Шуйинь прищурилась. Она вдруг всё поняла: эти люди пришли сюда не просто так — у них была чёткая цель.
Она тут же решила проверить свою догадку:
— Вы ведь от Хэ Чэнцзу, верно? Мужчина, которого вы сейчас избиваете, — его отец Хэ Дунпэн. Весь капитал Хэ Чэнцзу берёт именно у него.
Её слова подействовали сильнее всех предыдущих. Даже брат Цянь замер, опустив руку.
Хэ Дунпэн, избитый до полусмерти, с трудом осознал услышанное и через несколько мгновений воскликнул с отчаянием:
— Что ты сказала? Они от Чэнцзу? Не может быть! Чэнцзу никогда не пошёл бы на такое!
Даже теперь он не понимал, за кого держит своего сына.
Брат Цянь с подозрением посмотрел на израненного мужчину у своих ног:
— Так это правда отец Хэ Чэнцзу?
Хэ Дунпэн, даже будучи глупцом, теперь всё понял: эти люди действительно связаны с его сыном. Его сердце облилось ледяной водой, а боль по всему телу стала ещё острее.
Теперь и у брата Цяня голова заболела. Вместо того чтобы разобраться с нужным человеком, они избили до полусмерти самого заказчика — и что теперь делать?
В этот момент один из охранявших вход в переулок свистнул и замахал рукой:
— Патруль идёт! Уходим!
Мужчины немедленно отступили и быстро скрылись, оставив Хэ Дунпэна и Шуйинь одних.
Последующие события почти не касались Шуйинь.
Хэ Дунпэна снова увезли в больницу — избиение было настолько жестоким, что у него началось внутреннее кровотечение. Что до Хэ Чэнцзу, то из-за него Хэ Дунпэн и Сун Тин устроили громкий скандал.
Сун Тин кричала и требовала отправить сына за решётку, но Хэ Дунпэн стоял на своём:
— Он мой единственный сын, да ещё и так молод. Я не могу бросить его. Даже если он убийца и преступник, я не допущу, чтобы он погиб.
В те времена, если никто не подавал жалобу, власти не вмешивались. Желание Сун Тин вновь посадить Хэ Чэнцзу в тюрьму натолкнулось на яростное сопротивление Хэ Дунпэна, и между ними установилось долгое противостояние.
В конце концов Сун Тин уступила. Она больше не настаивала на тюремном заключении для Хэ Чэнцзу — ей сообщили, что она беременна. Напряжённая атмосфера между ней и Хэ Дунпэном немного смягчилась из-за ожидания ребёнка. Единственным, кто был недоволен этой новостью, оказался Хэ Чэнцзу.
По его мнению, теперь главной угрозой была не Мусян, а ребёнок в утробе Сун Тин.
Он был единственным сыном Хэ Дунпэна — поэтому отец так его ценил. Но если появится другой сын, то что останется ему, калеке? Лучше бы придумать способ, чтобы Сун Тин вообще не смогла родить.
Сун Тин же, со своей стороны, приняла предложение отца и решила окончательно избавиться от Хэ Чэнцзу. Раньше она не могла решиться, но теперь, когда она ждала ребёнка, она не собиралась оставлять опасного психопата рядом со своей семьёй.
Их борьба не затронула Шуйинь. Единственное, что изменилось в её жизни, — она потеряла подработку. Госпожа Сун была крайне недовольна тем, что Шуйинь встречалась с Хэ Дунпэном, и поговорила с владельцем ресторана на улице Яньцзян, чтобы уволить её.
Шуйинь это не волновало. Уже на следующий день она прошла собеседование и устроилась в небольшой симфонический оркестр в Шанхае.
Дун Линъе даже собиралась порекомендовать её в частный клуб в качестве пианистки, но не ожидала, что та попадёт в оркестр.
— Раньше не пробовала, но раз появился шанс — почему бы не попытаться? — сказала Шуйинь.
Дун Линъе хоть и жалела, но пришлось с этим смириться.
Шуйинь чувствовала: ей осталось недолго в этом мире.
Система ведь не отправляла её сюда ради хорошей жизни. Семья, в которую она попала, теперь напоминала куриный бой — никакого счастливого финала не предвиделось, и, скорее всего, всё скоро закончится.
Если судить по логике системы, ей давно пора покинуть этот проваленный мир. Но система не активировалась. Вспомнив несколько перезапусков в прошлом мире, Шуйинь сделала предположение: возможно, чтобы покинуть мир, помимо системного сигнала, необходимо, чтобы определённое число ключевых персонажей погибло.
Если это так, то «система» — не просто наставник по женской добродетели с электрическим разрядом, а скорее механизм оценки.
Дни шли один за другим. Шуйинь по-прежнему спокойно жила у бабушки Ян, иногда меняясь с ней обязанностями по готовке, гуляя с Дун Линъе и усердно занимаясь в оркестре. Она даже вернулась к скрипке, которую училась играть в детстве.
Музыка — вещь универсальная, и Шуйинь быстро освоилась, начав получать настоящее удовольствие.
Выпал очередной снегопад, и Шуйинь слепила во дворе двух больших снеговиков.
Зима прошла, но снеговики ещё не растаяли. Однажды, гуляя с Дун Линъе, Шуйинь услышала от её подруг сплетни о Сун Тин:
— Говорят, тот сводный сын умер. Передозировался опиумом, превратился в скелет.
Шуйинь неожиданно снова увидела Хэ Дунпэна. Он каким-то образом нашёл её. Выглядел гораздо старше, чем в прошлый раз, даже волосы поседели.
— Чэнцзу умер, — с горечью сказал он.
Шуйинь осталась безучастной:
— Простите, мне нужно идти.
На лице Хэ Дунпэна появилось разочарование:
— Он ведь был твоим сыном! Разве тебе совсем не больно?
Шуйинь прекрасно понимала, что с ним происходит. Он поссорился с Сун Тин, потерял сына и некому выговориться. Вспомнил, какой доброй была Мусян, и пришёл к ней за утешением. Все мужчины, почувствовав собственную немощь и старость, начинают совершать подобную глупость.
— Хэ Чэнцзу никогда не был сыном для Мусян. Он всегда вёл себя как её дед, — холодно ответила Шуйинь. — Уходите, пожалуйста.
Хэ Дунпэн не получил утешения у бывшей жены. Вернувшись домой, он знал, как Сун Тин будет его ругать, и почувствовал невыносимую усталость. Он решил заглянуть в старый дом к Хэ Сяолянь.
В его глазах Хэ Сяолянь оставалась той же послушной и кроткой падчерицей, а её связь с Чэнцзу — вынужденной. Он не понимал, почему бывшая жена теперь отвернулась даже от такой покладистой девушки.
— Беда, господин! Сяолянь исчезла! Всё из дома вынесли! — встревоженно закричала служанка у входа в старый дом. — Вчера она сказала, что мне можно идти домой к ребёнку, ей помощь не нужна. А сегодня прихожу — и никого нет, и вещей тоже!
Хэ Дунпэн был ошеломлён. Когда он выяснил, что Хэ Сяолянь тайком продала всё имущество и скрылась с деньгами на север, следы её уже невозможно было найти.
...
Шуйинь проснулась рано утром и увидела из окна мансарды, как бабушка Ян ухаживает за цветами во дворе. Наступила весна, и многие бутоны уже готовы были раскрыться. Скоро здесь будет настоящий цветущий сад.
Сегодня готовила она. По дороге на рынок купила немного сянчуня.
В её родных местах существовал обычай: когда кто-то собирался в дальнюю дорогу, обязательно готовили блюдо из сянчуня.
За столом бабушка Ян не переставала хвалить:
— Ты так вкусно это приготовила! У меня всегда горько получается.
Шуйинь улыбнулась и положила ей ещё немного на тарелку.
...
【Основные персонажи Хэ Чэнцзу и Хэ Сяолянь погибли. Текущий мир провален】
【Переход в следующий мир】
Шуйинь обнаружила, что сидит прямо на кровати с балдахином. Её белые руки аккуратно лежат на коленях, а на ней — красное платье. Юбка расправлена, и по ней расходятся изящные вышивки.
Она подняла голову и осмотрелась. Рядом с кроватью стоял настольный светильник, а также массивный угловой шкаф и сундуки. На туалетном столике лежали зеркало и шкатулка для драгоценностей.
Во внешней комнате находились круглый деревянный стол и стулья с резными ножками в форме цветка бегонии. У стены стоял высокий комод с фарфоровыми вазами и западными часами.
Слева располагался небольшой кабинет: массивный письменный стол упирался в стеллаж с множеством книг в традиционных переплётах. На столе стояла пестрая лампа из цветного стекла с изображением ангелов и роз.
— Интерьер дома состоятельной семьи в эпоху смешения старого и нового, Востока и Запада.
Шуйинь переварила информацию о новом мире.
На этот раз система предоставила ей данные не столь подробные, как в первом мире, но и не столь скупые, как во втором. По крайней мере, она получила полную биографию «главной героини», без прежних утайок.
Теперь она находилась в теле Линь Цзиньсюй — старшей дочери семьи Линь. Её младшая сестра сбежала в день свадьбы, чтобы следовать за своей любовью, и Линь Цзиньсюй вынуждена была выйти замуж вместо неё за третьего сына семьи Гао — Гао Цзяляна.
Однако Гао Цзялян был влюблён в другую и питал к ней отвращение. Главная госпожа дома Гао была недовольна подменой невесты. Остальные дети Гао, все приверженцы новых идей, смотрели свысока на Линь Цзиньсюй — женщину со связанными ногами, представительницу старого уклада.
Но Линь Цзиньсюй, несмотря на неприятие в доме Гао, сохраняла достоинство. Она проявляла великодушие, не обижалась на насмешки и холодность, не раз помогала семье Гао в трудностях, не оставила мужа в беде, спасла жизнь его возлюбленной и после смерти той воспитывала их ребёнка как родного. Она вдохновляла упавшего духом мужа и даже в смутные времена взяла на себя заботу обо всём роде Гао. В итоге она заслужила уважение всех и любовь мужа.
Она не была похожа на Шэнь Цюйвань — ту, что терпела любые унижения без жалоб, и не напоминала Мусян — ту, что сгорала, заботясь о сводных детях. Линь Цзиньсюй была именно той «величественной и благородной» женщиной, которую восхваляют литераторы и ставят в пример всем остальным.
Она смирилась с тем, что родители заставили её выйти замуж вместо сестры.
Она простила мужа, который после свадьбы бросил её и ушёл к своей истинной любви.
Она прощала свекровь и золовок, которые постоянно её унижали.
Она приняла соперницу, которая не только увела её мужа, но и не раз пыталась её погубить.
Она обладала невероятной стойкостью, приспособилась к враждебному дому, терпела всю злобу, уступала родителям, мужу, его возлюбленной, родственникам, свекрови и золовкам. Она приняла свою судьбу и покорилась ей, не ропща, став образцом благородства и добродетели.
Прочитав биографию Линь Цзиньсюй, Шуйинь даже захотелось поаплодировать. Настоящая служанка для дома Гао! Если бы она была мужчиной, сама бы с радостью взяла себе такую жену. Но теперь она сама должна играть эту роль — и это было крайне неприятно.
Она отродясь не была святой. Ей гораздо больше подходила роль злодейки.
Шуйинь посмотрела на свои руки в нефритовых браслетах и на красное платье. Судя по всему, сейчас она находилась в брачных покоях, ожидая мужа Гао Цзяляна.
Её совершенно не интересовал этот муж. Она сразу подняла подол платья, чтобы взглянуть на свои ноги. Линь Цзиньсюй была женщиной со связанными ногами — у неё были «три дюйма золотого лотоса».
Этот уродливый пережиток прошлого, давно исчезнувший из истории, Шуйинь видела впервые. Она подняла крошечную ступню — ощущение сжатия и стеснения было крайне неприятным. Искусственно созданная форма вызвала у неё гримасу отвращения. Она попыталась встать на эти крошечные ноги и тут же почувствовала резкую боль в пальцах, подошве и пятках.
Существует выражение «место на кончике иглы» — так описывают крошечное пространство. Сейчас Шуйинь чувствовала себя так, будто стояла на самом острие иглы.
Она сделала шаг вперёд, и если бы не оперлась о кровать, неминуемо упала бы.
Шуйинь считала себя более терпеливой, чем большинство людей, но никогда не думала, что однажды ходьба станет для неё таким мучением.
Нахмурившись, она села обратно на кровать и попыталась снять маленькие туфельки. В этот момент за дверью послышались быстрые шаги, и чья-то фигура стремительно прошла по коридору и ворвалась в комнату.
http://bllate.org/book/7509/705060
Готово:
