутка. Такую женщину нельзя даже рядом с домом Чжоу держать, не то что за дочь Се Юйсюань — даже подавальщицей она не годилась!
Цинь Лоянь охватила жгучая обида.
Правда, даже в этом случае она не стала бы унижаться, приходя лично к Янь Шуюй. Ведь Чжоу Циньхэ всё равно не женится на ней. Достаточно просто поддерживать хорошие отношения с ним самим.
Но Се Юйсюань рассказала одну вещь, которая окончательно вывела Цинь Лоянь из себя: в день их свидания они случайно зашли именно в ту кофейню, где работает эта мерзкая девчонка, и та даже вышла «сыграть сценку» перед ними. С тех пор директор Чжоу больше не назначал встреч Се Юйсюань, а расследование показало, что он стал часто появляться в том самом кафе.
Как такое возможно? Эта ничтожная девка использовала её дочь как ступеньку, чтобы увести понравившегося мужчину?
Цинь Лоянь не могла этого стерпеть. Пусть её брак и не удался, пусть её семья и не входит в высший круг, но она всё ещё дочь старинного рода Цинь! Как она может допустить, чтобы такая никчёмная особа наступала на них с дочерью?
Поэтому она решила лично встретиться с Янь Шуюй.
(Хотя на самом деле это была лишь внешняя причина. На деле Цинь Лоянь уже испытывала к Янь Шуюй глубочайшее опасение.)
http://bllate.org/book/7522/706039
Готово:
