Только что они закончили хлопотать, как Тун Фан вернулся с двумя большими пакетами покупок, за ним шли несколько парней из лаборатории. Хо Гэ весело протянул пакет с золотистыми иглицами:
— Раз уж это новоселье, пусть будет побольше народу!
И правда: когда все собрались за столом, в центре которого бурлил ароматный острый горшок для фондю, даже Хо Фан — тот, кто никогда не участвовал в коллективных мероприятиях, — оказался здесь. Его просто притащили силой.
Все уселись вокруг стола. Посреди него шипел и дымился горшок, источая пряный, жгучий аромат. Атмосфера была такой же горячей и живой. Тун Фан поднял банку пива:
— За то, чтобы новая жилица Мяомяо каждый день была счастлива!
Остальные тут же подхватили:
— Пусть все мечты сбываются!
— Будь здорова!
— Удачи в работе!
— Скорее роди наследника!
Мяомяо: э-э...
— Выпьем! Выпьем!
Мяомяо сделала несколько глотков ледяного пива. Холодная жидкость скользнула по горлу и достигла желудка, даря неожиданное ощущение свежести и лёгкости.
В горшке плавали пухленькие говяжьи фрикадельки. Она взяла палочки и, наконец поймав одну, уже начала расслабляться… как вдруг услышала восклицание Хо Гэ:
— Глава Хо!
Мяомяо резко обернулась и увидела у двери Хуо Сыяня в белой рубашке и чёрных брюках — он стоял, вытянувшись во весь рост, и, судя по всему, наблюдал за ними уже довольно давно.
Бах! Фрикаделька выскользнула из палочек, подпрыгнула на столе и покатилась по полу.
Мяомяо чуть не заплакала от отчаяния: «Ну почему вы не удосужились хотя бы дверь закрыть?!»
Шум, должно быть, и впрямь был слишком громким — он явно потревожил Хуо Сыяня. Увидев его, все, кроме Хо Фана, одновременно замерли с палочками в руках. Тун Фан даже быстро выплюнул жевавшиеся им иглицы на салфетку и вскочил на ноги в панике.
Сцена на миг стала хаотичной.
Мяомяо немного успокоилась. В конце концов, они всего лишь ели фондю — ничего предосудительного не делали! Разве что немного шумели... Зачем же все вели себя так, будто их поймали на месте преступления?
От этого мысленного сравнения ей стало чуть легче.
По крайней мере, она оставалась самой спокойной перед лицом Хуо Сыяня. Ну, разве что не считая Сяо Цяо — та вообще была посторонней наблюдательницей. И, конечно, не считая Хо Фана — тот был особенным случаем.
Как хозяйка квартиры, в которой из-за вечеринки явно возникло слишком много шума и который, похоже, добрался даже до соседа-«большого босса», Мяомяо почувствовала ответственность и первой подошла к двери. Она принуждённо улыбнулась:
— Сыянь-гэгэ, простите, что потревожили вас… Просто ребята пришли помочь мне с новосельем…
Хуо Сыянь молча наблюдал за её выражением лица, не упуская ни малейшего движения. Дождавшись, пока она договорит, он наконец неторопливо произнёс:
— У меня есть несколько бутылок неплохого красного вина. Если нужно — заходите забрать.
Затем с полной серьёзностью спросил:
— Пригласите меня присоединиться?
Мяомяо широко раскрыла глаза от изумления, не веря своим ушам. Неужели этот неприступный, будто сошедший с обложки модного журнала Хуо Сыянь хочет есть с ними острое фондю? Разве он не боится острого? Его желудок выдержит?
Фондю с красным вином — да ещё и с его вином! Это же роскошь! И ведь точно не обычное вино...
Но остальные тоже услышали его слова. После единого вдоха изумления раздался радостный хор:
— Конечно, добро пожаловать! Очень рады!
Ещё чуть-чуть — и начали бы петь «Пекин приветствует тебя».
Мяомяо даже подумала: «Неужели мне теперь положено сказать: „Глава Хо, ваш визит озаряет мою скромную обитель“?»
Но тут же вспомнила: эта самая «скромная обитель», кажется, тоже принадлежит… Главе Хо.
Так Хуо Сыянь стал частью компании, собравшейся на новоселье. Обычно холодный и отстранённый, он, оказывается, мог быть удивительно обаятельным и располагающим в общении. Но Мяомяо всё ещё не могла осознать, как так получилось. Возможно, просто она уже пьяна?
Из квартиры Хуо Сыяня принесли несколько бутылок вина, которые тут же раскупорили. На столе, помимо фондю, появились ещё дюжина блюд из частного ресторана и два огромных казана острых раков. Все ели с удовольствием и весело болтали.
Настроение у Мяомяо было прекрасным. Она чокнулась с Сяо Цяо и выпила бокал вина до дна, после чего тихонько икнула.
За окном на небе висел тонкий серп луны.
Ночь становилась всё глубже, и гости постепенно разошлись.
Пьяную до беспамятства Сяо Цяо Тун Фан отнёс вниз, в свою комнату.
Мяомяо лениво растянулась на диване. От вина всё тело будто стало невесомым, плыло среди облаков и тумана. Щёки горели, но не от румянца — просто от жара, а взгляд оставался ясным, будто она совершенно трезвая.
Однако перед глазами всё плыло двойным изображением. Она смутно различила, как рядом с ней сел Хуо Сыянь. Хотела лучше его разглядеть, придвинулась ближе… и ещё ближе… Её мягкое, лишённое сил тело безвольно рухнуло прямо ему на грудь, а припухшие губы легко коснулись уголка его рта. Любопытствуя, она слегка прижала их, будто пробуя на вкус.
Девушка была так близко — её дыхание пахло вином, а прикосновение губ оказалось невероятно нежным. Сердце Хуо Сыяня на миг замерло, а затем начало колотиться всё сильнее и сильнее, сотрясая грудную клетку.
Будто он внезапно оказался в огне — ладони вспотели, а во всём теле разлилась жажда, словно после долгого перехода по пустыне под палящим солнцем, когда вдруг видишь оазис.
— Мяомяо, — он мягко, но уверенно взял её за плечи, и голос его прозвучал хрипло и низко, — ты… всё ещё любишь меня?
Мяомяо пристально смотрела в его глубокие глаза и сладко улыбнулась — долго, с облегчением:
— Ммм…
— Мяомяо, ты всё ещё любишь меня?
— Ммм…
Один лишь этот лёгкий звук заставил рухнуть самый сокровенный уголок души Хуо Сыяня — полностью и безвозвратно.
С детства он рос в знатной семье Хуо в городе Фучуньчэн, где жизнь была чередой интриг и скрытых борений. С самого рождения ему было суждено быть холодным и отстранённым — нельзя было позволять себе привязанности. Даже если чувствуешь, нельзя показывать.
Как в семь лет, когда он подобрал на улице бездомную собаку и накормил её. На следующее утро он нашёл её тело в мусорном баке. Изуродованное, покрытое кровавыми следами, свернувшееся в муке. Глаза были открыты, мутные и безжизненные — видно, что перед смертью животное долго мучилось.
Это было предупреждение. И «дружеский» совет.
С тех пор Хуо Сыянь не задерживал взгляда даже на цветах у дороги.
После разрыва с семьёй Хуо он стал хирургом. Видел слишком много болезней, старости и смерти, сам переживал бессилие, когда жизнь ускользает из-под рук. Бывало, после особенно тяжёлого случая он сидел под больницей до самого рассвета. Со временем эмоции перестали бурлить — не от онемения, а ради хладнокровия и рассудка, необходимых в профессии.
Но сейчас, в эту минуту, Хуо Сыянь полностью утратил ту самую гордость — своё знаменитое самообладание и рассудительность. Эмоции, сдерживаемые годами, не знали выхода. Обычный человек на его месте, ощутив счастье, будто завоевал весь мир, расхохотался бы от радости. А у него лишь навернулись слёзы — горячие, неудержимые.
В его объятиях была девушка, которую он любил очень-очень долго. Не призрак из снов, которого невозможно удержать, не пустота одиночества после пробуждения.
Она была настоящей.
Несколько минут назад она сказала ему, что всё ещё любит его.
Хуо Сыянь тихо рассмеялся. Его томные миндалевидные глаза слегка покраснели, а в чёрных зрачках заиграли искорки, будто отражение воды. Он смеялся так счастливо, будто получил самый ценный подарок в жизни.
Сердце переполнялось до краёв. Только два слова могли выразить это чувство. Он прошептал:
— Мяомяо.
Никто не ответил.
Он опустил взгляд — девушка уже крепко спала у него на груди, слегка сжимая пальцами его рубашку. Он снова улыбнулся.
Никогда раньше он не держал на руках девушку и боялся, что ей будет некомфортно. Несколько раз поправлял положение, прежде чем понял: все его старания напрасны. Она спала спокойно, длинные чёрные ресницы мягко лежали на белоснежной коже, отбрасывая лёгкую тень.
Хуо Сыянь бережно отнёс её в спальню и уложил на кровать. Когда он попытался вытащить руку из-под её поясницы, она вдруг перевернулась и прижала его к себе. Он не успел среагировать — её руки и ноги мгновенно обвили его, крепко прижавшись.
Он потерял равновесие и оказался лёжа на боку рядом с ней.
Их носы почти соприкасались.
Тёплое, мягкое дыхание девушки щекотало его губы.
Хуо Сыянь застыл. Дыхание стало тяжёлым. Он отчаянно пытался отстраниться хоть на миллиметр — но не мог. Она, видимо, приняла его за подушку и обнимала так плотно, будто боялась потерять. Даже погладила его по голове и что-то пробормотала во сне.
Пришлось смириться.
Время для Хуо Сыяня потеряло значение. Неизвестно, сколько прошло, пока Мяомяо не пошевелилась. Видимо, ей стало жарко — она нахмурилась и повернулась на спину, усиленно дёргая воротник:
— Жарко…
Разумеется, при этом немного обнажилась.
Хуо Сыянь в панике потянулся к пульту кондиционера на тумбочке, но не удержал — пульт упал на пол. Наклоняясь за ним, он не мог избавиться от образа, только что мелькнувшего перед глазами: тёплая, нежная, соблазнительная.
Это было неуважительно по отношению к девушке — ведь они ещё не пара.
Он крепко зажмурился, прогоняя все посторонние мысли, и, открыв глаза, снова обрёл внешнее спокойствие.
Люди умеют прятать чувства за маской лица, и Хуо Сыянь знал это лучше других. Однако учащённое сердцебиение и жар в теле выдавали его истинное состояние.
Гортань сжалась, мышцы живота напряглись — мужское желание давало о себе знать. Обычно он легко справлялся с подобным, а если нет — находил другие способы. Но сейчас искушение было слишком велико: каждый её вдох и выдох толкал его всё ближе к грани контроля.
Хуо Сыянь глубоко вдохнул.
Боясь, что она простудится, он сначала выставил температуру кондиционера на тридцать градусов. Но ей всё ещё было жарко, поэтому он снизил до двадцати семи.
Мяомяо наконец успокоилась и перестала вертеться.
Хуо Сыянь тихонько вернул температуру обратно на тридцать. Только он положил пульт, как услышал её шёпот:
— Пить…
Он поил её тёплой водой маленькими глотками. Она пила жадно и быстро, будто засохшая лиана в летний зной, наконец получившая дождь. Где-то сквозь сон ей послышался бархатистый голос:
— Пей медленнее.
Она решила, что это сон.
Ей жарко — и сразу появляется прохлада.
Ей хочется пить — и тут же подают воду.
Видимо, это такой сон, где исполняются все желания.
Мяомяо вдруг подняла руку:
— Дай мне звезду!
Сжала пальцы — странно, пусто? Где звезда?
— Дай луну!
Она замахала руками в воздухе.
Хуо Сыяню пришлось взять её ладонь и убрать под одеяло. Но она не сдавалась, то требуя звезду, то луну.
Раньше ему никогда не доводилось видеть её пьяной. Оказывается, она такая беспокойная! Он встал и прошёлся по комнате, пока на туалетном столике не заметил какой-то мягкий губчатый предмет неизвестного назначения. Положил его ей в руку.
Мяомяо немедленно затихла.
Хуо Сыянь только начал вздыхать с облегчением, как она вдруг радостно закричала:
— Богиня Луны, даруй мне силу! Прекрасная воительница, превращайся!
Хуо Сыянь больно сжал виски.
Когда человек пьян, но внешне трезв, алкоголь долго не выходит из организма, что вредно для здоровья. Он сходил в ванную, принёс таз с тёплой водой и решил протереть ей лицо и руки — так ей будет легче.
Поставив таз на тумбочку, он сел рядом на стул. Мяомяо лежала, уставившись в потолок, будто провалившись в пустоту.
Он смочил полотенце и очень аккуратно протёр ей лоб, виски и шею. Затем снова опустил в воду, отжал.
— Когда же ты вернёшься? — тихо вздохнула она.
Хуо Сыянь почувствовал, будто его сердце рвёт на части. Он продолжал протирать ей руки, горло перехватило, и лишь через некоторое время он смог выдавить:
— Он уже вернулся.
Мяомяо, возможно, и не услышала. Она упрямо повторила:
— Ты больше не вернёшься?
Хуо Сыянь взял её руку и переплёл свои пальцы с её:
— Он больше никогда не уйдёт.
— Почему в письме написал такие обидные слова?
Голос её был слишком невнятным. Хуо Сыянь наклонился ближе и услышал:
— Плохой! Больше не буду тебя любить.
...
Хуо Сыянь оставался рядом до четырёх часов утра. Убедившись, что дыхание Мяомяо стало ровным и она больше не бормочет во сне, он тихонько вышел из комнаты, прибрался в гостиной и вернулся домой только тогда, когда на востоке небо начало светлеть.
http://bllate.org/book/7442/699570
Готово:
