Тётя Чжан чувствовала головокружение и тошноту, и даже дойдя до самого полицейского участка, так и не смогла прийти к какому-либо определённому выводу. Но, вспомнив о финансовой ситуации своей семьи, она поняла: независимо от того, посадят ли её мужа в тюрьму или нет, если он действительно убил человека падающим предметом, компенсация за человеческую жизнь обойдётся как минимум в несколько сотен тысяч юаней. А таких денег у них нет — даже если продать всё, что у них есть, вместе с домом!
…
— Вы родственница Хэ Гоминя? Он пока ещё на допросе, подождите здесь немного.
Тётя Чжан, оглушённая происходящим, вошла внутрь, чтобы найти Хэ Гоминя, но ей сообщили, что его допрашивают. Сердце её сжалось, и она села на стул рядом, то и дело поднимая глаза на дверь комнаты для допросов.
А тем временем внутри Хэ Гоминь, глядя на один за другим предъявляемые полицией улики, вспоминал детали того, что произошло два дня назад на выставке картин, и с каждой минутой становилось всё холоднее на душе.
…
В воскресенье он не работал и договорился со старым другом сходить на выставку. Было жарко, и он купил в магазине у подъезда банку охлаждённого травяного чая. Напиток только что достали из холодильника, и на банке конденсировалась влага. Хэ Гоминь даже специально протёр её салфеткой, прежде чем подняться наверх, — поэтому на поверхности остались лишь его отпечатки пальцев.
Когда они уже были на втором этаже и он собирался открыть банку, друг позвал его взглянуть на одну картину. Хэ Гоминь машинально поставил напиток на подоконник и пошёл за товарищем. Он стоял именно у окна, и когда поставил банку, даже не подумал, что та может случайно упасть вниз!
…
— Как же так получилось? Ведь ещё вчера Ся Чэн сказала, что меня ждёт тюремное заключение! И вот уже сегодня это сбывается!
Через двадцать минут Хэ Гоминь вышел из комнаты для допросов с опущенной головой и убитым видом, сопровождаемый полицейским. Увидев бегущую к нему Тётью Чжан, он горько усмехнулся:
— На банке с чаем нашли мои отпечатки пальцев, человек внизу погиб именно от этого предмета, а на записи с камер наблюдения у входа на выставку я чётко запечатлён с этой банкой в руках. Дело считай решённое — теперь остаётся только ждать суда!
— Чэнчэн… ведь Чэнчэн вчера говорила, что ты попал под влияние злого знака! Если она заранее увидела твою беду, возможно, у неё есть способ помочь! Я сейчас же поеду в школу!
Хэ Гоминь всё ещё рассказывал Тёте Чжан подробности инцидента на выставке, но, услышав имя Ся Чэн, та вдруг вспомнила вчерашний разговор и, не слушая больше мужа, выбежала из участка, поймала такси и помчалась в четвёртую среднюю школу.
*
— Ся Чэн, выйди на минутку.
Было десять тридцать утра. В 10-м «Б» классе шёл урок английского, когда классный руководитель Чжао Хунъянь внезапно появилась у двери и прервала учителя, разбиравшего контрольную работу. Она помахала рукой Ся Чэн.
— Оранж, неужели тебя вызвали из-за утреннего случая? — тихо спросила, обеспокоенно, сидевшая рядом Сюй Цинцин.
— Нет, просто ко мне пришли, — ответила Ся Чэн, будто бы заранее всё предвидя. Она улыбнулась подруге и быстро вышла из класса. Уже в коридоре она сразу заметила Тётью Чжан.
Авторские примечания: Вчера вообще ни одного комментария не было… Плак-плак.
— Чэнчэн, с твоим дядей Хэ случилась беда!
Увидев Ся Чэн, Тётя Чжан бросилась к ней и схватила за руки. Чжао Хунъянь вежливо отошла в сторону: она думала, что Тётя Чжан — тётя Ся Чэн, и не хотела вмешиваться в семейные дела ученицы.
— Я только что из полиции! Твоего дядю Хэ забрали — он совершил хулиганство с высоты и убил человека!
Руки Тёти Чжан дрожали от волнения.
— Я ведь ещё вчера сказала, что на его лице читается знак судебной кары и тюремного заключения, но вы мне не поверили, — спокойно ответила Ся Чэн. Она уже утром заметила, как густо сгустилась над Хэ Гоминем тёмная аура, и знала, что в ближайшие дни обязательно случится несчастье.
— Верю! Теперь тётя верит! Чэнчэн, у тебя есть способ спасти дядю Хэ? Мы можем занять деньги у родных и друзей, даже дом продадим! Но если твоего дядю посадят, он потеряет работу — без неё нам не выжить!
В их семье из троих только Хэ Гоминь работал. После окончания университета он десятки лет преподавал в средней школе Циншань и давно стал старшим учителем с хорошей зарплатой и надбавками. Его дохода вкупе с подработками Тёти Чжан хватало не только на жизнь, но и на накопления.
Но теперь всё рухнуло: огромная компенсация, тюремный срок… Это словно переломить хребет их семье — настоящее горе!
— Тётя Чжан, не волнуйтесь. На всякий случай я ещё вчера начертила особый талисман — талисман от судебных бед. Он предназначен специально для снятия злого влияния тюремного знака. Я отдала его Хэ Каю и велела сжечь, растворить пепел в воде и дать выпить дяде Хэ. Возможно, это поможет отвести беду.
— Правда?! Тогда я немедленно найду Кая!
Тётя Чжан развернулась, чтобы убежать, но Ся Чэн остановила её за руку.
— Тётя, заранее предупреждаю: хотя я вижу, что над бровями дяди Хэ преобладает зелёный оттенок над белым, что указывает на невиновность и отсутствие злого умысла, стопроцентной гарантии нет. Если через час после того, как он выпьет воду с талисманом, ничего не изменится, тогда…
— Ничего страшного! Главное — есть хоть какой-то шанс! Сейчас же позвоню Каю и скажу, чтобы он как можно скорее отнёс талисман в участок!
Сердце Тёти Чжан сжалось, но она перебила Ся Чэн и быстро побежала вниз по лестнице.
*
— Мам, с папой что-то случилось?!
Хэ Кай был на специализированном занятии, когда увидел звонок от матери и сразу почувствовал тревогу. Он незаметно выскользнул из класса через заднюю дверь.
— Да! Полиция увезла твоего отца, он до сих пор в участке! — торопливо проговорила Тётя Чжан. — Я только что была у Чэнчэн в школе, она сказала, что у тебя есть талисман против беды?
Сын был на паре, поэтому утром она не стала ему звонить. Теперь же, узнав про талисман, Тётя Чжан пожалела, что не предупредила его раньше — может, муж уже выпил бы спасительную воду.
Она сама никогда не верила в такие вещи, но в такой ситуации готова была хвататься за любую соломинку. В худшем случае — узнают правду и смирятся, но лучше попробовать.
— Талисман у меня! В каком участке папа? Я сейчас приеду!
Хэ Кай всё это время носил талисман в кармане. Узнав адрес, он вернулся в аудиторию, попросил разрешения у преподавателя, схватил рюкзак и побежал к выходу, где поймал такси.
В машине он осторожно вынул рюкзак и, дождавшись, пока водитель отвлечётся, аккуратно поджёг уголок талисмана. Затем он высыпал пепел в термос, хорошенько взболтал и, проверив при свете солнца, что пепел полностью растворился, убрал термос обратно.
…
— Пап!
Южный участок Пекина находился совсем недалеко от университета — дорога заняла всего десять минут. Хэ Кай прошёл регистрацию и вскоре оказался в маленькой комнате, где его уже ждал Хэ Гоминь. Тот выглядел измождённым, сидел, опустив голову, и глубоко вздыхал.
Полицейский сопровождал Хэ Кая внутрь. Увидев отца в таком состоянии, сын почувствовал боль в сердце и сорвался с места:
— Пап!
— Кай… Ты как здесь оказался? — Хэ Гоминь смутился. Ему было стыдно перед сыном: он не подал ему пример, а теперь ещё и сидит в участке, куда пришлось приехать ребёнку.
— Мама позвонила, я сразу приехал, — ответил Хэ Кай. Он подошёл ближе, открыл термос и протянул отцу. Его пальцы так сильно сжимали корпус термоса, что костяшки побелели. — Пап, выпей воды. Губы у тебя совсем пересохли.
— Хорошо.
Вода, настоянная на талисмане, имела чуть другой вкус, но Хэ Гоминь без колебаний выпил полтермоса.
А тем временем Ся Чэн, проводив Тётью Чжан, вернулась на урок. Она сделала всё, что могла. Теперь исход зависел от самого Хэ Гоминя.
*
— Плохая! Я тебя сейчас побью!
После уроков Ся Чэн шла домой и, проходя мимо второго этажа, увидела свою двоюродную сестру Ся Цяоцяо, которая играла мячом у лестницы. Ся Цяоцяо, семилетней первокласснице, родители избаловали дочь до крайности, и та часто цеплялась к Ся Чэн.
Ся Чэн терпеть не могла эту девчонку, но всё же не собиралась с ней связываться — она просто хотела пройти мимо. Однако Ся Цяоцяо вдруг закричала и изо всех сил швырнула баскетбольный мяч прямо в неё!
— Бум!
Ся Чэн быстро отреагировала: ухватившись за перила, она резко наклонилась влево. Мяч пролетел мимо, ударился о перила коридора второго этажа и отскочил прямо в лицо Ся Цяоцяо.
— Ся Чэн ударила меня! Ся Чэн ударила меня!!
Ся Цяоцяо, отброшенная силой удара, начала падать назад — прямо на бетонные ступеньки. Только благодаря тому, что Ся Чэн вовремя подхватила её, девочка избежала серьёзной травмы головы. Но едва устояв на ногах, она тут же завопила, обвиняя Ся Чэн в нападении.
Ся Чэн закатила глаза и, пока никто не подоспел, быстро вытащила из кармана талисман истинной речи и приложила его к лбу Ся Цяоцяо. Такой лживой плаксе это было лучшее лекарство.
Талисман мгновенно исчез. Ся Цяоцяо, рыдая, даже не заметила, что на неё что-то положили.
— Цяоцяо! Что с твоим лицом? Дай маме посмотреть!
Первой подбежала Лян Юнь. Увидев круглый красный след на лице дочери, она тут же прижала её к себе и злобно уставилась на Ся Чэн.
— Мячом… ударил… — всхлипывая, пробормотала Ся Цяоцяо. Её глаза покраснели от слёз, и она выглядела очень жалко.
— Ся Чэн! Ты можешь злиться на меня сколько угодно, но Цяоцяо — твоя младшая сестра, да ещё и ребёнок! Как ты могла её ударить? А если лицо останется в шрамах?!
К этому времени уже собрались соседи, привлечённые плачем ребёнка. Лян Юнь, пользуясь толпой, подошла к Ся Чэн и укоризненно уставилась на неё:
— Я её не трогала, тётя. Не надо меня обвинять без причины, — спокойно ответила Ся Чэн, разведя руками.
— Здесь были только вы двое! Неужели она сама себя ударила?! — фыркнула Лян Юнь.
— Именно так и было. Сама ударила. Не веришь — спроси у неё самой, — сказала Ся Чэн.
— Цяоцяо, скажи маме честно: кто бросил в тебя мячом? — Лян Юнь сердито взглянула на Ся Чэн, затем снова повернулась к дочери.
— Это… это я сама ударила себя…
Ся Цяоцяо всё ещё рыдала, но слова сами сорвались с её языка. Только произнеся их, она осознала, что натворила, и тут же зажала рот ладошкой.
— Цяоцяо, зачем ты сама себя ударила, а потом кричала, что Ся Чэн тебя била?
— Да, в таком возрасте уже учатся врать — это плохо.
— ...
Соседи загудели. Все давно знали, какая Цяоцяо своенравная, а Ся Чэн, напротив, всегда помогала всем вокруг. Поэтому многие склонялись к тому, что девочку оклеветали.
— Да вы подумайте! Как может такая малышка сама так сильно ударить себя мячом?! Руки у неё короткие, мяч еле держит — откуда взяться такому большому красному пятну на лице?! — возмутилась Лян Юнь. Она снова обернулась к дочери, взяла её за ручку и сказала: — Цяоцяо, не бойся! Говори правду, мама за тебя заступится!
Все перевели взгляд на Ся Цяоцяо и оценивающе посмотрели на её хрупкие ручки. Слова Лян Юнь показались им вполне логичными: бросить мяч вперёд — ещё можно, но отбить его назад с такой силой — маловероятно.
— Я хотела бросить мяч в Ся Чэн, но она уклонилась. Мяч ударился о перила коридора и отскочил мне прямо в лицо. Вокруг никого не было, и я подумала: если скажу, что Ся Чэн меня ударила, все мне поверят…
http://bllate.org/book/7518/705724
Готово:
