Наследный принц поднялся и направился во внутренние покои. Фэн Чун сначала вздрогнул, но тут же сделал пару шагов вслед за ним. Однако, обернувшись, увидел, что Муъэр всё ещё стоит, оцепенев, и поспешил вернуться:
— Госпожа, прошу вас тоже пройти внутрь. Похоже, сегодня наследный принц сильно рассердился и собирается переодеться прямо здесь, не уходя.
Муъэр: …
*****
Она неохотно вошла во внешнюю часть спальни и увидела, что вокруг наследного принца уже суетится целая толпа слуг, помогающих ему снять верхнюю одежду.
Заметив, что она вошла, принц бросил на неё короткий взгляд и тут же отвёл глаза.
Когда он переоделся в повседневную одежду, махнул рукой, отпуская всех слуг.
Муъэр стояла, чувствуя, как напряжение снова охватывает всё тело. Ну конечно, принц не простит ей так легко!
— Опять стоишь, загораживая дорогу! — раздался его голос.
Муъэр поспешно подошла ближе.
— Встань на колени!
Сердце её сжалось от обиды, но возразить она не посмела. Подобрав юбку и опустив голову, она уже собиралась опуститься на колени, как вдруг почувствовала, что её руку крепко схватили и резко потянули к себе.
Тело закружилось, тонкий стан оказался обхвачен сильной рукой, и, прежде чем она успела осознать происходящее, её уже плотно прижимали к себе, усадив на колени наследного принца.
Муъэр окаменела… Неужели днём, при свете дня, он всё равно…?
Автор говорит: «Благодарю вас, ангелочки, за закладки и комментарии! В сумме их уже больше десяти! Могу раскрыть два маленьких секрета сюжета. Обещаю — за каждые пять собранных выполню одно обещание ^_^»
Муъэр: «Услышав, что ты потерял сознание, даже государственные дела бросил? Видимо, очень переживаешь за госпожу Ван!»
Наследный принц: «Повтори мои точные слова».
Муъэр: «Услышав, что ты вдруг упал в обморок во дворце Линьхуа, я, конечно, сразу приехала! Слушай, повторила дословно, ни слова не пропустила!»
Наследный принц: «Главное-то всё перепутала… Хе-хе… Глупышка».
Муъэр: «Ты… разве заранее знал, что госпожа Ван боится иголок?»
Наследный принц: «…Хе-хе… Как думаешь?»
Те, кто читают, но ещё не поставили закладку — пожалуйста, сделайте это! Автор каждый день томится в ожидании ваших закладок. T_T
Сердце Муъэр готово было выскочить из груди, когда два прохладных пальца подняли её подбородок:
— Дай-ка посмотрю, правда ли тебя не ударили?!
Сердцебиение участилось ещё сильнее. Она чуть отвела лицо:
— Правда… не ударили.
Пальцы отпустили её.
Муъэр незаметно выдохнула с облегчением, но не успела вдохнуть, как те же пальцы уже скользнули по её брови и медленно поползли вниз по щеке.
— И вправду ни единого следа!
Прикосновение было томным, щекотным и манящим. Инстинктивно она попыталась отстраниться, но, похоже, это его разозлило — щёку резко сжали.
Пальцы даже слегка провернули её лицо:
— Хотя с такой толстой кожей, даже если бы ударили, следа бы не осталось!
Муъэр: …Какие слова!
Раздосадованная, она надула губки и сердито уставилась на него:
— Я что, такая глупая, чтобы просто стоять и позволять себя бить?
Наследный принц слегка склонил голову, бровь его приподнялась, а правый уголок губ изогнулся в усмешке:
— Судя по твоему умению выводить людей из себя, ты наверняка заранее знала, что та дама поднимет руку?
Щёки Муъэр залились румянцем, будто цветущая персиковая ветвь:
— Я… я откуда знаю, какая у неё натура?
В следующий миг её накрыла тень, и, не успев опомниться, она уже чувствовала на своих губах жаркий поцелуй.
Голова закружилась, и она судорожно вцепилась в его одежду. Но едва она растерялась окончательно, как её резко оттолкнули, и ноги вновь коснулись пола.
Она растерянно выпрямилась и увидела, что наследный принц встал, всё ещё обнимая её за талию:
— Иди надень что-нибудь потеплее!
Муъэр с облегчением бросилась в спальню, чтобы успокоиться, и лишь потом позвала Люйцай помочь.
Люйцай принесла единственную её накидку и несколько раз пристально посмотрела на лицо хозяйки.
Муъэр почувствовала неловкость и поспешила подойти к зеркалу. Щёки пылали, а помада с губ стерлась наполовину. Она поспешно взяла помаду, чтобы подправить макияж.
Люйцай удивлённо воскликнула:
— Вот где дело! Госпожа, ваша помада совсем стёрлась. А ведь говорили, что это лучшее средство из императорского дворца! По-моему, наша домашняя держится куда лучше!
Муъэр покраснела ещё сильнее… Рука дрогнула, и помада оставила след прямо на щеке.
*****
После долгих сборов Муъэр всё ещё надеялась остаться в покоях подольше, но за дверью уже заторопился маленький евнух:
— Госпожа, вы готовы?
Муъэр посыпала лицо ещё немного пудрой, чтобы скрыть румянец.
Люйцай рядом удивлённо спросила:
— Госпожа, может, попросить уменьшить жар от подпола?
Муъэр: …
Выйдя из спальни вместе с Люйцай, она подняла глаза и увидела, что наследный принц прислонился к столу, держа в пальцах цветок из шёлка — воздушный, переливающийся, словно облако. Это был тот самый цветок, над которым она так усердно трудилась, чтобы преподнести его императрице!
Её взгляд метнулся к столу — там, рядом с локтем принца, лежала чёрная лакированная шкатулка с инкрустацией из перламутра, крышка которой была распахнута.
Сердце её упало. В суматохе она совсем забыла, что оставила шкатулку на столе. Что теперь делать?
И в самом деле, наследный принц холодно спросил:
— Откуда у тебя этот цветок?
Муъэр нервно смотрела на него, боясь, что он в гневе разорвёт цветок:
— Я… я сама сделала, когда было нечего делать!
Принц молчал, его лицо стало непроницаемым.
Муъэр снова посмотрела на цветок и чуть не бросилась его отбирать.
— Ты такая ленивица — разве способна сделать нечто столь изящное?!
Муъэр: …
— Если наследный принц не верит, пусть спросит в мастерской одежды! Этот шёлк Люйцай получила, отдав половину моих сладостей за полмесяца!
Такой шёлк был в дефиците — даже обрезки от пошива одежды разбирали мгновенно.
— Хм… Иди сюда!
Муъэр не знала, чего ожидать. Она огляделась — кроме Люйцай, в комнате стояли ещё несколько евнухов и служанок, и это немного успокоило её. Она подошла поближе.
Принц протянул руку, левой рукой схватил её за запястье и притянул к себе, а правой взял цветок и начал вкалывать его в её причёску:
— Посмотрим, как тебе пойдёт.
Муъэр в панике отвела голову и инстинктивно уперлась ладонью ему в грудь. Ведь если она наденет его сейчас, как же она потом подарит его императрице?
— Это для подарка!
Принц опустил глаза на белую ладонь, прижатую к его груди.
Муъэр дрожала от страха и поспешно убрала руку.
— Кому?
Она понимала: правду всё равно придётся сказать.
Узнав, что цветок предназначался императрице, принц пару раз повертел стебелёк в пальцах, а затем всё-таки вставил цветок ей в волосы:
— Матушка в возрасте — ей это ни к чему.
Муъэр задрожала от злости. Самое важное, ради чего она старалась с тех пор, как приехала во дворец, было испорчено!
Принц, будто ничего не замечая, приподнял её подбородок, склонил голову и, приподняв уголок губ, произнёс:
— Неплохо смотришься!
Муъэр: …Хотелось бы заплакать прямо у него на глазах!
*****
В конце концов, она не посмела вырвать цветок и, плотнее запахнув накидку, последовала за принцем из дворца.
Увидев, что он направляется в сад, Муъэр едва сдержалась, чтобы не пнуть его. В такую ветреную погоду, когда делать нечего, зачем гулять по саду!
Она старалась держаться в его тени, надеясь, что он хоть немного загородит её от ветра.
Но ветер хлестал по его алой накидке из лисьего меха с вышивкой драконов, и та громко хлопала, несколько раз даже чуть не ударила её по лицу.
Муъэр отступила на полшага назад, крепко сжала ворот накидки и тихо выдыхала белое облачко пара. Щёки её пылали, как свёкла.
Когда она уже изнемогала от холода, принц вдруг остановился.
— Ветер сегодня сильный!
Сердце Муъэр радостно забилось: «Возвращаемся! Возвращаемся! Возвращаемся!»
Но принц развернулся и, распахнув свою накидку, приказал:
— Иди сюда!
Муъэр в изумлении огляделась — он звал именно её? Чтобы она спряталась под его накидкой?
Посмотрев на тёплую, пушистую алую накидку из шёлковой парчи с лисьим мехом, она стиснула зубы и юркнула под неё.
Принц приподнял уголок губ:
— Держи крепко, чтобы ветер снова не распахнул.
Муъэр выглянула из-под накидки. С этого ракурса линия его подбородка казалась ещё резче и твёрже. Но как же тепло!
Она послушно кивнула:
— Я держу крепко.
В следующий миг её талию обхватила сильная рука, а горячая ладонь прикрыла бок.
Лицо Муъэр вспыхнуло… Как теперь вообще идти?
Но через несколько шагов она поняла: так, приподнятая за талию, она идёт не только тепло, но и совсем без усилий.
*****
Однако вскоре она почувствовала, как дыхание позади становится всё горячее. Сердце колотилось, лицо пылало.
Она молила небеса, чтобы прогулка скорее закончилась — это было даже стыднее, чем то, что происходило у них в покоях.
К счастью, они шли недолго и вскоре достигли площадки для чуйваня.
Площадка была небольшой — всего два-три чжана в длину и ширину, с лёгкими неровностями рельефа и простыми ограждениями по краям. В разных местах были выкопаны лунки.
Они стояли у края, и Муъэр всё ещё пряталась под накидкой принца. Её глаза тревожно скользили по площадке — вдруг здесь что-то не так, и он снова упрекнёт её?
— Жаль, сегодня такой ветер! — произнёс принц над её головой.
Муъэр облегчённо вздохнула. Похоже, на этот раз она отделалась. Если бы не ветер, он, наверное, захотел бы сыграть партию. Видимо, даже небеса не на его стороне.
Она уже радовалась, но тут принц добавил:
— Прикажу выровнять это место.
Муъэр вздрогнула от злости и топнула ногой, но забыла, что стоит вплотную к принцу, и наступила на что-то твёрдое и выпуклое. Нога соскользнула, и она пошатнулась.
Испугавшись, она почувствовала, как её талию резко сжали и подтянули вверх:
— Наглец!
Муъэр: …Неужели она наступила ему на ногу?!
Она завертелась, пытаясь вырваться, и тихо взмолилась:
— Наследный принц, площадка для чуйваня никому не мешает… Оставьте её мне?
На мгновение она почувствовала, как принц наклонился, и его губы коснулись её уха. Его тёплое дыхание обжигало мочку, а голос был слышен только ей:
— Хм… Тогда всё зависит от того, будешь ли ты сегодня вечером послушной и внимательной к моим наставлениям!
Щёки Муъэр вспыхнули ярче, чем мех на его накидке, и глаза наполнились слезами обиды.
*****
На следующий день ветер утих. Но Муъэр проснулась вялой и апатичной.
Пока Люйцай с прислугой помогали ей умываться и причесываться, та вдруг вскрикнула:
— Госпожа, беда! Что у вас на шее?
Муъэр ощупала шею — боли не чувствовалось.
В растерянности она заметила, что все слуги опустили головы, явно сдерживая смех. Тут до неё дошло, и лицо мгновенно вспыхнуло.
Люйцай, ничего не подозревая, приблизилась и всмотрелась:
— Неужели вас укусил огромный комар? Целое фиолетовое пятно! Но в дворце же нет комаров!
— Пф-ф… — кто-то не выдержал и фыркнул.
Муъэр обернулась, сердитая, но все стояли с опущенными головами, и невозможно было понять, кто смеялся.
Она ткнула Люйцай пальцем в лоб:
— Наверное, аллергия от переедания! Ещё раз громко заголосишь — заткну тебе рот!
Люйцай потёрла лоб и широко раскрыла глаза, явно сомневаясь: «От переедания бывает аллергия?!»
*****
После завтрака Муъэр полулежала на мягком диванчике, уставившись в потолок, как вдруг вошёл Цюаньфу.
— Госпожа, люди из Управы по строительству пришли осмотреть площадку для чуйваня!
Муъэр резко села, лицо её побледнело.
— Ты… что сказал? Он… он всё-таки хочет снести нашу площадку?!
Голос её дрожал, и в глазах снова навернулись слёзы. После всего, что случилось прошлой ночью… Этот негодяй слишком уж умеет издеваться!
Но Цюаньфу выглядел растерянно:
— Никто не говорил о сносе. Сказали, что наследный принц приказал: раз уж мы сами сделали, и слишком примитивно вышло, пусть Управа всё переделает как следует.
Муъэр остолбенела, а потом до неё дошло. В ярости она схватила подушку с дивана и несколько раз яростно в неё ударила.
Цюаньфу смотрел, ошеломлённый.
«Как так? Ведь это же хорошо! Почему она так злится?!»
Он поспешил добавить:
— Ещё одно дело: слуги из дворца Шэньсянь привезли множество подарков от наследного принца. Желаете принять их лично или пусть Люйцай всё примет?
Услышав о подарках, Муъэр немного успокоилась. Всё равно делать нечего — решила:
— Пусть войдут.
Вскоре вошли маленькие евнухи с подносами. Всего было четыре предмета:
Стрелковая куртка из голубовато-розовой шелковой ткани с золотыми узорами сливы и мехом подмышек из подпушка лисы, а также тёмно-синяя накидка с капюшоном из соболиного меха.
http://bllate.org/book/7506/704751
Готово:
