В кошельке Руань Цзяо было всего десять лянов серебра. Она не верила в сказки о том, что их когда-нибудь вернут. Да и с каких пор её собственные деньги в устах стражников превратились в награбленное?
Руань Цзяо уже собралась возразить, но Пэй Чжи Хэн шагнул вправо и загородил её собой.
— Почтенный служивый, — произнёс он холодно, — с детства я изучал законы и ни разу не встречал подобного правила.
Стражник бросил на него презрительный взгляд и фыркнул:
— Законы? У нас в уезде Линьтан свои порядки.
Лицо Пэй Чжи Хэна стало ледяным.
— Боюсь, эти «порядки» вы придумали сами?
Взгляд стражника скользнул по его ланьшаню. Он знал, что перед ним сюйцай, но не придавал этому значения.
— Ты, часом, не хочешь устроить беспорядок? — пригрозил он. — Даже имея учёную степень, если учинишь драку на людях, можешь лишиться её! Экзамены сдавать нелегко — советую беречь репутацию. Пусть даже ты и сюйцай, всё равно находишься под властью нашего магистрата. В следующем году тебе сдавать осенние экзамены — так что лучше соблюдай местные порядки!
Пэй Чжи Хэн взглянул на него. Уголки губ сжались, глаза потемнели.
— Вы мне угрожаете?
Другой стражник расхохотался:
— Господин сюйцай, не гневайтесь! Мы просто исполняем правила. Если вам не нравится — подождите пару лет, сдайте экзамены, станьте чиновником и тогда поговорите с нашим магистратом, чтобы он отменил этот обычай! А пока — будьте добры не мешать нам работать.
Их слова звучали вызывающе дерзко.
Ведь даже если Пэй Чжи Хэну удастся сдать экзамены, быстрее чем через два года он никуда не попадёт. И уж точно не сможет вмешиваться в дела крошечного уезда Линьтан — максимум, может упомянуть об этом магистрату. А сдаст ли он вообще — вопрос открытый.
Поэтому они ничуть не боялись.
Тут вмешался высокий мужчина с суровым лицом, которое и без гнева внушало страх:
— Да как вы смеете, жалкие стражники! Сейчас пойду спрошу вашего магистрата — какие такие правила у вас тут завелись!
При этом он невольно обнажил повешенную на поясе бирку, на которой чёткими, почти огненными чертами была выведена одна лишь надпись — иероглиф «У».
И Пэй Чжи Хэн, и Руань Цзяо сразу же заметили эту бирку. В их глазах мелькнуло понимание.
Стражники, хоть и были провинциальными, но слышали недавнее предупреждение магистрата: в уезд может прибыть важная особа. Увидев бирку, они мгновенно побледнели — вся их самоуверенность испарилась, сменившись паникой.
— В-высокоблагороднейший господин! Мы не знали, что вы здесь! Простите за невежество!
— О, вы прекрасно меня встретили, — холодно процедил мужчина. — Я даже спектакль хороший увидел!
Он хотел посмотреть на Руань Цзяо, но, вспомнив о приличиях, вместо этого сердито уставился на Пэй Чжи Хэна.
— Пойдёмте вместе. Не верится, что в таком захолустье могут твориться подобные безобразия!
Пэй Чжи Хэн поклонился в знак благодарности. Его лицо оставалось бесстрастным, а вся фигура источала холодную отстранённость.
Мужчина невольно задержал на нём взгляд и мысленно одобрил: «Хорош собой, чёрт возьми!»
Но тут же внутри у него всё сжалось от сожаления.
«Зачем эта красотка прячет свой настоящий характер? Ведь именно из-за такого вот красавчика!»
Он с болью подумал: «Красота — не еда и не питьё. От лица пользы никакой! Наоборот — только неприятностей наделаешь!»
Пощупав свою густую бороду, он ещё раз взглянул на Пэй Чжи Хэна и уже с откровенным презрением подумал: «Что за педант! Такое хрупкое телосложение — я бы десятерых таких победил! Как можно быть такой поверхностной!»
Ему было горько. Наконец-то встретил необычную женщину — и та тоже оказалась одержима внешностью!
Благодаря статусу мужчины, в волостном управлении ограничились формальным допросом. Никто не осмелился затруднять положение Руань Цзяо и Пэй Чжи Хэна.
Ведь вина целиком лежала на воре, который не только пытался украсть, но и оклеветал невиновных. Поэтому Руань Цзяо точно не могли обвинить.
За месяц она второй раз оказалась в управе — магистрат даже бросил на неё двойной взгляд. Просто невозможно было забыть эти лица: и её, и Пэй Чжи Хэна.
Но, учитывая присутствие важного гостя, он ограничился кратким опросом и быстро закрыл дело.
Вора не только выпороли, но и наказали всех стражников, которые ранее брали у него взятки.
Магистрат, дрожа от страха, пригласил мужчину на пир.
Тот без колебаний отказался:
— Я здесь по личным делам и не хочу, чтобы обо мне все знали! Не устраивай шумихи!
С этими словами он игнорировал выражение лица магистрата и прямо уставился на Руань Цзяо — точнее, на Пэй Чжи Хэна, за спиной которого она стояла.
Его взгляд был откровенным и бесцеремонным.
Лицо Пэй Чжи Хэна потемнело. Губы сжались в тонкую прямую линию, брови нахмурились. Его взгляд, полный недовольства, встретился со взглядом мужчины без малейшей попытки скрыть раздражение.
Мужчина на миг опешил, а потом расхохотался. Он хлопнул Пэй Чжи Хэна по плечу:
— Не ожидал, что среди книжников найдётся такой горячий парень! Ну что ж, раз твоя жена так к тебе относится — береги её!
Пэй Чжи Хэн промолчал.
Он бросил на мужчину ледяной взгляд. Внутри всё кипело от раздражения. Прищурившись, он опасно усмехнулся:
— За мою жену вам волноваться не стоит.
Покинув управу, Пэй Чжи Хэн молчал.
Губы плотно сжаты, лицо хмурое — весь он буквально источал недовольство.
Даже Руань Цзяо это заметила, но не понимала, что его рассердило.
Она смотрела ему вслед и размышляла:
«Что с этим мужчиной? С тех пор как мы расстались с тем здоровяком, он стал мрачнее тучи и ни слова не говорит. Будто ребёнок, замкнувшийся в себе».
Пэй Чжи Хэн, услышав её мысли, на мгновение замер.
Он не хотел, чтобы она гадала напрасно, поэтому обернулся и прямо сказал:
— Цзяо-нян, когда вернёмся домой, научи меня укреплять тело.
Хотя Руань Цзяо и сильна, он не хочет в следующий раз оказаться беспомощным, как сегодня — стоять в стороне и ничего не делать.
Когда он доберётся до места, всё уже закончится.
Он думал, что Руань Цзяо поймёт его чувства.
Но едва он договорил, как её внутренний монолог стал ещё более абсурдным.
«Ага! Так вот в чём дело! Неужели после того, как увидел того здоровяка с его мощным торсом и широкими плечами, он почувствовал себя неполноценным и решил качаться?»
«Фу... Если вдруг Пэй Чжи Хэн превратится в бородатого грубияна с грубой кожей, я точно умру от отвращения!»
«Разве он сейчас не прекрасен? Такой изящный и красивый — я каждый день могу съедать на одну миску риса больше!»
Пэй Чжи Хэн замер. То, что он собирался сказать дальше, застряло у него в горле.
Он бросил на Руань Цзяо быстрый взгляд, прикрыл рот кулаком, чтобы скрыть неудержимую улыбку, и прочистил горло.
— Цзяо-нян, хочешь говядины?
Его тёмные глаза смотрели прямо на неё, в них не было ни тени двусмысленности — лишь едва уловимая искра веселья.
Руань Цзяо удивлённо приподняла бровь. Она не понимала, почему он вдруг переменил настроение — то хмурый, как небо перед грозой, то радостный, будто солнце выглянуло из-за туч.
Но в этот момент её куда больше интересовала говядина.
После конца света она не ела говядину много-много лет.
От одной мысли о ней перед глазами заплясали образы: тушёная говядина в соевом соусе, говядина с помидорами, говядина с картошкой, жареная говядина по-сочжоуски… Особенно ей захотелось тонких ломтиков мраморной говядины для горячего горшка, а также нежного говяжьего языка — жирного, но не приторного, тающего во рту… Ах, нельзя думать об этом! Слюни текут!
Она посмотрела на него и спросила:
— Разве развеют коров на продажу?
Пэй Чжи Хэн улыбнулся. Уголки его губ приподнялись, голос стал необычайно мягким и звонким:
— Хотя убивать рабочих быков запрещено, иногда продают мясо старых животных, которые уже не могут пахать, или тех, что погибли случайно. У меня есть одноклассник, который очень любит говядину и хорошо осведомлён. Однажды он сказал, что если кому-то захочется говядины, он может достать немного. Хочешь, сходим к нему сейчас?
Автор говорит:
Главный герой: «Она меня похвалила — надо купить ей мяса!»
Простите, из-за плохих результатов продвижения я весь день в депрессии. Боюсь, что на следующей неделе меня вообще могут убрать из рекомендаций, и от этого у меня совсем нет настроения писать. Сегодня выложу три тысячи слов, остальное допишу завтра утром!
Не волнуйтесь, я обязательно допишу историю до конца и не брошу её!
Рекомендую книгу моей подруги Мо Бацянь «Попаданка в момент до чёрной фазы антагониста [система миров]». Очень интересно, и там уже 140 тысяч слов — можно наслаждаться!
Аннотация: Агентство управления пространством контролирует бесчисленные миры.
Ши Цяньду — образцовый агент Агентства, всегда выполняющий задания безупречно.
Но однажды произошёл сбой в транспортировке, и она оказалась в мире раньше срока.
Её цель — ещё юноша, весь в крови, дрожащий и отступающий назад. Его мокрые, испуганные глаза смотрят на неё, хвост трясётся, прижатый к телу, а когда-то прекрасная шерсть стала неузнаваемой.
Ши Цяньду: «... Кто вообще сможет поднять на него руку?»
[Говорят, что каждый последующий мир ещё лучше предыдущего!]
Жестоко унижаемый полу-демон [✓]
Пушистый хвост тайком обвивается вокруг её запястья и нежно трётся.
«Аши, ты ведь не бросишь меня?»
Унижаемый раб [✓]
Он падает на колени и целует подол её одежды, уши краснеют.
«Хочу навсегда остаться твоим рабом».
Бедная русалочка с аукциона [✓]
Только что вырастив ноги, он спотыкается и падает прямо к ней в объятия.
«Теперь я смогу жить с тобой на суше».
Гениальный подросток, ставший жертвой школьного буллинга [✓]
Преданный зомби-ребёнок [✓]
Звезда, погрязшая в скандалах [✓]
Обвинённый в измене родине инвалид-генерал [✓]
Молчаливый младший сын из побочной ветви, подаренный врагу [✓]
Язвительный евнух [✓]
Студент с солнечной депрессией [✓]
Девушка из богатой семьи в мире женского доминирования, потерявшая всё [в процессе]
Вампир
Светлый эльф, попавший во владения тьмы
Кошачий соблазнитель
Избалованный омега-принц, захваченный космическими пиратами
Настоящая наследница, выдаваемая за мужчину
Дрожащий зверолюд
Сентинел и проводник
Слепой, хрупкий молодой князь
...
В каждом мире она попадает в момент до чёрной фазы антагониста.
Мощная героиня спасает несчастных.
Глаза Руань Цзяо тут же засияли.
В её чистых, ясных глазах заплясали искорки радости, и она с огромной надеждой посмотрела на него.
Руань Цзяо жалобно уставилась на него:
— Правда можно достать?
Пэй Чжи Хэн усмехнулся. Он не ожидал, что его слова вызовут у неё такую бурную реакцию.
Не скрывая ничего, он ответил:
— В прошлый раз, когда я был в уезде, случайно встретил его. Он говорил, что скоро может появиться немного говядины. Пойдём спросим. Если не получится — купим свинину.
Руань Цзяо сглотнула слюну. Ей казалось, что лицо Пэй Чжи Хэна с каждой секундой становится всё прекраснее.
«Как же так бывает — такой красавец и добрый душой?»
— Но говядина, наверное, очень дорогая? — спросила она, не имея представления о ценах в этом мире. И тут же до неё дошло, что она бедна, и она подумала про себя:
«Если дорого — забудем! У меня в кармане всего десять лянов. Я вообще достойна такой роскоши?»
Услышав это, Пэй Чжи Хэн промолчал.
Все его доходы зависели от привилегий, связанных со статусом. Сейчас он был всего лишь никому не известным сюйцаем — рисовать и писать иероглифы не приносило денег.
В прошлой жизни его картины стоили целое состояние, но сейчас никто не хотел их покупать.
А вот Руань Цзяо, хоть и не богата, всегда находила неожиданные способы заработать.
У него самого, вместе с тем, что дал ему сегодня Руань Цзяо, набралось всего чуть больше трёх лянов. Он помолчал и наконец сказал:
— Не так уж и дорого. Примерно пятнадцать монет за цзинь.
Правда, из-за запрета на убой рабочих быков купить говядину сложно, хотя сама по себе она не слишком дорогая.
http://bllate.org/book/7450/700479
Готово:
