Чэнь помолчала мгновение и сказала:
— Молодая госпожа, позвольте старой служанке поискать для вас платье с высоким воротом. Тогда вам не придётся стягивать грудь. А не дай бог что-нибудь случится — молодой господин непременно прикажет меня наказать, а я уж точно не вынесу его гнева.
В конце она даже нарочито изобразила трепет и страх, будто бы действительно боялась, что Линь Му её накажет.
Юэвань не хотела тревожить Чэнь и кивнула в знак согласия.
Чэнь поспешила к сундукам с приданым Юэвань и принялась перебирать наряды. Чем дальше она рылась, тем яснее становилось: у Юэвань почти не было достойной одежды. Некоторые вещи были даже хуже тех, что носила сама Чэнь. Даже приданое оказалось таким скудным! Видно, младшая дочь рода Гу, рождённая от наложницы, и вправду не пользовалась благосклонностью в родном доме.
Юэвань, однако, не заметила мыслей служанки. В прошлой жизни она ещё обращала внимание на качество одежды, но в этой ей было совершенно всё равно. Ведь в прошлом, даже облачённая с ног до головы в шёлка и парчу, она внутри уже давно сгнила и разрушилась.
Чэнь долго выбирала и наконец достала платье цвета молодого лотоса. Вырез прикрывали два полупрозрачных слоя тонкой ткани, которые идеально скрывали ожог на груди.
Юэвань быстро переоделась и поспешила во двор переднего крыла.
Там Линь Му как раз рассказывал Линь Шаньсюню о сегодняшней проверке в лавках с зерном. Линь Шаньсюнь хмурился всё больше, явно недовольный поведением управляющих нескольких лавок.
В разговоре Линь Му вдруг заметил фигуру в оттенке лотоса, быстро приближающуюся к ним. Это была Гу Юэвань, которой, по его словам, следовало отдыхать в спальне.
«Что ей понадобилось здесь? Разве она не слышала, чтобы я велел ей сначала залечить рану?» — подумал он с раздражением.
Но Линь Шаньсюнь, напротив, обрадовался. Его брови, нахмуренные из-за проблем с зерном, тут же разгладились.
Линь Му взглянул на отца и встал, чтобы встретить Юэвань.
Они поравнялись у входа в передний зал. Линь Му мягко взял её за руку и, так, чтобы слышали только они двое, тихо упрекнул:
— Ты что, мои слова воспринимаешь лишь как ветер в ушах?
Юэвань вздрогнула от его гнева и замерла. Она уже собралась что-то объяснить, но Линь Му, не дав ей и слова сказать, потянул её за собой через порог.
— Юэвань пришла! — радостно воскликнул Линь Шаньсюнь. — Услышал от Му, что ты обварилась?
Юэвань скрыла смущение и мягко улыбнулась:
— Ничего страшного, уже обработали рану. Спасибо за заботу, отец.
— Ну, раз всё в порядке, присаживайся, поешь с нами.
Управляющий Чэнь Хань уже велел слугам подать ещё один комплект посуды.
Линь Му, словно забыв о своём недавнем раздражении, сам налил Юэвань миску супа с рыбными фрикадельками.
— Попробуй сначала это. Отец только что хвалил твой суп.
— Действительно очень вкусно! — добавил Линь Шаньсюнь, взглянув на маленькую чашку перед Линь Му. — Му уже съел три миски!
— Вот, — сказал он, указывая на четвёртую, — теперь идёт четвёртая.
Юэвань отведала немного рыбных фрикаделек и скромно улыбнулась.
В этой жизни Линь Му изменился до неузнаваемости, и она совершенно не знала, как ему угодить.
Она прекрасно понимала, что сейчас он лишь играет роль перед отцом, но всё же — пусть лучше ест суп с фрикадельками, чем бросает фуфу-су на пол, как сегодня в полдень.
— Отец и муж, если вам понравилось, я могу приготовить и другие блюда…
Но она не договорила — Линь Му тихо перебил её:
— Не надо. А то опять обожжёшься.
Юэвань сразу поняла: Линь Му просто не хочет есть её стряпню. Но Линь Шаньсюнь воспринял слова сына иначе — как заботу о жене, получившей ожог.
Он был так доволен, что не переставал улыбаться и даже велел Линь Му накладывать Юэвань еду.
После ужина на небе уже висел тонкий серп луны.
Линь Шаньсюнь напомнил им о завтрашнем визите в дом невесты и, сославшись на усталость, велел молодожёнам идти отдыхать.
Линь Му понял намёк отца и, взяв Юэвань за запястье, повёл её прочь.
Глядя на их удаляющиеся спины, Линь Шаньсюнь тихо произнёс:
— Жена, теперь, когда сын и невестка так ладят, ты можешь спокойно почивать в мире…
…
Выйдя из переднего двора и убедившись, что отец их больше не видит, Линь Му тут же отпустил её руку.
Сердце Юэвань похолодело: она поняла, что нежный Линь Му снова сочёл излишним притворяться.
Вспомнив его упрёк о том, что она игнорирует его слова, она первой заговорила:
— Сегодня же первый ужин с отцом… Я подумала, раз рана несерьёзная, стоит всё-таки прийти.
Подумав немного, она добавила:
— Чэнь пыталась меня удержать, но я настояла. Это не её вина.
Линь Му бросил на неё короткий взгляд.
— Ты, оказывается, весьма предана своим людям.
Юэвань не поняла, насмешка это или похвала, и растерялась, не зная, что ответить.
Линь Му махнул рукой и зашагал вперёд, не обращая внимания, поспевает ли она за ним.
Тёплый ночной ветерок шелестел листвой, а на тёмно-синем небосводе ярко мерцали звёзды.
Юэвань подняла глаза к небу и глубоко вдохнула. Вдруг в нос ударил сладковатый аромат.
«Какой цветок?» — подумала она и начала оглядываться.
По обе стороны дорожки к отдельному дворику росли кусты и деревья, но в это время года цветущих растений было мало.
Юэвань долго искала, но так и не нашла источник запаха. Уже собираясь сдаться, она вдруг почувствовала ещё более насыщенный аромат.
Следуя за ним, она вышла к небольшому деревцу у искусственного холма в саду. На нём распустились белоснежные цветы, источавшие именно тот самый сладкий запах.
Она хотела позвать Линь Му, чтобы показать ему цветы, но, подняв глаза, увидела, что он уже далеко ушёл.
Юэвань вздохнула и сама вошла в сад. С близкого расстояния цветы оказались ещё прекраснее: чистые, безупречные лепестки и тонкий, но стойкий аромат.
«Хорошо бы сорвать несколько и поставить в спальне», — подумала она и протянула руку.
Но едва её пальцы коснулись ветки, как чья-то рука крепко сжала её запястье.
Она испугалась и уже собиралась закричать, но рот тут же зажали ладонью.
Кто-то стоял прямо за её спиной — так близко, что она чувствовала его тепло.
— Не кричи. Это я, — прошептал хриплый голос прямо у уха.
Щёки Юэвань вспыхнули от стыда и волнения.
Это был Линь Му.
— М-м… — прошептала она, слегка вырываясь.
Линь Му наконец убрал руку с её рта, но правая рука по-прежнему крепко держала её за запястье — умышленно или нет, она не знала.
— Почему ты вдруг вернулся? — спросила она.
Линь Му ответил не на её вопрос:
— Это ночная жасминовая лилия. Ядовита.
Юэвань сначала не поняла, но потом осознала: он говорит о тех самых прекрасных белых цветах.
— Такой прекрасный цветок — и ядовитый? — удивлённо воскликнула она, широко раскрыв глаза.
Она обернулась и пристально посмотрела на Линь Му, ожидая объяснений.
Линь Му опустил взгляд и их глаза встретились.
Под лунным светом её чёрные, как нефрит, глаза отражали мерцание звёзд. Линь Му невольно залюбовался и не мог отвести взгляда.
В прошлой жизни она смотрела на него с ужасом и отвращением. А сейчас в её глазах — искренность и чистота.
Не в силах сдержаться, он обеими руками коснулся её щёк и тихо прошептал:
— Что ты задумала на самом деле?
Под его пристальным взглядом недоумение в глазах Юэвань сменилось растерянностью. Она не поняла смысла его вопроса, но всё же решила ответить — ведь Линь Му редко сам заговаривал с ней.
— Я… я просто хочу жить с тобой в мире и согласии. Я знаю, что, будучи дочерью наложницы, я, наверное, опозорила тебя, выйдя замуж. Но мать говорила: если муж и жена едины в сердце, то чужие слова и взгляды не имеют значения. Я понимаю, что сейчас ты меня ненавидишь… Но, Линь Му, дай мне шанс. Позволь попробовать.
Сердце её бешено колотилось от волнения после таких откровенных слов.
Она не отводила глаз, ожидая ответа.
— Попробовать что? — почти прошептал Линь Му, сам не зная, спрашивает ли он её или самого себя.
Попробовать что? Попробовать забыть прошлую жизнь и увидеть, получится ли в этой мирно прожить бок о бок, преодолев все трудности?
Но осмелишься ли ты, Линь Му? А если и в этот раз ничего не изменится — будет ли у тебя второй шанс начать всё заново?
Нет. Больше не будет. В этой жизни он обязан выяснить, кто предал его и разорил весь род Линь. А Гу Юэвань не должна и не обязана быть втянута в это дело.
Взгляд Линь Му стал резким и холодным. Он стиснул зубы, заставил себя убрать руки с её лица и развернулся, чтобы уйти.
Но две нежные руки вдруг крепко сжали его рукав.
От этого прикосновения Линь Му замер. Боясь, что он вырвется, Юэвань собрала всю свою смелость и сзади крепко обняла его.
Тёплое, мягкое тело прижалось к его спине. Линь Му напрягся, сжал кулаки так, что на руках вздулись жилы.
— Линь Му, подожди! Выслушай меня! Дай мне шанс! Позволь попробовать, хорошо? Я не такая, как старшая сестра — у меня нет ни её положения, ни её весёлого нрава. Но я… я…
Она хотела сказать: «Я умею шить, готовить, стирать, вести дом», но тут же поняла — всё это могут делать и слуги в доме Линь. Ей, молодой госпоже, не нужно заниматься подобными делами.
И в этот миг она осознала: для Линь Му она совершенно бесполезна.
Слёзы досады покатились по щекам, пропитывая ткань его рубашки и оставляя мокрое пятно на спине.
Её тело слегка дрожало от тихих рыданий, и в груди Линь Му вдруг вспыхнула острая боль. Дышать стало трудно.
Он думал, что, учитывая характер Юэвань, после всех его грубостей она непременно сбежит из дома Линь уже на следующий день.
Тогда он мог бы просто сказать, что она самовольно покинула дом — и не обидел бы род Гу, и разорвал бы ту проклятую связь с ней из прошлой жизни.
Но он не учёл одного: в этой жизни Юэвань изменилась. Она не только стала покорной и послушной, но и всеми силами пыталась угодить ему, даже забывая о женской скромности.
Какая-то девушка, едва достигшая шестнадцати лет, готова на всё ради мужа, с которым только что сочеталась браком… В этом наверняка кроется какая-то глубокая причина…
В голове Линь Му вспыхнула мысль — неужели она узнала его? Неужели она тоже помнит прошлую жизнь?
Чтобы проверить свою догадку, он тихо спросил:
— Ты… кое-что вспомнила?
Юэвань замерла. Кровь прилила к голове.
Что он имеет в виду? Что именно она должна вспомнить?
Неужели Линь Му подозревает, что у неё есть воспоминания из прошлой жизни? Нет, невозможно. Если бы не с ней самой это случилось, она бы и сама не поверила, что мёртвый может вернуться и сохранить память о прежнем существовании.
Но тогда что же она должна помнить?
Юэвань лихорадочно перебирала воспоминания — и вдруг вспомнила того, кого в прошлой жизни ошибочно приняла за другого.
— Муж, — сказала она, — я помню. Помню того мальчика, который съел у меня один фуфу-су и попросил ещё.
Говоря это, она сама погрузилась в воспоминания. Её руки, обнимавшие Линь Му, ослабли, а уголки губ невольно приподнялись в лёгкой улыбке.
— Тогда моя мать только что умерла. Я тайком варила себе еду у кухонных служб и обожглась правой рукой — неумело обращалась с огнём. Старшая сестра как раз проходила мимо и холодно насмехалась надо мной, а потом ушла. Но вскоре вернулся тот мальчик, который был с ней. Он спросил, больно ли мне, нужна ли мазь, и хотел отвести к лекарю… Тогда я отдала ему один из двух оставшихся фуфу-су.
— Это был не первый мой ожог, но впервые кто-то спросил, больно ли мне. Потом тот мальчик каждый раз, когда приезжал в дом Гу, искал меня. Иногда приносил сладости, иногда — изящные подарки. Я знала, что он из знатной семьи, но он всегда с удовольствием ел мои блюда, приготовленные из остатков кухни, и даже хвалил, поднимая большой палец.
— В те два-три года после смерти матери он был единственным, кто меня хвалил, и единственным, кроме тётушки Тао, кто вообще со мной разговаривал.
На самом деле, и в прошлой жизни она помнила эти события, но из-за них Цинь Цинчжао сумел ввести её в заблуждение, заставив поверить, что именно он и был тем мальчиком.
Теперь же, раз Линь Му спрашивает, что она вспомнила, она решила прямо сказать об этом — чтобы он перестал подозревать её в скрытых намерениях.
http://bllate.org/book/7440/699311
Готово:
