У Лу Тань в «Вэйбо» уже набралось больше двухсот тысяч подписчиков — это, пожалуй, можно назвать настоящей известностью. Причём подавляющее большинство из них живые: едва она открывает приложение, как личные сообщения тут же заполняются предложениями о сотрудничестве и рекламе. Их отправляют упорно — даже если Лу Тань никогда не отвечает, каждый день приходят по несколько новых.
После обеда она выбрала несколько писем и ответила на них. Все касались деталей её кулинарных рецептов.
Ответив, она собрала вопросы и ответы в один пост и опубликовала его в «Вэйбо».
Закончив с этим, Лу Тань снова осталась без дела.
В ближайшие дни ей не нужно было ехать к мистеру Циню, поэтому у неё наконец появилось редкое время для отдыха.
Она вздремнула после обеда, а проснувшись, устроилась на диване перед телевизором. По экрану шёл сериал про поваров: главная героиня покоряла всех своим фирменным жареным мясом. Сюжет не выдерживал критики, но смотреться было приятно.
Именно в самый захватывающий момент зазвонил телефон — звонил Цинь Фэн.
Лу Тань, уже полностью успокоившаяся, взяла трубку:
— Мистер Цинь?
Цинь Фэн на другом конце провода сказал:
— Я уже вернулся. Хотел бы с тобой поговорить.
Лу Тань:
— Вы только что приехали. Отдохните сначала. На следующей неделе я сама к вам приду.
Но Цинь Фэн возразил:
— Твой дом снят рядом с университетом, верно? Я уже у входа в твой кампус.
Лу Тань:
— …
Она отключилась и отправила ему геолокацию, а затем уточнила номер корпуса и этаж.
Цинь Фэн прибыл очень быстро. Лу Тань услышала стук в дверь. Она уже переоделась — вместо домашней одежды надела аккуратный наряд — и открыла дверь. Увидев Циня Фэна, она сразу заметила его усталость.
Несколько дней подряд он находился в командировке: годовой проект по поглощению компании наконец завершился успешно, обе стороны получили желаемое. Однако из-за этого Цинь Фэн несколько ночей подряд плохо спал.
На лице у него читалась усталость, но, стоя в дверях, он спросил:
— Не пригласишь меня войти?
Лу Тань отступила в сторону, пропуская его внутрь.
Её квартира была очень аккуратной. Декор она подбирала сама — в тёплых тонах, создающих ощущение уюта и мягкости, хотя сама Лу Тань такой не была.
— Мне показалось, что лучше сказать тебе всё лично, — сказал Цинь Фэн, усаживаясь на диван.
Лу Тань пошла на кухню, вымыла чашку и заварила ему чай. Дома она иногда позволяла себе лениться и не готовить дяньча, просто заваривая чай прямо так.
Поставив чашку на журнальный столик перед Цинем Фэном, она тихо произнесла:
— Простите, я вчера вышла из себя. Это было неуместно.
Брови Циня Фэна немного разгладились:
— Ты ни в чём не виновата. Дворецкий мне всё рассказал.
— Но ведь это дети моего друга… Мне неловко было их выгонять, — вздохнул он с лёгкой досадой.
Лу Тань понимала: порой человеческие отношения не обойдёшь. Поэтому сказала:
— Я всё равно вернусь. Останусь до тех пор, пока у вас не решатся все вопросы.
Цинь Фэн посмотрел на неё. Их взгляды встретились.
Вдруг он улыбнулся:
— В такой обстановке тебе работается некомфортно, а значит, и лекарственная кухня не будет такой же вкусной, как обычно.
Лу Тань начала возражать:
— Вам не стоит волноваться об этом, я…
Но Цинь Фэн перебил:
— Мне здесь нравится. Что, если я буду платить тебе за аренду и поживу у тебя несколько дней? Не переживай, я буду приходить только днём, а ночевать — дома.
Лу Тань не ожидала такого предложения. Она растерялась: интуиция подсказывала, что оставлять мужчину одного с собой в такой маленькой квартире — не лучшая идея. Но с другой стороны, это действительно могло стать решением проблемы.
Дома она чувствовала себя расслабленно и в хорошем расположении духа, а избегать встреч с теми детьми — само по себе благо.
Цинь Фэн посмотрел на неё:
— Или ты не доверяешь моей порядочности?
Лу Тань покачала головой. Независимо от того, доверяет она ему или нет, она точно знала: Цинь Фэн её не одолеет.
Именно собственная боеспособность давала ей чувство безопасности.
Цинь Фэн мягко улыбнулся:
— Значит, решено.
Лу Тань запнулась:
— А ваш кабинет…
Цинь Фэн часто работал в кабинете, а у неё он был совсем крошечный.
Цинь Фэн рассмеялся:
— Секретарь привезёт документы. Если у тебя нет кабинета, я могу использовать обеденный стол.
Лу Тань:
— Кабинет есть, просто он маленький. Если не побрезгуете — пользуйтесь.
Цинь Фэн кивнул:
— Отлично.
— Сегодня я ещё ничего не ел, — вдруг сказал он. — Голоден.
Лу Тань обычно покупала продукты строго на один приём пищи, чтобы всё было свежим. Сейчас в холодильнике почти ничего не осталось.
— Я сварю вам лапшу, — сказала она. — Дома есть немного зелени и яйца. Хотите яичницу?
Цинь Фэн:
— Как скажешь.
Лу Тань направилась на кухню и закрыла за собой дверь.
Цинь Фэн, глядя ей вслед, только теперь ответил на звонок, который всё это время вибрировал в кармане.
Голос дворецкого донёсся из телефона:
— Господин, молодой господин Сун и госпожа Сун уже уехали.
Цинь Фэн:
— Хорошо.
Он заодно сообщил дворецкому, что некоторое время будет работать из квартиры Лу Тань, возвращаясь домой лишь вечером.
Положив трубку, дворецкий остался в полном недоумении.
Перед отъездом господин велел ему выставить брата и сестру Сун за дверь — точнее, «вышвырнуть», хотя сейчас выразился гораздо вежливее. Раз они ушли, почему бы просто не вернуть маленькую Лу на работу? Зачем господину селиться у неё?
Когда Сунов выгоняли, они ещё кричали, что пожалуются «дяде Циню», и дворецкий чуть с ума не сошёл. Теперь же он чувствовал, что мозги работают медленнее обычного.
«Надо выпить глоток вина, чтобы прийти в себя», — подумал он.
Лу Тань на этот раз использовала не домашнюю лапшу, а покупную — времени на замес не было. Конечно, она уступала своей по текстуре и аромату, но раз Цинь Фэн проголодался, не стоило слишком уж зацикливаться на вкусе.
Сварив лапшу, Лу Тань поставила миску на обеденный стол.
Цинь Фэн вдохнул аромат и с удовольствием сказал:
— Столько дней в командировке я ни разу не ел по-настоящему.
Лу Тань:
— Такова цена вашей работы.
Цинь Фэн улыбнулся.
Он ел быстро, но без суеты — движения были элегантными, хотя темп держал высокий. Закончив, он аккуратно вытер уголки рта салфеткой, и Лу Тань уже унесла посуду на кухню мыть.
Циню Фэну нравилась её добросовестность, но в то же время он чувствовал, что она слишком серьёзна.
Будто она провела для себя чёткую черту и никогда не переступала её.
Помыв посуду, Лу Тань пошла в гостевую комнату менять постельное бельё. Комплект и так был новый, но никто в нём не спал, и, скорее всего, на нём осел пыль. Решила заменить на свежий.
Лу Тань предпочитала однотонное бельё. Новый комплект был тёмно-зелёного цвета, с гладкой, шелковистой текстурой — не шёлк, но и не хлопок.
— Мои вещи скоро привезёт секретарь, — сказал Цинь Фэн, снова устраиваясь на диване. По телевизору всё ещё шёл сериал, который смотрела Лу Тань. Он взял в руки чашку чая и тоже стал наблюдать за экраном.
Лу Тань вышла из комнаты и не знала, чем заняться. Села на маленький диванчик рядом и продолжила смотреть сериал.
Раньше им почти не доводилось находиться вдвоём в одной комнате. В доме Циня Фэна она либо работала на кухне, либо отдыхала у себя. Иногда они пересекались в коридоре, обменивались парой фраз — и всё.
А сейчас они сидели вместе в гостиной и смотрели телевизор. Для обоих это было новым опытом.
Лу Тань не чувствовала себя расслабленно — рядом был Цинь Фэн.
— Тебе нравятся такие сериалы? — вдруг спросил он.
Лу Тань:
— Иногда переключаю каналы, и если что-то сносное — смотрю.
Цинь Фэн задал следующий вопрос:
— Ты училась в средней и старшей школе здесь, в городе?
Лу Тань:
— Да. Здесь же прошли мой детский сад и начальная школа.
Она хотела сказать: «Мой дом здесь», но слова застряли в горле. Ведь у неё здесь не было дома.
Эта квартира тоже не могла называться домом.
Цинь Фэн:
— Ты ведь говорила, что хочешь заняться торговлей алкоголем?
Лу Тань нахмурилась:
— Лицензию получить сложно.
Она действительно колебалась: алкоголь и табак строго регулируются, лицензия почти недоступна для частного лица без связей и серьёзного капитала.
Тут Цинь Фэн сказал:
— Я могу помочь.
Лу Тань посмотрела на него.
Цинь Фэн улыбнулся:
— Считай это компенсацией за вчерашнее унижение.
Лу Тань покачала головой:
— Это не вы меня унижали. Не нужно ничего компенсировать.
Цинь Фэн:
— Просто хочу так поступить. Это поможет мне чувствовать себя лучше. Не переживай.
Лу Тань вдруг спросила:
— Мистер Цинь, вы ко всем так добры?
Цинь Фэн замолчал.
Его мысли унеслись далеко — в те времена, когда он только занял своё нынешнее положение. Тогда старики из компании и родственники пытались откусить от него кусок мяса. Чтобы выжить, он должен был быть жестче их самих.
Все старшие сотрудники были устранены.
Родные стали бояться его и вели себя, как послушные овцы, следуя за ним.
Он всегда шёл первым и никогда не оглядывался назад.
С годами он понял смысл строк из древнего стихотворения: «На вершине власти — вечный холод».
Люди старались показать ему только лучшее. Руководители отделов докладывали лишь о победах, скрывая внутренние конфликты.
Иногда именно тот, кто стоит на самом верху, видит меньше всех.
Только внушая страх и уважение, он мог быть уверен, что его приказы исполнят без искажений.
Цинь Фэн сказал Лу Тань:
— Делай то, что хочешь. Я всегда буду помогать тебе.
Лу Тань нахмурилась:
— Не нужно. Вы и так платите мне слишком много…
Цинь Фэн повернулся к ней и тихо произнёс:
— Не думай об этом.
Просто в ней он увидел отголоски собственного прошлого.
Тогда он был ещё более радикален: при первой угрозе своим интересам действовал безжалостно.
Он просто хотел, чтобы Лу Тань прошла меньший путь терний.
К тому же рядом с ней ему было легко. Лу Тань — гордая женщина. Из-за этой гордости она не лжёт и не лицемерит. Она честна и прямолинейна.
Таких людей осталось мало.
Цинь Фэн просто хотел, чтобы Лу Тань чаще была рядом.
Вот как сейчас.
http://bllate.org/book/7512/705277
Готово:
