Бай Ци улыбнулась и беззаботно сказала:
— Просто подумала: быть слишком послушной — тоже нехорошо. Раньше я упустила столько радости, а теперь хочу всё наверстать.
Мать Бай кивнула с полным одобрением:
— Конечно! Раньше стоило сказать тебе слово — и ты сразу надувалась. Мне даже говорить расхотелось.
— В твои-то годы, с деньгами и свободным временем, надо наслаждаться жизнью, путешествовать, а не сидеть дома и возиться с кастрюлями!
— Недавно твоя третья тётя жаловалась мне, что Мяомяо с подругами уехала за границу и опять опустошила несколько карт. А я бы только радовалась, если бы ты так делала! Зачем тебе целыми днями возиться с этими баночками да скляночками?
Бай Ци слушала рассеянно, но вдруг резко изменилась в лице:
— Третья тётя?
Сразу же хлынул поток чужих, незнакомых воспоминаний.
В её собственном мире из-за определённых обстоятельств отношения между семьёй Бай и ближайшими родственниками были крайне прохладными. Но здесь всё обстояло совершенно иначе. Семьи не только часто общались, но и при любых важных событиях собирались все вместе, чтобы разделить радость или горе.
И тут Бай Ци вдруг осознала: совсем скоро — через несколько дней — исполнится восемьдесят лет её дедушке. По традиции вся родня соберётся в особняке Бай и будет жить там несколько дней, чтобы дедушка мог насладиться радостью семейного круга.
А в её мире дедушка и бабушка умерли ещё до окончания средней школы.
— Вот оно что… Не бывает так, чтобы всё происходило просто так, — пробормотала она.
— Что ты сказала?
— Ничего. Как идёт подготовка к юбилею дедушки?
Мать Бай скривилась:
— Не волнуйся, всё в надёжных руках старого Яня. Ничего не сорвётся.
Бай Ци усмехнулась — её мать, похоже, была такой же понимающей в любом мире. Жаль только, что прежняя хозяйка этого тела оказалась такой бездарью.
Возможно, благодаря действию источника духа, мать Бай чувствовала себя необычайно бодрой по дороге домой из больницы — никакого привычного недомогания после поездки.
Управляющий Янь, встречая их, с улыбкой заметил:
— Похоже, метод лечения оказался очень удачным.
Мать Бай только сейчас осознала это:
— И правда! С самого выхода из клиники чувствую себя невероятно легко. Давно так не отдыхала.
— Господин наверняка обрадуется, когда вернётся.
Устроив мать, Бай Ци заметила, что управляющий Янь смотрит на неё с явным желанием что-то сказать, но не решается.
Она махнула рукой — мол, поговорим об этом позже.
Дело в том, что Хэ Цзянай связывался с ней уже несколько раз с самого утра.
Прошлой ночью он был заблокирован аккаунтом 157, и сегодня с самого утра принялся штурмовать её запросами на добавление в друзья.
Бай Ци нарочито отклонила несколько раз, а потом, наконец, согласилась.
Как только они снова стали друзьями, она опередила его:
[Больше не пиши мне. Я добавила тебя только для того, чтобы сказать: нам действительно не стоит поддерживать связь.]
[Все мои подруги — домохозяйки, и о чём мы говорим, тебе, молодому человеку, наверняка скучно. Лучше общайся со сверстницами.]
Он тут же ответил:
[Почему? Вчера же всё было хорошо!]
[Нет никакого «почему». Всё, хватит.]
[Если ты сейчас меня удалишь, я сразу позвоню твоему мужу.]
[Подожди, не делай глупостей.]
Хэ Цзянай тут же набрал ответ, но на его лице не было и тени той тревоги, что читалась в сообщении:
[Это же совершенно нелогично. Почему ты вдруг стала так настороженно относиться ко мне? Почему вдруг считаешь меня чумой? Какое у нас вообще странное отношение?]
[Я знаю — всё из-за реакции твоего мужа вчера вечером, верно?]
[Но его ревность совершенно необоснованна! Ты — независимая личность. Независимо от того, замужем ты или нет, у тебя есть право на нормальное общение.]
[Из-за необъяснимой ревности мужа ты собираешься полностью закрыть свои социальные связи?]
[А что делать, когда тебе одиноко? Когда хочется поговорить, а в доме — только эхо?]
[Твой муж думает только о своей ревности и совсем не заботится об этом.]
[Хватит… не говори больше,] — Бай Ци смотрела на экран и смеялась до боли в животе. Она прекрасно представляла себе выражение лица Хэ Цзянайя — совершенно не соответствующее «искренней» и «наивной» переписке.
Тем не менее она ответила, будто обиженная и растерянная домохозяйка:
[Ты ещё школьник… Откуда тебе понимать взрослые проблемы?]
Он почти мгновенно ответил:
[Тогда почему вчера именно мне ты, взрослая женщина, решила пожаловаться?]
И, не давая ей времени на ответ, добавил:
[Я не хочу, чтобы ты жалела о вчерашнем.]
[Наоборот, я очень рад. Неважно, вспомнила ли ты обо мне случайно или просто листала контакты и наткнулась на меня — мне очень приятно, что именно я оказался тем, кого ты пригласила вчера.]
[Поэтому я ни за что не приму разрыва связи из-за необоснованной ревности какого-то мужчины.]
Бай Ци в полной мере разыграла роль неуверенной домохозяйки:
[Ладно… не буду тебя удалять.]
[Но вечером не пиши.]
Хэ Цзянай, уловив момент, тут же парировал с игривой улыбкой:
[А сейчас ведь день. Значит, всё в порядке?]
[Сестра, у меня сегодня нет занятий. Давай встретимся?]
[А?]
[Чего «а»? Я чуть не лишился тебя без всякой причины. Теперь, когда всё прояснилось, разве ты не должна меня компенсировать?]
[Ну это…]
[Решено! В районе Синьгуан открылся новый магазин. Адрес отправляю. До встречи днём!]
Бай Ци отшвырнула телефон. Конечно, она пойдёт на встречу. Но пусть Хэ Цзянай сам нафантазирует себе все эти «переживания» и «колебания» домохозяйки.
В конце концов, если хочешь использовать кого-то для своих целей, сначала нужно дать ему немного порадоваться.
Хотя, когда правда всплывёт, выражение его лица будет, скорее всего, весьма забавным.
Обед Бай Ци провела вместе с матерью. За столом управляющий Янь сообщил, что дедушка с бабушкой, а также два дяди с семьями приедут послезавтра.
Мать Бай тут же предложила дочери тоже переехать домой:
— Всё равно на пару дней раньше — не беда. Ах да, если Чжу Юньфэю некогда, не обязательно возвращаться заранее.
— Я слышала от твоего отца, что у него сейчас важный проект, будет очень занят.
Мать Бай никогда не скрывала своего неприятия зятя.
Но на этот раз дочь не проявила ни грусти, ни разочарования — просто спокойно кивнула и легко согласилась.
Мать обрадовалась, но в то же время почувствовала лёгкое недоумение.
Днём Бай Ци отправилась на встречу с Хэ Цзянайем.
Тот явно старался с утра: внешне — никаких следов старательности, но Бай Ци, как никто другой, замечала всю его скрытую расчётливость.
Светлая одежда делала его на вид послушным и менее агрессивным. Интересно, где он набрался таких знаний?
Ведь в этом мире Бай Ци почти не участвовала в светской жизни, и мало кто знал её предпочтения. Однако Хэ Цзянай постоянно угадывал их с поразительной точностью.
Он даже специально попросил официанта принести сладкий суп:
— Сестра, ешь побольше сладкого. Вчера, когда ты вставала, мне показалось, что тебе стало дурно. Не страдаешь ли ты анемией? Нужно беречь себя.
Бай Ци изобразила сдержанное трогательное удивление:
— Ты это заметил?
Хэ Цзянай скромно отмахнулся:
— Это же очевидно! Наверняка и твой муж тоже заметил.
— Если бы он не был таким внимательным и заботливым, разве смог бы завоевать такую замечательную женщину, как ты?
Этот парень! Внешне — заботлив и внимателен, но на самом деле постоянно подчёркивает холодность 157.
Даже если бы 157 когда-то и был по-настоящему нежен с прежней хозяйкой тела (а не держал её в эмоциональной зависимости), сейчас, после таких напоминаний, любой женщине, пережившей после замужества постоянное пренебрежение, стало бы особенно горько.
Бай Ци, конечно, не разочаровала: на мгновение её лицо озарила грусть, будто она вспомнила прошлое, затем — горькая улыбка, тут же скрытая.
Хэ Цзянай блеснул глазами, продолжая, будто ничего не замечая, и принялся зачищать креветки для неё, одновременно переводя разговор на новую тему.
Надо признать: если он хотел понравиться женщине — у него всегда получалось.
Даже Бай Ци, прекрасно понимающая все его уловки и слышащая истинный подтекст в каждом его слове, вынуждена была признать: с ним действительно приятно общаться.
А на лице она изображала одинокую домохозяйку, на время забывшую все свои печали в этом радостном обществе.
Перед расставанием Бай Ци умело сыграла смущение и лёгкое чувство вины:
— Я же сказала, что плачу я! А ты всё время хватаешь счёт. В следующий раз я угощаю.
Хэ Цзянай рассмеялся легко и искренне:
— Конечно! Если ты всё сравняешь, найдёшь повод отдалиться от меня. Этого я не допущу.
Бай Ци смутилась, будто её мысли прочитали:
— Ладно, я пойду.
— Угу. Не забудь сообщить, когда доберёшься домой.
Бай Ци кивнула. Когда она села в машину, Хэ Цзянай наклонился к окну, и расстояние между ними внезапно стало очень близким.
Она даже почувствовала лёгкий, солнечный аромат от него.
Он игриво произнёс:
— Только на этот раз не дай мужу узнать. Хотя у нас с тобой чистая совесть, лучше не давать повода для его необоснованных подозрений.
На лице Бай Ци мелькнул румянец, но она быстро взяла себя в руки и кивнула.
Машина тронулась. Хэ Цзянай махал вслед, но как только она скрылась из виду, его солнечная улыбка сменилась лёгкой, почти болезненной радостью.
А внутри машины Бай Ци провела ладонью по лицу — никакого румянца и смущения уже не было. Только зловещее, насмешливое удовольствие.
Домой Бай Ци вернулась не поздно — 157 приехал почти одновременно с ней.
До этого он снова навестил дом №6. Бай Ци думала, что после вчерашнего унижения, учитывая его привычное превосходство в браке, он проведёт ещё несколько дней вне дома, чтобы «охладить» Бай Ци.
Но он уже сегодня спешил вернуться. Значит, точно что-то задумал.
Так и оказалось: едва успев поужинать, он увёл Бай Ци в спальню и таинственно вытащил телефон.
— Слушай, я должен тебе кое-что сказать. Хотя, как зять, мне, наверное, не следовало бы вмешиваться… Но если я промолчу, мне будет неспокойно.
Бай Ци приподняла бровь и молча ждала продолжения:
— И что же?
157 многократно подчеркнул:
— Сначала обещай: не волнуйся и ничего не делай в порыве эмоций, ладно?
Он разблокировал экран, и перед Бай Ци появилось фото: её отец и какая-то женщина стоят очень близко друг к другу. Из-за расстояния выражения лиц не разглядеть, но сам ракурс выглядел крайне подозрительно — достаточно, чтобы мать Бай тут же получила приступ от злости.
Чжу Юньфэй внимательно следил за реакцией жены. Увидев, как её лицо побледнело, он внутренне возликовал, но внешне проявил заботу:
— Не думай лишнего. Может, всё не так, как кажется?
— Мама сейчас не в лучшей форме. Пока не стоит устраивать отцу сцену.
На самом деле Чжу Юньфэй знал: у отца и дочери и так почти не было общих тем, а после свадьбы отношения ещё больше испортились. Особенно из-за того, что Бай Ци редко навещала мать в больнице. Кроме того, по его мнению, Бай Ци — женщина миролюбивая, склонная к компромиссам, и уж точно не станет устраивать скандал, рискуя здоровьем матери.
Бай Ци пристально смотрела на экран, будто пыталась прожечь его взглядом:
— Теперь всё ясно.
Чжу Юньфэй не понял смысла этих слов и решил, что она просто шокирована изменой отца. Он уже собрался что-то добавить, но Бай Ци молча указала на дверь.
Он не поверил своим ушам:
— Ты хочешь, чтобы я спал отдельно?
— А разве есть другой вариант? — спокойно спросила Бай Ци.
Чжу Юньфэй подумал, что она сейчас в расстройстве, и не стал спорить. Ворчливо выйдя из комнаты, он чувствовал одновременно тревогу и возбуждение — ведь он пошёл на большой риск.
Но как только дверь закрылась, Бай Ци тут же набрала номер отца.
Отец, только что узнавший, что жена чувствует себя лучше, говорил легко и непринуждённо. За последние дни дочь вела себя хорошо, поэтому он ответил без обычной сухости и даже включил громкую связь, чтобы жена тоже послушала.
Но в наушниках раздался спокойный, почти ледяной голос дочери:
— Папа, Чжу Юньфэй только что показал мне фото, где ты очень близко общаешься с какой-то женщиной. Что это значит?
У отца мгновенно похолодело в спине. Он медленно обернулся — и увидел, как жена уже прикидывает, чем бы его прикончить.
Не раздумывая, он заорал на «неблагодарную дочь»:
— Всё враки! Приезжай немедленно и разберёмся!
http://bllate.org/book/7508/704899
Готово:
