Из-за этого она даже устроила в комнате небольшое празднование. Раньше, когда с ней случалось что-то хорошее, вокруг неё всегда собиралась целая толпа — шумная, весёлая вечеринка. А теперь приходилось довольствоваться одиночеством. Вместо того чтобы порадоваться, она лишь острее почувствовала, что вынуждена сидеть взаперти и работать на кого-то.
Настроение окончательно испортилось. В итоге Бай Ци даже не успела отдохнуть два дня, как система уже запустила новое задание.
[Ты снова отправишься в современный мир?]
— Конечно! Если есть возможность, я бы вообще всё время проводила в современных мирах. Хотя сейчас у нас ещё есть два-три шанса выбрать что-то другое — не стоит их тратить зря.
Следом вспыхнул белый свет, и Бай Ци открыла глаза.
На этот раз желавшей загадать желание оказалась школьница. Бай Ци очнулась в шумном классе сразу после звонка с последнего урока.
Видимо, это был первый день нового учебного года: все радостно обсуждали, чем занимались всё лето.
Кто-то ездил в отпуск, кто-то два месяца подрабатывал и теперь гордо демонстрировал пополневший кошелёк, кто-то похудел и хвастался, а кого-то просто загорелым дружески поддразнивали.
Вокруг царила беззаботная атмосфера юности. Рядом с Бай Ци тоже сидело несколько человек — и мальчики, и девочки, одетые и ведущие себя заметно изысканнее обычных учеников. Очевидно, это была компания богатеньких одноклассников.
Бай Ци слегка обрадовалась: хоть на этот раз не придётся сначала решать проблемы с уровнем жизни.
Окружающие активно обсуждали, куда ездили отдыхать этим летом, как вдруг снаружи раздался возглас:
— Боже мой, это правда Нин Сюэ? Неужели сделала пластику?
— Нин Сюэ? Она? За два месяца даже полное перекраивание лица не дало бы такого эффекта!
— Да ладно вам, просто завидуете, что ли? Не можете терпеть, когда кто-то становится красивее?
Все подняли головы и увидели девушку в белом платье, чья кожа сияла белизной, будто излучала собственный свет.
Имя «Нин Сюэ» звучит нежно и изящно, и сразу рисуется образ грациозной, скромной красавицы.
Но, к несчастью для неё, родители наделили её таким прекрасным именем, но не позаботились о том, чтобы внешность соответствовала.
С детства она страдала от лишнего веса. В младенчестве пухленьких детей называют «счастливыми», и взрослые добродушно подшучивали над ней, называя «толстушкой».
Однако в подростковом возрасте её фигура не только не вытянулась, как у большинства, но и начала раздуваться, словно воздушный шар. Детская миловидность исчезла, уступив место неуклюжести и грузности.
Из-за ожирения она стала медлительной, у неё начались проблемы с дыханием — и всё это, наравне с её внешностью, стало поводом для насмешек окружающих. Даже родители, которые раньше с улыбкой говорили, что у неё «лицо счастья», теперь за обедом то и дело прикрикивали: «Ешь поменьше!»
Нин Сюэ не раз пыталась похудеть, но при таком весе это невозможно сделать быстро. В её возрасте аппетит особенно сильный, да и силы воли у неё не было — через несколько дней диеты она неизменно срывалась, и всё старание пропадало зря.
Школа у неё была не из тех, где процветает жестокость, так что из-за внешности её не донимали издевательствами. Однако из-за фигуры она часто не могла участвовать в общих делах, а её застенчивость и неуверенность в себе со временем превратились в замкнутость и раздражительность. Естественно, популярностью она не пользовалась.
А раз нет друзей, никто не стремится идти навстречу. Так замкнулся порочный круг: в школе с ней никто особо не общался, разве что иногда позволяли себе колкие шуточки — ведь в юности чувства особенно остры.
Нин Сюэ чувствовала себя задыхающейся в каждом уголке школы, в каждом вдохе воздуха.
На самом деле, черты её лица были неплохими — просто жировые отложения искажали их. Но даже сквозь эту маску можно было угадать, что в норме она была бы красива.
Правда, кожа у неё не была белой — в отличие от некоторых милых полных людей, чья кожа розоватая и нежная, как у младенца. У неё такой «милоты» не было.
Так, питая в себе чувство стыда и отвращения к себе, она почти прошла весь подростковый возраст. Но летом второго курса старшей школы всё внезапно изменилось.
Когда Нин Сюэ вошла в школу, преобразившаяся до неузнаваемости, на неё уставились сотни глаз. Раньше её тоже часто рассматривали — но обычно тогда она совершала какую-нибудь неловкость на виду у всех. Тогда взгляды вызывали лишь стыд и унижение. А теперь те же самые люди смотрели на неё так, будто она принимала тёплый душ в холодный зимний день — приятно, комфортно, согревающе.
Кто-то даже подошёл спросить, как её зовут, решив, что это новенькая.
Ведь с такой внешностью невозможно быть незамеченной — если бы она училась здесь раньше, все бы её знали.
Узнав, что перед ними — Нин Сюэ, одноклассники в изумлении переглянулись, и вскоре вся школа загудела, как улей, по мере того как она проходила по коридорам.
В сердце Нин Сюэ вспыхнуло жгучее торжество, особенно когда она заметила, как мальчишки достают телефоны, чтобы сфотографировать её.
Раньше они издевались: «Если твоя девушка будет такой, как Нин Сюэ, это будет худший кошмар!» — и с отвращением морщились. А теперь будто забыли все свои слова.
В ней бурлили и горькая ирония, и сладкая месть. Сегодня она надела белое платье, которое купила вместе с мамой пару дней назад.
Мать Нин Сюэ, никогда прежде не знавшая радости наряжать стройную дочь, теперь будто навёрстывала упущенное: они ходили по магазинам несколько дней подряд, полностью обновили гардероб, а старую одежду сожгли.
Её прошлое — полное стыда и унижений — тоже сгорело в том огне.
Теперь она тоже могла легко носить красивые платья, её фигура стала изящной, конечности — длинными и стройными, а кожа — белоснежной, будто фарфор, даже белее самого платья.
Она словно светилась, притягивая к себе все взгляды, совсем не похожая на ту тёмную, незаметную девочку, что пряталась в углу.
Полная перемена ролей вызвала у подавленной долгое время Нин Сюэ бурную эйфорию. Наполненная самодовольством и гордостью, она вошла в класс.
Как и снаружи, сначала все не верили своим глазам, но затем, словно мухи, начали слетаться вокруг неё.
Девочки с восторгом расспрашивали, как ей удалось похудеть и отбелить кожу, а мальчики просто хотели полюбоваться красотой.
Нин Сюэ никогда не думала, что так сильно полюбит быть в центре внимания. Раньше, если кто-то рядом с её партой начинал шуметь, она раздражалась и прогоняла их. А теперь поняла: именно таково ощущение уверенности, даруемое красотой.
Она отвечала на вопросы, но при этом невольно переводила взгляд в один угол класса.
Там сидела общепризнанная школьная красавица — та самая, кем Нин Сюэ тайно восхищалась и даже мечтала стать ею.
Бай Ци — дочь богатой семьи, красивая, талантливая. Хотя они учились в одной школе, определённые социальные круги остаются непроницаемыми.
Например, вокруг Бай Ци всегда крутились такие же, как она: красивые, состоятельные, с детства получавшие элитное образование, блестящие во всём. Они представляли собой вершину школьной пирамиды — успешные, уверенные в себе, окружённые поклонниками. Их будущее было ясно и сияюще, в отличие от неопределённости большинства.
Сейчас они были всего лишь одноклассниками, но все понимали: это лишь краткое пересечение жизненных путей. Через три года после выпуска их судьбы разойдутся на небо и землю — хотя, по сути, так было и сейчас.
Что до метаморфозы Нин Сюэ, то их реакция отличалась высокомерной сдержанностью. Они, конечно, удивились, но не бросились к ней, как остальные, будто демонстрируя своё благородство и воспитанность. Это раздражало Нин Сюэ.
Особенно Бай Ци: когда та вошла, она лишь мельком взглянула на неё, без интереса, без восхищения — просто как на одноклассницу, которая слишком шумит. Затем, найдя это скучным, отвела взгляд.
Эта безразличная манера будто вылила на Нин Сюэ ведро ледяной воды. Всё её самодовольство мгновенно испарилось.
Почему она так спокойна? Почему не замечает моих перемен? Разве она не видит, как я стала красива? Эта красота даже угрожает её статусу школьной королевы!
Разве Бай Ци не должна быть потрясена, завидовать и почувствовать тревогу при виде меня?
Её прежняя безнадёжная зависть теперь, в состоянии внезапного «богатства», превратила Бай Ци в воображаемого врага. Но этот враг не отреагировал так, как она ожидала, и даже не соизволил считать её угрозой.
Эйфория, подаренная восхищёнными взглядами одноклассников, мгновенно сдулась, как проколотый шарик. Теперь, даже окружённая толпой, Нин Сюэ не могла вернуть прежнее удовлетворение.
Она почувствовала досаду. Сейчас ей особенно хотелось быть замеченной, особенно — нуждаться во внимании.
Поэтому она прямо из толпы направилась к парте Бай Ци.
Сидевшие рядом на мгновение замолчали и повернулись к ней. Возможно, из-за давней тяги к этому кругу и прежнего чувства собственной ничтожности, Нин Сюэ на секунду съёжилась.
Но, осознав свою новую «ценность», она вновь наполнилась желанием похвастаться:
— Привет, Бай Ци! За лето ты стала ещё красивее.
Окружающие чуть не закатили глаза: «Кто вообще изменился больше всех за лето — и ты этого не замечаешь? Неужели нельзя хвастаться чуть менее неловко?»
«Стала красивой — и сразу бежит к школьной королеве, чтобы заявить о себе. Понятно, что внешность изменилась, но манеры остались прежними. Как и раньше — безвкусно и бесцеремонно.»
Нин Сюэ не знала, что её поспешность уже сильно снизила интерес и восхищение окружающих. Как только её поведение связали с прошлым, вся таинственность и волшебство мгновенно поблекли.
А она всё ещё смотрела на Бай Ци, считая, что выражает искреннюю доброжелательность.
Бай Ци лишь равнодушно кивнула:
— Спасибо. Ты тоже.
И всё? Больше ничего? Неужели она даже не удосужилась нормально взглянуть на меня? Или она настолько самовлюблённа, что считает: никакая другая девушка не может ей угрожать?
Нин Сюэ натянуто улыбнулась и, чувствуя себя глупо, вернулась на своё место.
Этот мир отличался от предыдущих: до сих пор система даже не предоставила сюжетную информацию. Хотя это не должно было удивлять.
С самого начала система предупреждала: с ростом опыта исполнителя задания будут усложняться, а информация — не всегда полной.
Например, в мире «Тысячеликого» некоторые сюжетные линии были цельными, а другие — лишь с обозначенным началом и концом, остальное требовало самостоятельного исследования.
Но чтобы не было дано ни единого намёка — такого ещё не случалось.
Неужели система не боится, что исполнитель ошибётся с выбором цели мести? Видимо, именно в этом и заключается суть задания.
Фрагмент источника на этот раз проявился быстро. Девушка по имени Нин Сюэ изменилась не только внешне — в её осанке и взгляде чувствовалась уверенность человека, обладающего неким скрытым преимуществом.
Даже если фрагмент источника не находился прямо у неё, он точно был с ней связан.
Судя по текущей ситуации, между оригинальной хозяйкой тела и этой подозреваемой в обладании фрагмента девушки не было серьёзных конфликтов.
Оригинальная личность была типичной избалованной наследницей: вспыльчивой, но благодаря красоте, талантам и богатству — окружённой поклонниками. Её популярность основывалась не на хороших качествах характера, а на множестве ярких достоинств.
За её спиной, конечно, ходили сплетни, но ей было всё равно.
С Нин Сюэ они хоть и учились в одном классе, но явно принадлежали к разным кругам и почти не общались.
Теперь же Нин Сюэ сама объявила Бай Ци своим соперником. Но в воспоминаниях оригинальной личности Бай Ци не нашлось ни одной причины для такой враждебности.
Бай Ци решила не тратить на это силы: ведь ненависть одного человека к другому без всякой причины — явление довольно распространённое.
Значит, в памяти оригинальной личности не было никаких зацепок, объясняющих будущую трагедию.
Это становилось интересно. Обычно, если оригинал хочет, чтобы ему отомстили, он делает всё возможное, чтобы максимально подробно информировать исполнителя.
Но в этом мире оригинал не дал ни единой подсказки. Бай Ци заподозрила, что подобные пробелы в информации, вероятно, как-то связаны со свойствами самого фрагмента источника.
http://bllate.org/book/7508/704957
Готово:
