Лу Юньтин тихо пробормотал:
— Я… мой подарок, возможно, придет с небольшим опозданием.
Тан Шуюй на мгновение замер, в его взгляде мелькнула холодная усмешка:
— Раньше хоть что-то дарили, а теперь даже подарок не успевает вовремя?
Лу Юньтин тут же вспыхнул:
— Как это «хоть что-то»? Объясни, пожалуйста: что именно из моих подарков было «что-то», а что — «хоть»? Где здесь «плохо»?
Тан Шуюй мягко усмехнулся:
— Ладно, ладно, заходи уже. Мама тебя ждёт.
Щёчки Лу Юньтина покраснели от возмущения. Тан Шуюй сдался и, изобразив раскаяние, примирительно улыбнулся:
— Ну хорошо… Подарок или нет — мне и так повезло, что вы, уважаемый, вообще соизволили явиться. Устроит?
Лу Юньтин фыркнул и, наконец, неохотно вошёл в зал.
Все гости были одеты торжественно. Даже одноклассники Тан Шуюя надели костюмы.
К счастью, Лу Юньтин заранее предупредил Е Инь, что сегодня нужно надеть платье.
Мама Тан Шуюя как раз беседовала с гостями, но, заметив входящего Лу Юньтина, вежливо извинилась перед собеседниками и с улыбкой подошла к нему.
Тётя Тан была доброй и любила пошутить. В компании она не занимала никакой должности — просто жила дома, занималась фитнесом, выращивала цветы и путешествовала.
Ей было столько же лет, сколько и тёте Лу Юньтина, но выглядела она удивительно молодо — не старше тридцати с небольшим.
— Юньтинчик! — радостно воскликнула тётя Тан и крепко обняла его.
Лу Юньтин улыбнулся и вежливо поздоровался:
— Тётя Тан.
Его улыбка была искренней и совершенно непринуждённой.
— А это кто? Такая красивая! — спросила тётя Тан, указывая на Е Инь.
— Это моя хорошая подруга, Е Инь, — ответил Лу Юньтин, не назвав её одноклассницей, а именно подругой.
Тётя Тан тоже обняла Е Инь.
Е Инь не привыкла к таким проявлениям вежливости и слегка напряглась.
— Такая хорошенькая, беленькая и чистенькая, — засмеялась тётя Тан. — У вас в классе все такие красивые?
— Голодны? Есть несколько видов пирожных, особенно вкусных. Я всё уже попробовала — эти точно вам понравятся. Идёмте, я вам наберу.
Она взяла обеих девушек за руки, вручила им маленькие фарфоровые тарелочки и положила на них то, что считала самым вкусным.
Пока Лу Юньтин ел пирожное, тётя Тан лукаво толкнула его локтём:
— Юньтин, наш Шуюй уже совершеннолетний, знаешь?
Лу Юньтин, пережёвывая, с крошками на губах, невнятно отозвался:
— Ага? Ну и что?
— Тебе тоже пора поторопиться, — с заговорщицким блеском в глазах сказала тётя Тан. — Как только и ты станешь совершеннолетним, сможете… официально встречаться!
Е Инь, проглотив кусочек пирожного, чуть не подавилась от этих слов.
Лицо Лу Юньтина мгновенно вспыхнуло.
— Тётя Тан…
Тётя Тан бросила взгляд на Е Инь:
— Ах да, Е Инь, наверное, не знает… У нас с сыном и Юньтином ещё с детства договорённость — они обручены.
— Тётя! — воскликнул Лу Юньтин, краснея ещё сильнее.
Тётя Тан засмеялась:
— Ха-ха-ха! Но эти двое упрямо отказываются это признавать. Только я и мама Юньтина верим в эту договорённость!
Е Инь не удержалась и тоже улыбнулась, заражённая её смехом.
Тан Шуюй, заметив их, подошёл:
— О чём тут так весело?
— О том… ха-ха-ха! Если скажу — точно обидишься, так что лучше промолчу!
Тан Шуюй слегка нахмурился и спросил Лу Юньтина:
— Ты хоть что-нибудь ел перед тем, как прийти?
— Немного, не голоден, — ответил тот.
Тан Шуюй кивнул:
— Хм.
Тётя Тан, не унимаясь, спросила:
— Кстати, какой подарок Юньтин тебе в этом году сделал?
Лицо Лу Юньтина снова покраснело. Он растерялся, не зная, что ответить, и инстинктивно посмотрел на Тан Шуюя с мольбой о помощи.
— Она сама испекла мне пирожные, — тихо сказал Тан Шуюй. — Я их уже съел.
Тётя Тан закатила глаза:
— Да что с тобой такое? Юньтин специально для тебя готовила, а ты их сразу съел!
— А что, оставить их, чтобы испортились? — парировал Тан Шуюй.
— Да не испортились бы они! Просто ты упрямый, вот и всё.
Тан Шуюй слегка приподнял уголки губ:
— Всё равно она так плохо готовит — оставляй или нет, вкус всё равно ужасный.
— Эй! — возмутился Лу Юньтин. — Я же тут стою! Хоть подожди, пока я уйду, чтобы говорить обо мне плохо!
Тётя Тан и Тан Шуюй рассмеялись.
Черты их лиц были удивительно похожи, но у Тан Шуюя взгляд был острее, а у его мамы — мягче и добрее.
Вдруг тётя Тан вспомнила что-то и повернулась к Лу Юньтину:
— Сейчас я отведу тебя к призовому столу. Сначала ты выберешь себе подарок, а потом уже Шуюй пусть берёт, что останется.
Тан Шуюй закатил глаза, но ничего не сказал.
Тётя Тан ещё немного посидела с ними, болтая:
— Мне пора идти туда. Отец без меня уже, наверное, всех расспрашивает, где я.
Лу Юньтин:
— Да, тётя, идите, не переживайте.
Тётя Тан помахала им рукой:
— Я скоро вернусь!
Е Инь тоже попрощалась:
— До свидания, тётя.
— Пока-пока!
Тан Шуюй, как именинник, был очень занят и вскоре тоже ушёл.
Лу Юньтин протянул Е Инь пирожное, которое сам считал особенно вкусным.
Е Инь сказала:
— Тётя Тан к тебе так хорошо относится.
— Да, — улыбнулся Лу Юньтин. — В детстве я даже молоком тёти Тан питался.
Е Инь не удержалась и рассмеялась.
— Мама и тётя Тан учились вместе в университете, жили в одной комнате. Они всегда шутили: «Ты родишь дочку, я — сына, и они поженятся».
Лу Юньтин говорил и всё больше краснел:
— И представь, так и вышло — одна родила дочку, другая — сына. Обе мамы были в восторге!
— Какой бред! В наше время ещё и свадьбы по договорённости? Да ладно!
Е Инь лишь слегка улыбнулась, ничего не сказав.
Лу Юньтин вырос в любви. Именно такая тёплая и счастливая обстановка и сформировала его открытый и милый характер.
Любовь даёт человеку уверенность в себе. Он знает, что за его спиной всегда есть тёплый дом, поэтому может смело идти вперёд, не боясь ничего.
Не как Е Инь — ей приходится быть осторожной, скрывать свои чувства и держаться в тени.
Они ещё разговаривали, когда тётя Тан, взяв под руку господина Тана, направилась к входу. Многие гости на мгновение замерли.
Е Инь спросила:
— Что случилось?
Лу Юньтин выглянул:
— Кто-то пришёл? Кто такой важный, что даже господин и госпожа Тан лично встречают?
Тан Шуюй тоже отставил бокал и вышел. Лу Юньтин окликнул его:
— Что происходит?
— Пришёл Линь Юаньши, — ответил тот.
Е Инь удивлённо воскликнула:
— А?
Линь Юаньши был их одноклассником — дерзким, ленивым и безответственным.
Но на этом светском рауте он был наследником клана Линь, из знатной семьи.
Это меняло всё.
Как бы ни развивалась компания Танов, как бы ни расширялись их владения, они всё равно не могли сравниться с четырьмя великими кланами Цзиньчэна.
Появление молодого господина Линя на таком приёме вызвало волну возбуждения.
Кто бы не хотел воспользоваться шансом и наладить отношения с кланом Линь?
Господин и госпожа Тан подошли к двери как раз в тот момент, когда Линь Юаньши входил.
Он был в повседневном костюме, но всё равно выглядел небрежно и свободно — никакой официозности.
Аристократизм был в нём от рождения.
Стоило Линь Юаньши переступить порог, как весь зал устремил на него взгляды.
Казалось, все лучи света собрались на нём одном.
Е Инь впервые по-настоящему осознала, насколько огромно влияние клана Линь и какое место он занимает в роскошном и дорогом Цзиньчэне.
Раньше ей казалось, что Линь Юаньши — просто богатый наследник. Но сегодня, наблюдая, как влиятельные бизнесмены улыбаются ему с почтением, она поняла: за Линь Юаньши стоит не просто богатство, а нечто гораздо большее.
— Почему Линь Юаньши вообще сюда пришёл? — недоумённо прошептал Лу Юньтин.
Е Инь:
— А почему бы и нет?
— Компании Тан и Линь никогда не сотрудничали. Да, они знакомы, но никаких близких отношений нет. Клан Линь — это совсем другой уровень. Не каждая компания достойна их внимания.
Е Инь задумчиво кивнула.
— Вот теперь ты понимаешь, почему в экспериментальном классе никто не осмеливается его одёргивать, как бы он ни выходил за рамки?
Е Инь нахмурилась:
— Линь Юаньши не выходил за рамки.
Все считали, что Линь Юаньши — настоящий хулиган в Цзинь И, безнаказанный и всесильный, с которым никто не смеет связываться.
Но это было не так.
Да, он не любил учиться, но никогда не мешал другим. На уроках и во время самостоятельной работы он почти не разговаривал — либо играл в телефон, либо спал, совершенно беззвучно.
Он понимал: ему всё равно, какие у него оценки, но другим — нет.
Поэтому он старался минимизировать контакт с одноклассниками.
Боялся, что помешает им.
Линь Юаньши никогда не обижал одноклассников и уж точно не был хулиганом.
Е Инь знала, что многие его неправильно понимают, и не могла объяснить всем сразу.
Но если она видела, как его неправильно судят прямо перед собой, — обязательно защищала.
Ей не нравилось, когда его неправильно понимали.
Лу Юньтин многозначительно цокнул языком:
— Е Инь, ты так защищаешь Линь Юаньши… Неужели и ты…
— И я что? — переспросила Е Инь.
Лу Юньтин приподнял бровь:
— Неужели тоже влюблена в Линь Юаньши? В школе и за её пределами столько девушек мечтают о нём!
Е Инь опустила глаза.
— Да и клан Линь такой могущественный… Многие мечтают породниться с ними. Говорят, ещё до того как Линь Юаньши достиг совершеннолетия, к ним приходили сваты, предлагая брак по расчёту.
В зале работал кондиционер, и от прохладного ветерка Е Инь поежилась, обхватив себя за плечи.
— Ну, это вполне нормально, — тихо сказала она.
Значит, в первый раз, когда она пришла в дом Линей, он принял её за одну из тех, кто пришёл свататься, и потому так с ней обошёлся?
Линь Юаньши поднял глаза и случайно встретился взглядом с кем-то в толпе.
Он лениво усмехнулся, обнажив острый клык.
— Не ожидал, что молодой господин Линь лично приедет, — сказал господин Тан, пожимая ему руку. — Слышал, господин Линь недавно вернулся?
Линь Юаньши вежливо поздоровался с обоими:
— Да, отец тоже говорил, что хотел бы встретиться со старыми друзьями.
Воспитание и благородство были у него в крови — как бы ни вёл себя небрежно, он никогда не позволял себе грубости.
Он протянул подарок Тан Шуюю:
— С днём рождения.
Тан Шуюй бесстрастно ответил:
— Спасибо.
Поболтав немного с родителями Тан Шуюя, Линь Юаньши вошёл в зал.
Бывало ли в вашей жизни такое — человек, чьё появление заставляет всё вокруг засиять ярче?
Е Инь чувствовала: с тех пор как Линь Юаньши появился, все гости, в той или иной степени, следили за ним.
Едва он вошёл во внешний зал, к нему начали подходить гости, желая поздороваться и выпить за знакомство.
Линь Юаньши, хоть и был раздражён, всё равно улыбался и отвечал на приветствия.
В конце концов, он подошёл к Е Инь.
— Иньинь, — ласково поздоровался он.
Спокойное сердце Е Инь вдруг забилось быстрее. Его улыбка была словно золотой солнечный луч, растопивший маленький клочок тени в её душе.
Лёгкая радость заставила уголки её губ сами собой приподняться.
Е Инь подняла на него глаза:
— Ты как сюда попал?
Линь Юаньши наклонился к ней:
— Пришёл на церемонию совершеннолетия Тан Шуюя.
Они стояли рядом, и Лу Юньтин, глядя на них, вдруг почувствовал странное ощущение.
— Как же они подходят друг другу!
Он не мог точно сказать, в чём именно — просто, взглянув на них, сразу видел: идеальная пара.
Хотя они почти не общались — всего несколько фраз.
Но всё равно казалось, что между ними особая близость.
Линь Юаньши взял напитки у официанта, и Лу Юньтин тихонько толкнул Е Инь локтём:
— Когда вы успели купить одинаковую обувь?
Лу Юньтин так сказала, и Е Инь только теперь заметила обувь Линь Юаньши.
На нём тоже были грязноватые белые кеды — точь-в-точь такие же, как у неё.
Линь Юаньши вернулся с напитками:
— Иньинь, ты после этого домой пойдёшь?
Е Инь:
— Эти кеды… ты тоже подобрал где-то?
http://bllate.org/book/7436/699005
Готово:
