— Благодарю вас, Четвёртый принц, за доверие, — сказала старая служанка, — но мои познания скудны, и в такой важный момент нам всем придётся потрудиться вместе.
Иньчжэнь сразу уловил замысел няни. Пусть лучше побольше людей станут свидетелями. Это только к лучшему.
— Тогда утруждаю вас, няни.
Закончив распоряжения, он обернулся и увидел Гусы, которая, колеблясь, явно хотела что-то сказать.
— Я уже послал Су Пэйшэна к учителю, чтобы тот отпросился за тебя. Зайди и скажи фуцзинь, пусть не волнуется.
Гусы поклонилась и вошла в покои.
— Фуцзинь, Его Высочество всё это время был рядом с вами. Успокойтесь и скорее родите маленького господина.
Сяо И слегка кивнула. Всё действительно изменилось. В прошлой жизни Четвёртый принц под влиянием госпожи Ли отправился на службу, а всё в Агэсо осталось под полным контролем этой наложницы. Даже когда Сяо И почувствовала, что повивальные бабки ведут себя странно, у неё не было под рукой надёжных людей, чтобы проверить их.
Вспомнив слова матушки перед её уходом из дворца, она немного успокоилась.
Живот внезапно сжался от сильной боли, и вскоре она уже не могла думать ни о чём другом. Хотя в прошлой жизни она уже рожала и примерно знала, чего ожидать в каждый момент, мучительную боль всё равно пришлось пережить заново.
— Фуцзинь, возьмите платок в зубы. Сейчас ни в коем случае нельзя кричать — иначе сил не хватит потом.
Сяо И открыла рот и крепко сжала поданный няней платок. Схватки становились всё чаще и сильнее, и она чувствовала, будто вот-вот потеряет сознание. Но к её удивлению, каждый раз, когда боль становилась невыносимой и она хотела выплюнуть платок, по всему телу разливалась тёплая волна, немного облегчая страдания.
Она понимала — это, вероятно, действие той самой пилюли бессмертия. Впервые она по-настоящему поблагодарила Тайшан Лаоцзюня. Новая волна боли накрыла её, и она сосредоточилась, следуя ритму дыхания, который задавала няня.
— Раскрытие два пальца… четыре пальца… полное!
— Вижу головку! Фуцзинь, тужьтесь!
Свет в приёмной комнате померк, служанки зажгли свечи. Луч лунного света пробился сквозь щель в окне, и Сяо И почувствовала, будто её тело почти онемело.
— Фуцзинь, тужьтесь!
Ещё одна волна мучительной боли прокатилась по ней, и она ощутила, как что-то выходит из неё. Затем раздался детский плач.
— Поздравляем фуцзинь! У вас родилась девочка. Сначала цветок, потом плод.
Сяо И искренне улыбнулась. Дочь — это хорошо. Не та же дата рождения по восьми знакам. Она боялась, что на свет появится не её Хунхуй.
Няни сначала были разочарованы, но после всего случившегося ночью, если бы не нашли замену повивальной бабке, им, возможно, уже не было бы в живых. Теперь, увидев, что фуцзинь и дочь здоровы, а маленькая госпожа крепкая, они наконец перевели дух.
Перерезав пуповину и обмыв ребёнка, вызвали лекаря Ли.
— Фуцзинь просто истощена после родов, но, к счастью, отравление было неглубоким. Во время родов токсин почти полностью вывелся. А маленькая госпожа и вовсе здорова — при должном уходе непременно проживёт долгую жизнь.
Когда лекарь закончил осмотр, за занавеской раздался голос Иньчжэня.
Няня У, держа младенца на руках, вышла наружу.
— Поздравляю Ваше Высочество! У фуцзинь родилась девочка.
Она подняла глаза, наблюдая за выражением лица Четвёртого принца, и с облегчением заметила, что он радуется не меньше самой фуцзинь. Няня У запомнила это и решила непременно рассказать фуцзинь, что Его Высочество вовсе не расстроен, что родилась девочка, а не сын.
Иньчжэнь действительно был доволен. У старшего брата подряд родились три девочки, у наследного принца и у Пятого брата в гаремах ожидали детей наложницы, но срок у фуцзинь был самым большим. Если бы сейчас родился сын, то, учитывая его статус приёмного сына императрицы-матери, ребёнок стал бы почти что старшим законнорождённым внуком. А с таким внуком даже при самой скромной жизни всё Агэсо оказалось бы в центре внимания.
Поэтому дочь — гораздо лучше. Вспомнив, как тесть обожает фуцзинь, он подумал, что завести такую милую дочурку — тоже неплохо.
— Фуцзинь, ты очень постаралась.
Иньчжэнь взял дочь на руки. Её маленький носик и глазки ещё не раскрылись, тельце было красным, но ему казалось, что ничего прекраснее он не видел.
— Моя доченька… Ама обязательно даст тебе прекрасное имя. Моя дочь будет умна, сильна и красива. Как насчёт Цзыяо?
Малышка причмокнула губками и громко заплакала.
— Смотри, как радуется! Значит, нравится имя, которое выбрал ама?
— Ваше Высочество, маленькая госпожа, вероятно, проголодалась. Позвольте отнести её к кормилице.
Иньчжэнь с нежностью посмотрел на дочь и нехотя передал её няне У, после чего вышел из главных покоев. У дверей всё ещё стояла няня из покоев императрицы-матери, но её лицо выражало затруднение.
— Наш маньчжурский род драгоценен. На этот раз фуцзинь пострадала без вины. Прошу вас, доложите обо всём императрице-матери и почтённой свекрови правду.
Иньчжэнь учтиво поклонился и проводил гостью, после чего направился в свой кабинет и начал отдавать приказ за приказом. Ещё до рассвета он стоял на коленях у ворот Цяньцингуна, держа в руках бумаги, собранные за ночь.
— Четвёртый принц, Его Величество приказывает вам войти.
Иньчжэнь передал Ли Дэцюаню кошель и последовал за ним в Цяньцингун. Канси завтракал, а рядом с ним сидел наследный принц.
— Поклоняюсь отцу-императору и старшему брату-наследнику.
— Вставай. У старшего четвёртого родилась девочка?
Иньчжэнь поднял глаза и, увидев всё понимающий взгляд отца-императора, похолодел. Неужели отец-император санкционировал это? Но ведь у старшей невестки трижды рожали — и всё проходило гладко! Впрочем, раз уж он дошёл до этого, пути назад нет.
— Благодарю отца-императора и старшего брата за заботу. У фуцзинь действительно родилась девочка. Отец-император, у сына есть важное дело для доклада.
— Говори.
— Прошлой ночью у фуцзинь начались роды, но они осложнились. Лекарь установил, что причиной стал яд. К счастью, благодаря помощи людей, присланных императрицей-матерью и почтённой свекровью, сыну удалось выяснить истину.
— О? Так вы уже наказали виновных?
Услышав гнев в голосе, Иньчжэнь немного успокоился. Только что он боялся, что ради того, чтобы у наследного принца первым родился старший сын, отец-император пожертвует этой внучкой. Но теперь, судя по всему, дело не в нём.
— Сын не знает, как поступить, и просит отца-императора взглянуть самому.
С этими словами Иньчжэнь двумя руками подал императору доклад и все улики.
— Сын сам не верит в это, но все доказательства указывают именно туда. Отец-император — мудрейший правитель, и только вы сможете установить истину.
Канси лишь бегло взглянул и в ярости швырнул чашку с чаем. Опять эта Уя! Сколько раз он давал ей шанс, а она всё не унимается! Куда делась та скромная бои-девушка пятнадцатилетней давности, которая боялась сделать лишний шаг? Хорошо, что теперь его власть почти полностью укреплена — пора переходить к следующему этапу.
— Успокойтесь, отец-император, — сказал наследный принц, поднимая упавший доклад и, пробежав глазами по нескольким строкам, удивлённо мелькнув взглядом. — В этом деле нельзя винить младшего брата.
В этот момент пришёл евнух с докладом, что пора идти на утреннее собрание. Канси сдержал гнев и обратился к Иньчжэню:
— Ступай. Больше об этом не упоминай.
Иньчжэнь кивнул и последовал за наследным принцем из Цяньцингуна. Едва выйдя за дверь, он увидел, как наследный принц обернулся и, похлопав его по плечу, с облегчением и сочувствием сказал:
— Младшему брату пришлось нелегко.
— Только что благодарю старшего брата.
— Между братьями нечего говорить таких слов.
Обменявшись ещё несколькими вежливыми фразами, Иньчжэнь направился в Шаншофан, но в душе всё ещё сомневался: осудит ли отец-император его за неуважение к родной матери или накажет обитателей Юнхэгуна?
В Агэсо, уже отдохнувшая за ночь и немного пришедшая в себя, Сяо И разглядывала свою дочь. На светлой пелёнке, украшенной изысканным узором, спала маленькая госпожа, ещё не открыв глаза, с морщинистой красноватой кожей.
Она не удержалась и провела пальцем по щёчке дочери. Малышка во сне почувствовала прикосновение матери и причмокнула губками.
— Госпожа, Его Высочество прошлой ночью сразу же дал маленькой госпоже имя — Цзыяо.
Сяо И задумалась. «Цзы» — это благородная трава, не самая редкая, но высоко ценимая в поэзии за свою чистоту. «Яо» — прекрасный нефрит. Действительно хорошее имя. В прошлой жизни у неё был только Хунхуй, а дочерей госпожи Ли и госпожи Уя называли просто «первая госпожа», «вторая госпожа» и так далее — имён им не давали до самой свадьбы и получения титула.
Вдруг она вспомнила, как несколько месяцев назад, гуляя по саду, случайно увидела в кабинете Четвёртого принца лист бумаги. На нём было исписано множество имён, среди которых фигурировали иероглифы «Цзы» и «Яо». Тогда она не поняла смысла, но теперь догадалась: вероятно, с того самого момента Его Высочество начал подбирать имя для будущего ребёнка.
От этой мысли в её сердце вспыхнуло тепло. Неважно, что было в прошлой жизни — в этой он уже проявил к ней немало доброты. А теперь так трепетно относится к их дочери. Сяо И больше всего на свете ценила детей, и забота Иньчжэня растопила лёд в её душе.
— Господину не подобает входить в родильные покои.
Голос Гусы прервал её размышления. Сяо И посмотрела к двери — из-под занавески выглядывала половина пары замшевых сапог, но тут же исчезла.
— Поклоняюсь Его Высочеству.
— Фуцзинь, — громче произнесла Сяо И. Услышав, что её голос не звучит слабо, Иньчжэнь незаметно вздохнул с облегчением. Хотя он почти забыл, как выглядела фуцзинь в прошлой жизни в этот момент, он был уверен: тогда она точно не чувствовала себя так хорошо.
— Фуцзинь, спокойно отдыхайте. Я уже всё доложил отцу-императору.
Сяо И была ошеломлена. Прожив эту жизнь заново, она разобралась в причинах прошлых родов. Во время беременности она постепенно рассказала обо всём матушке. Та, выслушав, пришла в ярость, но решила использовать хитрость: позволить госпоже Уя реализовать свой замысел «успешно».
Род Уланара дал зелёный свет людям госпожи Уя, и та, как и в прошлой жизни, подослала повивальных бабок и тайно замыслила зло. В родильной комнате няня У и сама Сяо И имели при себе противоядие, нейтрализующее яд, чтобы гарантировать безопасность. Кроме того, лекарь Ли имел некоторые связи с родом Уланара, поэтому заставить его частично раскрыть правду было несложно.
План Сяо И был прост: если бы госпожа Уя не замышляла зла, подозрительные бабки не появились бы, и всё прошло бы гладко. Но в обеих жизнях методы госпожи Уя оказались одинаковыми. Теперь, когда у неё есть ребёнок, она больше не могла терпеть, чтобы свекровь, постоянно замышляющая против неё зло, продолжала безнаказанно вредить ей.
Однако она никак не ожидала, что Четвёртый принц лично доложит об этом Канси. Конечно, Сяо И была рада — так можно было решить проблему раз и навсегда. Но воспоминания о прошлой жизни, где Четвёртый принц с глубоким уважением относился к Дэфэй, прочно засели в её сердце, и потому она не могла сразу поверить в происходящее.
В комнате долго царила тишина. Иньчжэнь, пожелав ей хорошего отдыха, ушёл в свои покои. Сяо И глубоко вздохнула. Прожив здесь больше года, она наконец могла с уверенностью сказать: Его Высочество окончательно потерял терпение к госпоже Уя.
— Цзыяо — настоящая звёздочка удачи для своей матери.
Она лёгонько коснулась носика дочери. Кожа была такой нежной, будто могла рассыпаться от одного прикосновения. Осторожно взяв малышку на руки, она заплакала.
— Цзыяо, не плачь, мама здесь.
Глядя на красные глазки дочери, Сяо И сжалилась и ласково заговорила с ней, но малышка не переставала плакать.
— Госпожа, вероятно, маленькая госпожа проголодалась.
Сяо И вдруг поняла: конечно, голодна!
— Тогда я сама её покормлю.
— Госпожа, это не по правилам и вредно для здоровья. Кормилица ждёт снаружи. Старая служанка позовёт её.
В этот момент Сяо И почувствовала, как грудь стала мокрой.
— Няня, не нужно. У меня прилило молоко.
Для няни У главной была её госпожа, а правила могли подождать. Увидев состояние Сяо И, она принесла тёплую воду и помогла ей обмыть грудь.
Сяо И приложила дочь к груди. Малышка с силой начала сосать, вызывая лёгкое щекотание и покалывание, и тут же перестала плакать. Глядя, как дочь жадно ест, Сяо И радовалась.
— Госпожа, посмотрите, какая сильная наша первая госпожа! Видно, что здоровье у неё отменное.
Вскоре малышка наелась. Сяо И аккуратно вытерла ей ротик и уложила внутрь кровати. Она не могла наглядеться на черты лица дочери — казалось, что никогда не налюбуется. В прошлой жизни она строго следовала правилам, и после рождения Хунхуя большую часть времени он проводил с гувернанткой. Впервые за две жизни она кормила собственного ребёнка. Когда её молоко переходило в тельце дочери, она чувствовала, как между ними возникает невидимая связь.
http://bllate.org/book/7427/698343
Готово:
