Шэнь Нянь ощутила лёгкую грусть. Те, кто особенно настаивает, что не пьян, обычно пьяны до беспамятства — значит, его недавние слова — просто пьяный бред и всерьёз их принимать не стоит.
— Спи, — сказала она. — Мне тоже пора вздремнуть. Если проснёшься и всё ещё будешь плохо себя чувствовать, оставайся дома и отдыхай. Не приходи сюда без толку.
— Я обещал пойти — и пойду. Слово своё не нарушу.
Ах, спорить с пьяным — занятие самое бессмысленное! Шэнь Нянь могла лишь согласиться. Положив трубку, она рухнула на кровать: «Ненавижу! Зачем заставляешь меня думать, что ты мне нравишься!»
Сердце не успокаивалось. Она долго ворочалась, прежде чем наконец уснула.
Ей приснился чудесный сон: Ци Юньшэн держал её за руку и с нежностью признавался:
— Няньнянь, ты мне нравишься. И та, что была в детстве, и та, что есть сейчас — обе мне нравятся.
Шэнь Нянь молчала, только улыбалась. Внутри будто бы выпила целую банку мёда — так сладко и приторно.
К несчастью, она рассмеялась во сне и сама себя разбудила. Открыв глаза, она вздрогнула от неожиданности: у кровати стоял мужчина.
— Ты когда пришёл?!
Как можно без спроса входить в спальню одинокой девушки?!
Ци Юньшэн выглядел совершенно невинно:
— Только что. Сначала ждал в гостиной, но услышал, как ты смеёшься, и подумал — уже проснулась.
Шэнь Нянь резко села и начала врать:
— Мне приснилось, что я выиграла в лотерею джекпот и радовалась, не зная, как потратить такие деньги.
— А разве не снилось, что ешь? Ты даже слюни пустила.
?? Невыносимо неловко!
Но виду не подать! Шэнь Нянь провела тыльной стороной ладони по уголку рта и невозмутимо ответила:
— Просто легла спать сразу после обеда. Отсюда и слюни — это совершенно нормально.
Вовсе не нормально! Как же так — чтобы кумир увидел меня в таком виде?! Уууу… Хочется умереть от стыда!
Она заглянула в гостиную и взглянула на старинные напольные часы — четыре часа дня. Шэнь Нянь зашла в ванную, умылась прохладной водой, нанесла увлажняющий эликсир, немного успокоилась и направилась к холодильнику за мороженым.
— Брат, что будешь? «Коровку» или «Пломбир»?
Ци Юньшэн сказал, что ничего не хочет. Шэнь Нянь сняла обёртку с «Пломбира» и стала жадно его есть. Хорошо ещё, что она не перепутала сон с реальностью — иначе бы наверняка бросилась в объятия Ци Юньшэна, прося обнять…
Она краем глаза украдкой взглянула на него. Он обычно носил спортивную одежду, держался прямо, и даже простые футболка с тренировочными штанами сидели на нём безупречно. Его лицо тоже было безупречно красиво. За что же? Почему, будучи людьми, мы такие разные? Неужели в прошлой жизни он спас всю Галактику?
Даже кошки по-особому относятся к красивым людям. Ци Юньшэн сидел на диване, а Хуацзюань уютно устроился рядом, положив голову ему на бедро. Ци Юньшэн почёсывал коту подбородок, и тот, прищурившись, издавал довольное урчание.
Смотри-ка, как тебе удобно!
Шэнь Нянь даже позавидовала Хуацзюаню. Хоть бы я была кошкой — тогда могла бы беспрепятственно быть рядом с ним, а не мечтать о нём только во сне.
Чтобы избежать этого завидного зрелища, Шэнь Нянь, доев мороженое, отправилась на кухню замешивать тесто. Миска была старинная, коричнево-жёлтая глиняная — бабушкина. Внутри гладкая, не липкая, и на вес — очень основательная.
Жареные пончики и пирожки с кунжутом — обязательные угощения в каждом доме на праздник середины осени. Пончики обваливают в карамели, а пирожки с кунжутом — солёные, треугольные лепёшки, посыпанные кунжутом и обжаренные до хрустящей корочки.
Тесто нужно замешивать чуть плотнее, чем для домашней лапши, поэтому работа требует усилий. Увидев, как Шэнь Нянь покраснела от жары, Ци Юньшэн вымыл руки и вызвался помочь. Ведь месить тесто — дело нехитрое: просто нужно вымешивать и раскатывать его снова и снова. Шэнь Нянь согласилась и отошла в сторону, чтобы подуться вентилятором.
Она стояла сбоку от Ци Юньшэна, лицом к вентилятору. С его точки зрения тонкая кофточка, прилипшая от ветра к телу, подчёркивала изгибы фигуры особенно отчётливо.
Ему снова показалось, будто он опьянел.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 04.02.2020, 01:21:56 по 06.02.2020, 00:10:30, поддерживали меня, отправляя «громовые яйца» или питательные растворы!
Особая благодарность за «громовое яйцо»:
Я — милашка: 1 шт.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Шэнь Нянь ничего не знала о том, что творится в душе Ци Юньшэна. Охладившись, она подошла, чтобы проверить, готово ли тесто, и с удивлением заметила, что лицо Ци Юньшэна слегка покраснело.
— Тебе так жарко? Прости, я не должна была думать только о себе.
Она повернула вентилятор в его сторону и повысила скорость на одну ступень.
Старый напольный вентилятор был железный, как и многие вещи в доме — давно прослуживший, но прочный. Тогдашняя техника была надёжной: разве что на высокой скорости немного шумел, но ещё лет десять-двадцать точно проработает.
Под гул старого вентилятора Шэнь Нянь вернулась к Ци Юньшэну и тыкнула пальцем в тесто:
— Готово. Пусть полежит в миске, а я схожу к бабушке Яо.
Когда Шэнь Нянь ушла, плечи Ци Юньшэна мгновенно расслабились, и он глубоко выдохнул. Перед девушкой, которая ему нравится, даже самый хладнокровный и сдержанный человек не может не учащать сердцебиение и не отвлекаться.
После обеда бабушка Яо вздремнула в главной комнате под телевизор, а потом сходила к подружке. Оценив, что скоро наступит условленное время, она вернулась домой и приготовила дрова.
Старшее поколение редко пользуется газовой плитой. Жарить угощения к празднику — дело особое, и только дровяная печь создаёт нужную атмосферу.
После того как земли питомника были изъяты, дрова стали большой редкостью. Бабушка Яо теперь, гуляя, подбирает сухие ветки и складывает их у стены двора, аккуратно расколотыми на мелкие кусочки.
Увидев, как бабушка Яо наливает масло в чугунный казан, Шэнь Нянь удивилась:
— Бабушка, откуда вы знаете, что я уже замесила тесто?
— Услышала, как вы с братом разговаривали. Вот ведь какая удача — вы либо годами не приезжаете, либо сразу вдвоём, да ещё и вдвоём — отлично!
Шэнь Нянь хитро улыбнулась:
— Мы не договаривались! Просто не хочу, чтобы родители меня отчитывали, поэтому решила пожить здесь.
Она принюхалась и искренне восхитилась:
— Это же рапсовое масло? Пахнет так вкусно!
— Маслобойня на восточной окраине ещё работает, и дела идут бойко. Масло я как раз там и купила. Помнишь, в три-четыре года ты впервые поехала с мамой на маслобойню и плакала, требуя попить кунжутного масла холодного отжима?
Шэнь Нянь хохотала без остановки:
— Тогда сладостей не было, и всё казалось лакомством.
Бабушка Яо тоже смеялась:
— Сейчас всего полно, но вкус уже не тот, что в детстве.
Ци Юньшэн принёс миску с тестом, а две женщины всё ещё весело болтали. Он спросил бабушку Яо:
— Опять рассказываете про её детские проделки?
По сравнению с отличником Ци Юньшэном Шэнь Нянь и Ци Мяо были просто «дурацким дуэтом» — их глупостей не перечесть. Хотя сама по себе Шэнь Нянь была тихой и послушной девочкой, но стоило ей оказаться с Ци Мяо — и она тут же сбивалась с пути.
Шэнь Нянь надула губки:
— У меня и не было никаких глупостей! Зовите меня «Неуязвимой воительницей прекрасной юности», пожалуйста!
Ци Юньшэн улыбнулся:
— По дороге в школу ящерица залезла тебе в штанину, и ты подпрыгнула от страха; на задворках двора ловила раков и упала в пруд, чуть не утонула; в лесу играла в Шэнь Нуня и съела неизвестную траву, отчего несколько дней кружилась голова…
Бабушка Яо подлила масла в огонь:
— Её мама заставила её стоять на коленях в комнате без ужина, а она, проголодавшись, тайком съела арбуз из-под кровати и потом аккуратно сложила корки, чтобы выглядело, будто арбуз целый.
— Бабушка! — Шэнь Нянь захотелось топнуть ногой. Да, в детстве она была трусливой, глуповатой и обжорливой, но зачем же объединяться, чтобы её дразнить?
— Ладно, не будем смеяться, а то сегодня не дождёшься пончиков.
Бабушке Яо было очень приятно, что оба внука рядом. Как бы далеко они ни уехали и каких бы высот ни достигли, в её сердце они навсегда останутся теми самыми малышами.
Жарким летом топить печь — тяжёлая работа. Ци Юньшэн без лишних слов взял это на себя. Шэнь Нянь резала и жарила, а бабушка Яо обваливала готовые пончики в карамели.
При жарке важно соблюдать температуру масла: слишком горячее — подгорит и будет горьким, недостаточно горячее — не станет хрустящим. Но точную температуру словами не передать — это чувство, которое приходит с опытом. Первую партию пончиков вынули из масла — явно пережарили, цвет слишком тёмный.
— Если следующая партия подгорит, я тебя уволю!
Шэнь Нянь пригрозила в шутку. Ци Юньшэн решил проявить себя и, под присмотром бабушки Яо, наконец оправдал ожидания.
Освоив правильный огонь, они стали работать без сучка и задоринки. Бабушка Яо варила карамель на газовой плите, Шэнь Нянь продолжала жарить пирожки с кунжутом. Готовые пирожки она сначала дала попробовать бабушке Яо, потом протянула Ци Юньшэну:
— Попробуй, хрустящие?
Ци Юньшэн не мог взять — руки были в саже от дров — и просто запрокинул голову, ожидая. Шэнь Нянь на мгновение замялась, но всё же положила ему в рот.
К счастью, у печки было так жарко, что никто не заметил, почему у неё разгорелись щёки.
— Очень вкусно! Дай ещё один, — наглец тут же стал просить.
Шэнь Нянь считала, что кормить друг друга с рук — уже слишком интимно для пары. Только что она вынужденно поддалась обстоятельствам, но повторять такое — ни за что!
— Хочешь — иди, вымой руки и бери сам. Я занята.
Ци Юньшэн послушно вымыл руки, съел несколько пирожков сам, потом взял ещё один и поднёс к губам Шэнь Нянь. Та отпрянула и широко раскрыла глаза:
— Зачем?
— Боюсь, ты занята и не успеваешь есть. Кормлю тебя, — ответил доктор Ци с полным достоинством.
— Сейчас не хочу.
Ци Юньшэн не стал настаивать и спокойно съел пирожок сам. Шэнь Нянь смотрела на это и чуть с ума не сошла: он делает это специально или просто невинно? Боже мой, неужели это болезнь — постоянно думать, что кумир флиртует со мной?
Этот пирожок коснулся её губ, а потом его съел Ци Юньшэн.
За двадцать семь лет жизни Шэнь Нянь впервые почувствовала, что, возможно, она развратница. В голове мелькали фантазии о поцелуе с Ци Юньшэном:
Он высокий — мне нужно будет встать на цыпочки?
У него прямой нос — мне придётся наклонить голову?
Закрывать глаза? А вдруг задохнусь?
...
Внезапно на тыльную сторону ладони брызнуло горячее масло — больно! Шэнь Нянь бросила лопатку и стала дуть на обожжённое место. Ци Юньшэн обеспокоенно спросил:
— Всё в порядке? Промой холодной водой, посмотрю, не нужно ли мазать мазью от ожогов.
От одной капли масла? Шэнь Нянь постеснялась устраивать из этого драму:
— Ничего, уже не больно.
Бабушка Яо напомнила Шэнь Нянь быть осторожной, особенно следить, чтобы масло не попало в глаза. Та подумала про себя: «Всё из-за моих глупых мыслей. Небеса меня предупреждают».
Он всего лишь временно остановился в городке и скоро вернётся к работе. Мы с ним — из разных миров.
Готовые пончики, обваленные в карамели, высыпали в плетёную корзину, чтобы остыли. Оставшуюся карамель бабушка Яо решила использовать для клубничных карамелек на палочке. Сладости не откажутся девушки, и Шэнь Нянь с удовольствием поедала их, закончив жарить пирожки.
— Я зайду домой принять душ, — сказал «печник» Ци Юньшэн, у которого от жары вся спина промокла. Он терпеть не мог ощущения липкой влажности. — Вечером не буду готовить. Приглашаю тебя поужинать.
Пончики остыли и, перекатываясь в корзине, отделились друг от друга — коротенькие, кругленькие, с соблазнительным янтарным блеском. Бабушка Яо разложила их в большие пакеты, плотно завязала резинками и дала Шэнь Нянь два пакета:
— Передай и брату.
— Он, наверное, не любит сладкое.
— Тогда отдай малышу Ци Мяо. У моего внучка примерно того же возраста — самый милый возраст.
Пожилым людям, живущим в одиночестве, часто бывает одиноко, но у детей свои семьи и заботы — всем нелегко. Шэнь Нянь достала телефон и набрала маму в WeChat:
— Дай бабушке поговорить с тобой по видеосвязи.
После переезда в город мама Шэнь Нянь не смогла продолжать работу бухгалтером в питомнике и устроилась ведущей бухгалтерией в частную сеть супермаркетов. Она ещё не на пенсии, но график у неё гибкий. По её словам, лучше иметь работу, чтобы время проходило, чем сидеть дома и смотреть друг на друга с отцом.
Мама Шэнь Нянь собиралась было отругать дочь — ведь та вернулась домой уже несколько дней, а только сейчас вспомнила позвонить. Но Шэнь Нянь ловко опередила её:
— Мам, дай телефон бабушке. Бабушка Яо хочет с ней пообщаться по видео.
Шэнь Нянь знает, что бабушки с дедушками живут в соседней, чуть меньшей квартире. Мама, выходя из дома, пожаловалась:
— Не знаю, дома ли она. Твоя бабушка совсем помешалась на танцах — каждый день после ужина бежит танцевать.
— Неужели уже в пять часов? На улице ещё солнце светит.
— Ага, теперь они повысили уровень — танцуют в общественном центре для пожилых, там кондиционер есть, и главное — не мешают соседям.
Шэнь Нянь увидела, как мама вышла из квартиры и нажала звонок у соседней двери. На экране появилось знакомое лицо бабушки. Шэнь Нянь громко закричала:
— Бабушка, это я! Я у бабушки Яо!
Она направила камеру на бабушку Яо, и две старые подруги, давно не видевшиеся, сразу завели беседу и радостно болтали.
http://bllate.org/book/7505/704682
Готово:
