— Ваше Величество! — воскликнула У Цинъюй и, не раздумывая, бросилась к нему. Он сначала растерялся и на миг замер: никогда прежде он не видел в её глазах такой отчаянной тревоги. Но уже в следующее мгновение понял, что дело плохо, и решительно шагнул вперёд.
Четыре стрелы одновременно вылетели в сторону У Цинъюй. Нападение было слишком внезапным — Фэн Янь ничего не заметил, однако тайные стражи, скрывавшиеся в углах, тут же выскочили наружу. К несчастью, они находились слишком далеко и, не успев подоспеть вовремя, лишь попытались перехватить стрелы — безуспешно.
Одна стрела вонзилась ей в плечо, остальные три Фэн Янь отбил ударом руки. Он прижал У Цинъюй к себе, и в этот миг кончики его пальцев пронзила острая боль. Его брови сошлись, а вокруг словно сгустилась леденящая кровь аура убийцы.
У Цинъюй, не обращая внимания на собственную боль, сжала его руку, пытаясь унять его ярость.
— Ваше Величество, со мной всё в порядке, правда, всё хорошо, — крепко держа его за руку, она пристально смотрела ему в глаза, где мерцал свет звёзд.
Этот звёздный свет постепенно вернул Фэн Яню осознанность. Он резко опомнился, все чувства обострились, а в сердце взметнулись ужас и волнение.
С самого рождения он потерял всех родных, его страна была уничтожена, жизнь превратилась во тьму — казалось, судьба заранее обрекла его на одиночество и страдания. Никто никогда не относился к нему по-настоящему доброжелательно, не говоря уже о том, чтобы кто-то готов был пострадать ради него или даже умереть…
Эта глупышка — робкая, трусливая, но в то же время нежная и сильная — решила заслонить его собой от стрел? Неужели она не понимает, что могла погибнуть?
В этот момент Фэн Янь очень мягко, почти незаметно, погладил её по голове.
Затем он резко поднял взгляд. Его глаза мгновенно наполнились жаждой крови и жестокостью, но в их глубине всё ещё теплился тот самый луч света. Ледяным, низким голосом он приказал:
— Всех живыми. Пусть никто не умрёт.
Тайные стражи немедленно получили приказ.
Фэн Янь поднял У Цинъюй на руки и, с выражением «встречу бога — убью бога, встречу будду — убью будду», решительно вышел из дома У. Ни один из чёрных убийц не осмелился загородить ему путь. Один человек — и равен целой армии.
Снаружи он казался таким холодным и безжалостным, будто убивать для него — всё равно что раздавить муравья; но в тот самый миг в его глазах вдруг мелькнуло нечто, называемое «нежностью».
Слово «нежность» никогда бы не появилось рядом с его именем — до тех пор, пока не появилась У Цинъюй.
Раз спасённая жизнью — будет отдана всей жизнью…
Фэн Янь нес У Цинъюй на руках, а она, словно маленький комочек, прижалась к нему и только теперь начала ощущать боль в плече. Они сразу же сели в карету и помчались во дворец. Вернувшись в дворец Миньюэ, Фэн Янь немедленно вызвал придворного лекаря.
Главный врач Императорской лечебницы, услышав, что вызов из дворца Миньюэ, поспешно собрал свою аптечку и примчался во дворец. Увидев стрелу в плече У Цинъюй, он тут же приступил к лечению. В этот момент прибыл Фэн Ян.
Фэн Янь вышел из внутренних покоев и заговорил с ним в приёмном зале:
— Немедленно вызови Мэн Цзина обратно. Тщательно расследуй сегодняшнее происшествие. Выясни, кто из чиновников причастен.
— Понял, — ответил Фэн Ян, но на мгновение замялся и спросил: — Ваше Величество, когда всё выяснится… следует ли наказывать?
Подразумевалось: убивать ли этих предателей среди чиновников?
Слово «убить» уже готово было сорваться с языка Фэн Яня, но он сдержался и бросил взгляд в сторону внутренних покоев. Вместо этого он сказал:
— Сначала выясни всё досконально. К тому же во дворце завёлся шпион — его тоже нужно вычислить.
Фэн Ян кивнул и, кланяясь, вышел. Перед тем как скрыться за дверью, он на миг бросил взгляд на дверь внутренних покоев, а затем быстро удалился.
К этому времени лекарь уже закончил осмотр. Увидев, что Фэн Янь входит, он немедленно доложил:
— Ваше Величество, рану госпожи обработали. Стрела не была отравлена и вошла неглубоко, опасности нет. При должном отдыхе всё быстро заживёт.
Фэн Янь слегка кивнул, его взгляд был спокоен.
Лекарь убрал аптечку и добавил:
— Ваше Величество, есть одна странность. В теле госпожи присутствует хроническое отравление инь-природы. Ранее выписанные мною лекарства лишь временно смягчали симптомы, но не снижали саму токсичность. Однако сейчас, при повторном осмотре, я обнаружил, что степень отравления немного уменьшилась. Не могла ли госпожа недавно что-то съесть или произошли какие-либо перемены?
Услышав это, Фэн Янь нахмурился. Тут же Цзюйгэ ответила:
— Ваше Величество, пищу для госпожи всегда готовит Императорская кухня, иных перемен не было.
Фэн Янь подошёл к постели и спросил У Цинъюй:
— Ты сама ощущаешь какие-либо перемены в теле?
У Цинъюй покачала головой:
— Ничего особенного… Хотя аппетит стал лучше. Это считается?
— Аппетит может зависеть от настроения, — пробормотал лекарь, поглаживая белую бороду. — Но тогда почему?
Фэн Янь бросил на него ледяной взгляд:
— Значит, вам, в Императорской лечебнице, и предстоит это выяснить.
Главный врач, давно привыкший к устрашениям императора, при таком взгляде сразу же упал на колени:
— Старый слуга непременно разберётся! Прошу Ваше Величество и госпожу не беспокоиться!
Фэн Янь ничего не добавил, лишь велел ему и Цзюйгэ удалиться. Ему хотелось побыть наедине с лежащей в постели.
У Цинъюй смущалась под его немым, пристальным взглядом — он молчал, не говорил ни слова. Щёки её постепенно залились румянцем, и она тихо спросила:
— Ваше Величество, почему вы всё так смотрите на меня?
— Хочу хорошенько тебя разглядеть. Понять, зачем ты бросилась заслонять меня стрелами. Что ты думала в тот момент? Подумала ли ты о последствиях? О том, что можешь погибнуть?
Он опустил глаза и горько усмехнулся:
— Стоило ли тебе рисковать ради такого, как я?
— Я… не думала ни о чём, — У Цинъюй протянула руки поверх одеяла. — Всё случилось так внезапно, я просто действовала… Не было времени думать.
— Просто действовала… — Фэн Янь повторил её слова, глядя ей в лицо, потом перевёл взгляд на её руки и бережно взял их в свои, будто лелея драгоценную реликвию.
Её глаза распахнулись широко, как блестящие виноградинки — круглые, большие и сияющие.
— Ваше Величество, что такое?
Фэн Янь резко поднял на неё взгляд и прошептал:
— Я думаю, что у этой глупышки в голове? Очевидно, нечто, чего мне не понять.
У Цинъюй продолжала моргать, ничего не понимая.
— Знаешь ли ты? — Фэн Янь вспомнил все свои мучительные воспоминания, всю ту боль, что каждый раз будто разрывала сердце, превращая его в дикого зверя, бродящего по лесу и жаждущего крови, лишь бы заглушить страдания. Но теперь, сейчас, глядя на У Цинъюй, он больше не чувствовал этой боли.
Медленно наклонившись, он приблизился к ней так, что их дыхания смешались, и тихо сказал:
— Ты спасла меня.
У Цинъюй смущённо отвела лицо и прошептала:
— Я лишь последовала инстинкту. Да и Вы тоже спасли меня — если бы не Ваша помощь, все четыре стрелы попали бы в меня. Тогда бы я, возможно, и не выжила.
— Глупышка, — Фэн Янь погладил её по лбу, не объясняя. Он имел в виду не просто спасение, а именно искупление — спасение тьмы, в которую он погрузился, возвращение его к свету и любви.
У Цинъюй вдруг вспомнила о чём-то важном и поспешно спросила:
— Ваше Величество, чёрных убийц поймали?
Фэн Янь фыркнул, но тон его остался мягким:
— Все в темнице, ждут приговора.
Она вспомнила свой недавний разговор с Тун Юнем. Она обещала вернуть свет в сердце Фэн Яня, чтобы Тун Юнь увидел перемены в нём и согласился помочь стать мудрым государем, укрепившим основы государства.
Хотя ей было страшно, У Цинъюй всё же набралась смелости и сказала:
— Ваше Величество, не могли бы вы пообещать мне сначала всё тщательно расследовать, прежде чем принимать решение?
Фэн Янь лёгкой усмешкой приподнял уголок губ:
— Ты хочешь сказать мне: не казнить невиновных?
У Цинъюй онемела — он сразу угадал её мысли. Пришлось, краснея, запинаясь, выкручиваться:
— Я… не это имела в виду. Не смею поучать Вас… Просто… просто считаю, что сначала надо всё выяснить. Конечно, Вы поступите так, как сочтёте нужным…
Чем дальше она говорила, тем тише становился её голос. Ей казалось, что Фэн Янь уже не слушает, и она замолчала, опустив глаза на свои пальцы.
Но Фэн Янь вдруг тихо рассмеялся, легко приподнял её подбородок и с улыбкой сказал:
— Обещаю тебе: я не стану казнить невиновных. Всё будет расследовано.
Никто никогда не был похож на У Цинъюй, и больше не будет.
С этого дня У Цинъюй стала для Фэн Яня самым драгоценным сокровищем, терновой розой в его сердце, его непреложным законом и единственной верой в жизни.
— Ва… Ваше Величество? — У Цинъюй на миг оцепенела, не веря своим ушам. Может, она ослышалась? Или глазам своим не доверяет — неужели Фэн Янь улыбнулся?
А он действительно улыбался — лёгкая улыбка играла на его губах… Такая прекрасная, что У Цинъюй почувствовала себя снежинкой, тающей под лучами солнца: тепло и без сожалений.
— Сомневаешься в своих ушах? — поддразнил он, а затем, пока она ещё не успела опомниться, сел на край постели и, слегка откинувшись на подушки, устремил на неё взгляд.
У Цинъюй робко отползла чуть глубже в постель, но Фэн Янь последовал за ней, оперся на локоть и прошептал ей на ухо:
— Теперь ты достаточно близко, чтобы услышать меня?
— Ваше Величество, ведь ещё день… Не совсем прилично, — У Цинъюй инстинктивно поджала плечи, бросая на него робкие взгляды. Фэн Янь наклонился ближе, положив руки по обе стороны её тела, и кровать под ними слегка скрипнула. Лицо У Цинъюй вспыхнуло.
Фэн Янь усмехнулся, его тонкие, красивые губы были невероятно соблазнительны:
— Разве мы не те, кто уже купался вместе, как пара уток в пруду? Чего же тебе стесняться?
Некоторые мгновения остаются в памяти навсегда — и даже спустя годы заставляют сердце трепетать.
Щёки У Цинъюй пылали, ладони вспотели. Она смотрела в его глаза, на эти тонкие губы, и вдруг, не зная откуда взявшаяся смелость, резко схватила его за руки, приподнялась и быстрым, лёгким поцелуем коснулась его губ.
Перед такой красотой она не устояла — но совершенно забыла о своей ране в плече. Поистине достойно восхищения: даже раненая, она не теряла решимости!
— Ай-ай-ай… — У Цинъюй насладилась поцелуем, но плечо заныло — движение потревожило рану. Хотя повреждение и не было серьёзным, всё же нельзя было резко двигаться, чтобы не замедлить заживление.
— Ты уж и вправду… — Фэн Янь дотронулся до её носика, затем лёг рядом, сдерживая в себе бушующий огонь и мысленно повторяя: «Форма есть пустота, пустота есть форма…»
У Цинъюй повернула голову и сказала:
— Ваше Величество, вы так прекрасны. Почему вы так любите носить алую одежду? Вам так идёт красный цвет — будто вы бог солнца, сошедший с небес, чтобы испепелить всё вокруг своим сиянием.
Особенно… особенно когда собираетесь испепелить и её саму.
Фэн Янь слегка приподнял бровь:
— Нет никакой причины. Не думай об этом. Тебе нужно хорошенько отдохнуть. Но если тебе нравится, я буду носить алый только для тебя.
— Не надо, — У Цинъюй переплела с ним пальцы и тихо добавила: — Я хочу, чтобы другие тоже видели моего сияющего государя — того, кого предал мир, кто возненавидел этот мир, но всё равно сумел засиять ярче всех.
В сердце Фэн Яня будто выдохнуло облегчение. Он по-прежнему ненавидел этот мир, но впервые почувствовал благодарность — благодарность за то, что У Цинъюй пришла в его жизнь. С этого дня — только она и никто больше.
Проведя с У Цинъюй весь день, Фэн Янь вернулся в Императорский кабинет перед вечером. Немного поработав с документами, он откинулся в деревянном кресле, закрыв глаза.
В мыслях вновь возник образ У Цинъюй. Она сказала, что он прекрасен… Действительно ли ему так идёт алый цвет? Сердце Фэн Яня слегка дрогнуло. Он встал, подошёл к шкафу и достал деревянную шкатулку, которую когда-то выбросил туда.
Открыв замок и подняв крышку, он увидел внутри одежду, испачканную кровью. Медленно вынув её, он развернул — это была та самая белая накидка, которой У Цинъюй перевязала ему рану во дворце.
Белая одежда, пропитанная кровью… Почему он тогда сохранил её? Отдал свой самый ценный, хотя и ненавистный, нефритовый жетон за эту, казалось бы, никчёмную окровавленную ткань.
Раньше это казалось нелепым, но теперь он понял: вероятно, с того самого момента У Цинъюй навсегда оставила в его сердце неизгладимый след.
http://bllate.org/book/7519/705784
Готово:
