Когда они решили рассказать об этом Чэн Цзинъяню, обе понимали: рано или поздно этот день настанет — невозможно же запретить отцу проводить время с ребёнком. Ли Имо тоже было немного жаль, но она согласилась:
— Тогда заезжай за ней. Я поговорю с Чэнцзы.
На самом деле, в первую очередь ей нужно было уговорить собственного непоседу — Цяо Шиши. Иначе без слёз и истерики не обойтись. А Чэнцзы такая тихая и послушная, она точно не станет устраивать сцен.
Услышав это, Чэн Цзинъянь немного перевёл дух, но тут же вспомнил ещё об одном тревожном моменте:
— А если я поведу её гулять один, Чэнцзы не сочтёт это странным? Может, ей не понравится? Ведь для неё я всего лишь чужой дядя, с которым она встречалась пару раз.
На другом конце провода воцарилось молчание. Сердце Чэн Цзинъяня вновь забилось быстрее от тревоги.
К счастью, вскоре Ли Имо заговорила:
— Чэнцзы спокойная девочка, поэтому немного опережает сверстников в развитии. Най раньше объяснила ей, что они с папой просто расстались, а не то, что он умер, как болтают некоторые. Так что Чэнцзы, возможно, уже кое-что подозревает. Просто раз Най не говорит прямо, она делает вид, что ничего не знает.
Слова Ли Имо напомнили Чэн Цзинъяню, что во время их встреч первой всегда заговаривала именно Чэнцзы. В груди у него разлилась тёплая волна.
Действительно, когда он приехал за Чэнцзы в дом Цяо, та уже была готова: с маленьким рюкзачком за спиной тихо сидела и ждала его. А вот Цяо Шиши устроил целую сцену, обнимая Чэнцзы и не желая отпускать.
Ли Имо заранее всё обговорила с ним, но теперь он вдруг передумал, и Ли Имо едва сдерживалась, чтобы не дать ему подзатыльник.
Поняв, что брату грозит наказание, Чэнцзы тут же толкнула его и успокоила:
— Шиши-гэгэ, я вернусь вечером. Разве ты не обещал сегодня сделать уроки и потом каждый день со мной играть? Без уроков — никаких игр!
Эти слова убедили Шиши наконец отпустить Чэнцзы и избежать порки.
Утром Ли Имо уже говорила, что Чэнцзы спокойная и рано развитая, но увидеть это собственными глазами было совсем другое дело. Подумав о причинах такой серьёзности и зрелости дочери, сердце Чэн Цзинъяня сжалось от боли.
Он перекинул её рюкзачок через плечо и собрался поднять девочку на руки, но та мягко отказалась:
— Дядя, я пока могу сама идти, не нужно меня носить. Когда устану, тогда и попрошу. Доктор сказал, что мне полезно как можно больше ходить.
— Хорошо, тогда я просто возьму тебя за руку.
Она была такой послушной… Если бы она хоть немного капризничала или плакала, ему было бы легче. Вчера, когда ей делали укол и погружали в лечебную ванну, она тоже молчала и не жаловалась.
Чэн Цзинъянь усадил Чэнцзы на детское автокресло, которое утром специально купил и установил. Перед отъездом он спросил, не хочет ли она пить или перекусить.
Чэнцзы послушно покачала головой:
— Нет, спасибо. Я хорошо позавтракала. Дядя, куда мы поедем?
Чэн Цзинъянь на мгновение замер. Из-за состояния здоровья Чэнцзы он планировал свозить её в загородную усадьбу — порыбачить, пособирать овощи. Но раз уж она сама спрашивает, лучше решить вместе.
— А куда бы ты хотела пойти, Чэнцзы?
Девочка тихонько ахнула, потом осторожно спросила:
— Можно… в парк развлечений? Я никогда там не была. Мама боялась, что мне захочется всё попробовать, поэтому не водила. Но я обещаю, дядя, просто посмотрю, не буду кататься!
Чэн Цзинъянь на секунду закрыл глаза и ответил:
— Конечно, можно.
В парке развлечений он вдруг вспомнил: сегодня же первый день национальных праздников! Толпы людей, сплошная давка. В таких условиях он не осмелился позволить Чэнцзы идти самой и, спросив разрешения, поднял её себе на плечи.
Девочка и правда только смотрела, ни разу не попросив покататься. Чэн Цзинъянь купил ей воздушный шарик и сахарную вату. Пройдя весь парк, он наконец повёл её к карусели.
— Дядя, давай не будем кататься, пойдём дальше, — тихо сказала Чэнцзы.
— Нет, это можно. Да и я устал немного, давай отдохнём, хорошо?
Он опустил её на землю и встал перед ней, чтобы никто случайно не толкнул.
В очереди он спросил, не хочет ли она пить. За всё это время, возможно, она уже захотела пить. Он заметил, что многие детишки держат в руках сок — можно ли Чэнцзы?
Чэнцзы похлопала по своему рюкзачку:
— У меня здесь вода.
Значит, сок пить нельзя. Открыв рюкзачок, Чэн Цзинъянь обнаружил внутри не только термос, но и салфетки, маленький зонтик и керамическую чашку.
Он налил ей воды и раскрыл зонтик над её головой. Раньше он не подумал об этом — в октябре ещё довольно жарко.
— Дядя, а ты сам не хочешь пить?
— Нет, спасибо, пей сама.
Наконец, прямо перед обедом Чэнцзы удалось прокатиться на карусели. Глядя на видео, где она тихо улыбается, сидя на лошадке, Чэн Цзинъянь захотел немедленно отправить его кому-нибудь.
Но у него нет вичата родителей Цяо, а Линь Най он боялся писать. Что до своей семьи… Вспомнив слова Ли Имо о том, что Най боится, будто он захочет отобрать ребёнка, он решил пока ничего не сообщать. В итоге видео он отправил только ассистенту Чжао.
Ассистент Чжао вздохнул, но всё равно ответил целым потоком восхищённых эмодзи.
Когда Чэнцзы сошла с карусели, Чэн Цзинъянь отнёс её в детское кафе. Пусть еда в парке и не отличалась вкусом, зато была безопасной и чистой.
Во время обеда ему позвонила мама. Он колебался, но всё же ответил. Однако на другом конце провода оказался не мама, а Чэн Сяobao. Тот, не дав дяде и слова сказать, принялся громко ныть, требуя, чтобы тот взял его с собой гулять.
Но Чэн Цзинъянь не поддался на уловки:
— Нет, времени нет. Иди сам играй.
И, не дожидаясь ответа, положил трубку — нечего мешать им обедать.
Чэнцзы, которая ела, опустила глаза и украдкой посмотрела на дядю. Она слышала детский голос, но не разобрала слов. Вспомнилось, как в первый раз она видела его — рядом был мальчик.
Заметив её взгляд, Чэн Цзинъянь погладил её по голове:
— Что случилось, Чэнцзы?
Она опустила глаза и, тыча палочками в тарелку, робко спросила:
— Дядя… это твой ребёнок?
В этот миг Чэн Цзинъянь вновь вспомнил о характере Чэнцзы и быстро ответил:
— Нет. У дяди дома только я один. Это сын моего старшего брата.
Услышав это, Чэнцзы радостно кивнула:
— Тогда дядя ешь скорее, ведь после обеда мы ещё пойдём гулять!
Днём они покатались на нескольких спокойных аттракционах, после чего Чэн Цзинъянь повёл Чэнцзы ужинать. Когда стемнело, он вдруг понял, что забыл взять для неё куртку, и, боясь, что она простудится, с сожалением повёз её обратно в дом Цяо.
Чэн Цзинъянь никогда не отличался терпением к детям — достаточно вспомнить, как он общается с Чэн Сяobao. Но Чэнцзы была другой: не только потому, что она дочь Линь Най, но и потому, что была такой послушной, что он невольно хотел дать ей всё самое лучшее.
У самого подъезда, перед тем как выйти из машины, Чэнцзы протянула ему керамическую чашку из рюкзачка:
— Дядя, спасибо! Мне сегодня очень понравилось. Это тебе на память. Мама сама сделала.
Чэн Цзинъянь сначала не хотел брать, но, услышав последние слова, принял подарок:
— Спасибо тебе, Чэнцзы. Очень красиво.
Действительно, как и говорила Ли Имо, Чэнцзы, вероятно, уже что-то понимала.
Сегодня Чэнцзы отлично провела время, и Чэн Цзинъянь тоже. Но, вернувшись домой, он уже не чувствовал радости.
Ещё у двери он услышал шум внутри и сразу понял: родители пришли. Для Чэн Цзинъяня эта квартира была лишь удобным местом для сна, недалеко от офиса, так что он не считал её личным пространством и без колебаний отдал родителям ключ. Теперь же он жалел об этом. Судя по звонку днём, визит родителей вряд ли сулил что-то хорошее.
Так и оказалось. Зайдя в квартиру, он увидел сидящих за столом родителей и Чэн Сяobao. Как только Чэн Сяobao попытался что-то сказать, мать шлёпнула его по руке:
— Ешь своё. За столом не разговаривают.
Это правило, конечно, касалось только мальчика. Закончив фразу, мать тут же обратилась к сыну:
— Мы приехали с Сяobao пообедать с тобой. Но раз ты уже поел, решили не ждать.
Тон её был явно недовольный, но Чэн Цзинъянь не стал выяснять, откуда она узнала. Раз они ещё едят, он сел на диван и включил телефон, который держал выключенным с самого обеда.
Как только экран ожил, на него хлынул поток уведомлений — звонки от родителей, от ассистента Чжао, десятки сообщений в вичате… Не нужно было даже спрашивать — достаточно было прочитать заголовки новостей: в сети появились фото, как он гуляет и обедает с Чэнцзы. К счастью, журналисты хоть немного сохранили совесть и замазали лицо девочки, иначе Чэн Цзинъянь вряд ли смог бы сейчас спокойно сидеть здесь.
Для прессы и некоторых людей это, конечно, сенсация. Неудивительно, что ассистент Чжао так настойчиво звонил, и мама так раздражена.
Разобравшись с уведомлениями, он едва положил телефон, как тот снова зазвонил — снова ассистент Чжао. Чэн Цзинъянь вышел на балкон, чтобы ответить. Выслушав предложения по работе со СМИ, он на мгновение задумался и сказал:
— Свяжись с ними и удали эти новости.
На секунду ему показалось, что лучше бы всё раскрыть — пусть все узнают, что он настоящий отец Чэнцзы. Но это было лишь мимолётное желание. Больше всего он боялся, что Чэнцзы окажется в центре внимания, и что Линь Най расстроится.
Постояв ещё немного на балконе, он вернулся в гостиную. Родители уже поели, остался только Чэн Сяobao, медленно доедавший последние крошки.
Мать убирала со стола, а отец, увидев сына, поднялся:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Чэн Цзинъянь и так знал, о чём пойдёт речь. Он не ожидал, что обычно сдержанный отец вдруг решит обсуждать его личную жизнь, особенно после публикации в СМИ.
Наличие Чэн Сяobao не удивило его — они наверняка узнали, что девочка дочь Линь Най. Поэтому, когда отец начал допрашивать, зачем он цепляется за прошлое, Чэн Цзинъянь оставался спокойным.
Он не собирался рассказывать родителям, кто такая Чэнцзы, пока Линь Най сама не даст на то согласие. А на вопрос отца, чего он вообще хочет — ответ был прост: он следует за своим сердцем. Он действительно виноват перед Линь Най и не может её отпустить.
На эти вопросы он сохранял хладнокровие. Но когда отец в конце концов задал последний вопрос, брови Чэн Цзинъяня раздражённо сошлись:
— С кем быть — моё личное дело. Папа, прошу, больше не устраивай мне таких «свиданий». Мне это надоело.
Он сразу понял, что это была завуалированная попытка свести его с кем-то, но не ожидал, что после его холодного отказа они ещё вернутся к теме.
Слова сына явно не понравились отцу:
— Не вмешиваться? И позволить тебе так и жить? Ты же взрослый человек! Разве нельзя отпустить прошлое и жить дальше?
— Как жить — решать мне. И я не хочу, чтобы вы снова устраивали подобные «встречи».
Чэн Цзинъянь признавал, что он взрослый, но при этом живёт прошлым. Он не мог представить, каким станет, если последует совету родителей. Возможно, он останется собой, но уже не тем, кем хочет быть.
Первый «сердечный» разговор с отцом закончился ничем. Чэн Цзинъянь понимал: раз родители решили вмешаться в его личную жизнь, они не остановятся после одного отказа. Но, по крайней мере, в ближайшие дни подобного больше не повторится.
http://bllate.org/book/7435/698949
Готово:
