Мать Цуйхуа тревожно взглянула на неё:
— Вэньнян, с тобой всё в порядке? Мне показалось, эти люди пришли не с добрыми намерениями. Они снова и снова допытывались, кого именно стража увела из вашего дома в тот день. Я сделала вид, будто ничего не знаю, но боюсь — если они спросят других в деревне, кто-нибудь наговорит лишнего.
Мать Пэя натянуто улыбнулась:
— Ничего страшного. Судья уже вынес приговор, так что никто не посмеет обвинять нашу семью.
Хотя она так и говорила, внутри её всё дрожало от беспокойства.
В тот день Руань Цзяо вместе с Пэем Чжи Хэном отправились в уездный город продавать женьшень. Зимой корень теряет сок, и качество его хуже осеннего, но этот экземпляр был немалого возраста — за одну штуку выручили столько же, сколько раньше за две волчьи шкуры.
Теперь у них в руках оказалось двенадцать лянов серебром. Вместе с остатками приданого и деньгами от продажи шкур у Руань Цзяо набралось целых девятнадцать лянов — достаточно, чтобы простая крестьянская семья прожила год безбедно.
Руань Цзяо радостно пересчитывала монеты, потом сунула два ляна прямо в ладонь Пэю Чжи Хэну, а остальное аккуратно спрятала обратно в кошелёк.
— Муж, ты ведь недавно потратился на мясо для меня! Вот, возьми на чернила, бумагу и кисти!
Пэй Чжи Хэн слегка поморщился и уже собирался что-то сказать, как вдруг кто-то сильно толкнул Руань Цзяо сбоку.
Он тут же протянул руку, чтобы поддержать её.
Но Руань Цзяо оказалась проворнее — резко оттолкнула его и сама схватила вора за запястье.
Увы, вор выбрал слишком удачный момент и бежал со скоростью ветра. Мгновение — и он исчез в толпе.
На Пэе Чжи Хэне был ланьшань, одежда учёного, но уже выцветший от стирок до бледности. На Руань Цзяо тоже была простая одежда без заплат, но ничем не примечательная.
По идее, такой паре, явно бедной до крайности, воры внимания не уделяют.
Но вот беда — оба были необычайно красивы. Едва они появились на улице, как все невольно оборачивались, чтобы ещё раз взглянуть.
Из аптеки все выходили с кислыми лицами, только Руань Цзяо сияла от счастья.
Вор сразу смекнул: они явно не за лекарствами заходили, а продали какую-то ценную траву и получили хорошие деньги. И решил рискнуть.
В кошельке лежали десять лянов — только что полученные, даже не остывшие в руке. Как же Руань Цзяо могла позволить их украсть?
Она тут же задрала подол и бросилась в погоню.
Вор бежал быстро, но Руань Цзяо — ещё быстрее.
Прошло немало времени, а он всё не мог от неё оторваться.
Оглянувшись, он увидел, что за ним гонится хрупкая, изящная девушка, и презрительно усмехнулся. Раз такая глупая, сама напросилась на беду!
Он свернул в сторону, всё дальше уводя её от людных мест, пока не остановился в глухом переулке без выхода.
Его взгляд скользнул по лицу Руань Цзяо, полный расчёта и наглости. Он подбросил в руке кошель с вышитым лотосом и зловеще произнёс:
— Я лишь хотел немного денег, но раз ты сама лезешь в пасть волку, не вини потом судьбу! Слышал, как ты звала того книжника «мужем»? Жаль… могла бы выручить куда больше.
Вокруг никого не было, а Руань Цзяо выглядела такой нежной и беззащитной — вор осмелел.
Он ухмыльнулся, шагнул вперёд, развязно качаясь:
— Что ж, раз даром досталась, советую не сопротивляться. А то, знаешь ли, нежная кожа легко портится…
Руань Цзяо холодно фыркнула, и её голос стал ледяным:
— Это тебе стоит повторить про себя! Продать меня?
Она резко схватила его за запястье, которое он протянул к ней, и с силой провернула.
«Хруст!» — запястье обмякло.
Да и сам вор, не устояв, пошатнулся вперёд.
Руань Цзяо подобрала подол и со всей дури пнула его в задницу.
Тот рухнул на колени и проскользил по земле на полметра, мгновенно покрывшись испариной от боли.
— Ты, сука! — заорал он сквозь зубы. — Я тебя не прощу! Сначала думал устроить тебя в хороший дом, а теперь точно продам в самый грязный бордель, где тебя будут трахать все подряд!
Руань Цзяо тут же отвесила ему несколько пощёчин по затылку.
— Сука?
— Кто здесь сука?
— Да ты совсем охренел! Даже сейчас язык не чистишь! Хочешь умереть?
— Есть руки и ноги — работай, а не лезь в карманы! По твоей ловкости вижу — не впервые! Сегодня повезло, что попалась я. А если бы другая женщина? Её последние деньги на лекарства украли бы, да ещё и в позор вогнали! Ты — убийца! Небеса тебя не карают, так я сама разберусь!
Вор понял, что попал не на ту жертву, и тут же начал молить о пощаде, падая на колени:
— Госпожа! Простите! Не знал, с кем связываюсь! Обещаю — впредь буду обходить вас за версту!
Говоря это, он при этом лихорадочно крутил глазами, высматривая шанс.
Как только Руань Цзяо чуть отвлеклась, он схватил упавший кошель и рванул прочь.
Но Руань Цзяо уже ждала такого поворота. Подобрав подол, она с размаху пнула его снова.
На этот раз она не сдерживала силу — послышался хруст костей.
— Опять за своё! Видимо, мало получил! — холодно бросила она.
Раз уж вокруг никого нет, Руань Цзяо решила больше не притворяться. Она заправила подол за пояс и собралась как следует проучить мерзавца.
Внезапно с головы на землю посыпались монеты и мелкие серебряные слитки, а над переулком раздался грубоватый смех:
— Молодец, девица! Настоящая героиня! Ха-ха-ха, отлично! Не бойся — бей как следует! Если покалечишь — я за лечение заплачу!
Пэй Чжи Хэн, только что добежавший до входа в переулок, замер с выражением полного недоумения на лице.
Руань Цзяо первой заметила мужа. Лёгкий вздох, и она встретилась с ним взглядом — внутри всё сжалось от смущения.
Вор уже повержен, в суд его отправят без проблем.
Но как быть с тем, что Пэй Чжи Хэн видел, как она дерётся?
Надо срочно восстановить образ хрупкой и беззащитной жёнушки!
Она прикусила язык, глаза тут же наполнились слезами, и дрожащим голосом позвала:
— Му-му-муж… Почему ты так долго? У-у-у! Я ведь копила эти деньги, чтобы подарить тебе чернильницу на день рождения, а он… он всё украл!
Она будто случайно наступила на уже вывихнутое запястье вора, после чего пустилась бегом к Пэю Чжи Хэну, прижалась к нему и тихо всхлипывая, ухватилась за край его одежды.
Бледно-синий ланьшань учёного и рядом — трепетная, испуганная жена. Вместе они смотрелись словно картина.
Однако здоровяк на стене, только что наблюдавший, как эта «трепетная» девица методично избивала вора, теперь скривился от боли в зубах.
— Эй, девица! — закричал он с досадой. — Ты что, с ума сошла, как только мужа увидела?!
Руань Цзяо вздрогнула, будто испугавшись, и спряталась за спину Пэя Чжи Хэна, жалобно всхлипывая:
— Муж… он… он ругается! Такой злой, такой страшный… У-у-у!
Пэй Чжи Хэн: «…»
Ты перебарщиваешь…
Автор говорит:
Главный герой: «От твоей игры мне становится страшно».
—
14-го числа — обновление из-за продвижения, поэтому выйдет около 23:00.
Забыла добавить анонс следующей книги, исправляюсь. Аннотация к «Лентяйка-антагонистка решила валяться»:
Фу Аньхуай давно знал, что новобрачная жена — шпионка, подосланная врагами. Но он сам использовал этот брак как часть своей игры, чтобы ввести противника в заблуждение.
После свадьбы она никак не проявляла себя. Фу Аньхуай был уверен: она просто притворяется послушной, чтобы его обмануть.
И действительно — вскоре она стала кружить возле его кабинета.
Фу Аньхуай холодно наблюдал, расставляя сети, готовый поймать рыбу.
Но дни шли, а Чжэнь Сяньюй так и не выходила из своего двора!
Фу Аньхуай начал сомневаться:
— Может, мой кабинет слишком хорошо охраняется? Надо снять всех стражников!
— Ладно, тогда просто «случайно» оставлю список в её комнате!
— Почему она всё ещё в постели? Если не передаст информацию, весь мой план пойдёт насмарку!
А Чжэнь Сяньюй, переродившаяся из постапокалипсиса: «Какая шпионка? Какое задание? Раз есть еда, питьё и кто-то содержит — буду валяться всю жизнь!»
Не выдержав, Фу Аньхуай ради великой цели сам передал информацию от её имени. Вернувшись в покои, он услышал, как Чжэнь Сяньюй жалуется системе:
— Ого, задание может выполниться само?
Фу Аньхуай: «…»
#Настоящая лентяйка ждёт, пока задание выполнится само#
#Жми, чтобы увидеть, как лентяйка сводит с ума трудоголика#
#Чем солонее я, тем меньше сетей меня поймают#
*
Фу Аньхуай уже смирился и решил держать эту лентяйку как талисман удачи.
Но в час его величайшей опасности, когда он, истекая кровью, лежал в снегу, именно эта «лентяйка», которая даже перевернуться в постели не желала, появилась перед ним и протянула тонкую руку:
— Дурачок, держись крепче.
Он сжал её руку. И больше никогда не отпускал.
—
И здоровяк, и вор остолбенели.
Особенно вор — увидев, как она притворяется жалкой и беззащитной, чуть не выплюнул кровью.
Хотелось ругаться, но боль не давала.
Когда его увели в юйши, он, завидев стражников, зарыдал, будто увидел родного отца.
Стражники опешили.
Ведь в Чжоу кражи карались строго: не просто тюрьмой, а в случае рецидива — даже обезглавливанием. Пять раз поймали — голова с плеч.
И вот впервые за много лет вор сам рвался в тюрьму.
Стражники недоумевали.
Вор схватил одного за ногу и сунул ему в руку кошель:
— Господин стражник! Возьмите серебро! Прошу, найдите мне лекаря! Остальное — на выпивку вам и товарищам!
Эти стражники часто брали с него взятки, так что знали друг друга.
Незаметно спрятав кошель, один из них пнул вора:
— Не волнуйся, в тюрьме не умрёшь.
Вор успокоился и, стиснув зубы, указал на Руань Цзяо:
— Господин стражник! Это она меня так изувечила! Да ещё и огромную сумку серебра подсунула, чтобы оклеветать меня, будто я украл!
Он нарочно сделал ударение на «огромную сумку серебра», намекая стражникам, что у девушки полно денег.
Но Руань Цзяо выглядела такой хрупкой и нежной, что стражники переглянулись и усмехнулись.
Один из них плюнул вору под ноги:
— Врешь, да ещё и плохо!
Вор онемел:
— …
Он не врал! Почему ему никто не верит?!
Заметив, как стражник с интересом посмотрел на Руань Цзяо, вор почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Стражник скомандовал:
— Сдайте украденное имущество.
Руань Цзяо оторвала взгляд от вора и удивлённо спросила:
— Украденное?
Стражник кивнул:
— Вы заявили, что он украл у вас серебро. Он утверждает, что вы оклеветали его. Значит, сначала сдайте предмет спора, а потом судья решит, кому что возвращать.
http://bllate.org/book/7450/700478
Готово:
