Хуэйфэй сразу же отвергла предложение Иньцю:
— Своего сына я знаю. Он вовсе не из тех, кто гоняется за женщинами. Если он несколько месяцев подряд не появляется во дворах других девочек, дело вовсе не в том, что те ему не нравятся. Просто у него столько дел при дворе, что времени ни на что другое не остаётся. А может быть, — добавила она с лёгкой усмешкой, — ты, его главная супруга, ему просто слишком по душе.
Иньцю: «…»
Вот уж действительно умело сказано! Она даже удивилась: как такая красноречивая и проницательная женщина, как Хуэйфэй, могла родить такого простодушного и прямолинейного сына, как Иньти?
Иньцю не сдавалась и хотела ещё что-нибудь сказать, но Хуэйфэй перебила её:
— Если тебе правда хочется помочь, воспользуйся этим временем, чтобы укрепить чувства между вами с Иньти, и поскорее роди первенцу сына. Вот это будет куда полезнее любых слов.
Иньцю: «…»
После таких слов продолжать разговор стало совершенно невозможно!
С поникшей головой Иньцю вышла из павильона Яньси.
Пэньюэ и Чжайсин с недоумением смотрели на свою госпожу: они совершенно не понимали, зачем она сегодня поступила именно так и что вообще задумала, а потому не знали, как её утешить.
Иньцю уже собиралась им всё объяснить, как вдруг с обочины донёсся плачущий голос:
— С детства мы с отцом жили вдвоём… Он из последних сил растил меня, но так и не успел пожить в покое и радости… А теперь я даже не могу купить ему гроб, чтобы похоронить по-человечески… Добрые господа, милостивые госпожи, пожалейте сироту! Пять лянов серебра — вот и всё, что мне нужно, чтобы отец не остался без погребения… После этого я готова всю жизнь служить вам в благодарность за спасение!
Иньцю моргнула. Неужели она наткнулась на ту самую «продажу себя ради похорон отца»?
Её глаза загорелись азартом:
— Пэньюэ, открой дверцу кареты, посмотрим, что там происходит.
Пэньюэ попыталась удержать:
— Фуцзинь, я знаю, вы добрая, но таких случаев на нашей улице случается по четыре-пять раз в месяц. Всё это обман, не дайте себя одурачить.
Но Иньцю сияла от воодушевления:
— Я знаю.
— Тогда зачем…
— Как думаете, если я привезу эту девушку в резиденцию Первого принца?
Пэньюэ: «…Вы серьёзно?»
Иньцю ответила делом — она была серьёзна, как никогда.
Она не только привезла в резиденцию Первого принца девушку, встретившуюся ей по дороге, но и приказала Пэньюэ и другим служанкам впредь обращать внимание: если снова встретят подобных несчастных, сразу приводить их во дворец.
И появление этой девушки открыло Иньцю новые горизонты.
Ведь в мире существует не один способ завести наложниц. Если Хуэйфэй отказывается сама кого-то назначить, она вполне может сама найти подходящих кандидаток.
Например, в публичных домах.
Хотя красных девиц из борделей в дом не приведёшь, но вот чистые девушки, которые только поют и танцуют, но не отдаются, — вполне подходящий выбор.
Как только эта мысль пришла ей в голову, Иньцю тут же отправила людей на поиски подходящих кандидаток.
Вскоре в резиденции Первого принца появилось почти десять новых наложниц.
Иньти ничего об этом не знал!
Однако Иньцю и представить себе не могла, какие последствия повлекут за собой её действия.
Прежде всего, это коснулось самой Хуэйфэй.
После ухода невестки Хуэйфэй всё больше чувствовала, что что-то не так.
Она довольно хорошо знала эту сноху: та была мягкой, наивной и из-за своего происхождения всегда чувствовала перед сыном некоторую робость и неуверенность, поэтому вела себя чрезмерно осторожно.
Просить свекровь самой подобрать мужу наложниц — совсем не в её духе.
Более того, хоть после свадьбы Иньцю и стала немного упрямой, но к Иньти относилась искренне и преданно, без тени сомнения.
Хуэйфэй сама была женщиной и прекрасно понимала: если жена по-настоящему любит мужа, она никак не сможет спокойно относиться к его другим женщинам. Женская ревность — вещь не такая простая.
Тем более Иньцю сама собиралась заводить для Иньти наложниц!
Засомневавшись, Хуэйфэй немедленно отправила людей выяснить правду. И вскоре ей доложили обо всём, что произошло прошлой ночью в резиденции Первого принца.
Хуэйфэй: «…»
Она как раз размышляла, как поступить, как старшая служанка сообщила ещё и о том, что по дороге домой фуцзинь встретила девушку, продающую себя ради похорон отца, и прямо привезла её во дворец.
— Позовите ко мне Первого принца! — велела Хуэйфэй. — Что он вообще задумал?!
Вскоре совершенно ничего не подозревающий Первый принц явился во дворец.
Едва он переступил порог павильона Яньси и не успел ещё поклониться, как мать тут же начала «душевную» проповедь:
— Сынок, пусть у твоей жены пока и нет ребёнка, но ведь это всего лишь первая беременность! Как ты мог ради наследника так безрассудно поступать?
Иньти растерялся:
— Матушка, о чём вы говорите?
Хуэйфэй, видя его непонимание, решила говорить прямо:
— Что ты вчера сделал Иньцю? Почему она кричала «пощади» и выгнала тебя из спальни посреди ночи?
Иньти взбесился:
— Да я ничего ей не делал!
Услышав это, Хуэйфэй повторила то же самое, что и Чжао Юфу накануне:
— Сегодня утром твоя фуцзинь сама пришла ко мне просить назначить тебе новых наложниц. Если бы ты ничего ей не сделал, разве она пошла бы на такое? Ни одна настоящая жена не захочет, чтобы у её мужа появились другие женщины!
Иньти задрожал от ярости:
— Да я правда ничего не делал…
Внезапно он замер.
— Матушка, вы сказали, что настоящая жена не хочет, чтобы у мужа были другие женщины? — спросил он серьёзно. — Тогда, может, фуцзинь рассердилась именно потому, что у меня появились наложницы?
Хуэйфэй чуть не лишилась чувств от досады:
— Так она ещё и «пощади» кричала!
Не успела она договорить, как в павильон Яньси вошёл Лян Цзюйгун, доверенный человек императора Канси:
— Первый принц, его величество зовёт вас.
Автор примечает: До завтра!
Когда император зовёт, разве можно не явиться?
Иньти бросил лишь одно:
— Матушка, поверьте мне, я ничего не делал фуцзинь. Подождите, я сейчас всё объясню.
И последовал за Лян Цзюйгуном в покои Канси в Зале Цяньцин.
Но по дороге Иньти всё время чувствовал, будто за ним кто-то следит. Взгляд был не враждебный, но и не дружелюбный.
Иньти с детства занимался боевыми искусствами и очень чутко реагировал на чужие взгляды.
Однако, куда бы он ни оглянулся, кроме Лян Цзюйгуна и нескольких молчаливых слуг, низко опустивших головы, никого не было.
А Лян Цзюйгун каждый раз, встречаясь с ним взглядом, лишь мягко улыбался, не выдавая ничего необычного.
«Что за чёрт!» — подумал Иньти.
Лишь когда Иньти отворачивался, лицо Лян Цзюйгуна мрачнело. Он уже слышал, что этот принц в постели ведёт себя слишком грубо: трёх наложниц ему мало, и теперь он добрался даже до главной супруги. Говорят, так жестоко обошёлся с ней, что та кричала «пощади», а потом, чтобы спастись, срочно побежала к Хуэйфэй просить новых женщин для мужа.
А та, ничего не зная, отказалась, и фуцзинь пришлось искать «неприличных» девушек самой.
«Первый принц и вправду…» — думал Лян Цзюйгун. — Раньше все знали, что он прямолинеен и не умеет сдерживать силу, но чтобы так с женщинами поступал — это уж слишком!
Однако, учитывая статус Иньти, Лян Цзюйгун не осмеливался показать своих мыслей.
Добравшись до Зала Цяньцин, он почти с облегчением подошёл к императору и встал в уголке, скромно склонив голову.
Канси смотрел на старшего сына и с досадой прижимал пальцы к переносице:
— Скажи-ка, сколько прошло времени с тех пор, как ты сломал наследному принцу руку? Ты не только не унялся, но теперь ещё и на собственную фуцзинь поднял руку? Баоцин, ты, видно, совсем возомнил себя великим! Иэрген-Джоро — первая невестка императорского дома, её поведение отражает честь всей династии. Если твои поступки станут известны, браки твоих братьев окажутся под угрозой… За такое я тебя точно не пощажу!
Иньти: «…???»
— О чём вы, отец? Когда это я поднял руку на фуцзинь? — растерялся он, но тут же сообразил и закричал: — Ваше величество, неужели и вы поверили этим слухам? Я ничего ей не сделал! Вчера вечером я действительно зашёл в её комнату, но она как раз принимала ванну…
— Баоцин! — взорвался Канси. — Ты совсем ослеп! Как ты можешь так бесцеремонно обсуждать подобные интимные вещи при мне?
Иньти опешил:
— Какие интимные вещи? Разве вы сами не моетесь?
Канси: «…Речь ведь не о ванне!»
— А почему нет? — возмутился Иньти. — Я вошёл, а она ещё в ванне была. Я даже ничего не успел сделать, как она вдруг закричала и выгнала меня за дверь! Где тут интим?
Канси тоже разозлился:
— Да брось! Если бы ты ничего не сделал, разве она стала бы кричать «пощади»?
— Откуда я знаю, почему она так кричала? Я ведь ничего не делал!
— Негодяй! Совершил — и не смей отпираться!
— Да я ничего не делал! Что признавать?
Иньти стоял перед отцом, весь дрожа от гнева, но в глазах его читалась искренность.
Канси, хорошо знавший своего сына, начал сомневаться:
— Ты правда ничего не сделал?
Наконец-то кто-то поверил!
Иньти почувствовал, что накопившееся напряжение начинает спадать. Ему так и хотелось броситься к отцу и обнять его:
— Ваше величество, разве вы меня не знаете? Я — мужчина, и если бы причинил фуцзинь боль, разве стал бы отпираться? Теперь, когда об этом уже весь двор говорит, какой смысл отрицать?
Канси не был глупцом и понял: в этой истории явно что-то не так.
Это ведь всего лишь вчерашний инцидент, происшествие в заднем дворе сына, а уже сегодня о нём все шепчутся, и слухи дошли даже до него. Такое не могло произойти просто так — тут явно кто-то замешан.
Когда Иньти вышел из Зала Цяньцин, он с облегчением выдохнул.
Вчера его ни за что обвинил Чжао Юфу, сегодня же, едва он начал работать в Военном ведомстве, его вызвали к матери, которая устроила ему настоящую взбучку.
И до сих пор она не верила, что он ничего не сделал фуцзинь!
Хорошо хоть отец оказался благоразумным и не поверил этим нелепым слухам.
Иньти гордо выпрямился и направился обратно в павильон Яньси, чтобы объяснить матери всё досконально.
Но не успел он пройти и нескольких шагов, как на его пути возник Наследный принц, опираясь на костыль, и за ним выстроилась целая вереница младших братьев.
— Тебе чего? — нахмурился Иньти. Он до сих пор помнил, как Наследный принц чуть не погубил его дочь!
Тот холодно усмехнулся:
— Ничего особенного. Просто решил посмотреть, когда же наш старший брат научится новым «талантам»: сначала избил наследника, теперь ещё и собственную жену избивает. Раньше хоть повод был, а теперь-то за что?
Иньти уже собирался возразить, как вмешался третий принц, весь такой учёный и благородный:
— Брат, не сердись. Мы все знаем, что супруга твоя красива, и ты её очень любишь — почти каждый день проводишь в её покоях. Но она ведь хрупкая женщина, как ей выдержать мощь первого батыра империи?
Иньти возмутился:
— Старший третий, заткнись!
Как старший брат, Иньти всегда внушал младшим страх, и Иньчжи инстинктивно замолчал.
Иньти уже собирался вступить в спор с Наследным принцем, как вдруг в разговор вмешался обычно молчаливый четвёртый принц:
— Брат, сегодня после занятий меня остановили юноши из рода Уланара и предупредили, что если я когда-нибудь обижу свою будущую супругу, они мне этого не простят.
http://bllate.org/book/7430/698650
Готово:
