Цзи Жань вдруг вспомнила про ту историю с домовладелицей и лихорадочно зашарила по всей квартире в поисках телефона:
— Погоди, мне ещё кое-что нужно сделать. Я пойду куплю ведро краски.
— Краски? — Сяо Нянь не поняла, зачем ей краска.
— Тебе знать не обязательно.
Линь Ицинь вернулся домой и, едва захлопнув за собой дверь, вдруг почувствовал, что квартира стала куда пустее. Он прожил здесь три года, но такое ощущение возникло впервые.
Когда он собирал вещи, взгляд упал на шёлковый флаг, лежавший на столе. Он развернул его, окинул глазами стены гостиной и подумал, что стоит отдать его в раму. Но куда повесить?
Автор говорит: «Шёлковый флаг в доме дяди Дуна: одна судьба — разные дороги…»
Цзи Жань заказала ведро краски в местном интернет-магазине. На следующий день посылка уже пришла. Ещё затемно, пока Сяо Нянь крепко спала, она вышла из дома. Та подумала, что сестра ушла на работу, и не придала этому значения.
Цзи Жань подошла к своему бывшему съёмному жилью и поднялась наверх с ведром краски и кистью в руках. У самой двери она столкнулась со старым знакомым.
Чэн Янь получил сообщение от Линь Ициня и решил заглянуть по пути — просто взглянуть, как обстоят дела. Его семья занималась недвижимостью, но сам он с детства увлёкся искусством. У него был старший брат, поэтому родители не настаивали, чтобы он ввязывался в семейный бизнес, и он спокойно жил жизнью беззаботного богача, посвящая себя творчеству.
Он и Линь Ицинь были закадычными друзьями с детства, поэтому прекрасно знал его характер. Кроме того, ему давно не нравилось поведение Юань Сяоцинь и её дочери, и он решил лично разобраться, чтобы потом поговорить с нужными людьми и дать им понять: лучше не трогать Линь Ициня.
Увидев Цзи Жань, Чэн Янь поправил очки на переносице:
— Госпожа Цзи, какая неожиданность!
Цзи Жань тоже не ожидала встретить его здесь:
— Что ты тут делаешь?
Чэн Янь, заметив её недружелюбное выражение лица и увидев в руках «инструменты», сразу догадался, что она задумала:
— Ты собираешься полить дверь краской?
«Эта девушка и правда не из робких…» — подумал он. Он и раньше считал Цзи Жань прямолинейной, но не думал, что она такая вспыльчивая:
— Посоветую тебе успокоиться. Если она вызовет полицию, тебе же самой достанется.
Цзи Жань открыла ведро с краской, надела перчатки и взяла кисть:
— Не волнуйся. Камера наблюдения здесь уже месяц не работает, и никто её чинить не собирается.
Чэн Янь поднял глаза на камеру — действительно, лампочка не горела. Он отступил к лестнице, чтобы краска случайно не брызнула на него.
Цзи Жань провела кистью пару раз по стене, но ей показалось этого мало. Тогда она просто плеснула немного краски на дверь, бросила перчатки на пол и с удовлетворением осмотрела своё творение.
Чэн Янь не знал, какое выражение лица сейчас уместно. В этот момент сверху раздался хлопок двери.
— Быстрее уходи, кто-то выходит! — предупредил он.
— И чего бояться? — Цзи Жань не собиралась прятаться. — Если она снова начнёт приставать, пусть идём в участок! Мы ещё и остаток арендной платы оставим ей — пусть красит стены!
Чэн Янь был в полном восторге от этой безбашенной девчонки. Он схватил её за руку и потащил вниз по лестнице:
— Ты только что умудрилась забрызгать краской лестничную площадку! Если начнут разбираться, тебя могут арестовать за порчу общественного имущества.
— А?! Не пугай меня.
— Теперь боишься? Беги скорее, сестрёнка, а то поймают — будет плохо.
В этот момент сверху раздался женский крик:
— А?! Кто это сделал?!
— Быстрее зови охрану!
Цзи Жань и Чэн Янь помчались вниз. Выскочив из подъезда, она бросилась к выходу из двора, но Чэн Янь окликнул её:
— Сюда, сюда! Садись в машину!
На выходе из жилого комплекса они старались выглядеть максимально спокойно — ведь никто не видел, кто именно это сделал. Лишь выбравшись за ворота, оба перевели дух. Цзи Жань рухнула на сиденье и вдруг расхохоталась, прижавшись рукой к животу.
— Знаешь, оказывается, поливать краской — это довольно весело! — улыбнулся и Чэн Янь. — Как тебе вообще пришла в голову такая идея?
— Ну как? В сериалах же так всегда делают! — Цзи Жань ответила совершенно серьёзно. — А ты-то сам зачем пришёл?
— По поручению одного человека.
После инцидента с краской ничего не последовало. Цзи Жань даже проверяла в интернете, не объявится ли полиция, но, видимо, Юань Сяоцинь испугалась или наконец поняла: если продолжать дёргать за нервы, пострадает только она сама. В общем, эта история наконец-то закончилась.
Сяо Нянь подписала контракт с галереей. Отношения между галереей и художником обычно очень тесные: за всю свою жизнь галерея может успешно представить обществу всего двух-трёх художников — и это уже огромный успех. В свою очередь, благодаря профессиональному продвижению со стороны галереи художник повышает свою известность. Но этот процесс требует много времени, поэтому необходима долгосрочная работа. Теперь у неё появилась стабильная занятость, а значит, и стабильный поток произведений — и это требовало определённых изменений в её творческом подходе. Она постепенно привыкала к новым условиям и новой жизни.
Цзи Жань в последнее время везло: хотя она и упустила ту роль с репликами, вдруг одна из актрис второго плана заболела и выбыла из съёмок. Режиссёр срочно искал замену и пригласил её на пробы. Оказалось, она отлично подходит! Теперь она снималась в эпизоде, который должен был занять всего три дня. Вернувшись домой, она закупила продукты и бытовые мелочи и, расставляя их по холодильнику, болтала с Сяо Нянь:
— Угадай, чем бабушка занималась, когда я заезжала к ней?
Бабушка Цзи Жань умерла в преклонном возрасте — ей было больше восьмидесяти. Поэтому, хотя грусть, конечно, присутствовала, больше всего она чувствовала, как важно ценить близких, пока они рядом. С бабушкой она виделась редко — детство прошло у другой бабушки, у маминой мамы. Именно у неё Сяо Нянь оказалась в седьмом классе, и с тех пор они росли вместе. Иногда казалось, что день их первой встречи — будто вчера. А ведь та маленькая девочка, которая всегда бегала за ней следом, теперь уже совсем выросла.
Сяо Нянь передавала ей пакеты и, вспомнив бабушку, невольно улыбнулась:
— Играет в мацзян.
Цзи Жань рассмеялась:
— Точно! Каждый день играет. Партнёры по игре уже несколько раз сменились. И пока я была дома, она даже из-за двух мао поссорилась с одним из них!
— С кем? — подняла голову Сяо Нянь.
— Ну, как его… — Цзи Жань задумалась. Она так давно не жила дома, что уже почти всех забыла. — Кажется, с отцом Цзян Линлин. Помнишь Цзян Линлин? Её младшая сестра училась с тобой. Ты же знаешь их семью — отец любит азартные игры. Даже с пожилыми людьми в мацзян играет нечестно. Если бы не жалость к ним, я бы сама пошла требовать эти два мао обратно.
— Ага, — Сяо Нянь мягко улыбнулась. Характер двоюродной сестры она знала отлично.
С тех пор как она ушла из школы в десятом классе, туда больше не возвращалась. Сейчас всё это казалось таким далёким, будто прошла целая вечность. Но воспоминания оставались яркими, как будто вырезанные из вечности, и потому счастье и боль, связанные с ними, ощущались особенно остро.
— Как только я закончу съёмки, поедем домой, хорошо? Бабушка очень скучает по тебе, просто упрямая…
Цзи Жань щебетала о повседневных мелочах, связанных с бабушкой, и Сяо Нянь тоже смеялась. Солнечный свет ласково окутывал лица двух девушек — всё было так тепло и прекрасно.
На следующий день после ухода Цзи Жань Линь Ицинь нажал на звонок напротив — якобы по делам.
Галерея каждый месяц устраивала выставку. Эта выставка должна была стать первой официальной презентацией галереи в городе. На неё приглашали многих критиков и коллекционеров. После провального открытия всё зависело именно от этого мероприятия: сможет ли галерея закрепиться на местном арт-рынке или нет. В мире искусства одни галереи зарабатывают миллионы в месяц, а другие еле сводят концы с концами — всё зависит от грамотного управления.
Линь Ицинь пришёл посмотреть мастерскую Сяо Нянь. Хотя он уже видел часть её работ на её скромном сайте, многое она туда так и не выложила. Теперь им нужно было выбрать одну из картин для выставки.
После переезда Цзи Жань выделила для неё отдельную комнату под мастерскую. По сравнению с прежними условиями — когда она рисовала в спальне — это был настоящий прорыв. Всё было аккуратно расставлено: краски — по оттенкам, кисти — вымытые и распределённые по степени износа на подставке, а картины в рамах — аккуратно сложенные по размеру.
Линь Ицинь сразу понял: у неё явный перфекционизм. Он нарочно взял одну кисть и положил её не на место, а затем повернулся к недорисованному полотну на мольберте:
— Это роза?
— Да, — Сяо Нянь опустила глаза и тут же вернула кисть на прежнее место.
Линь Ицинь заметил её движение, но сделал вид, что ничего не видел, и продолжил разглядывать картину. Надо признать, её цветовая палитра поражала смелостью: чистый, яркий красный, где оттенки одни лишь создавали ощущение многослойных лепестков. Такой стиль казался ему не совсем похожим на саму художницу — подавленный, но в то же время дерзкий.
— Очень круто. Почему ты решила рисовать розу?
— Это вдохновение от твоей картины, — тихо ответила она.
【Но эта роза опасна. У неё есть шипы, и она даже может ранить Маленького принца. Однако он всё равно прощает её, поливает, защищает от гусениц. Знаешь, почему?】
Она до сих пор ждала ответа. В прошлый раз Линь Ицинь не успел его дать.
— А, точно! — вдруг вспомнил он. — Ты всё ещё думаешь об этом? Всё очень просто, потому что…
Он не договорил — в дверь снова зазвонил звонок. Сяо Нянь побежала открывать. Это был Чэн Янь. Без него, конечно, нельзя было обойтись — он всегда восхищался стилем Сяо Нянь и был в шаге от того, чтобы стать её фанатом. Правда, в его списке кумиров она, возможно, занимала лишь двадцать третье место…
— А твоя сестра? — Чэн Янь огляделся — Цзи Жань дома не было.
— На работе.
Сяо Нянь уже привыкла к ним и чувствовала себя непринуждённо, как с двоюродной сестрой или доктором Лю.
— Твоя сестра — настоящий волк в человеческом обличье, — пробормотал Чэн Янь, заметив её недоумённый взгляд и поняв, что она не в курсе. — Да ладно, забудь. А Линь Ицинь где?
Сяо Нянь кивнула в сторону мастерской. Они вошли туда один за другим. Чэн Янь, как и Линь Ицинь, сразу заметил чрезмерную аккуратность:
— Впервые вижу такую чистую мастерскую! Один художник, которого я знал, завалил свой стол коробками из-под еды — уже воняло. Фу!
Сяо Нянь даже слушать не хотела — её брови непроизвольно нахмурились. Линь Ицинь, наблюдая за её реакцией, усмехнулся.
Чэн Янь взглянул на розу и вдруг воскликнул:
— Давайте сделаем тему выставки «Пламенная роза»! Всё же на открытии у вас чуть не сгорело здание.
Линь Ицинь посмотрел на него так, будто перед ним стоял идиот:
— А куратор, которого я просил тебя найти, уже есть?
— Есть! На этот раз ты точно останешься доволен! — Чэн Янь был полон уверенности. — Цзян Нин. Ты её знаешь?
Сяо Нянь покачала головой. В этом городе она знала, наверное, не больше десяти человек.
— Ну, ты и не должна знать, — продолжал Чэн Янь. — Но ты обязательно услышишь о ней. Ей всего двадцать пять, но она очень способная. Пока что занимается небольшими выставками, не самого высокого уровня, но уже видно её профессионализм. Я однажды видел её на вернисаже — очень красивая, но главное — изысканная. Говорят, из интеллигентной семьи, родители эмигрировали за границу.
Линь Ицинь взял в руки одну из картин:
— Откуда ты так подробно всё узнал?
— А как же иначе? Разве не за это ты мне платишь зарплату? — Чэн Янь взял карандаш и начал рисовать на чистом листе. — Кстати, у вас в галерее отличные условия. Когда мне выдадут квартиру?
Линь Ицинь без церемоний вырвал у него лист:
— С таким рисованием?
Сяо Нянь взглянула на бумагу — там был нарисован человечек-спичка. На её лице появилась милая улыбка: рисунок был ужасен, в нём не было ни капли художественного вкуса.
Чэн Янь положил карандаш обратно в стаканчик и больше ничего не сказал. Его весёлое выражение лица исчезло, он лишь слегка улыбнулся:
— Жажда одолела. В холодильнике есть вода? Я не буду церемониться — сам возьму.
http://bllate.org/book/7472/702125
Готово:
