Они просидели в баре до девяти и, слегка подвыпив, отправились домой. Водитель довёз их до ближайшего к вилле парковочного места, и Шэнь Нянь, едва переступив порог, рухнула на диван:
— Мне нужно полежать и прийти в себя. Ты пока прими душ.
Пиво за ужином казалось безалкогольным, как газировка, но градус был настоящий. От выпитого Шэнь Нянь часто становилось плохо в машине, но достаточно было немного посидеть — и всё проходило. Ци Юньшэн помог ей настроить кондиционер, включил телевизор и выбрал канал, лишь после этого спокойно отправившись в ванную.
Когда он вышел из душа, Шэнь Нянь уже не было в гостиной. Он заглянул в спальню — и там её тоже не оказалось. Стоял в недоумении, как вдруг за спиной послышались шаги. Шэнь Нянь, с волосами, завёрнутыми в махровое полотенце, явно не ожидала встретить его в коридоре и, отводя взгляд, пояснила:
— Вдруг стало так клонить в сон… Пойду спать. Спокойной ночи.
Она уже потянулась к двери детской комнаты, но Ци Юньшэн еле сдержал улыбку и мягко напомнил:
— Ты же не высушила волосы. Давай я помогу тебе феном?
— Не надо, с полотенцем на голове не простудишься.
— Но ведь главная спальня вот здесь, — Ци Юньшэн слегка отступил в сторону, — разве ты способна на такое жестокосердие, чтобы оставить меня одного в пустой спальне?
Ну и ну! Взрослый мужчина, а употребляет выражение «оставить одного в пустой спальне»! Шэнь Нянь покраснела и, проходя мимо, сделала пару шагов — и вдруг мир закружился. Ци Юньшэн подхватил её на руки, и она, испуганно вцепившись в его пижаму, умоляюще прошептала:
— Опусти меня! У меня же ноги есть!
— Вижу. Прекрасные ноги.
— Я вспомнила! Сегодня ещё не нанесла маску!
Ци Юньшэн почти коснулся губами её мочки уха:
— Поверь мне, это куда эффективнее, чем любая маска.
Возможно, виной всему был алкоголь, но эта ночь оказалась ещё безрассуднее предыдущей.
Будет ли от этого польза для кожи — вопрос спорный, зато снотворный эффект оказался первоклассным. На следующее утро Шэнь Нянь проснулась сама собой, когда настенные часы показывали без четверти одиннадцать. Завтрак уже закончился — тот самый роскошный и бесплатный завтрак! Она невольно подумала: «Неужели я только что упустила целый миллион?»
Лёжа в постели и не желая шевелиться, она с отчаянием размышляла: «Вот и я превратилась в настоящую развратницу. Голова забита только тем, как мой парень прижимается ко мне и тяжело дышит… Он заставил меня звать его „старшим братом“, и я, не стыдясь, так и сделала — в самый неподходящий момент!»
Она перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку, бессмысленно болтая ногами.
«Признайся наконец: ты женщина без всяких принципов».
В обед Ци Юньшэн привёл с собой миловидную девушку — дочь заместителя директора Хуан, Хуан Муяо. Накануне он уже упоминал Шэнь Нянь, что дочь замдиректора учится живописи и хочет на время перебраться в городок. Увидев Хуан Муяо, Шэнь Нянь сразу засомневалась: справится ли избалованная барышня с бытом в провинции?
Научная конференция завершилась, и заместитель директора Хуан вместе с водителем вернулся в Шанхай, оставив дочь с Ци Юньшэном и Шэнь Нянь. Отец заранее забронировал для неё отель, но девушка устроила сцену, требуя остаться у Ци Юньшэна. Сейчас она стояла в прихожей с рюкзаком за спиной и, весело улыбаясь, поклонилась Шэнь Нянь:
— Сестричка, здравствуйте! Простите за беспокойство.
— Здравствуй! На улице, наверное, жарко? Заходи скорее, отдохни в прохладе.
Хуан Муяо оказалась общительной и быстро нашла общий язык с Шэнь Нянь. Последние пару дней она только и делала, что гуляла: побывала на пляже, в океанариуме, даже съездила в музей пива и попробовала свежайшее пиво прямо с конвейера.
— А вы куда собираетесь сегодня днём?
— Сначала пообедаем, а потом, когда солнце станет не таким палящим, сходим в Бадагуань, пофотографируемся. Я специально привезла ханьфу.
Девушка в восторге хлопнула в ладоши:
— Я отличный фотограф! Могу бесплатно снимать тебя!
В интернете столько предостережений: «Девушки, никогда не просите парней фотографировать!» Шэнь Нянь как раз переживала из-за навыков Ци Юньшэна, поэтому предложение Хуан Муяо стало для неё настоящим облегчением:
— У нас с тобой примерно одинаковая фигура. Хочешь, одолжу тебе один комплект?
Они тут же сговорились и, не дожидаясь обеда, умчались в спальню примерять наряды.
Ци Юньшэну, честно говоря, не очень нравилось появление третьего, но возражать было неловко. Перед отъездом старый Хуан напомнил ему, что в понедельник нужно возвращаться на работу: не только из-за нехватки персонала, но и потому что требуют внимания его исследования и статья.
Мысль о скорой разлуке с Шэнь Нянь, да ещё в самый разгар чувств, вызывала у него тоску. «Надо было отказаться от её приезда, — думал он, — тогда бы мы могли насладиться уединением».
Он уже прикидывал, как бы вежливо избавиться от этой «лишней лампочки», как вдруг распахнулась дверь спальни. Две красавицы в ханьфу, с веерами в руках, величественно вышли в коридор. Хуан Муяо игриво спросила Ци Юньшэна:
— Кто красивее — я или сестричка Шэнь?
Ци Юньшэн нахмурился:
— Вам не жарко в этом?
Шэнь Нянь помахала веером:
— Нормально. Для фотосессии ещё можно потерпеть, не умрём от жары.
— Женщины ради красоты готовы вынести любые муки, — добавила Хуан Муяо.
Так весь день Ци Юньшэн превратился в несчастного носильщика и поставщика воды. Две девушки, словно на подлёте, беспрестанно щёлкали фотоаппаратами, и у него осталось одно ощущение: ноги вот-вот отвалятся.
«Как же так? — недоумевал доктор Ци. — На стадионе четыреста метров пробежишь — и уже задыхаешься, а тут гуляешь часами, будто обладаешь неуязвимым телом!»
— Эй, сестричка, тебя комар укусил? На шее сзади красное пятнышко.
Хуан Муяо уже достала спрей от насекомых, чтобы обработать укус, но Шэнь Нянь поспешно приподняла воротник и, смущённо отказавшись, сказала:
— Ничего страшного, скоро пройдёт.
— Тогда я себе побрызгаю. Я же с группой крови А — летом меня особенно жрут комары, один укус — и сразу огромная шишка…
Хуан Муяо наклонилась, чтобы обработать ноги, а Шэнь Нянь бросила на Ци Юньшэна злобный взгляд. Тот же ухмылялся так, будто специально выводил её из себя.
Погода в прибрежном городе переменчива: ещё недавно светило яркое солнце, но незаметно небо потемнело, и начался мелкий дождик.
Фотографировать уже закончили, и у девушек с собой были зонтики от солнца. Хуан Муяо раскрыла свой, а Шэнь Нянь с Ци Юньшэном пошли под одним, не спеша направляясь к парковке.
Сначала они решили подождать в машине, пока дождь не прекратится, чтобы потом осмотреть старинные здания и памятники, но ливень усиливался и не собирался стихать. Ци Юньшэну ничего не оставалось, как завести автомобиль и повезти их обратно в отель.
После скромного ужина в ресторане Хуан Муяо попросила Шэнь Нянь поиграть с ней в игру. Та спросила Ци Юньшэна:
— Присоединишься?
Хуан Муяо недовольно буркнула:
— У него же никогда нет времени на игры. Наверняка полный профан, с ним играть — себе в убыток.
Ци Юньшэн достал телефон:
— Ты же со мной ни разу не играла. Откуда знаешь, что я плох?
По представлению Хуан Муяо, Ци Юньшэн всегда занят и редко отдыхает. Все врачи, по её мнению, такие. Она даже не верила, что он вообще умеет играть в игры, и уже мысленно готовилась к поражению.
Шэнь Нянь не вынесла, что её парня так унижают, и улыбнулась:
— Он играет неплохо, по крайней мере, лучше меня.
В начале игры Ци Юньшэн действительно удивил Хуан Муяо. Однако… Девушка взглянула на пару, сидящую вплотную друг к другу, и фыркнула: «В реальности целуетесь — и в игре не даёте проходу!»
Её персонажа уже почти добили, осталась последняя капля здоровья, и она в отчаянии завопила:
— Братец! Родной братец! Доктор Ци! Спаси меня!
Ци Юньшэн, будто не слыша, продолжал усердно помогать своей подруге, даже жертвуя собой. Когда он получил редкий артефакт, она только-только собралась подбежать и попросить передать ей, как система сообщила: предмет уже подарен Шэнь Нянь.
— Доктор Ци! Я бедная, слабая и беспомощная! Вы не можете так явно предпочитать одну!
— А что, проигрыш в игре влечёт реальные потери?
— Нет, но сильно портит настроение!
Ци Юньшэн спокойно ответил:
— Моей девушке тоже неприятно проигрывать. А когда она расстроена, её гораздо труднее утешить, чем тебя.
Шэнь Нянь, лежащая у него на коленях, недовольно повернула голову:
— О ком это? Я же не ребёнок, чтобы так капризничать.
Хуан Муяо снова завыла. Шэнь Нянь опомнилась и, смутившись, поправилась:
— Я не про тебя. Просто давно не играла — ещё на работе отвыкла.
— Не буду с вами больше! Злодеи! — Хуан Муяо встала и театрально потопала ногами. — Пойду принимать душ и спать. Кто рано ложится, тот здоровье бережёт.
За ужином они договорились, что она займёт гостевую спальню — комнату, лишь немного уступающую по площади главной, с собственной ванной. Хуан Муяо взяла сумку и ушла. Ци Юньшэн провёл рукой по голове Шэнь Нянь и тихо проворчал:
— Наконец-то эта заноза ушла.
— Она же милая.
Ци Юньшэн знал Хуан Муяо много лет и прекрасно понимал её характер. Считал нужным предупредить Шэнь Нянь:
— Она не такая послушная, как тебе кажется. Очень своенравная. Дома не балуй её — дай какую-нибудь работу по силам.
— Какую ещё работу? Мы же сами всё делаем: я готовлю, ты моешь посуду. Она гостья — пусть ест и отдыхает.
— А ты правда не хочешь поехать со мной в Шанхай?
Он знал, что Шэнь Нянь в курсе его скорого возвращения на работу, но её спокойная реакция удивила. Сравнивая её невозмутимость со своей тоской, Ци Юньшэн почувствовал горечь:
— Раньше я никогда не мечтал об отпуске. Думал: чем больше работаю, тем больше спасаю жизней — и это того стоит. Но теперь хочу, чтобы время текло медленнее… Хочу быть с тобой каждый день.
Шэнь Нянь улыбнулась и толкнула его:
— Только не надо! А то я стану виноватой в том, что мешаю твоей работе.
Ци Юньшэн наклонился ближе:
— Ты и есть виновница. Та, что соблазняет меня на преступления.
Их взгляды встретились, сердца заколотились. Но поцелуйся они — как раз в этот момент Хуан Муяо в тапочках застучала по коридору:
— Доктор Ци!
Шэнь Нянь поспешно отвернулась. Хуан Муяо хитро ухмыльнулась:
— Я передумала. Буду спать в детской.
— Делай что хочешь.
— Окей. — Хуан Муяо сделала вид, что идёт в детскую, но, не дойдя до двери, резко обернулась: — Только детская так близко к вашей комнате… Не услышу ли я ночью чего-нибудь странного?
Лицо Ци Юньшэна потемнело. Хуан Муяо продолжала издеваться:
— Но не волнуйся, доктор Ци! Я надену беруши от шума. Хи-хи!
Шэнь Нянь невольно сжала кулаки. Она готова была отозвать свои слова о том, что Хуан Муяо милая!
Перед сном Шэнь Нянь поставила будильник на пять утра — хотела пойти на рассвет к морю. Раньше, путешествуя с коллегами или друзьями, она слышала восторги о красоте морского восхода, но каждый раз что-то мешало встать пораньше. Сейчас, когда она не работала и чувствовала себя отдохнувшей, наконец решила исполнить эту мечту.
Положив телефон обратно на тумбочку, она спросила Ци Юньшэна:
— Может, скажем Хуан Муяо? Вдруг она тоже захочет увидеть рассвет?
Ци Юньшэн притянул её к себе:
— Не надо. Сделаем побольше фото — и будем ею дразнить.
Они уже несколько дней жили в отеле, но Ци Юньшэну так и не удавалось выбраться к морю. В пять утра на побережье почти не было людей. Лёгкий утренний ветерок был прохладен. Шэнь Нянь левой рукой крепко держала полы лёгкой куртки, а правую Ци Юньшэн не отпускал, пока они шли по мягкому песку.
За спиной тянулся длинный след их шагов. Шэнь Нянь оглянулась и задумчиво сказала:
— Жизнь — дорога без возврата. Позади — детство, впереди — старость. Кажется, будто детские воспоминания ещё свежи, а годы уже так далеко ушли.
— Для меня ты навсегда останешься маленькой девочкой. Пока я рядом, тебе не нужно взрослеть.
Шэнь Нянь скривилась:
— Как это не нужно? Тебе уже тридцать, а Ци Мяо скоро станет матерью двоих детей. Когда я выхожу на улицу, соседи смотрят на меня так, будто я старая дева, которую никто не берёт замуж.
Ци Юньшэн вдруг осенило:
— Так ты намекаешь, что пора делать предложение?
— Нет! Кто вообще захочет выходить за тебя замуж!
Она изо всех сил пнула песок, забрызгав его ему на одежду. Ци Юньшэн вяло ответил на атаку, и Шэнь Нянь пустилась бежать. Пробежав сотни метров и совсем выбившись из сил, она плюхнулась на песок:
— Смотри! Солнце вот-вот взойдёт!
Ци Юньшэн сел рядом и посмотрел на горизонт, где уже показалась верхушка солнца:
— Двигайся в том ритме, который тебе комфортен. Я всегда буду рядом и поддержу тебя в любом решении. Не думай о давлении со стороны — ни о свадьбе, ни о детях. Эти важные события должны прийти сами собой, естественно, как восход солнца или смена времён года.
— А работа? А если я привыкну к жизни на родине и не захочу ехать в большой город?
— Что ж, буду тебя содержать.
— Такие обещания ядовиты. Их могут сдержать единицы. — Шэнь Нянь прищурилась и улыбнулась. — Но мне нравится их слушать. Гораздо больше, чем просто «я тебя люблю».
Когда солнце целиком вырвалось из-за моря, они лежали рядом на песке. Жара ещё не началась, и вокруг не было ни звука, кроме шума прибоя и ветра.
Сердце Шэнь Нянь было спокойно, как никогда прежде.
http://bllate.org/book/7505/704704
Готово:
