Едва она произнесла эти слова, как Фэн Янь распахнул окно и одним жестом подозвал кого-то снаружи дворца. Тот немедленно вбежал, готовый выполнить приказ. Фэн Янь вышел во внешний зал и что-то шепнул ему. Вскоре там появились несколько блюд с изысканными сладостями.
Закончив распоряжения, слуги вновь покинули дворец Миньюэ и заняли позиции неподалёку от входа.
Тем временем У Цинъюй уже накинула верхнюю одежду и неспешно вышла во внешний зал. Увидев стол с угощениями, она радостно подбежала к Фэн Яню, обхватила его сзади, положила подбородок ему на спину и тихо прошептала:
— Ваше Величество, вы такой добрый.
Сказав это, она отпустила императора и собралась присесть за стол, но Фэн Янь вдруг схватил её за руку и поцеловал. У Цинъюй замерла на месте, провела пальцами по губам — от неожиданности ей стало неловко и стыдно.
Фэн Янь, улыбаясь, усадил её рядом:
— Только что ты воспользовалась моей добротой, так что я обязан вернуть долг.
У Цинъюй приподняла уголки губ:
— Ваше Величество, вы уж слишком щедро вернули долг с процентами. Я лишь обняла вас, а вы… вы…
Дальше она не стала говорить — слишком стыдно стало. Лучше молча есть пирожные.
Фэн Янь, опершись ладонью на щеку, посмотрел на неё:
— А что я сделал?
У Цинъюй откусила кусочек пирожного, замерла — верхняя губа прилипла к сладости. Потом она ещё немного пережевала и проглотила, запинаясь:
— Ничего такого.
— Цинъюй, — окликнул её Фэн Янь.
Она повернулась к нему — и вдруг перед ней возникло прекрасное лицо совсем близко. Не успев среагировать, она почувствовала тёплые губы на своей верхней губе — он снова поцеловал её.
У Цинъюй провела пальцем по губам. «Ваше Величество чересчур искусно сводит с ума!» — подумала она.
Фэн Янь, будто ничего не произошло, спокойно сказал:
— Ты ешь, как маленький ребёнок, — оставляешь крошки повсюду. Посмотри-ка, я убрал остатки за тебя. Получается, теперь ты снова воспользовалась моей добротой?
Вроде бы логично… Да, Ваше Величество правы…
У Цинъюй задумалась на мгновение, а потом вдруг поняла: это же она осталась в проигрыше!
— Ваше Величество, у вас всегда куча странных доводов! — надулась она. — Я больше с вами не разговариваю.
Фэн Янь громко рассмеялся, будто сбрасывая напряжение, и больше не мешал ей есть, лишь добавил:
— Скоро ужин. Я велел подать только пирожные, чтобы ты немного перекусила.
— Хорошо, — кивнула У Цинъюй. — Ваше Величество, идите занимайтесь делами, не беспокойтесь обо мне. Я поем и зайду к вам во внутренние покои — не стану мешать вашей работе.
— Ничего страшного, — Фэн Янь провёл пальцем по уголку её губ и продолжил: — Эти минуты не пропадут впустую. Более того, я хочу тратить время именно на тебя. А вот ты, похоже, никуда не хочешь идти и всё время хочешь… лежать в постели.
— Ваше Величество… — У Цинъюй бросила на него бессильный взгляд и тихо пробормотала: — Вы неправильно поняли меня. Я ведь не… не…
— Не что? — усмехнулся Фэн Янь.
— Лучше я промолчу. С вами всё равно не спорить, — решила У Цинъюй, чувствуя, что чем больше говорит, тем хуже получается. Она взяла ещё одно пирожное и уткнулась в еду, решив больше не открывать рта.
Фэн Янь смотрел, как она ест, разбрасывая крошки направо и налево, и с лёгким вздохом принялся убирать за ней. Потом мягко сказал:
— Ешь медленнее, никто не отнимет у тебя еду.
У Цинъюй закашлялась, похлопала себя по груди и объявила:
— Я наелась.
— Уберут потом, — сказал Фэн Янь и повёл её во внутренние покои, чтобы продолжить проводить день в приятной лени. Один занимался документами, другая спала, погрузившись в глубокий сон.
Фэн Янь время от времени поднимал глаза и смотрел на У Цинъюй. В груди разливалось тепло и спокойствие. Он думал: неужели такие дни похожи на жизнь простых людей? Обыденные, но тёплые; скучные, но умиротворяющие.
К вечеру, после ужина, они вышли прогуляться по саду дворца Миньюэ, но лунный свет оказался слишком холодным. У Цинъюй, которая легко мёрзла, хватило сил лишь на несколько шагов — вскоре они вернулись в покои.
Внутри У Цинъюй устроилась у тёплой жаровни, а Фэн Янь вновь погрузился в бумаги.
У Цинъюй взглянула на большой деревянный корыт, стоявший рядом, и спросила:
— Ваше Величество, для чего этот корыт? Ведь ваш яд уже выведен, и вы прошли курс укрепления. Неужели он для меня? Но мою лечебную ванну назначили только через два дня.
Фэн Янь коротко взглянул на неё:
— Для тебя.
— А-а, — протянула У Цинъюй, всё ещё недоумевая. — А зачем?
Он не ответил. Она не стала настаивать и устроилась рядом, читая книгу.
Через некоторое время она уснула. Фэн Янь смотрел на её спокойное, живое личико и не мог сдержать улыбки.
Спустя более чем два часа её разбудили. Фэн Янь поднял её на руки. Рядом стояла Цзюйгэ с другими слугами, которые как раз доливали в корыт горячую воду.
Цзюйгэ невольно улыбнулась и сказала:
— Ваше Величество, горячая вода готова. Мы удалимся.
Фэн Янь кивнул, и слуги вышли.
— Ваше Величество? Что происходит? — У Цинъюй была ещё сонная. Фэн Янь держал её на одной руке и усадил на диванчик для отдыха. Рядом стоял корыт, из которого поднимался пар — только что наполненный горячей водой.
У Цинъюй смотрела, оцепенев:
— Ваше Величество?
— Тихо, не двигайся, — приказал Фэн Янь, и его слова прозвучали как заклинание. У Цинъюй послушно замерла, но в голове всё ещё царил туман.
Фэн Янь начал раздевать её. Когда он добрался до последней рубашки, У Цинъюй почувствовала холод и вскрикнула. Она резко оттолкнула его руки и прижала их к себе:
— Ваше Величество, что вы делаете?
— Купаю, — коротко ответил Фэн Янь. Увидев, как её глаза расширились от ужаса, он пояснил: — Я сам тебя искуплю.
«А?!» — У Цинъюй не могла понять, что движет императором. Если это и правда забота — то она совершенно ошеломлена.
— Ваше Величество, я сама справлюсь! Как вы можете заниматься таким делом? — пыталась она остановить его, но Фэн Янь крепко сжал её руки, не давая сопротивляться.
— Ваше Величество, позвольте мне… — начала она, но все её попытки оказались тщетны. Фэн Янь раздел её донага и осторожно опустил в корыт. Тёплая вода обволокла тело, и она сразу расслабилась.
Хотя тело и расслабилось, в голове всё ещё царило замешательство. «Неужели Его Величество воспринимает меня как ребёнка? Я же взрослая женщина! Как мне не стыдно, что мужчина купает меня?!»
Сам Фэн Янь тоже растерялся: он не знал, с чего начать.
Но потом вспомнил романы, которые читал: в них обычные мужья всегда купали жён, даже терли спину друг другу.
«Почему же я, император, не могу этого сделать?»
— Завязать ли тебе волосы? — спросил он, глядя на её спину, полностью скрытую густыми прядями. Как можно тереть спину, если ничего не видно?
— Нет, не надо, — дрожащим голосом ответила У Цинъюй. Она перекинула длинные волосы на одно плечо, обнажив белоснежную кожу спины и изящную линию шеи.
Фэн Янь на мгновение засомневался: «Неужели то, что описано в романах, — правда?»
— Я потру тебе спину, — сказал он, отбросив сомнения и сосредоточившись на задаче. У Цинъюй чуть заметно кивнула, и изгиб её шеи стал ещё привлекательнее.
Сначала Фэн Янь не знал, как взять мочалку — всё казалось неловким. Но после нескольких движений он привык, и движения стали плавными и естественными.
У Цинъюй постепенно успокоилась и, расслабившись, спросила:
— Ваше Величество, почему вы вдруг решили заняться этим? Мне… страшно становится от такой заботы.
Фэн Янь лёгкими пальцами коснулся её спины:
— Хотя я и император Поднебесной, я всего лишь человек, способный чувствовать радость, печаль, любовь и ненависть. Раньше я не знал, что такое любовь — ведь не встречал тебя. Но теперь всё иначе. Теперь я учусь, стараюсь делать для тебя всё, что в моих силах, чтобы ты была счастлива.
— Ваше Величество… — У Цинъюй почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Она провела руками по воде, развернулась и посмотрела на него. Между ними оставалось расстояние корыта, но всё её тело было скрыто под водой.
Фэн Янь опустился на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ней:
— Что случилось? Вода остыла? Позову, чтобы подлили горячей.
— Нет, не надо, Ваше Величество, — У Цинъюй согнула руки под водой и положила ладони на край корыта. Она наклонилась к нему. Фэн Янь, поняв, что она хочет, наклонился и накрыл её руки своими.
— Ваше Величество, сейчас я чувствую себя самым счастливым человеком на свете! Правда! — сказала она, преодолевая стыд. Она перестала говорить «ваша служанка» и сказала просто «я».
Любовь императора для наложницы — это не только счастье, но и бесконечная милость и почести.
— Вы дали мне всё самое лучшее и драгоценное в этом мире. То, что вы рядом со мной, — это и есть моя величайшая свобода. Я… я тоже не знаю, как любить человека, и впервые сталкиваюсь с таким чувством, так что нам обоим простительно растеряться.
— Но знайте, Ваше Величество: я всегда буду рядом с вами. Всегда, пока вы будете нуждаться во мне…
Остальные слова утонули в страстном поцелуе Фэн Яня. Он нежно обхватил её лицо ладонями.
У Цинъюй резко сжала пальцы, вцепившись в край корыта. Всё её тело и душа вспыхнули огнём. Хотя корыт разделял их тела, сердца стали ближе, чем когда-либо.
Когда Фэн Янь отстранился, он проверил температуру воды и тихо прошептал ей на ухо:
— Вода остыла. Пора выходить, хорошо?
— Хорошо, — прошептала У Цинъюй. Но как ей выйти из воды, если Фэн Янь стоит прямо перед ней?!
— Ваше Величество, — робко спросила она, — вы будете стоять здесь, пока я… переоденусь?
Фэн Янь приблизился к её лицу:
— Я сам тебя одену. Не стыдись.
…Как ей не стыдиться при таких словах?!
— Ваше Величество! — воскликнула она, и её лицо вспыхнуло. — Я сама переоденусь!
— Ты упрямица, — сказал он, но, не дав ей сопротивляться, поднял её на руки и крепко прижал к себе. Он использовал свою одежду, чтобы вытереть её тело, затем быстро схватил с ширмы лисью шубу и укутал её. После этого он быстро донёс её до постели.
Фэн Янь осторожно уложил её на ложе. У Цинъюй тут же нырнула под одеяло, и шуба сползла с плеч. К счастью, рядом стояла жаровня, и ей не было холодно.
Она протянула руку, чтобы взять одежду с края кровати, но Фэн Янь ловко вскочил на постель и начал приближаться. У Цинъюй тут же спрятала руки под одеяло — ей было и холодно, и стыдно.
Фэн Янь взмахнул рукой, и занавески опустились.
— Прямо в постель, — тихо сказал он.
Так прошли три дня — в полной праздности. Ни разу за это время они не покинули дворец Миньюэ, ограничиваясь лишь небольшой частью его помещений.
На третий день днём Фэн Янь почти закончил все дела. У Цинъюй проснулась после послеобеденного сна, но была ещё сонная и растерянная.
Фэн Янь подошёл к кровати, помог ей сесть и спросил:
— Хочешь прогуляться за пределы дворца?
У Цинъюй нахмурилась и покачала головой:
— Не хочу. Мне будто нет сил. Наверное, оттого, что много сплю — голова совсем одурела.
Фэн Янь улыбнулся:
— Тогда вставай, поешь немного.
У Цинъюй кивнула, накинула багряный халат и, распустив волосы по плечах, послушно последовала за ним. Они поужинали во внешнем зале, и к тому времени небо уже совсем стемнело.
После ужина Фэн Янь взял её за руку и повёл куда-то из дворца Миньюэ. Слуги, увидев, что император и У Цинъюй неожиданно вышли наружу, были удивлены и обрадованы.
Фэн Янь не позволил никому следовать за ними — он просто шёл, крепко держа У Цинъюй за руку. Она не знала, куда они идут, и не спрашивала — ей было спокойно просто идти рядом с ним.
http://bllate.org/book/7519/705790
Готово:
