— Да, в тот день, когда Небесный Повелитель Цзычэнь ушёл в вечность, всё до сих пор стоит перед глазами. Солнце, луна и звёзды мгновенно потускнели, небеса и земля наполнились скорбным воем, а затем Ли Чэнь сорвал оковы и вырвался из Небесного мира — и тут же разразилась великая беда. Такого кошмара я больше не хочу пережить.
— Полагаю, на сей раз всё иначе. Небесный Повелитель Мицзя передал всю свою силу и саму гору Похуа старшему богу Чанлиню. С ним здесь ничего дурного случиться не должно. В конце концов, Ли Чэнь тогда получил тяжелейшие раны, да и его кровавая чешуя до сих пор запечатана в Массиве Душ.
...
Цзыюй слушала вполуха и спросила Цзиньчжао:
— Кто все эти люди, о которых они говорят?
Цзиньчжао покачал головой:
— Я здесь совсем недавно и знаю лишь последние события. Что касается древних времён — мне неведомо.
Цзыюй хмыкнула и переключила своё любопытство на что-то другое.
Они прошли ещё немного, как вдруг кто-то окликнул сзади:
— Божественный владыка Цзиньчжао!
Цзиньчжао обернулся. К нему подбегал человек в синей одежде.
— Владыка Цзыцинь, что стряслось? — спросил Цзиньчжао.
Цзыцинь вытер пот со лба и торопливо заговорил:
— Звёздный Владыка Сыминь повсюду ищет девятижизненную лампу из жадеита! Уже дымится от него голова! Я почувствовал неладное и сразу побежал спрашивать: не видел ли ты её?
Услышав это, Цзиньчжао мысленно воскликнул: «Пропало!» Ранее он заходил в хранилище священных артефактов Сыминя и, увидев лампу, решил немного с ней поиграть. Но споткнулся о сундук, упал, и лампа ударилась о колонну — откололся уголок.
Сейчас девятижизненная лампа из жадеита одиноко покоилась у него в покоях... Он собирался найти время и придумать, как её починить. Кто бы мог подумать, что Сыминю она понадобится именно сегодня!
Видя, что дело срочное, он с тоской в голосе сказал Цзыюй:
— Малышка Юй, погуляй тут, только далеко не уходи. Я скоро вернусь за тобой.
— Эй, ты… — не успела она договорить, как Цзиньчжао уже утащил Цзыциня и помчался к дворцу Сыминя.
Цзыюй нахмурилась и с досадой смотрела им вслед.
— Гадкий птичник, лысый пёстрый! — фыркнула она, топнув ногой. — Бросил меня одну здесь!
Пока она дулась, из недавно пройденного ею двора Гуанъюй раздался глубокий, пронзительный звон колокола, от которого в душе невольно возникло благоговение.
Началось собрание!
Она прикусила губу, на мгновение задумалась, потом резко развернулась и пошла обратно.
Всё равно эти места рядом — Цзиньчжао легко найдёт её.
К тому времени, как она вернулась, двор Гуанъюй был уже полон народа.
Цзыюй впервые видела столько людей — глаза разбегались от любопытства. Она пригнулась и протиснулась сквозь толпу к передним рядам.
Перед ней разливался ослепительный золотой свет, от которого она невольно прищурилась.
Она прикрыла брови ладонью и только через мгновение смогла привыкнуть к яркости. На возвышении перед дворцом Баоюань восседали боги и божества, прибывшие с горы Похуа. Самым примечательным среди них был тот, кто сидел прямо по центру — в длинной одежде цвета индиго с золотыми узорами, с лицом, полным спокойствия и мягкости.
Это…
Цзыюй замерла, глядя вперёд, и прошептала:
— Благодетель…
В этот миг из дворца Баоюань раздалось медленное и глубокое заклинание. В его звуках таилась удивительная сила, очищающая сердца и изгоняющая тьму.
Все в Гуанъюйском дворе внимали в полной тишине, только Цзыюй будто окаменела на месте. Её сердце забилось сильнее, а вскоре перед глазами всё заволокло туманом — и вдруг множество заклинательных знаков со всех сторон обрушились ей в голову.
«Бум!» — раздался мощный гул, от которого всё внутри содрогнулось. Она не выдержала и вскрикнула, рухнув на землю.
Все взгляды тут же обратились на неё. Но у Цзыюй в ушах стоял звон, тело стало ватным, и она не могла даже подняться.
— Кто осмелился нарушить собрание? — раздался низкий женский голос.
Кто-то подошёл, осмотрел её и неуверенно доложил:
— Ваше Величество, это… это маленький дух без божественной кости.
Тут же из толпы выступила женщина в алой одежде, величественная и прекрасная.
Западная Царица Ванму взглянула на неё и нахмурилась:
— Маленькая рыбка?
— Как в Небесном мире, где стража так строга, затесалась рыбья нечисть?
— Эта дерзкая рыбка, наверное, решила воспользоваться собранием, чтобы устроить что-то недоброе!
В толпе зашептались. Царица Ванму опустила брови и произнесла:
— Нижестоящий дух-рыбка самовольно проник в Небесный мир и нарушил порядок собрания. Ты осознаёшь свою вину?
С этими словами она указала на Цзыюй пальцем.
Девушка на земле начала дрожать, её образ стал расплываться — вот-вот она вернётся в своё истинное обличье. Но вдруг из дворца Баоюань вырвался золотой луч и окутал её, удержав форму.
На главном возвышении тот, кто сидел впереди, уже открыл глаза. Его взор, подобный звёздному небу, спокойно скользнул по собравшимся.
Царица Ванму удивлённо приподняла бровь:
— Старший бог Чанлинь.
Чанлинь кивнул и мягко улыбнулся:
— Царица Ванму, эта маленькая рыбка связана со мной узами судьбы. Сегодняшняя встреча — знак провидения. Позволь ей остаться рядом со мной и послушать учение.
Удивление в глазах Ванму усилилось, но она ответила сдержанно:
— Раз старший бог просит, сегодняшнее дело оставим без последствий.
Чанлинь вновь кивнул в знак благодарности, взмахнул рукавом — и Цзыюй оказалась в золотистом сиянии, которое плавно подняло её к главному возвышению дворца Баоюань.
— Сегодняшнее собрание призвано очистить суть богов и помочь им преодолеть скорби, чтобы достичь высшего просветления. Ты ещё не обрела божественного корня и не выдержишь такого воздействия, — тихо сказал он, глядя на неё сверху.
В этом золотом свете Цзыюй постепенно вернула силы, звон в ушах стих. Очевидно, он защитил её от разрушительной силы заклинаний.
Она и мечтать не смела, что однажды снова увидит его в таком месте. Подняв глаза, она смотрела на него, и в глазах её заблестели слёзы. Она склонилась в почтительном поклоне:
— Благодарю тебя, благодетель, за спасение.
«Благодетель?» — он взглянул на неё ещё раз, в глазах мелькнула улыбка. Затем он кивнул и вновь закрыл глаза.
Его алые губы раскрылись, и из них снова полились медленные заклинательные слова.
Автор: Застопорился…
Мучительно…
(редакция)
Неожиданно для Цзыюй небесное собрание длилось три дня и три ночи. Боги в белых одеждах по обе стороны сидели с полузакрытыми глазами, держа метёлки из павлиньих перьев, и их губы не переставали шептать заклинания ни на миг.
За пределами дворца все боги тоже сидели в глубоком созерцании, омытые золотым светом.
Цзыюй сначала старательно подражала Чанлиню: сидела, скрестив ноги, и слушала с закрытыми глазами. Но к полудню второго дня она уже не выдержала — ёрзала, вертелась и оглядывалась по сторонам.
— Успокойся. Не двигайся, — раздался сверху тихий голос.
На возвышении сидел благородный и спокойный мужчина, слегка прикрыв глаза и глядя на неё.
Она надула губы, недовольно уселась по-прежнему, сложила ладони и с жалобным видом уставилась на него.
Чанлинь улыбнулся. Она явно просила отпустить её.
Но сейчас за пределами Гуанъюйского двора стояли небесные воины. Если эта маленькая плутовка выскочит сейчас наружу, её немедленно отправят на суд. Лёгкое наказание — лишение нескольких сотен лет культивации, тяжёлое — возврат в первоначальную форму и несколько перевоплощений в круге перерождений.
Цзыюй старалась выглядеть как можно жалостнее, надеясь, что «благодетель» сжалится и отпустит её. Но Чанлинь лишь улыбался, не собираясь её отпускать. Она фыркнула в ответ — это была вся её протестующая демонстрация.
Через некоторое время она попыталась незаметно сбежать, пока никто не смотрит. Но едва она двинулась, как будто кто-то схватил её за воротник — и она не могла пошевелиться. Она испуганно подняла глаза и увидела, что тот, кто сидел на возвышении, даже не открывал глаз — его губы продолжали шептать заклинания без перерыва.
Без сомнения, это был он. Цзыюй посмотрела на него с обидой: оказывается, «благодетель» совсем не уважает её чувства! И где этот проклятый феникс? Почему до сих пор не пришёл её спасать?
Хотя Чанлинь не позволял ей уйти, позже он перестал следить за её позой. Иногда, открывая глаза, он видел, как её крошечная фигурка беспомощно заваливается на край возвышения.
На третий день в определённый миг заклинания внезапно прекратились. Из дворца Баоюань распространилось яркое сияние, и по всему Гуанъюйскому двору разнёсся хор богов:
— Благодарим всех старших богов.
Цзыюй как раз дремала, прислонившись к возвышению. От шума она вздрогнула и упала на землю, наконец открыв сонные глаза и растерянно глядя на окружающих.
Значит… всё кончилось?
Она не заметила, как исчезло ограничение. Воспользовавшись суматохой, она юркнула в толпу и убежала.
Чанлинь с улыбкой смотрел ей вслед. В этот момент к нему подошла Царица Ванму, желая обменяться парой слов.
Он отвёл взгляд и вежливо поклонился:
— Царица Ванму.
...
Цзыюй бежала, пока не выбралась далеко от Гуанъюйского двора. Но она совершенно не знала дорог в Небесном мире и вскоре поняла, что заблудилась.
Где же то место, где она рассталась с Цзиньчжао?
Она уже не помнила, но знала, что нужно идти вперёд от Гуанъюйского двора. Однако, несмотря на все усилия, дорога вела куда-то не туда. Вокруг начали появляться камни и дикие цветы.
— Если я сейчас вернусь, небесные воины могут применить технику Поиска Духа и узнают, что у меня нет божественной кости, — пробормотала она. — Лучше спрятаться где-нибудь и подождать, пока Цзиньчжао меня найдёт.
Пройдя ещё около ста шагов, она увидела на скале три вырезанных иероглифа: «Гора Сяньлу».
Подумав немного, она сняла с запястья шёлковую ленту и привязала её к ветке дерева, чтобы не потеряться. Затем спокойно вошла внутрь.
Чем глубже она шла, тем гуще становился туман. В нём скрывались целебные травы и цветы, которые она видела только в «Справочнике бессмертных трав». Они цвели повсюду, озаряя гору яркими красками. Среди зелени и камней неторопливо бродили белые олени с рогами, похожими на рога лося.
— Как красиво, — прошептала она. Здесь было куда прекраснее, чем на горе Паньлуншань.
Услышав журчание воды впереди, она поняла, что там должен быть водопад. Она пошла по каменной дорожке, раздвинула колючие кусты — и перед ней открылось ещё одно чудо.
Высокие скалы уходили в облака, а прозрачная вода низвергалась с небес в ручей, белые брызги плескались о берег, орошая цветы и травы.
Только ступив на камень, она почувствовала пронизывающий холод и задрожала, чихнув.
— Какая же вода ледяная! — пробормотала она, опуская руку в ручей.
Неожиданно кто-то ответил ей:
— Это Ханьцзянь.
Цзыюй вздрогнула, поскользнулась и начала падать спиной в ручей.
— А-а-а!
Но холода не последовало — тот, кто говорил, вовремя схватил её и удержал от падения.
Цзыюй широко раскрыла глаза и уставилась на спасителя. Его брови были острыми, как клинки, а в ясных глазах светилась доброта. В отличие от роскошной одежды во дворце Баоюань, сейчас он был одет в простую белую тунику, стройный и благородный.
— Это ты!
Чанлинь одной рукой обхватил её талию и отпустил, лишь убедившись, что она устойчива на ногах. В его глазах играла улыбка:
— Маленькая карасиха, мы снова встретились.
— Старший бог, как ты здесь оказался? — Хотя ещё недавно она обижалась на него за то, что три дня держал её во дворце, злость быстро прошла. Ведь он же помог ей!
Чанлинь указал на камень перед водопадом и мягко сказал:
— Я медитировал там. Если бы не твой громкий чих, я бы и не заметил, что кто-то вошёл в Ханьцзянь.
Цзыюй с любопытством спросила:
— Ты что, совсем не отдыхаешь? Только что закончилось трёхдневное собрание, а ты уже здесь сидишь в медитации. В Небесном мире, наверное, нет никого усерднее тебя.
Чанлинь чуть улыбнулся:
— Для меня медитация — и есть отдых.
Он посмотрел на неё и добавил:
— Ты ведь та самая маленькая рыбка со ста лет назад с горы Паньлуншань?
— Именно! — закивала она с энтузиазмом. Не ожидала, что он её узнал!
Но следующие его слова чуть не заставили её задохнуться от возмущения.
Чанлинь покачал головой, всё так же улыбаясь:
— Странно. Я тогда помог тебе сформировать золотое ядро и передал треть своей божественной энергии. А спустя сто лет твоя сила растёт медленнее, чем у обычных духов.
Цзыюй замерла. Её лицо то краснело, то бледнело. Она заикалась, вся покраснев:
— Ты… ты какой прямолинейный! Так нельзя говорить!.. После стольких лет мечтаний стать твоей ученицей!
http://bllate.org/book/7516/705577
Готово:
