Из-за этого возникли сразу две проблемы. Во-первых, бригадир был недоволен: он считал, что половина денег, которые работодатель платил цзянши, по праву должна была достаться ему. Во-вторых, возмутились грузчики с первого и второго причалов — этот зеленоглазый цзянши работал слишком быстро и был слишком силён; если он один справится со всей погрузкой, остальным придётся возвращаться домой без гроша.
Люди собрались и посоветовались. Сначала они хотели набросить на него мешок и избить, но потом подумали: а вдруг не одолеют?
К счастью, человеческая изобретательность безгранична. После недолгих размышлений они придумали коварный план: заманить его в море и выбросить за борт!
В ту ночь к нему подошёл человек и велел погрузить товар на корабль, но для этого нужно было выйти в открытое море, к другому месту. Цзянши ничего не понимал, но когда люди потянули его на борт, он послушно последовал за ними.
Сухопутный цзянши никогда не видел моря, поэтому всю дорогу стоял на носу судна и с любопытством оглядывался по сторонам. А несколько коварных типов укрылись в трюме и, зная, что он их всё равно не поймёт, открыто обсуждали свой замысел.
Примерно через четыре часа, когда уже начало светать, зеленоглазый цзянши дал понять, что хочет возвращаться. Но хитрецы не разобрались в его жестах и продолжали уговаривать:
— Сейчас придём, не волнуйся, совсем скоро!
Корабль постепенно замедлил ход и остановился у одинокого острова. Люди показали цзянши, что нужно перенести большое дерево на берег. Он спокойно сошёл на землю — и почти сразу судно отчалило и направилось обратно.
Зеленоглазый цзянши некоторое время ждал на берегу, но небо становилось всё светлее, и он больше не мог задерживаться. Он мог бы спрятаться от дневного света, погрузившись в морскую пучину, но сейчас явно собирался вернуться в гостиницу.
Перед уходом он решил проверить, умеет ли плавать. Однако тело оказалось слишком тяжёлым — едва коснувшись воды, он с громким «бултых!» пошёл ко дну.
Несколько попыток оказались безуспешными: сколько ни барахтался в воде, плавать так и не научился. Тогда он наконец осознал: сухопутные цзянши действительно не умеют плавать. Не отсюда ли пошло название «ханьба»?
После нескольких погружений, опустившись особенно глубоко, он заметил, что подводный мир — место удивительно богатое иньской энергией. Здесь энергия духов и земли переплеталась, не рассеиваясь, и была гораздо лучше, чем в горах.
Рассвет ещё не наступил, и цзянши взмыл в небо, покинув остров. Некоторое время он искал по побережью и наконец нашёл старика, продающего соевое молоко и пирожки с начинкой. Купив немного еды для Цяоэр, он отправился обратно.
К моменту, когда появился первый луч солнца, он уже был в гостинице. Цяоэр сильно переживала, но, увидев его, успокоилась. Его одежда полностью промокла, и девушка поспешила принести сухую, чтобы переодеть его.
У него была отличная память, и он прекрасно помнил, как надевать одежду. Поэтому, получив чистые вещи, сразу же сам оделся.
Он забрался под кровать, а Цяоэр, перекусив, тоже спустилась туда и улеглась поверх него. Перед сном они обычно общались письменно: Цяоэр усердно запоминала каждый иероглиф, который он ей показывал, чтобы им было легче понимать друг друга.
Постепенно он стал задавать ей такие же простодушные вопросы, как и она: что сегодня ела, чем занималась в комнате и тому подобное.
Цяоэр всегда очень серьёзно отвечала ему, и благодаря этому даже самые обыденные мелочи становились поводом для долгих разговоров между человеком и цзянши.
На следующую ночь, когда он снова пришёл на причал, коварные типы были поражены. К счастью, он так и не понял, что его хотели обмануть, и по-прежнему добросовестно выполнял любую работу, выглядя наивным и простодушным.
Со временем он прославился на причале: стоило кораблю пришвартоваться, как работодатели начинали выкрикивать из толпы:
— Зеленоглазый! Эй, зеленоглазый, иди сюда, грузить!
Он привык: как только его звали, сразу понимал, что есть работа.
Он трудился ещё несколько дней, и другие рабочие окончательно вознегодовали. Ведь погрузочно-разгрузочные работы обычно требовали медленного, размеренного подхода. Большинство грузчиков получали плату почасово: за ночь — около восемнадцати монет, а если работали днём и ночью, то могли заработать около сорока.
Такие люди просто тянули время, растягивая одну задачу на целые сутки, лишь бы не закончить её раньше.
А скорость этого цзянши напрямую угрожала их заработку — скольких людей он лишил хлеба!
Вскоре число недовольных значительно возросло. И вот однажды ночью бригадир первого причала не выдержал: собрав с десяток грузчиков, он решил проучить этого нахала.
Зеленоглазый цзянши, как обычно, после работы отправился по улице, чтобы купить Цяоэр чего-нибудь вкусненького. С тех пор как обнаружил, что подводный мир полон духовной энергии, он задумал построить себе убежище где-нибудь у моря в этой рыбацкой деревне.
Под водой можно было впитывать энергию земли и духов круглосуточно, но днём его «игрушка» не могла оставаться в море.
Поэтому нужно было устроить её в такое место, где он всегда мог бы присматривать за ней и не дать украсть.
Строительство человеческого жилища оказалось делом весьма сложным — гораздо труднее, чем гнёзда ласточек или норы мышей, которые он когда-то копал. Даже обладая высокой способностью к обучению, он не мог сразу освоить все тонкости.
В ту ночь, глубокой ночью, он как раз внимательно изучал строящееся убежище. В темноте за ним подкрадывались люди — их шаги были намного тише обычного. Но его слух был невероятно острым: он слышал даже их дыхание.
Их было много, и запах был знакомый. По одному вдоху он узнал — это те самые грузчики с причала. Люди, строго говоря, тоже являются съедобным продуктом для цзянши, поэтому он особенно чутко улавливал запах каждого.
Они прятались в темноте, но цзянши подумал, что они тоже пришли посмотреть на строительство, и не обратил внимания. Он продолжал с интересом трогать материалы для будущего жилища.
Когда-то в юности он играл, выкапывая ласточкины гнёзда и норы мышей, но человеческие дома оказались гораздо крупнее — даже больше самих людей.
Ночью часть материалов уже убрали, и он с любопытством мерил шагами фундамент, проверяя глубину и ширину котлована, очень сосредоточенно.
Те, кто прятался в темноте, не выдержали. Посовещавшись, решили: «Ну всё, пора его избить!»
Цзянши, конечно, всё почувствовал, но не понял, чего от него хотят. Когда ему на голову накинули чёрный мешок, он подумал, что это игра.
Сзади кто-то занёс дубину и ударил его. Такова давняя традиция — бить исподтишка.
Дубина толщиной с запястье обрушилась на его тело, но цзянши не чувствовал боли. После нескольких ударов ему даже стало весело.
Цяоэр часто так игриво била его, только без палки. Он быстро сорвал мешок с головы, вырвал дубину у одного из нападавших и с интересом её осмотрел. Потом, решив поиграть, он поднёс дубину к своему лбу и лёгонько постучал — «бах!» — палка сломалась пополам.
Нападавшие испугались. А когда он схватил ещё одну дубину и лёгким движением стукнул ею по лбу одного из них — ведь он знал, что люди хрупкие, и ударил совсем несильно, — тот сразу упал с разбитой головой и кровью на лице.
Наступила долгая тишина. Как только цзянши потянулся за следующей дубиной, остальные опомнились и в ужасе разбежались, оставив на земле десяток палок.
На самом деле зеленоглазый цзянши был очень добродушен. Он подумал, что просто сломал их игрушки, поэтому они и ушли. Он собрал все дубины и решил отдать их на следующей ночи на работе.
Цяоэр, узнав о случившемся, долго объясняла ему:
— Это называется «избиение» — так люди нападают друг на друга! Это не игра!
Цзянши очень рассердился:
— Наглые люди! Даже на цзянши осмелились поднять руку!!
Глава тринадцатая: Этот цзянши умеет строить гнёзда
На следующую ночь зеленоглазый цзянши снова пришёл на работу. Большинство судовладельцев уже ждали его. Едва он приблизился, как кто-то закричал:
— Зеленоглазый! Почему так долго? Иди сюда, работать!
Он быстрым шагом подошёл помогать грузить корабль. Но другой работодатель, тоже ждавший своей очереди, возмутился:
— Как так? Я ведь первым его ждал! Зеленоглазый, сначала ко мне!
За несколько дней цзянши уже выучил простые слова: «иди сюда», «начинай работать», «есть работа» — и понимал их значение. Сейчас он замялся: он знал, что другой судовладелец зовёт его, но разве он не занят прямо сейчас?
Его колебания не понравились первому судовладельцу:
— Иди ко мне! Дам вдвое больше!
Как только эти слова прозвучали, остальные тоже возмутились:
— Один заменяет десятерых, а ты даёшь всего вдвое?! Зеленоглазый, ко мне! Я дам впятеро больше!
Цзянши растерянно огляделся — вокруг началась настоящая торговля, цена стремительно росла. Вскоре деньги перестали решать всё, и несколько судовладельцев, разгорячившись, перешли к драке.
На причале завязалась потасовка. Цзянши понял лишь часть слов, но догадался, что они спорят из-за очерёдности. Однако он так и не понял — почему бы просто не грузить по очереди? Разве стоит из-за такой ерунды драться до крови?
Он думал, что цзянши гораздо проще: они ссорятся только ради вопросов жизни и смерти, а не из-за таких глупостей.
В итоге он всё же разгрузил восемь кораблей, получив гораздо больше обычного. Уходя, он заметил, как бригадир сердито на него смотрит. Цзянши всё ещё злился за вчерашнюю засаду с мешком, поэтому сейчас тоже зло уставился на бригадира.
Тот вдруг почувствовал, как его уверенность улетучилась, и поспешно отвёл взгляд, не смея больше смотреть.
В ту ночь он закончил работу рано. Когда один из судовладельцев окликнул его, он просто помахал рукой — теперь он знал, что это значит «нет».
Он явно полюбил этот человеческий мир и, как Цяоэр с ним, старался учиться их жестам, речи и привычкам.
На самом деле, городская суета — не лучшее место для практикующего. Бесконечные споры, суета и мелочи отнимают слишком много времени, а раннее погружение в людские толпы может лишить способности выдержать последующее одиночество и печаль, сделав невозможным возврат к прежнему спокойному и чистому пути практики.
Но вхождение в мир людей — заветная мечта всех духов и демонов. Поэтому, достигнув просветления, большинство из них в первую очередь принимают человеческий облик.
Зеленоглазый цзянши был одним из таких практикующих, ещё не знающих, станет ли он бессмертным или демоном. Но ему явно нравилось это место, где живут люди, — пусть даже это была всего лишь глухая рыбацкая деревушка, для него она казалась невероятно оживлённой.
Он усердно пытался приспособиться, жить, как люди. Но это требовало времени: он всё ещё не мог ходить при дневном свете. А ночью, когда он свободно передвигался, большинство людей уже спали.
Покинув причал, он вышел на улицу — там царила тишина. Все дома погасили огни и заперлись. Лишь изредка раздавался лай собак, и встречные бродячие псы, завидев его, молча прижимали хвосты и убегали.
Пробило семь ударов, и на улице раздался громкий голос:
— Отвод тел! Живым — прочь!
Несколько лоточников поспешно свернули свои прилавки, и длинная улица погрузилась во мрак.
Вскоре послышались тяжёлые, мерные шаги, словно глухие удары барабана. Зеленоглазый цзянши, похоже, узнал приближающихся, и быстро спрятался за опорную колонну под навесом.
Это был старший ученик горы Цуйвэй Фань Шаоцзин, ведущий за собой отряд мёртвых тел вместе со своим младшим учеником. Он почувствовал присутствие цзянши, но, не обнаружив в нём зловония кровожадного вампира, не стал вмешиваться.
Сам цзянши тоже не желал конфликта: хоть даосы с горы Цуйвэй и разрушили храм Чунлина, он считал, что это его не касается. В густой ночи человек и цзянши на мгновение встретились взглядами. Младший ученик Фаня, несущий ветровой фонарь впереди, ничего не заметил.
http://bllate.org/book/7431/698707
Готово:
