Ведь во внутреннем дворе резиденции Первого принца по-прежнему живут три девочки. Каждый раз, когда у прежней хозяйки начинались месячные или когда она была беременна, Иньти нередко захаживал к ним. Это ясно показывает: даже если он и не был распутником, к женской красоте относился с полным равнодушием — брал то, что ему предлагали.
Её единственная ошибка заключалась в том, что нельзя было вчера устраивать ту сцену, вызвавшую недоразумения, а уже на следующий день отправляться во дворец просить хуэйфэй выделить ей женщин. А уж после отказа — тем более не следовало так поспешно вести чужих девушек в дом.
Надо было подождать хотя бы несколько дней.
Размышляя об этом, Иньцю решила сразу извиниться:
— Господин, я поступила опрометчиво. Из-за меня вы сегодня перенесли столько несправедливых обвинений. Вина моя столь велика, что и смертью не искупить. Могу лишь покаяться перед вами. Если вы всё ещё сердитесь, накажите меня — я безропотно приму любое наказание.
Иньти опешил и растерянно возразил:
— Ну что вы… Не до такой степени.
Он просто чувствовал себя обиженным из-за ложных обвинений, но теперь, получив извинения от фуцзинь, его досада значительно улеглась.
Однако Иньцю настаивала:
— Я действительно плохо всё обдумала. Из-за моей неосторожности вас оклеветали — это мой величайший проступок. Если вы не накажете меня хотя бы немного, мне будет невозможно спокойно жить.
Иньти моргнул, и последнее облачко досады в его душе рассеялось:
— Ладно, ты ведь не могла предвидеть, что из такой мелочи поднимется столько шума и сплетен. Как можно винить тебя? Виноваты те, кто распускает слухи и позорит моё имя. Эти люди поистине ненавистны! Если я их поймаю, разорву на куски!
Иньцю почувствовала облегчение:
— Вчерашняя история известна только людям в нашем доме. Слухи распространились — значит, кто-то из слуг болтает. Как фуцзинь, я обязательно найду виновного, и тогда вы сможете вволю отомстить.
Иньти кивнул:
— Действуй по своему усмотрению.
Когда всё было улажено, Иньти мрачно перевёл взгляд на нескольких незнакомых девушек, стоявших в зале:
— Это те наложницы, которых ты выбрала для меня? Мне они не нравятся. Отправь их обратно туда, откуда привезла. Мне они не нужны.
Иньцю опешила:
— Неужели они недостаточно красивы?
Не может быть! Она тщательно отбирала этих девушек, и каждая из них превосходила трёх нынешних девочек в резиденции как внешностью, так и станом. Им вполне подошла бы роль наложниц без титула.
Иньти нахмурился:
— Зачем мне столько женщин? Разве они могут родить ребёнка?
От этих слов Иньцю почувствовала, как ледяной холодок поднимается от пяток прямо к сердцу, заставляя всё тело покрываться мурашками.
Неужели для этого господина женщины — всего лишь инструменты для продолжения рода?
Она вспомнила, как прежняя хозяйка рожала четырёх дочерей подряд, причём промежутки между родами были очень короткими: первая и вторая дочери родились с разницей всего в девять месяцев…
Конечно, прежняя хозяйка легко зачинала, но главной причиной, без сомнения, был сам Иньти. По воспоминаниям прежней хозяйки, сразу после рождения старшей дочери, едва выйдя из месячного уединения, Иньти, подобно вчерашнему дню, поспешил вступить с ней в близость — и сразу же наступила новая беременность.
Но тело матери ещё не восстановилось после родов, почти истощено, и не могло обеспечить второго ребёнка необходимыми питательными веществами. Поэтому второй ребёнок родился недоношенным на седьмом месяце, и чуть не погибли обе. Однако даже после такого случая Иньти отложил близость лишь на несколько месяцев и вновь заставил прежнюю хозяйку забеременеть, так и не дождавшись, пока она полностью поправится.
Иньцю так остро отреагировала потому, во-первых, что вторая беременность наступила слишком быстро, а во-вторых — из-за страха перед лёгкой зачинаемостью прежней хозяйки.
Поражённая ужасом, она вдруг ощутила странное спокойствие и спросила:
— Господин, разве для вас мы, женщины, нужны лишь для рождения детей?
Иньти удивлённо взглянул на неё:
— Как фуцзинь может сравнивать себя с другими женщинами?
Иньцю уже собралась порадоваться, но тут же услышала:
— Фуцзинь, помимо рождения детей, управляет задним двором, ведает хозяйством, поддерживает связи и заботится о моей матушке… Вы делаете для меня столько всего, зачем унижаться до сравнения с этими посредственными созданиями? Им даже не дано чести рожать мне детей — они годятся лишь для того, чтобы угождать мне, когда вам это неудобно.
Иньцю: «…»
Настоящий свинья!
Как же сегодняшние люди были милосердны — почему не растерзали тебя до смерти? И отец с братьями прежней хозяйки тоже никуда не годятся — следовало бы остановить тебя и хорошенько избить!
Иньти совершенно не понимал намёков. Увидев, что Иньцю молчит, он решил, что она согласна с его словами, и махнул рукой Чжао Юфу:
— Уведите этих женщин!
— Постойте! — поспешила перебить Иньцю. — Эти девушки стоили мне немалых денег. Как можно просто так отправить их обратно?
Иньти недовольно нахмурился:
— Мне не хватает денег?
Видя непреклонность Иньти, Иньцю быстро подмигнула Чжао Юфу.
Тот растерялся и только покачал головой в ответ.
Иньцю уже собиралась сама вмешаться, как вдруг раздался резкий механический звук:
[Дзынь! Система обнаружила, что в ближайшее время вас выгонят из резиденции Первого принца. Прогресс задания «Покорение Девяти Драконов» упадёт до нуля. Внимание! Если вы упустите этот шанс, вероятность вновь пересечься с Девятью Драконами составит всего 0,01%. Советуем срочно предпринять меры, чтобы остаться.]
Иньцю замерла: «…???»
Автор примечает: Иньти: «Мой образ стального прямолинейного мужчины не должен пострадать :)»
P.S. Каждый раз, когда печатаю имя главного героя, хочется посетовать на императора Канси: у трёх его сыновей имена звучат абсолютно одинаково — старший Иньти, третий Иньчжи, четырнадцатый Иньти. При наборе постоянно выскакивают «деньги», и мне очень любопытно: не было ли у него в тот период сильной нехватки денег?.
А теперь до завтра!
Иньцю чуть не подумала, что ей почудилось, но вскоре услышала разъярённый голос прямо у себя в голове:
[Это разве по моей воле? Я несколько месяцев притворялась сиротой на улице, продающей себя, чтобы похоронить отца, и наконец дождалась, когда кто-нибудь из императорской семьи ослепнёт и купит меня! Разве я не понимаю, насколько редок такой шанс? Но сама фуцзинь не против найти мужу наложниц, а Первый принц вдруг изображает праведника и выгоняет нас! Разве я должна умолять его оставить меня? Неужели моё достоинство так ничего не стоит? Да и посмотрите на этого Первого принца — в лучшем случае он «стальной прямолинейный мужчина», а в худшем… он просто свинья! Настоящий мерзавец!]
Иньцю, ещё не оправившись от шока, машинально захотела поаплодировать девушке —
Хотя она и не понимала, что за задание «Покорение Девяти Драконов», но по этим словам решила, что девушка — человек с характером. Даже если она и плохая, то всё равно благородная негодяйка!
Но в следующее мгновение…
[Прогресс задания упал до нуля. Вас вернут в исходный мир.]
[Отлично! Я и сама мечтаю вернуться в современность!]
[Напоминаем: все жизненные показатели вашего тела в исходном мире исчезли. Для вас «возвращение» означает смерть.]
Едва эти слова прозвучали, как девушка, откуда доносился голос, грохнулась на колени:
— Первый принц, умоляю, оставьте меня! Я красива, мало ем, у меня мягкий нрав и я умею готовить! Даже если вы захотите держать меня просто как украшение, я ни капли не возражу!
Иньцю: «…»
Верни мои обманутые чувства!
Иньти ничего не понял. Увидев, как женщина вдруг упала перед ним с мольбой, он нахмурился:
— Мне мешают вазоны!
— Ууу… Первый принц! С детства я потеряла мать и жила с отцом вдвоём. Недавно отец умер, и только благодаря деньгам, полученным от фуцзинь за мою продажу, его смогли похоронить. Тогда я поклялась: при жизни я принадлежу фуцзинь, а умерев — стану её духом. Первый принц, прошу вас, проявите милосердие и позвольте мне остаться служить фуцзинь!
Уголки рта Иньцю дернулись: «Ты можешь плакать ещё фальшивее? Хоть бы слёзку пролила, а не просто воешь!»
Однако Иньти совершенно не заметил фальши в её плаче и поверил её выдумкам. Он повернулся к Иньцю:
— Она та служанка, которую вы купили? Фуцзинь хочет оставить её при себе? Хорошо, Чжао Юфу, отправь остальных женщин обратно, а эту оставь.
Иньцю: «…???»
Честно говоря, Иньцю не хотела оставлять эту девушку с системой — боялась неприятностей.
Но по выражению лица Иньти было ясно: он твёрдо решил избавиться от всех приведённых женщин. Руководствуясь принципом «лучше оставить одну, чем ни одной», Иньцю не стала возражать.
К тому же она быстро сообразила: раз она слышит диалог девушки с системой, сможет заранее предотвратить любые козни. А с учётом цели, с которой она привела этих женщин в резиденцию, девушка с «золотыми пальцами» из другого мира вполне способна в одиночку справиться с Иньти.
Подумав так, Иньцю посмотрела на девушку гораздо теплее.
Та же, стоя на коленях, почувствовала себя крайне неловко под таким взглядом и начала лихорадочно тыкать свою систему в уме:
[Система, система! Почему фуцзинь смотрит на меня так? У неё проблемы с головой или она в меня влюбилась? Теперь ясно, почему кто-то сам приводит наложниц мужу — оказывается, фуцзинь лесбиянка!]
— Кхе-кхе-кхе… — Иньцю поперхнулась собственной слюной от этих слов.
К счастью, система оказалась надёжной и быстро восстановила её репутацию:
[Согласно анализу, сексуальная ориентация фуцзинь нормальна, признаков лесбийских наклонностей не обнаружено.]
[А вдруг, увидев мою несравненную красоту, она влюбилась с первого взгляда? Разве ты не слышал поговорку: «Из тысячи источников пью лишь из одного»? Может, фуцзинь именно такая, что предпочитает таких, как я?]
[…]
Иньцю: «…»
Эта девушка из другого мира выглядит не слишком умной. Теперь уже жалею, что оставила её!
Остальные женщины, увидев, что их сопернице хватило пары слёз, чтобы остаться, тут же залились настоящими слезами и начали наперебой рассказывать о своих бедах, надеясь растрогать Иньти.
Простая встреча превратилась в состязание в несчастьях.
Но они оказались умнее девушки с системой: быстро сообразили, что ключ к успеху — в Иньцю, и чуть ли не бросились к ней в ноги.
Иньцю не могла допустить, чтобы этих женщин снова отправили в ад. Ведь если их вернут туда, на них ляжет клеймо «прикосновённых Первым принцем», и они уже не смогут оставаться чистыми наложницами.
— Если господину не нравятся эти девушки, пусть передаст их мне. У меня для них найдётся дело, — сказала Иньцю, окинув взглядом всё ещё стоящих на коленях женщин, и в глазах её мелькнула искра. — Недавно я услышала, что простым людям трудно получить книги для учёбы, и потому велела искать повсюду и собрала множество томов, чтобы открыть читальню для всех желающих обучаться. Эти девушки красноречивы — им самое место помогать в читальне. Уверена, они меня приятно удивят.
Она посмотрела на Иньти:
— Эти девушки прекрасны, но господин не ценит красоту. Зато другие будут в восторге. Если правильно их устроить, деньги, потраченные на их выкуп, не пропадут зря.
Изначально Иньцю планировала открыть обычную книжную лавку, а позже, когда придёт время, создать полноценную библиотеку.
По её замыслу, если книги в библиотеке будут доступны бесплатно, обязательно найдутся желающие приходить учиться, и тогда, даже не выходя из резиденции Первого принца, она сможет получать бесконечный поток очков — от одной мысли об этом становилось радостно.
Но сейчас она вдруг осознала одну вещь:
Да, бесплатный доступ к книгам привлечёт больше посетителей, но откуда взять доход? Иньцю не возражала против убытков ради очков, однако подобное поведение наверняка вызовет подозрения… Не станет ли кто-то думать, что она собирает вокруг себя учёных мужчин, чтобы подготовить почву для участия Иньти в борьбе за престол?
Вспомнив будущую «великую борьбу Девяти Драконов», Иньцю решила, что лучше сохранить себе жизнь и заранее устранить эту угрозу.
Тут ей в голову пришла идея современных досуговых центров.
http://bllate.org/book/7430/698652
Готово:
