Сяо И кивнула. С таким злопамятным Канси, раз уж тот её возненавидел, Лункэдо теперь, пожалуй, вся жизнь испорчена. Что до Сыэрэ — они и раньше были из разных миров, а теперь пропасть между ними стала ещё глубже. Ей вовсе не стоило тратить столько сил ради такой ничтожной твари.
Зевнув, Сяо И уже собиралась улечься на свою половину постели, но вдруг её обхватили сильные руки.
— Фуцзинь всё ещё бодра!
С этими словами Четвёртый принц снова навалился на неё. Сяо И пожалела: зачем она приготовила столько всего, что он так любит? Накормила — теперь он полон сил и спокойно поспать ей не даст. Хотя это, конечно, приятно, но в избытке чертовски утомительно.
Слабый протест быстро затих, и в комнате вновь зазвучали стоны.
**
Недалеко отсюда, несмотря на поздний час, в шатре семьи Тун царила неразбериха. На постели госпожи Хэшэли лежала рыдающая Сыэрэ.
Цицигэ только что вернули после десяти ударов палками — и та выглядела так, будто с ней ничего не случилось. Однако госпожа Хэшэли переживала за неё: ведь при наказании пришлось снять одежду. В полный день, на глазах у всех, женщина осталась совершенно нагой — это попросту позор!
— Господин, наш ребёнок… Из-за меня вы всё это переживаете. Лучше мне умереть, чем видеть вас таким!
Сыэрэ тоже страдала, но мыслила трезво. Она ведь не фуцзинь Пятого принца, которую с младенчества кормили деликатесами и окружали слугами. Даже здесь, в степи, за ней ухаживала целая свита. А она — измученная дорогой и ушибами — и так понимала, что ребёнка, скорее всего, не удержит. Раз уж плод уже потерян, главное теперь — извлечь из этого максимальную выгоду.
Она отлично знала: Лункэдо вовсе не её красота привлекает. Красавиц на свете — без счёта, а он, любимец рода Тун, может заполучить любую. Да и когда он взял её к себе, она уже была не девственницей.
Ради богатства и почестей Сыэрэ изо всех сил старалась угодить ему. И наконец уловила главное: Лункэдо нравится именно её характер — нежность с примесью лёгкой капризности. Сейчас же она всеми силами старалась удержать своё положение.
— Сыэрэ, только не говори так.
Увидев, что момент подходящий, Сыэрэ добавила:
— Господин в таком состоянии… Кому это не больно смотреть? Вы же настоящий мужчина! Соберитесь, встаньте — и всё обязательно наладится. Вы ведь из рода Тун! Разве вам не найти другого пути? Лишь оказавшись в беде, можно понять, кто по-настоящему предан!
Лункэдо почувствовал, будто нашёл родственную душу. Сыэрэ всегда была той, кто его по-настоящему понимает.
— Но наш сын… Господин, вы должны отомстить за нас!
Последний удар оказался решающим. Лункэдо мгновенно ожил, как будто его завели ключом. Он вскочил и свирепо уставился на госпожу Хэшэли. Ранее, чтобы успокоить Сыэрэ, он сдерживал ярость. Но теперь, лишившись должности и публично опозорившись, он не мог больше терпеть. Гнев естественным образом обрушился на фуцзинь.
— Фуцзинь! Ты всё это время ухаживала за Сыэрэ. Объясни, как такое могло случиться? Неужели ты неспособна даже на такое? Тогда зачем тебе вообще жить?
Госпожа Хэшэли сжала в рукаве письмо от сына Агэ-а-гэ. Её маленький сын остался во дворце, и каждый день его держали под надзором управляющего, верного Сыэрэ. Еду ему подавали изысканную, но холодную. Риса было вдоволь, но только верхний слой — из тонкого жасминового зерна, а под ним — грубый, даже слугам не годящийся.
Ради сына ей, может, и стоит проявить решимость?
— Господин, ваши люди могут засвидетельствовать: я ничего сверх необходимого не делала. Что до выкидыша Сыэрэ… возможно, дело в том, что сера и киноварь вместе ядовиты.
Едва она договорила, как с постели раздался недоверчивый вскрик.
— Эти два вещества?.. Господин, вы обязаны отомстить за меня!
Теперь Сыэрэ ненавидела Цицигэ сильнее, чем фуцзинь. За весь день она всё обдумала: фуцзинь — всего лишь безвольная тряпка, а вот Цицигэ, которую нельзя ни наказать, ни одёрнуть, с её врождённой дерзостью — вот кто станет главной помехой в будущем.
Пусть фуцзинь борется с Цицигэ, а она сама соберёт плоды их вражды.
Лункэдо бросил взгляд на Цицигэ и тоже почувствовал раздражение, но гнев его был направлен в основном на фуцзинь.
— До сих пор отпираешься! Давно пора было изгнать тебя, злодейку!
Госпожа Хэшэли рухнула на пол. «Агэ-а-гэ… Что делать, сынок? Почему ты не растёшь быстрее? Или хотя бы не задобрив бы своего деда с бабкой — тогда нам с тобой жилось бы легче…»
В отчаянии она даже стала винить собственного сына в бессилии.
Сыэрэ едва заметно улыбнулась, но тут же сморщилась от боли — лицо её было изранено. Она действительно умна и потому сумела подчинить себе госпожу Хэшэли.
Но никогда ей не угадать реакцию Цицигэ. Она думала, что, услышав обвинение в яде, Цицигэ нападёт на фуцзинь — так поступили бы все нормальные люди.
Однако Цицигэ — нормальный человек? Очевидно, нет!
Как прямая и честная девушка, она проигнорировала первую часть фразы фуцзинь и услышала лишь обвинение Сыэрэ в свой адрес. Вдруг ей вспомнились наложницы отца, которые точно так же оклеветали её матушку. Тогда матушка ничего не ответила — Цицигэ не понимала, как можно молчать. Но однажды она запомнила поступок матери — и теперь могла повторить его, даже улучшить.
— Сюда!
Она крикнула в дверь, но никто не откликнулся. Цицигэ вспомнила: её служанка не поехала с ней. Что делать? Придётся действовать самой.
— Цицигэ, что ты задумала?
На фоне дрожащего голоса Лункэдо Цицигэ схватила Сыэрэ голыми руками и вышвырнула из шатра прямо на траву. Закатав рукава, она расстегнула пояс — и в руках её оказался прекрасный мягкий кнут.
— Ты что имеешь в виду? Это я якобы лишила тебя ребёнка?
Её громовой голос мгновенно привлёк внимание всех в округе на целую ли.
— Нет, я не это имела в виду! Господин, спасите меня!
Именно такая гримаса! Цицигэ взмахнула кнутом. Хотя её техника уступала изяществу Пятого принца, зато была практичной и эффективной.
— Цицигэ, прекрати немедленно!
— Отойди!
В ярости Цицигэ не собиралась слушать Лункэдо. Матушка, когда злилась, тоже не обращала внимания на отца. После нескольких ударов он становился послушным, как щенок. Значит, и она будет учиться у матушки: чем больше хлестнёшь Лункэдо, тем скорее он начнёт с ней играть.
— Раз вы оба здесь, отлично.
Она сняла пояс Лункэдо и связала их спинами друг к другу. Разница в силе была столь велика, что Лункэдо даже не пытался сопротивляться. Увидев любопытные лица вокруг, он в отчаянии закрыл глаза. Теперь он горько жалел, что в гневе распустил всех охранников — и остался совсем без поддержки.
Связав их, Цицигэ сделала глоток из фляги. Затем высоко подняла кнут. Остриё описало изящную дугу в ночном воздухе — и хлестнуло Сыэрэ по спине.
— Цицигэ, отпусти! На помощь!
Точно как отец! Цицигэ ещё больше укрепилась в уверенности. Раньше она жалела Лункэдо, но теперь придётся быть жестче.
Второй удар она нанесла прямо в грудь Лункэдо. Ночью он был одет легко, и шёлковая рубашка сразу же лопнула. Следующий удар Цицигэ направила так, чтобы кнут прошёл по уже разорванному месту.
***
Лункэдо родился, когда Канси уже сверг Аобая, утвердил власть и правил страной. Положение рода Тун неуклонно росло, и он вырос в роскоши и золоте. Даже на занятиях верховой ездой и буку наставники и товарищи не осмеливались по-настоящему бить его. Откуда ему было знать такие муки?
Второй удар Цицигэ прошёл по тому же следу. Сквозь разорванную ткань кнут хлестнул прямо по его соскам. От острой боли Лункэдо ощутил странный, почти иллюзорный восторг.
Сыэрэ была умна, но слишком мало времени провела с ним. Ей казалось, что Лункэдо любит в ней нежность с лёгкой капризностью. Но на самом деле его привлекала лишь эта самая капризность в конце.
Дай ей ещё несколько лет — и она стала бы той надменной женщиной, которую Сяо И видела в прошлой жизни. Но в этой жизни у неё больше не будет ни шанса понять это, ни сил воплотить.
Родившись в нищете, она никогда не сумеет подражать безудержной вольности Цицигэ, воспитанной в роскоши.
Из-за разных обстоятельств Цицигэ давно не хлестала никого кнутом. Но сейчас, раз начав, она вновь ощутила прежнее наслаждение.
Связанные в пару, они кружились, как волчки: один удар — Сыэрэ падает вниз, другой — Лункэдо катится следом. Они перекатывались по траве, не в силах остановиться.
Охранники и шпионы в отдалении затаили дыхание, не смея издать ни звука. В душе они уже сочувствовали Лункэдо: попался на такую наложницу, которую нельзя ни наказать, ни прогнать. Его будущая жизнь обещала быть… насыщенной.
А пока сам Лункэдо чувствовал себя весьма… насыщенно.
Через несколько ударов одежда его превратилась в лохмотья. В носу стоял особый аромат Сыэрэ, по телу хлестали удары кнута — и вдруг он почувствовал, как его плоть напряглась.
«Как так?»
Лункэдо не мог поверить: разве в таком унижении возможно такое возбуждение?
— А-а-а!
Крик Сыэрэ прервал его размышления. Чудесное ощущение исчезло — и Лункэдо взбесился. Он прошипел сквозь зубы:
— Чего ты орёшь!
— Господин, мне больно за вас!
Нежные слова больше не действовали. Теперь он мечтал лишь заткнуть ей рот.
— Терпи!
Сыэрэ замолчала. Тут же последовал новый удар Цицигэ. Кнут хлестнул по животу — и его плоть напряглась ещё сильнее. Затем кнут скользнул по соскам, и наслаждение пронзило всё тело.
Никогда прежде он не испытывал подобного. Забыв о стыде, Лункэдо полностью отдался ощущениям и начал стонать от удовольствия. С каждым ударом наслаждение нарастало — и наконец он достиг вершины, о которой и мечтать не смел. Это было блаженство, достойное бессмертных!
Сыэрэ сначала подумала, что Лункэдо кричит от боли. Но вскоре поняла истину. Как такое возможно? Её тело и так изранено, да ещё и после выкидыша. Такие жестокие удары — как она выдержит? И, судя по тону, господин уже раздражён ею. Что теперь будет с её будущим?
Цицигэ вспотела. В Кэрцине её держали в узде, и давно она не чувствовала такого восторга. Собрав все силы, она нанесла последний удар. Кнут прошёл по телу Сыэрэ и обвил обоих. От невыносимой боли Сыэрэ наконец потеряла сознание.
— Как же приятно!
Цицигэ и Лункэдо выдохнули в один голос. Госпожа Хэшэли, до этого оцепеневшая, наконец пришла в себя.
— Господин, вы как?
Она подавила боль в груди. «Агэ-а-гэ не может остаться без отца. Господин ещё не может умереть…» — твердила она себе.
— Цицигэ, ты всего лишь наложница! Как ты посмела так обращаться с господином?
После вспышки ярости Цицигэ пришла в себя. Услышав строгий тон фуцзинь и увидев окровавленных людей, она испугалась. Впервые за долгое время она робко подошла к госпоже Хэшэли и забеспокоилась:
— Я… я виновата. Накажите меня, как сочтёте нужным.
Теперь уже Лункэдо был недоволен. Цицигэ — честная и прямая, в чём её вина? А вот фуцзинь… Как она смеет так обращаться с дочерью князя Кэрциня? Что подумают монгольские вожди о роде Тун?
http://bllate.org/book/7427/698378
Готово:
