Чэн Янь отправился на кухню, а Линь Ицинь понял, что ляпнул лишнего. Он положил листок на стол и взглянул на Сяо Нянь:
— Ты, наверное, ещё не знаешь? Он с детства обожает рисовать. Жаль только — будто природа забыла наделить его этим даром. Учился, упражнялся, сколько мог, но всё равно ничего не выходило. В итоге бросил.
Он и сам не знал, зачем рассказывает ей всё это. Просто рядом с ней какие-то слова, которые обычно не даются вслух, сами собой находили путь наружу — ведь она всегда внимательно слушала каждое слово собеседника.
Чэн Янь, несмотря на свою внешнюю развязность, тоже имел то, что ему по-настоящему дорого. Просто после бесчисленных попыток он, наконец, сдался. Он сжал бутылку с водой, и холодная струя, скользнув по горлу, унесла с собой ту грусть, которую пробудили слова Линя Ициня. Он не злился — знал ведь, что тот не со зла. Просто вдруг не смог сдержать эмоций, когда вспомнили об этом.
— Я умираю от голода! Где будем обедать сегодня? — быстро взяв себя в руки, он снова стал тем самым беззаботным Чэн Янем и шутливо добавил: — Можно у вас поесть?
— Конечно, — ответила Сяо Нянь. Ей давно не приходилось обедать с кем-то, кроме двоюродной сестры, но она хорошо относилась к обоим парням и с радостью пообедала бы вместе с ними.
— Ты умеешь готовить? — удивился Чэн Янь. Она так легко согласилась, но, судя по всему, вовсе не выглядела как человек, способный стоять у плиты.
— Умею, — твёрдо посмотрела на него Сяо Нянь, давая понять, что её кулинарные способности не подлежат сомнению.
— Точно съедобно будет? А то вдруг мы все трое окажемся в больнице. Тем более один из нас только что оттуда выписался, — усмехнулся Чэн Янь.
Линь Ицинь, не отрывая взгляда от рисунка, пробормотал:
— Разве не ты сам настаивал на том, чтобы остаться на обед? Не завышай планку.
— Ладно, ладно, моя вина, — подумал про себя Чэн Янь. «Съедобно» — и ладно. С каких пор требования к еде стали такими высокими… Этот Линь прямо на глазах превращается в откровенного приставалу.
Сяо Нянь пошла на кухню проверить, какие есть продукты. Настроение Чэн Яня заметно улучшилось, и он вернулся к рисункам. Проходя мимо стола, он заметил, что его каракульный человечек тем временем был дорисован Сяо Нянь: из уродливой фигурки тот превратился в забавного и милого персонажа. Рядом аккуратным почерком было выведено: «Ты отлично рисуешь. Мне очень нравится».
Его словно током ударило в грудь. Он замер на несколько секунд, а потом улыбнулся:
— Что ты ей наговорил?
Линь Ицинь, решив, что сейчас последует разборка, сделал вид, что ничего не произошло:
— Ничего.
Чэн Янь помолчал, а затем тихо произнёс:
— Линь Ицинь, я скажу тебе одну вещь. Не злись.
Линь Ицинь, чувствуя вину за свою оплошность, сдержался:
— Говори.
Чэн Янь обернулся к нему и искренне посмотрел в глаза:
— Да ничего особенного. Просто вдруг захотелось стать твоим будущим шурином.
Автор говорит:
Ха-ха-ха-ха! Какие смелые слова!
Если мне не понравится какая-то глава, я могу её переписать — тогда прилетит уведомление. Игнорируйте меня, пожалуйста. Новые главы выходят только в 18:00.
Правки не влияют на общую сюжетную линию, так что перечитывать не нужно.
За последние годы Сяо Нянь так хорошо освоила домашнюю кухню, что теперь могла без труда приготовить любое простое блюдо. Она была умна и ко всему подходила с полной отдачей, поэтому всё, за что бралась, делала отлично.
Поэтому она прекрасно понимала Чэн Яня. У неё самой была слабая эмпатия, и ей трудно было прочувствовать чужие эмоции. Но она, как и он, искренне любила рисовать и готова была тратить на это массу времени и сил. Если бы однажды она перестала создавать то, чем по-настоящему гордилась, это стало бы для неё настоящей трагедией. Она прекрасно знала, какое счастье — когда твоё любимое дело наконец получает признание.
Линь Ициня Чэн Янь буквально вытолкнул из мастерской:
— Иди помогай! Быстро!
Для Сяо Нянь готовка и рисование были одинаково расслабляющими занятиями. Чаще всего она готовила в одиночестве. Иногда, когда дома была двоюродная сестра, они готовили вместе, но Цзи Жань была слишком беспечной и не любила возиться на кухне, так что обычно просто помогала помыть или порезать овощи.
Линь Ицинь споткнулся, едва не упав, но, сохраняя видимость спокойствия, выправил осанку и направился к разделочному столу. Сяо Нянь была погружена в процесс и не заметила его. Она достала из холодильника картофель, куриное филе, несколько соцветий цветной капусты, целую рыбу, помидоры и яйца — этого должно хватить.
Линь Ицинь наблюдал, как она аккуратно расставила ингредиенты на столе по оттенкам — от самых тёмных к самым светлым, и невольно нахмурился. Возможно, она сама этого не осознавала, но её перфекционизм был просто поразителен.
— Чем помочь? — спросил он, включая воду, чтобы вымыть руки.
Сяо Нянь сначала обрабатывала все продукты по порядку: чистила картошку, резала курицу кубиками, разбирала цветную капусту на соцветия, мыла и нарезала помидоры, взбивала яйца…
Поэтому сначала… Она подумала и подвинула ему картофель, чтобы он почистил кожуру, а сама занялась овощами.
Линь Ицинь закатал рукава и пошёл искать в шкафчике очиститель для овощей. На кухне было всё необходимое — гораздо уютнее и живее, чем у него дома. Он заметил несколько баночек с домашними соусами:
— Можно попробовать?
С детства он ел только блюда, приготовленные домашним поваром — изысканные, вкусные, идеальные во всём, но лишённые тепла домашнего очага. Поэтому домашние заготовки вызывали у него особый интерес.
— Мм, — кивнула Сяо Нянь, не отрываясь от работы.
Линь Ицинь взял маленькую красную бутылочку — это оказался острый соус. Раньше, когда Цзи Жань скучала дома, она часто экспериментировала с рецептами из интернета и делала разные заготовки специально для своей сестры. Цзи Жань обожала острое, и обычный перец её не брал — ей нужен был настоящий огонь. Поэтому соус Сяо Нянь был настолько жгучим, что обычный человек вряд ли выдержал бы и капли.
Линь Ицинь не задумываясь взял чайную ложку и попробовал. Жгучесть ударила без предупреждения — просто адская острота. Слёзы моментально выступили на глазах, и он закашлялся, отвернувшись и моргая, чтобы не показать слабости.
— Остро? — спросила Сяо Нянь, поднимая голову. Она сама однажды попробовала каплю и тогда расплакалась.
Линь Ицинь не ожидал, что однажды его доведёт до слёз банка с перцем. Ему казалось, будто в рот засунули горящий факел, но он сохранил невозмутимость:
— Нормально.
— Ты такой сильный, — искренне восхитилась Сяо Нянь. Она сама не решалась даже прикоснуться к этому соусу.
Глядя на её восхищённый и удивлённый взгляд, Линь Ицинь вдруг почувствовал, что, может, и правда не так уж страшно. Он спокойно закрутил крышку:
— Ты сама делала?
— Ага, — ответила она, ловко разделяя цветную капусту на маленькие соцветия, похожие на одуванчики. Движения были плавными и уверенными. — Вкусно?
— Да, — кивнул Линь Ицинь и встал рядом с ней. Он, никогда не прикасавшийся к кухонной утвари, взял картофель и очиститель, но сразу же сделал что-то не так.
Сяо Нянь взглянула на его руки, забрала у него нож и мягко сказала:
— Ты держишь его вверх ногами.
Линь Ицинь: «…»
Она взяла другой картофель и показала:
— Вот так.
Затем подняла на него глаза и спросила:
— Понял?
Линь Ицинь почувствовал, что его учат ребёнка. С кем-то другим он бы сразу ответил резкостью, но перед её добротой и терпением он, сам не зная почему, послушно кивнул…
Чэн Янь, скрестив руки, прислонился к дверному косяку мастерской и сдерживал смех, наблюдая, как Линь Ицинь в фартуке корпит над картошкой, будто простой кухонный работник.
— Влюблённые мужчины доходят до такого, — покачал он головой.
Линь Ицинь сказал, что соус вкусный, и Сяо Нянь добавила немного в кисло-острую рыбу. Аромат специй и бульона разнёсся по всей кухне. Чэн Янь уже давно умирал от голода и теперь крутился вокруг плиты:
— Пахнет невероятно! Наша Няньша — настоящая мастерица!
Когда еда была подана на стол, Чэн Янь вдруг вспомнил важное:
— Через пару дней я приведу Цзян Нин в галерею. Приходите оба — познакомимся как следует и обсудим детали выставки.
— Хорошо, — Линь Ицинь взглянул на Сяо Нянь. — Я заеду за тобой по дороге, не переживай.
Чэн Янь, раскладывая палочки, усмехнулся:
— В льготы сотрудников входит личная доставка от босса? Ты больше похож не на начальника, а на няньку.
Линь Ицинь не стал спорить и налил Чэн Яню полтарелки рыбного супа:
— Босс лично налил тебе суп. Пей побольше.
— Я в шоке! — воскликнул Чэн Янь. — Неужели у тебя, Линь Ицинь, проснулась совесть?
Он уже собрался пить, но вдруг заметил, что оба сидящие напротив пристально смотрят на него.
— Вы чего уставились?
Сяо Нянь с нетерпением ждала — понравится ли ему её блюдо. Линь Ицинь же невозмутимо взял кусочек курицы и попробовал.
Чэн Янь вообще не переносил острое. От первого же глотка супа у него потекли слёзы. Он вскочил, бросился на кухню и жадно стал пить воду прямо из-под крана:
— Линь Ицинь, ты… Ты… Чёрт возьми…
Сяо Нянь уже догадалась, что это была шутка. Она повернулась к Линю Ициню, и тот, улыбаясь, нежно прикрыл ладонью её уши:
— Нельзя слушать ругательства.
Несмотря на низкий порог переносимости острого, Чэн Янь был очень исполнителен. Как только договорились с Линем Ицинем, он сразу же начал действовать. Благодаря своему дару убеждения и поддержке влиятельной семьи он везде пользовался уважением и легко находил общий язык с любыми людьми. Вскоре он связался с Чжао Нин, пообедал с этой очаровательной кураторшей и быстро пришёл к соглашению. Дело было сделано.
Встреча в галерее была назначена на ближайшее время — всем предстояло работать вместе, поэтому знакомство было необходимо. Нужно было познакомить Цзян Нин со всеми сотрудниками и провести совещание, чтобы окончательно определиться с темой выставки.
В отличие от обычных магазинов, галереи не зависят от потока посетителей, поэтому нет смысла держать их открытыми весь день. Обычно галерея открывалась в час дня и работала до восьми тридцати вечера, поэтому встречу назначили на утро. Чэн Янь, как инициатор, должен был представить всех. Он и Цзян Нин пришли первыми, а сотрудники галереи уже собрались внизу, выстроившись в ряд во главе с дядей Дуном. Линь Ицинь и Сяо Нянь всё ещё стояли в пробке.
Чэн Янь посмотрел на сообщение от Линя Ициня и убрал телефон:
— Извини, Линь Цзун всё ещё в пробке. Пока подождём. Давай я покажу тебе галерею и познакомлю со всеми — так в будущем будет проще координировать работу.
Цзян Нин улыбнулась:
— Знаешь, мне очень интересно познакомиться с тем таинственным художником, о котором ты рассказывал. Правда не скажешь имя?
— Пока держу в секрете. Иначе пропадёт интрига. К тому же у неё очень необычное имя. Она скоро приедет — сама спросишь.
Чэн Янь задумался:
— Хотя, возможно, она и не ответит. Эта девушка немного странная.
Чем больше он рассказывал, тем сильнее становилось любопытство Цзян Нин. Но Чэн Янь упорно молчал, и ей ничего не оставалось, кроме как последовать за ним осматривать галерею.
Надо признать, у владельца прекрасный вкус. Многие элементы интерьера выглядели ненавязчиво, но всё вместе создавало гармоничное и цельное пространство. Особенно впечатляло качество материалов и отделки — всё дышало дороговизной и подчёркивало солидность владельца.
— Сколько у вас сейчас доверителей? — спросила Цзян Нин, спускаясь по лестнице.
Для галереи доверители — важнейший источник финансирования. Обычно успешная галерея имеет не менее десяти доверителей, готовых вкладывать средства в управление коллекциями, ведь рынок искусства оперирует огромными суммами.
— Два, — ответил Чэн Янь, засунув руки в карманы. Он кивнул в сторону сотрудников, уже выстроившихся внизу. — Я и Линь Ицинь. Не хотите стать третьей, госпожа Цзян?
http://bllate.org/book/7472/702126
Готово:
