Бай Ци приняла вид полного непонимания:
— Младший брат из семьи Хэ? Ты же его знаешь? Вечером, выходя из больницы, случайно встретила — решили вместе поужинать.
— Какое у вас с ним отношение, что ты так запросто идёшь с ним ужинать? — Чжу Юньфэй покраснел от злости, глаза его налились кровью.
Конечно, он знал Хэ Цзяная. В кругу богатых мужчин, кто хоть немного следил за светскими сплетнями, разве кто не слышал о нём?
Этот парень вызывал тревогу у любого мужчины: стоило ему заговорить с чьей-то женой или девушкой — и у всех волосы на теле вставали дыбом. Если бы не его происхождение из влиятельного рода Хэ, его бы давно избили до смерти.
Чжу Юньфэй дрожащей рукой указал на Бай Ци, но, увидев её искренне растерянное выражение лица, понял: она ведь почти ни с кем не общается и, конечно, не знает, каков на самом деле Хэ Цзянай.
Он скрипнул зубами:
— Впредь держись подальше от этого типа. Он плохой человек.
В этот момент в телефоне снова прозвучало уведомление о новом сообщении:
[Сестрёнка, слышал, ты отлично готовишь. Когда пригласишь меня на домашний ужин?]
Чжу Юньфэй, как мужчина, сразу понял замысел собеседника. Ярость взорвала его изнутри, и он тут же ответил:
[Извините, она занята.]
Хэ Цзянай, в это время выходивший из душа в халате и вытирающий волосы полотенцем, увидев ответ, приподнял бровь. В его глазах вспыхнул интерес.
[А вы —?]
[Я её муж. Неужели вам, господин Хэ, уместно так долго переписываться глубокой ночью с замужней женщиной? Я не хочу, чтобы моя жена имела с вами хоть какие-то контакты. Кто вы такой — мне прекрасно известно.]
Лицо Хэ Цзяная озарила восторженная улыбка, но в письме он изобразил наивную кротость:
[Вы, наверное, сестрин муж? Боюсь, вы меня неправильно поняли. Я искренне отношусь к сестре как к родной. Возможно, вы не знаете, но в детстве мы были очень близки. Однажды я чуть не потерялся, и именно сестра меня нашла.]
[Разве сестра вам об этом не рассказывала? Я лучше всех знаю её характер. Даже если вы мне не доверяете, неужели вы не доверяете самой сестре?]
[Семьи Хэ и Бай всегда сотрудничали гармонично и поддерживали тёплые отношения. Если вы, зять, вдруг потребуете, чтобы я избегал встреч с сестрой, боюсь, я не смогу этого выполнить.]
«Да пошёл ты! Кто ты такой, чтобы знать мою жену?» — Чжу Юньфэй никогда ещё не чувствовал себя так бессильно в переписке с другим мужчиной.
Ни в одном слове Хэ Цзяная не было ничего предосудительного, но любой сторонний наблюдатель сочёл бы Чжу Юньфэя агрессором, а того — терпеливым и вежливым. При этом каждая фраза собеседника будто специально колола в самое больное место.
В ярости Чжу Юньфэй просто заблокировал и удалил Хэ Цзяная. Тот, увидев, что сообщение не отправляется, не расстроился. Медленно подбрасывая телефон в руке, он прошептал:
— Хе-хе… зятёк~
Чжу Юньфэй, убедившись, что следы общения стёрты, вернул телефон Бай Ци:
— Пора спать.
Бай Ци спокойно взяла телефон, будто ничего не произошло, и безмятежно сказала:
— Ладно, тогда выходи.
— Что? — Чжу Юньфэй, уже начавший раздеваться, подумал, что ослышался.
Бай Ци повторила:
— Новые простыни сегодня постелили. Не хочу, чтобы на них остался твой запах бедности.
— Ты… что ты сейчас сказала? — Если раньше слова Хэ Цзяная лишь разозлили его, то теперь фраза Бай Ци задела самую больную струну.
Он не понимал, почему она за столь короткое время так резко изменилась: то была та самая жена, которую он знал, то будто бы совершенно чужой человек.
Бай Ци никогда раньше не позволяла себе таких слов — она всегда бережно относилась к чужому достоинству.
Но теперь женщина перед ним с раздражением бросила:
— Ты только и можешь повторять одно и то же?
— Стоишь, как ошарашенный олень, и всё переспрашиваешь, будто не понимаешь человеческой речи. Ты так же разговариваешь с моим отцом на работе?
Она фыркнула:
— Неудивительно, что за три года так и не получил ни одного важного проекта.
Лицо Чжу Юньфэя покраснело, грудь судорожно вздымалась:
— Бай Ци! Ты вообще понимаешь, что сейчас делаешь?
Бай Ци пожала плечами:
— Это разве мои слова? Разве не твоя мама постоянно твердила мне подобное? Что я, золотая девочка, смотрю на всех свысока, не думаю, что говорю, и веду себя так, будто боюсь, что окружающие не узнают: мой муж живёт за мой счёт.
— Твоя мама так говорила, а ты ничего не возражал. Почему же теперь удивляешься?
Как человек, отлично разбиравшийся в психологическом контроле, Чжу Юньфэй всегда позволял своей матери унижать Бай Ци. Раньше он считал это безобидным, не подозревая, что однажды всё обернётся против него самого.
Он хотел закричать на Бай Ци, но та уже набрала номер отца. Взглянув на мужа с безразличием, она сказала:
— Я звоню папе. Ты ещё не ушёл?
Конечно, в спальне супругам не нужно стесняться, но Чжу Юньфэй больше всего на свете боялся тестя. Он боялся, что тот услышит, как он поднимет руку на дочь.
Поэтому, скривившись от унижения, он вышел. Уже за дверью услышал напоминание Бай Ци:
— Не забудь побрызгать освежителем воздуха. Мне всё кажется, что от тебя пахнет чесноком.
— Ты…
Телефон уже соединился, голос тестя раздался из динамика. Чжу Юньфэю ничего не оставалось, кроме как вытащить баллончик с освежителем, быстро обрызгать комнату и выйти.
Выйдя из спальни, он не пошёл ни в кабинет, ни в гостевую, а сразу сел в машину и уехал из виллы.
Бай Ци наблюдала из окна, как он уезжает. Ей и пальцем было ясно, куда он направляется.
Чжу Юньфэй, хоть и привык унижать прежнюю хозяйку тела, прекрасно понимал: всё, что у него есть, — благодаря Бай Ци. Сколько бы он ни получал удовольствия от её унижений, на следующий день перед тестем ему всё равно приходилось признавать реальность.
Но Мэн Юань — совсем другое дело. Раньше эта «золотая девочка» из богатой семьи смотрела на него с презрением. А теперь лебезит перед ним, готова на всё — это льстило его больному самолюбию.
Естественно, унижение, полученное от Бай Ци, он собирался компенсировать с Мэн Юань.
И действительно, спустя полчаса Бай Ци через камеру наблюдения увидела, как эти двое, едва встретившись, повалились друг на друга. С презрительной усмешкой она нажала кнопку записи и отбросила телефон в сторону.
Зайдя в ванную, чтобы принять душ, Бай Ци при снятии макияжа заметила, что ватный диск оказался особенно грязным.
Когда косметика была полностью удалена, кожа действительно выглядела гораздо лучше. Хотя, конечно, не дотягивала до её собственного состояния, но уже значительно превосходила то, что было при первом прибытии в этот мир.
Даже в разбавленном в сто раз виде средство давало такой эффект. Недаром его называли «даром бессмертных».
На следующее утро шестой номер, явно отдохнувшая и сияющая здоровьем, принесла Бай Ци воду в красивой стеклянной бутылке.
С явной болью в глазах она протянула её:
— Это из моей месячной нормы. Пожалуйста, береги.
Бай Ци безразлично взяла бутылку и швырнула её в сторону. Шестой номер чуть не бросилась ловить, но бутылка упала на плед и не разбилась.
Мэн Юань разозлилась:
— Я же просила быть осторожнее! Ты вообще слушаешь, что я говорю?
Бай Ци спокойно ела завтрак, не обращая внимания. Утром через камеры она уже лично увидела, как «шестой номер» достала эту воду.
После того как Чжу Юньфэй уехал с квартиры на работу, Мэн Юань внезапно исчезла из комнаты, а вернувшись, держала в руках кувшин.
Конечно, она не собиралась отдавать всю воду. В обычную бутылку с питьевой водой она капнула всего одну каплю, да ещё и плюнула туда от обиды.
Бай Ци, разумеется, не собиралась пить это. Как только Мэн Юань вышла, она послала людей, чтобы те украли оставшийся кувшин прямо из её дома.
Правда, чтобы не вызывать подозрений до решающего момента, приказала взять только половину, а вместо неё долить обычной воды. При таком уровне расточительства Мэн Юань даже не заметит разницы в концентрации.
Бай Ци и не нужна была эта скупая подачка. Даже если бы она пока не могла получить доступ к источнику духа напрямую, рано или поздно она заставит его течь по её воле.
Мэн Юань, видя безразличие Бай Ци, решила, что та расстроена из-за вчерашнего скандала с Чжу Юньфэем — ведь он ушёл, оставив жену одну в холодной вилле, а сам утешался с ней, Мэн Юань. От этого в душе Мэн Юань расцвела злорадная радость.
Она нарочито участливо сказала:
— Что с тобой последние дни? Поссорилась с Чжу Юньфэем? Я же говорила: выходи чаще, не зацикливайся на нём.
Бай Ци улыбнулась:
— Не стоит говорить только обо мне. А ты? Прошло уже столько времени с твоего возвращения, и если не собираешься работать, неужели будешь так и дальше бездельничать?
— У тебя ведь нет поддержки со стороны семьи.
— Ты… — Мэн Юань побледнела: больное место было задето.
Бай Ци, будто ничего не заметив, продолжила:
— Всё равно нужно думать о будущем. Ты ещё молода и красива. Если не хочешь работать, найди себе мужчину.
— Вчера я спросила у отца: в его компании появилась новая молодёжь, несколько перспективных ребят. Если хочешь, могу познакомить.
— О, как же я тебе благодарна, — усмехнулась Мэн Юань, но улыбка вышла натянутой.
Она прекрасно понимала: молодые люди, попавшие в проект отца Бай Ци, — настоящие звёзды. Для обычного человека они были бы завидными женихами.
Но в глазах Мэн Юань они всё ещё оставались простыми служащими. Она так и не приняла тот факт, что больше не является «золотой девочкой» из богатой семьи, и восприняла слова Бай Ци как оскорбление.
Бай Ци покачала головой:
— Я знаю, у тебя высокие запросы, но будь реалисткой. Хотела бы я познакомить тебя с кем-то посерьёзнее.
— Кстати, разве ты не просила меня познакомить тебя с молодым господином из семьи Чжун? Вы тогда обменялись номерами, но вскоре всё сошло на нет?
— Отец потом даже сделал мне замечание: мол, не умею решать дела толково, из-за меня ему пришлось лично извиняться перед старейшиной семьи Чжун.
— Увы, не все семьи в нашем кругу такие либеральные, как моя. Ты ведь моя лучшая подруга, и господин Чжун, наверное, просто не захотел тебя связывать…
Подтекст был ясен: для таких, как шестой номер, у которого кроме внешности ничего нет, такие связи — лишь временная игра.
Мэн Юань еле сдерживалась, чтобы не выйти из себя. В конце разговора Бай Ци мягко напомнила о деньгах, которые одолжила:
— Ты же знаешь, между нами никогда не было счёта. Я не тороплю тебя с возвратом, просто вчера отец немного разозлился: проверил мои расходы за последние месяцы, увидел, что траты увеличились, и начал расспрашивать.
Мэн Юань испугалась, что дело дойдёт до отца Бай, и поспешила сменить тему, быстро попрощавшись.
Уезжая с виллы, она обернулась и с ненавистью посмотрела на ворота.
— Смотришь на меня свысока? А твой муж всё равно ползёт ко мне в постель, как пёс.
Вспомнив о договорённости с Чжу Юньфэем, в её глазах мелькнула зловещая решимость:
— Подожди. Скоро ты узнаешь, что значит глотать собственные зубы вместе с кровью.
Шестой номер ушла, и вскоре люди Бай Ци доставили ей полкувшина воды из источника духа.
Этого количества было уже немало. Бай Ци не знала точной дозировки, но утром шестой номер была уверена: даже одна капля в бутылке даст видимый эффект. Значит, того, что у неё в руках, должно хватить, чтобы вылечить мать.
В её родном мире мать Бай была здорова и полна энергии — могла целый день ходить по магазинам на каблуках и не жаловаться.
Поэтому вид больной, прикованной к постели матери в этом мире вызывал у Бай Ци сильное неприятие.
В больнице мать уже позавтракала. Благодаря вчерашней курице с бульоном, в который Бай Ци добавила несколько капель воды из источника духа, состояние матери стабилизировалось, и её выписали.
По дороге домой Бай Ци дала матери бутылку с водой. Та выпила, не заподозрив ничего необычного.
— Где ты купила эту воду? Вкусная, — сказала мать.
Бай Ци пожала плечами:
— Обычный бренд. Может, просто потому, что я отпила глоток?
Мать захотела дать ей подзатыльник, но вместо этого внимательно осмотрела дочь и осторожно спросила:
— Что с тобой последние дни? Кажется, ты совсем изменилась.
Бай Ци не ожидала, что родители не заметят перемен. Если бы они ничего не заподозрили, ей было бы грустно.
— В чём дело? Чем я отличаюсь? — спокойно спросила она.
— Не могу точно сказать, — ответила мать. — Если бы ты была в плохом настроении, не стала бы так шутить с отцом. Раньше ты никогда не осмеливалась дразнить его.
— Если бы у тебя было что-то хорошее, зачем тогда колючками во все стороны? Даже медсёстры шепчутся, что в последние дни боятся с тобой заговаривать.
Прежняя Бай Ци была гораздо мягче и доступнее, совсем не похожа на надменную «золотую девочку».
http://bllate.org/book/7508/704898
Готово:
