Увидев, как отец лежит на земле с плотно сомкнутыми глазами и без движения, Хэ Чэнцзу остолбенел. Его первой мыслью было бежать — он даже шаг назад сделал, но тут вспомнил: это ведь родной отец, а все его будущие блага зависят именно от него. Он тут же бросился вниз по ступеням, чтобы осмотреть его.
Шум привлёк работников спиртзавода. Увидев происходящее, они закричали, и вокруг воцарился хаос.
Хэ Дунпэна срочно отправили в больницу, а Хэ Чэнцзу вызвали в полицию и арестовали.
...
В тот день Шуйинь должна была идти на подработку — играть на рояле в ресторане, но не пошла. С прошлой ночи у Хэ Сяоянь держалась высокая температура, и к утру она так и не спала. Шуйинь осталась дома, чтобы ухаживать за ребёнком.
— Если к полудню жар не спадёт, лучше отвезти её в больницу, — с беспокойством сказала бабушка Ян, сидя у кровати и прикладывая ладонь ко лбу Хэ Сяоянь.
Температура у Хэ Сяоянь так и не упала, и Шуйинь вынуждена была везти её в больницу.
Больницы в ту эпоху, конечно, сильно уступали тем, что будут в будущем: они были маленькими, врачей было немного. Шуйинь не разбиралась в медицине, но в газетах постоянно велись споры — что лучше: традиционная китайская или западная медицина. В этой стране с трудом принимали новое, и западная медицина пока не пользовалась популярностью.
Пациентов в больнице было мало — даже в таком большом городе, как Шанхай, лишь немногие обращались в такие учреждения. Большинство семей со средним достатком по-прежнему предпочитали травяные сборы и настои, а те, кто беднее, вообще не лечились, надеясь переболеть самостоятельно. Если же не удавалось — ну что ж, умирали.
Искать врачебной помощи было нелегко в любую эпоху.
Бабушка Ян пошла вместе со Шуйинь в больницу.
— Ничего страшного, сделают укол от жара, и дома пару дней отдохнёт — всё пройдёт. У соседской внучки тоже не хотела пить горькое лекарство, жар не спадал, а после укола сразу полегчало. Да, дорого, но действует.
Она хотела, чтобы Хэ Сяоянь просто получила укол и вернулась домой, но Шуйинь сразу сказала оформлять госпитализацию.
Бабушка Ян удивилась:
— Зачем же госпитализация? Неудобно и дорого. Лучше дома подлечиться.
— У неё лёгкая анемия, — ответила Шуйинь, прижимая к себе хрупкую девочку. — Хочу как следует обследовать её.
В её голосе прозвучала тревога, но вслух она ничего не сказала.
Пройти полноценное обследование в те времена было непросто: больницы ещё не имели чётко налаженных процедур. Сначала пациенту выделяли койку, а затем направляли в другую больницу, чтобы воспользоваться необходимым оборудованием. Не у каждой больницы был полный комплект диагностических приборов — разные учреждения обменивались ими между собой.
Хэ Сяоянь чувствовала себя в больнице крайне неуютно и вскоре начала нервничать. Как только Шуйинь исчезала из виду, девочка тут же начинала тревожно смотреть в дверь палаты. Бабушка Ян поддразнивала её, называя птенчиком, который в гнезде жалобно пищит, ожидая корма.
Шуйинь носилась туда-сюда, возя ребёнка по разным больницам для прохождения анализов. В итоге они попали в крупнейшую больницу Шанхая.
...
Хэ Дунпэн ударился головой и сильно кровоточил — выглядело это ужасающе. Его немедленно доставили в ту же крупнейшую больницу города. Сун Тин как раз пила чай с подругами дома, когда услышала новость. Она так испугалась, что тут же помчалась в больницу.
Узнав, что мелкого хулигана, столкнувшего Хэ Дунпэна со ступенек и чуть не убившего его, отправили в участок, мисс Сун презрительно фыркнула:
— Не дам этому мерзавцу отделаться легко! Надо послать подарок инспектору У в участок, чтобы он хорошенько «позаботился» об этом убийце!
Глядя на Хэ Дунпэна, лежащего в бессознательном состоянии, она искренне страдала. Ведь это был мужчина, которого она выбрала себе в мужья, и их брак только-только начался — чувства были на пике. Как не жалеть, видя его в таком состоянии?
— Повреждение головного мозга, — сказал врач. — Это серьёзно.
Услышав это, Сун Тин расплакалась. Почему с ней такое происходит? Неужели ей суждено стать вдовой сразу после свадьбы?
Сун Синъфу положил руку на плечо дочери и строго сказал врачу:
— Используйте лучшие лекарства. Прошу вас, сделайте всё возможное, чтобы вылечить Дунпэна.
В больнице, кроме Сун Тин, оказалась и Хэ Сяолянь. Когда Хэ Чэнцзу и Хэ Дунпэн спорили, она стояла неподалёку и всё видела. Хэ Чэнцзу вообще не должен был приближаться к тому месту, но Хэ Сяолянь сумела отвлечь охрану.
Она просто караулила в стороне, думая, что отец и сын поговорят и разрешат недоразумение. Кто мог предположить, что случится такая беда? Увидев, как Хэ Дунпэн падает с разбитой головой, а Хэ Чэнцзу уводят в полицию, она ужаснулась и не знала, что делать. В итоге тайком последовала за ними в больницу.
Денег на оплату гостиницы у них уже не было — они два дня ночевали на улице. Если бы не немного сбережений, спрятанных самой Хэ Сяолянь, ей пришлось бы голодать прямо здесь, в Шанхае.
Но что теперь? Теперь она не могла даже рассчитывать на Хэ Чэнцзу.
Хэ Сяолянь осталась совсем одна и, спрятавшись в холле больницы, с отчаянием смотрела на суетящихся вокруг людей. Вдруг её взгляд упал на женщину, входившую в здание.
Сначала она не узнала её, но через несколько секунд почувствовала, что что-то не так. Та женщина... Неужели это её мачеха Мусян? А на руках у неё — разве не Хэ Сяоянь?!
Как они здесь оказались?
Хэ Сяолянь была потрясена, но её изумление быстро сменилось ликованием. Мусян выглядела отлично — одежда, обувь, всё ухоженное, и даже моложе прежнего. Очевидно, теперь она живёт в достатке.
Наверняка она вышла замуж за кого-то в Шанхае! Значит, можно найти её и потребовать помощи. Ведь она — приёмная дочь Мусян, и если та хочет сохранить репутацию, не сможет от неё отмахнуться. А если всё же откажет — она устроит скандал прямо у нового мужа Мусян, будет плакать и жаловаться, посмотрим, как та выкрутится!
Хэ Сяолянь радостно улыбнулась и поспешила вслед за ней.
Во временной палате для отдыха Хэ Сяоянь сидела, опустив голову. Она никогда не капризничала и редко плакала — даже сейчас, чувствуя себя плохо, вела себя тихо и покорно.
Увидев через стекло двери, как девочка сидит одна, Хэ Сяолянь без церемоний распахнула дверь и злобно уставилась на неё:
— Это же Сяоянь! Помнишь сестру?
При виде её Хэ Сяоянь мгновенно испугалась и инстинктивно посмотрела к двери, ища защиты у матери.
Заметив её взгляд, Хэ Сяолянь резко спросила:
— Где Мусян?
Хэ Сяоянь промолчала и, опустив голову, отпрянула назад.
Увидев, как та съёжилась, Хэ Сяолянь почувствовала себя прежней хозяйкой дома и снова заговорила повелительно:
— Я задаю тебе вопрос! Где вы теперь живёте? Мусян вышла замуж?
В это время Шуйинь находилась в соседней комнате, где врач сообщал результаты обследования. Новости были плохими, и он, как водится, старался смягчить удар утешительными словами. Шуйинь выслушала его молча, кивнула и сказала:
— Поняла. Спасибо, доктор.
Врач был удивлён — он ещё не встречал родственников, которые так спокойно воспринимали подобные диагнозы. «Наверное, мачеха, — подумал он. — Ребёнок серьёзно болен, а она даже не выглядит расстроенной».
Шуйинь вышла из кабинета и услышала доносящийся из соседней палаты резкий голос Хэ Сяолянь. Та стояла перед Хэ Сяоянь и тыкала пальцем ей в лоб, требовательно выкрикивая:
— Я спрашиваю, а ты молчишь? Оглохла?
Шуйинь пнула дверь ногой. Хэ Сяолянь обернулась, увидела её и нахмурилась ещё сильнее:
— Так и есть, это ты! Бросила меня одну на родине и сама уехала сюда жить в роскоши! Тебе совсем не стыдно? Ты хоть понимаешь, как мне было тяжело? Я чуть не умерла! Всё это из-за тебя! Если со мной что-то случится, как ты посмеешь смотреть в глаза отцу в загробном мире? Не боишься, что он явится тебе во сне?
Шуйинь спокойно ответила:
— Закончила — выметайся отсюда и не мешай.
Хэ Сяолянь опешила — она не ожидала такой реакции. Визжа, она закричала:
— Нет! Я прошла через столько трудностей, чтобы найти тебя! Ты обязана дать мне объяснения! Иначе я устрою скандал у твоего нового дома — посмотрим, как ты тогда выпутаешься!
Шуйинь молчала. Хэ Сяолянь решила, что та испугалась, и самодовольно ухмыльнулась:
— У меня немного требований. Просто устрой меня жить с тобой и обеспечь такую же жизнь, как у тебя. Тогда я никому не расскажу о твоём прошлом.
В комнате для временного отдыха и забора крови стояли шприцы, спирт и прочее. Шуйинь взяла один шприц и, сделав несколько шагов, прижала руку Хэ Сяолянь к деревянному шкафу.
— Что ты делаешь?! — закричала та, пытаясь вырваться.
Но Шуйинь без колебаний вонзила иглу в палец Хэ Сяолянь.
Игла была толстой — она пробила плоть насквозь, задев кость. От резкого движения игла сломалась и осталась внутри.
Хэ Сяолянь никогда не испытывала такой боли. Увидев, как из пальца хлынула кровь, и почувствовав острую боль, пронзившую мозг, она закричала:
— А-а-а!
Шуйинь бросила шприц в мусорное ведро. Увидев искажённое страхом и болью лицо Хэ Сяолянь, она подошла ближе.
Та в ужасе отшатнулась.
Шуйинь даже не взглянула на кровоточащий палец, а, схватив её за запястье, резко притянула обратно:
— Не путай меня с другими. Мне всё равно, устроишь ли ты скандал. Если разозлишь меня, я не только заберу твою жизнь, но и сделаю так, что ты больше никогда не сможешь жить спокойно.
Хэ Сяолянь, дрожа от страха и ненависти, закричала:
— Помогите! Убийца!
Шуйинь дала ей пощёчину, заглушив крик, и с силой сжала её челюсть:
— Кричи сколько хочешь. Как только придут люди, я скажу, что ты моя дочь. В такие семейные дела никто вмешиваться не станет. А потом я увезу тебя домой. Тебе уже пора замуж, а в Шанхае полно мужчин, которые не могут найти жену. Я легко продам тебя одному из них — ещё и деньги получу.
— Сорокалетнему, пятидесятилетнему, который в глуши таскает тяжести и растит семерых детей. Не захочешь выходить — заставят. Попытаешься сбежать — не удастся. Хочешь такой жизни?
Сломанная игла всё ещё торчала в пальце. Хэ Сяолянь, выслушав эти слова, которые явно не были пустой угрозой, покрылась холодным потом. Её глаза наполнились ужасом, и она не смогла вымолвить ни слова.
Эта девушка, которой едва исполнилось пятнадцать, была ещё наивна. Она не осознавала, что раньше могла безнаказанно издеваться над другими только потому, что Мусян терпела и угождала ей. Но теперь перед ней стояла женщина, которой она была совершенно безразлична — и все её угрозы оказались бессильны.
Шуйинь отпустила её. Хэ Сяолянь не стала медлить — вскочив, она прижала раненую руку к груди и бросилась прочь.
За дверью собрались врачи, привлечённые шумом, но Шуйинь не обратила на них внимания. Подойдя к Хэ Сяоянь, она подняла её на руки. Девочка сдерживала слёзы, но теперь, прижавшись лицом к плечу матери, крепко ухватилась за её одежду.
— Испугалась? — спросила Шуйинь, чувствуя влажность на плече, и вышла из больницы.
Хэ Сяоянь кивнула.
— Меня или Хэ Сяолянь?
— Не боюсь маму… Боюсь её. А если она снова придёт?
Вид Хэ Сяолянь напомнил ей прежнюю жизнь — безнадёжную и мрачную. Теперь, узнав, каким счастливым может быть мир, она боялась вернуться в ту тьму.
— Нечего бояться, — спокойно сказала Шуйинь. — Если она появится снова, я заставлю её исчезнуть.
— Хорошо, — прошептала Хэ Сяоянь, крепче обнимая её за шею. Ей вдруг стало спокойно, и страх от недавнего происшествия начал рассеиваться.
— Мама, ты такая сильная, — тихо сказала она. — Я тоже смогу стать такой?
Шуйинь погладила её по волосам:
— ...У тебя тоже будет такое мужество.
Хэ Сяоянь приложила ладонь к груди, её личико побледнело. Шуйинь, сидевшая рядом, спросила:
— Болит грудь?
Девочка тихо кивнула:
— И ноги болят.
Это было редкое проявление слабости — почти что каприз.
Шуйинь осторожно помассировала ей ноги и заметила синяки на руках от уколов.
— Сяоянь, я должна сказать тебе кое-что.
Девочка с большими чёрными глазами с недоумением посмотрела на неё.
Шуйинь медленно произнесла:
— У тебя лейкемия. Это болезнь, которую сейчас в больнице вылечить невозможно. Через несколько дней или месяцев твоё состояние начнёт ухудшаться, и никто не знает, когда наступит конец.
Даже в будущем лейкемия остаётся трудноизлечимой, а уж в эту эпоху, при нехватке лекарств и медицинских знаний, шансов почти нет. Шуйинь подозревала, что у Хэ Сяоянь острая форма, но тогда даже такого термина, как «острая лейкемия», возможно, ещё не существовало. Получив такой диагноз, остаётся только ждать конца.
http://bllate.org/book/7509/705055
Готово:
