Натуральный йогурт, украшенный ягодами шелковицы, не только радует глаз яркими красками, но и становится вкуснее. Подавали его в старинной белой глиняной миске с синей каемкой, а для Лэлэ дополнительно положили ещё несколько фигурных мармеладок в виде зверушек — малыш быстро съел всё до крошки.
Мастер, клеивший обои, тоже под настойчивой просьбой Шэнь Нянь съел миску йогурта. Ци Юньшэн собрал пустую посуду и пошёл мыть, а Шэнь Нянь последовала за ним на кухню, разлила охлаждённый суп из зелёного горошка по формочкам и поставила их в морозильную камеру.
— Как закончим с вещами, я помогу тебе обустроить огород.
— Ты умеешь?
Не то чтобы Шэнь Нянь не верила Ци Юньшэну — просто их поколение в детстве обычно лишь помогало взрослым: почистить кукурузу, собрать хлопок в поле. Но вырастить овощи из семян — это совсем другое дело. Без совета опытных людей даже не поймёшь, с чего начать.
Ци Юньшэн поставил миски друг на друга, дном вверх, чтобы стекла вода, и сказал:
— Всё, как ты скажешь.
Огород, как и сад, может стать украшением двора. Огурцы цветут жёлтыми цветами, баклажаны — фиолетовыми, а сами плоды отличаются разнообразием оттенков. Если правильно подобрать растения, получится живописная композиция: одни культуры выше, другие ниже, есть что полюбоваться, и радость урожая не заставит себя ждать.
Шэнь Нянь привыкла к чертежам на работе, поэтому, столкнувшись с задачей планировки, её первая мысль была: сначала нарисовать план, потом приступать к делу. Когда она и Ци Юньшэн закончили распаковку последнего ящика с мелочами, Лэлэ уже приклеил свою картину из скорлупок. Ци Юньшэн поручил ему новое задание — раскрасить пятиконечные звёзды.
Шэнь Нянь и Сюй Тяньлэ уселись за стол рядом: взрослый чертил карандашом и линейкой, а малыш кисточкой наносил масляные краски на скорлупки.
Автоматический карандаш Шэнь Нянь купила во время поездки в Японию — за двести юаней. Она всегда придерживалась правила: «Хочешь хорошо работать — сначала подбери хороший инструмент». Будь то работа или готовка, она выбирает либо самое удобное, либо красивое — такое, что пробуждает желание трудиться.
Двор у старого дома тянулся более чем на десять метров вглубь. Посредине его пересекала цементная дорожка, деля участок надвое. С восточной стороны, вплотную к забору двора Ци, стояла виноградная беседка. Оставшееся пространство Шэнь Нянь решила превратить в маленький сад. А весь западный край она отвела под огород.
Она протянула Ци Юньшэну готовый план:
— Сегодня разрыхлим землю, а завтра я выложу оградку.
— Как именно?
— Кирпичом и цементом. Я умею. Для архитектора кладка — азы.
— А где будешь покупать материалы? А если не привезут? Может, подождёшь выходных, я позову Ци Мяо — пусть помогут?
После нескольких дней отдыха Шэнь Нянь горела энтузиазмом и настаивала:
— Я ведь не вчера в город приехала и совсем не чужая здесь. Справлюсь сама.
До возвращения домой она даже не думала встретить Ци Юньшэна — все планы строила на то, чтобы всё делать в одиночку. У них же работа, семья — не станут же они тратить время на неё, бездельницу?
Ци Юньшэн больше не уговаривал. Завтра он должен был ехать в районную больницу — договорился с другом заранее, и отменить встречу было нельзя. Он помог Шэнь Нянь вырвать сорняки, а когда солнце стало не так жарить, ближе к вечеру, оба взяли лопаты и начали перекапывать землю.
Лэлэ закончил свою картину и с радостью прибежал с маленькой грабелькой, чтобы помочь. Свежевскопанная земля источала особый аромат. Копая, мальчик вдруг поднял что-то и показал дяде:
— Дядя, червяк!
Тоненький, извивающийся червячок лежал на ладони ребёнка. Шэнь Нянь ничего не боялась, кроме подобных существ — от вида его её бросило в дрожь, и она, отпрыгнув от Лэлэ, оперлась на лопату.
Ци Юньшэн улыбнулся:
— Есть пустая банка? Заведём червяков — будут наживкой для рыбалки. Сходим с тобой на городскую набережную.
Шэнь Нянь отложила лопату и в сарае нашла короткую коричневую глиняную банку. Ци Юньшэн насыпал в неё влажной земли и велел Лэлэ опустить туда червяка.
— Молодец! Лови ещё — чем больше, тем крупнее рыбу поймаем.
Подбодрённый дядей, Лэлэ работал с удвоенной энергией. Его щёчки покраснели от жары, а капли пота катились по лицу. Дети в провинции не изнежены, как в городе, и Сюй Тяньлэ был крепким пареньком. Он упорно копал и в итоге сам перекопал участок земли размером около метра в квадрате.
Шэнь Нянь насыпала ему немного семян пекинской капусты:
— Теперь это твой огород, Лэлэ.
После посева мальчик полил грядку из лейки. Шэнь Нянь стояла рядом с телефоном и фотографировала. Сажать овощи и воспитывать ребёнка — одно и то же чувство: хочется, чтобы скорее проклюнулись ростки, вытянулись в зелёные всходы, зацвели и принесли плоды.
Лето душное и влажное — идеальное время для прорастания. Через несколько дней на голой земле уже появятся первые ростки.
«Обязательно съем их, пока самые нежные и свежие», — с удовольствием подумала Шэнь Нянь.
Ци Мяо приехала забрать сына и, подойдя к дому Шэнь, увидела картину: двое взрослых и ребёнок, купающиеся в закатных лучах, смеются и болтают. Её глаза наполнились слезами, а в груди заныло.
Ранние годы брата были такими тяжёлыми, что вспоминать не хотелось. Отец и тётя Янь работали в питомнике — у них не было фиксированной зарплаты, лишь десяток му коллективной земли, на которой они выращивали саженцы и зерно. Вся семья буквально жила «на милость небес».
Болезнь Хань Я требовала постоянного приёма лекарств — а это значительные расходы. Хотя в те времена мало кто жил в достатке, их семья была беднее всех.
Поэтому, когда она однажды сказала брату, что Шэнь Нянь неравнодушна к нему, Ци Юньшэн спокойно ответил:
— Мяо, у нас нет никого, на кого можно опереться. Только учёба спасёт нас от отцовской судьбы.
Тогда Ци Мяо не поняла и передала Шэнь Нянь его слова почти дословно:
— Брат говорит, тебе надо хорошо учиться.
Лишь повзрослев и сама влюбившись, она осознала, почему брат так бережно хранил игрушечный пистолет, подаренный Шэнь Нянь, и не отвечал на её чувства: он знал, что не может ничего ей дать.
Ци Мяо глубоко вдохнула, улыбнулась и окликнула:
— Сюй Тяньлэ, мама приехала!
Лэлэ, услышав голос матери, тут же бросил лейку и бросился к ней, врезавшись в объятия.
Ци Мяо подняла сына и пошла во двор:
— Весело было с дядей и тётей?
— Да! Там котик, и мы червяков ловили!
Шэнь Нянь показала Ци Мяо фотографии на телефоне:
— Твой красавец отлично получается на снимках — хоть в журнал! Сейчас сброшу тебе.
— Раз так нравятся дети, скорее заводи своего. — Ци Мяо кивнула в сторону брата. — И мой братец тоже: такого заботливого дядю я ещё не видела.
Шэнь Нянь уклонилась от ответа:
— Останьтесь ужинать! Я сделаю лапшу.
— У Сюй Юньлина, наверное, уже всё готово. Лучше пусть брат у вас посидит.
Ци Юньшэн явно был недоволен попытками сестры «подыгрывать» и, нахмурившись, подошёл ближе:
— Я отвезу вас домой. Сегодня ночую в квартире.
— Зачем? Я на электровелосипеде — сама доеду.
— Завтра встреча с Ли Божанем. Надо заехать за документами.
Шэнь Нянь не хотела больше его беспокоить:
— Дом ещё в беспорядке. Как наведу порядок, приготовлю вам обед — отблагодарю за помощь.
Мастер по обоям тоже закончил работу и собрался уходить. Он дал Шэнь Нянь несколько советов и оставил номер телефона на случай, если что-то отойдёт.
Проводив всех, Шэнь Нянь услышала вопрос Ци Юньшэна:
— Где будешь спать?
— В той комнате, где стояли коробки.
— Не забудь запереть ворота. И окна сзади тоже закрой.
Шэнь Нянь прожила в этом доме больше десяти лет — ночью ей не страшно. Наоборот, с тех пор как вернулась, спит она крепко и спокойно. Иногда ей даже кажется, будто она снова маленькая девочка, которую папа зовёт вставать в школу, а бабушка уже ждёт её на кухне с завтраком.
Ци Мяо уехала первой на электровелосипеде. Ци Юньшэн сел в машину с Лэлэ и уже собирался завести двигатель, как Шэнь Нянь вытащила из кармана длинную коробочку:
— Купила в Японии во время корпоративной поездки. Подарок тебе, доктор Ци.
— Почему вдруг даришь подарок? Не праздник ведь.
— Наткнулась при уборке. Пусть эта ручка станет свидетелем, как твои пациенты выздоравливают и уходят домой. Для неё это будет высшей наградой.
Доктор Ци почувствовал, что в её словах есть что-то трогательное. Писать истории болезней ручкой, подаренной Шэнь Нянь, — всё равно что чувствовать её рядом.
Ци Юньшэн выдержал все тяготы медицинского обучения по двум причинам: во-первых, поклялся стать врачом после смерти матери; во-вторых, в самые трудные моменты он вспоминал Шэнь Нянь и знал: только став достойным, он сможет подойти к ней и сказать, что любит.
Он принял подарок и аккуратно положил ручку в бардачок на пассажирской стороне.
— Спасибо. Если завтра пораньше освобожусь, приеду помочь с оградкой.
— Я справлюсь одна. Ты ведь редко бываешь в городе — лучше проведи время с друзьями, не сиди из-за меня дома.
Ци Юньшэн бросил на неё косой взгляд:
— Со мной не надо церемониться.
Шэнь Нянь подумала про себя: «Неужели он так смотрит на непослушных пациентов? Почему-то мне даже нравится...»
Проводив машину взглядом, Шэнь Нянь вернулась в дом и полюбовалась обновлённой спальней. Обои она подбирала тщательно, даже съездила в шоу-рум, чтобы увидеть образцы вживую — элегантные, но не вычурные.
Мебель заказала вчера вечером онлайн: кровать, тумбочки, туалетный столик и комод. Доставят примерно через неделю. Ещё нужно поменять светильники, а под навесом у входа она мечтает устроить застеклённую веранду...
«Дел ещё много. Буду делать понемногу».
Сейчас главное — ужин. Для одного человека хватит миски лапши с подливой из свинины и зелёного перца — и еда, и гарнир в одном. Лапшу, конечно, надо делать вручную. В Пекине, когда она жила в общей квартире, соседка тоже обожала лапшу, и они вместе пробовали разные рецепты подлив. Но чаще всего возвращались к классике — свинина с зелёным перцем.
Нарезав всё необходимое, Шэнь Нянь поставила телефон на кухонный стол и, слушая музыку, замесила тесто.
Ци Юньшэн приехал к сестре, когда Сюй Юньлинь уже накрыл на стол: каша из проса, пресные лепёшки с дрожжами, приготовленные на электрогриле, и два простых домашних блюда — одно мясное, другое овощное.
Ци Мяо села за стол и сразу начала ворчать:
— Зачем уехал от Шэнь Нянь? Какие такие документы так срочно нужны?
— Тебе не понять, — спокойно ответил Ци Юньшэн, кладя себе еду.
— Ладно, ладно, я действительно не понимаю. Но ты-то подумай: таких девушек, как Шэнь Нянь, вернувшихся из большого города, в нашем районе раз-два и обчёлся. Если ты не проявишь инициативу, другие не дремлют.
Ци Юньшэн молча ел, не реагируя на нотации сестры. Но Ци Мяо не собиралась сдаваться:
— Ты ведь ненадолго здесь? А вдруг завтра вызовут в больницу — и неизвестно, когда снова увидитесь.
Сюй Тяньлэ поставил ложку и крепко обнял руку дяди:
— Дядя, не уезжай!
Ци Юньшэн наконец смягчился и погладил племянника по руке:
— Не уеду. Лэлэ, ешь спокойно.
Сюй Юньлинь улыбнулся и вставил:
— Пригласи Шэнь Нянь в субботу на обед? Пусть хоть дом наш узнает.
Ци Мяо давно об этом думала и сразу согласилась. Она спросила мужа, как продвигаются дела с бюро оценки. Сюй Юньлинь ответил:
— Есть зацепка. В районе таких бюро — на пальцах одной руки пересчитать. Самое крупное принадлежит местному жителю, который учился в другом городе, а потом вернулся сюда открывать бизнес. Мой коллега с ним знаком.
— Знакомство — это хорошо, но договорились ли?
— Говорит, готов дать работу, но хочет сначала встретиться и поговорить.
Ци Мяо обрадовалась — это вполне разумное требование. Она решила в субботу сообщить Шэнь Нянь эту новость.
После ужина Ци Юньшэн немного посидел и поехал обратно в квартиру. Припарковав машину во дворе, он взял ручку с собой наверх. Сначала подумал, что это просто сувенир, но, распаковав дома, обнаружил на перьевом наконечнике своё имя: Юньшэн.
«Поднимая бокал с облаками, смеёмся вместе с нефритовой флейтой».
Ци Юньшэн капнул немного чернил в ручку и записал эти два стиха в блокнот.
Новая ручка писала гладко, а почерк получался чётким и сильным. Не похожий на «врачебные каракули» — скорее, беглый курсив: свободнее печатного, но аккуратнее скорописи.
Почерк отражает характер: Ци Юньшэн не любил выставлять себя напоказ, временами был суров, но чаще всего — мягкий и сдержанный.
Закончив запись, он всё же пожалел ручку для повседневного использования, промыл её в раковине, вытер и убрал обратно в коробку.
Взяв телефон, он набрал Шэнь Нянь:
— Ужин уже был?
Шэнь Нянь давно поела, вымыла посуду и теперь, лёжа в спальне под кондиционером, играла с Хуацзюанем. В голосе явно слышалась улыбка:
— Да, уже поела. Ты дома?
http://bllate.org/book/7505/704680
Готово:
