Как только Сяо Сяо ушла, Цзян Фэнъюнь тут же подошла и схватила Ли Вань за руку. Её лицо, ещё мгновение назад озарённое улыбкой, стало серьёзным, а в глазах промелькнули тревога и недовольство:
— Ваньвань, я слышала, ты устроилась на работу? Как тебе такое в голову пришло? У Сяо Цзэ столько денег — разве тебе нужно выходить на службу? Да ещё и наняла кого-то в дом! Если тебе нужна помощь, так я сама приду! Зачем брать какую-то постороннюю женщину и поручать ей заботу о Яне? Ты хоть спокойна за это?
Ли Вань спокойно ответила:
— Мне совершенно спокойно.
С этими словами она выдернула руку и прошла мимо матери внутрь дома.
Цзян Фэнъюнь на миг опешила, но тут же побежала следом:
— Что за слова?! Почему тебе спокойно? Ты знаешь, во время ужина я хотела покормить Яня, а эта горничная стояла рядом и указывала мне, что делать! Говорит: «Так сказала госпожа». Ну и нахальство! Простая служанка важничает больше меня! Послушай, немедленно уволь эту особу!
— И с работы своей тоже уволься. Разве плохо жить в доме богатой госпожи? Зачем тебе выходить наружу и терпеть чужие капризы?
Ли Вань обернулась и пристально посмотрела на мать холодными, прозрачными глазами:
— Ты пришла только ради этого?
От этого взгляда Цзян Фэнъюнь невольно почувствовала смущение, но тут же оправилась:
— Ах да! Ещё твоя сестра сказала, будто ты велела ей съехать? И даже при Сяо Цзэ обозвала её! Ваньвань, что с тобой? Это же твоя родная сестра! Ты всю жизнь её баловала! Раньше, если старший брат хоть слово скажет против неё, ты сразу защищала. А теперь вдруг… Почему ты выгоняешь её из дома? Она ведь девушка — как ей одной снимать квартиру? Это же небезопасно! У вас столько свободных комнат — чем тебе помешает отдать одну сестре?
Сначала, когда Ли Цяо рассказала ей, что Ли Вань после больницы устроила скандал и выгнала Фу Сянцзюнь из дома, Цзян Фэнъюнь радовалась безмерно. Но всего через несколько дней Ли Цяо снова позвонила и сообщила, что Ли Вань требует, чтобы она съехала. Мать немедленно примчалась.
Ли Вань терпеливо выслушала все эти слова и лишь потом заговорила. Её ясный, ледяной взгляд был полон разочарования:
— Тебя волнует столько всего… Почему бы тебе не спросить, как моё здоровье?
Цзян Фэнъюнь раскрыла рот, но слова застряли в горле. Пока Ли Вань шла дальше, она торопливо проговорила:
— Просто я не успела спросить!
Ли Вань не остановилась:
— Значит, моё здоровье для тебя — не главное.
Цзян Фэнъюнь поспешила за ней, пытаясь оправдаться:
— Да что ты такое говоришь! Кого мне ещё заботить, как не тебя? Я просто видела, что ты уже работаешь — значит, со здоровьем всё в порядке. Да и сестра твоя всё рассказала…
— Ты заботишься о старшем сыне и младшей дочери. Моё состояние ты не спросила у меня самой, а узнала у Ли Цяо.
Этими словами Цзян Фэнъюнь окончательно поставили в тупик.
Да, она действительно предпочитала Ли Мо и Ли Цяо. Когда Ли Вань была маленькой, мать уделяла всё внимание старшему сыну; когда же Ли Вань подросла, заботы переключились на младшую дочь. Ли Вань всегда оставалась между ними — и действительно получала меньше внимания. Но ведь Ли Цяо была такой заботливой и понимающей, они лучше ладили друг с другом!
Однако вслух она этого признавать не собиралась:
— Вы все трое — мои дети. Рука — одна плоть, и ладонь, и тыльная сторона. Где тут предпочтение?
Ли Вань тихо рассмеялась:
— Да, одна плоть. Только вот Ли Мо и Ли Цяо — плоть ладони, а я — тыльная сторона.
Цзян Фэнъюнь замерла от изумления. Неужели её вторая дочь, всегда молчаливая и покорная, вдруг стала такой колючей? Неужели правда то, что сказала Ли Цяо…
Она осторожно спросила:
— Ваньвань, тебя после того случая сильно потрясло?
— Да, — ответила Ли Вань. — После того случая я многое поняла.
Она снова остановилась и спокойно посмотрела на мать:
— Тётя Сюй останется. Я продолжу работать. И Ли Цяо обязательно съедет.
Цзян Фэнъюнь растерялась, потом снова заволновалась:
— Но почему ты так настаиваешь, чтобы Ли Цяо уехала?
— Это мне неудобно, — вдруг раздался спокойный, чуть холодноватый голос. — Поэтому я и попросил Ли Вань сказать ей, чтобы она съехала.
Ли Вань спокойно посмотрела на Сяо Цзэ, вышедшего из гостиной. Непонятно, сколько он уже слышал.
Увидев зятя, Цзян Фэнъюнь почувствовала лёгкое замешательство — перед этим мужчиной она всегда немного робела. Неужели он услышал всё? Но ещё больше её поразили его слова.
— Сяо Цзэ, что ты имеешь в виду? Может, Ли Цяо что-то натворила? Говори прямо — я сама с ней поговорю!
Ли Цяо, прятавшаяся за углом, сжала пальцы. Как так? Почему это Сяо Цзэ велит ей съезжать?
— Она ничего не сделала, — сказал Сяо Цзэ, подходя к Ли Вань. — Просто мне неудобно. Ли Вань уже нашла ей квартиру. До тех пор, пока она не найдёт работу, я буду оплачивать аренду.
— Но… — растерялась Цзян Фэнъюнь, — в доме же полно комнат! Откуда неудобства?
Ли Вань, уставшая от этих разговоров, сказала Сяо Цзэ:
— Мне нездоровится. Проводи, пожалуйста, маму домой. Я пойду отдохну.
Цзян Фэнъюнь попыталась что-то добавить, но Сяо Цзэ мягко преградил ей путь.
— Мама, Ли Вань плохо себя чувствует. Если есть дела — поговорим в другой раз. Поздно уже, я отвезу вас.
Его тон был вежливым, но непреклонным.
Цзян Фэнъюнь посмотрела на удаляющуюся спину дочери, потом на холодное лицо зятя — и в груди у неё вдруг стало тесно. Когда Ли Вань позволяла себе такое? Но при Сяо Цзэ возражать было нельзя. Пришлось натянуть улыбку:
— Спасибо, что проводишь.
Поднимаясь по лестнице, она увидела за ширмой Ли Цяо, которая нервно смотрела на неё. Цзян Фэнъюнь лишь холодно взглянула на дочь и молча прошла мимо.
Сяо Цзэ отвёз Цзян Фэнъюнь домой, не задерживаясь вернулся и направился наверх — к Ли Вань.
Проходя мимо гостиной, его окликнула Сяо Сяо.
Ли Вань уже закончила умываться и сидела на кровати в шёлковой пижаме, просматривая рукопись.
Волосы она небрежно собрала в пучок, поверх тонких бретелек болтался свободный халатик. Колени она подогнула, положив на них стопку листов А4 в переплёте, и время от времени делала пометки карандашом.
Без макияжа её лицо казалось особенно юным — будто студентка только что окончила университет.
Она была так поглощена чтением, что не заметила, как Сяо Цзэ вошёл.
Он долго смотрел на неё молча, пока она наконец не подняла глаза. На миг их взгляды встретились, и в комнате повисла напряжённая тишина.
— Тебе лучше? — первым нарушил молчание Сяо Цзэ.
— Со мной всё в порядке, — ответила Ли Вань и после паузы добавила: — Спасибо.
Она не ожидала, что он вступится за неё. По крайней мере, в воспоминаниях «Ли Вань» он никогда не проявлял интереса к её семье — лишь поддерживал формальные отношения.
Это «спасибо» заставило Сяо Цзэ замолчать.
Насколько же плохо он себя вёл раньше, если теперь за простое, естественное действие получает благодарность от собственной жены?
— Ещё что-нибудь? — спросила Ли Вань.
— Сяо Сяо рассказала мне, что случилось сегодня в школе, — сказал Сяо Цзэ. — И про твою новую работу.
(Он не сказал, что Сяо Сяо также отметила перемены в Ли Вань.)
Ли Вань улыбнулась:
— Она тебе всё рассказала? Я думала, она не хочет, чтобы ты знал.
— Раньше ты всегда сама мне рассказывала, — ответил Сяо Цзэ.
Ли Вань удивлённо посмотрела на него и почти услышала в этих словах обиду.
Она тихо рассмеялась:
— Разве тебе это нравилось?
Она насмехалась над собой — и, возможно, даже мстила.
Сяо Цзэ это почувствовал.
Он невольно подошёл ближе.
— Мне не то чтобы не нравилось… Просто иногда я очень уставал.
До такой степени, что даже говорить не хотелось — лишь закрыть глаза и отдохнуть. И содержание её рассказов, всегда одно и то же, трудно было воспринимать с энтузиазмом.
Просто он не привык объясняться.
Дома он уставал.
А на стороне находил силы встречаться с актрисами ночью.
Ли Вань мысленно фыркнула, напоминая себе не поддаваться его нынешней маске.
Его объяснение не встретило ответа. Губы Сяо Цзэ слегка сжались — он никогда не был красноречив. Через несколько секунд он сказал:
— Ложись спать пораньше.
И повернулся, чтобы уйти.
Но в этот момент его запястье мягко сжали тёплые пальцы.
Он замер и обернулся.
Ли Вань стояла на коленях на кровати, её пальцы скользнули вниз и осторожно переплелись с его. Подняв лицо, белоснежное, как нефрит, она посмотрела на Сяо Цзэ и тихо вздохнула.
— Я всё ещё злюсь на тебя.
Гортань Сяо Цзэ дрогнула:
— Я знаю.
Ли Вань опустила глаза, будто не желая признаваться:
— Но я всё ещё люблю тебя.
Сяо Цзэ вдруг осознал: они ни разу не говорили друг другу «я люблю тебя».
Это был первый раз, когда Ли Вань произнесла эти слова.
Он всегда знал об этом, но сейчас, услышав их, почувствовал, как сердце заколотилось сильнее обычного.
Ли Вань подняла глаза — они были слегка влажными:
— Я больше не хочу быть «идеальной женой». Я хочу быть собой. Больше не стану угождать всем и не буду крутиться только вокруг тебя. Я буду злиться, обижаться… но в конце концов прощу. Потому что люблю.
Сяо Цзэ внезапно наклонился и поцеловал её.
В тот миг, когда их губы соприкоснулись, он почувствовал, как его давно спящее сердце забилось с невиданной силой. Оно бешено колотилось, вызывая странную, почти болезненную дрожь — но одновременно голову пронзило сладкое, мучительное возбуждение.
Он и сам не знал, почему поцеловал её. Но как только губы коснулись — словно прилипли. Он никогда не замечал, насколько её губы мягкие. Следуя инстинкту, он осторожно углубил поцелуй.
Ли Вань на миг растерялась.
Она хотела лишь немного посочувствовать себе и найти оправдание своим холодным взглядам.
Но развитие событий оказалось совершенно неожиданным.
Сяо Цзэ целовал её неумело, осторожно вводя язык и бессистемно лизая её кончик.
Ли Вань вспомнила: Сяо Цзэ всегда избегал поцелуев. Раньше они ограничивались лёгким прикосновением. Последний секс был полгода назад, а последний поцелуй — и вовсе не помнила когда.
Она приоткрыла глаза. Сяо Цзэ стоял с закрытыми глазами, полностью погружённый в момент.
Его неуклюжая, робкая техника разбудила в ней озорство. Она закрыла глаза, обвила руками его шею и, захватив его язык, мягко соснула.
Сяо Цзэ мгновенно окаменел. Тогда она отпустила его язык и начала игриво дразнить своим.
Дыхание Сяо Цзэ сначала перехватило, а потом стало тяжёлым и прерывистым. Рука, державшая её лицо, сильнее сжала шею сзади, прижимая её ближе. Его губы начали давить на её рот с нарастающей страстью, а язык — неуклюже, но настойчиво переплетался с её языком.
Он потерял голову. Кровь закипела в жилах, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.
— Мама! — раздался звонкий детский голос.
Сяо Янь стоял в дверях, растерянно глядя на родителей, которые мгновение назад были прижаты друг к другу, а теперь в панике отпрянули.
Тётя Сюй, не видевшая самого поцелуя, лишь почувствовала странную атмосферу в комнате и решила, что они поссорились.
— Пойдём, поиграем на улице, — сказала она, поднимая мальчика и уводя прочь, заодно прикрыв дверь.
За дверью слышалось недовольное ворчание Сяо Яня.
Щёки Сяо Цзэ покраснели — румянец разлился даже до ушей.
В комнате повисла густая, почти липкая тишина.
И вдруг Ли Вань не выдержала и рассмеялась.
http://bllate.org/book/7495/703767
Готово:
