Иньцю незаметно ущипнула себя за руку, лишь с трудом сдерживая смех.
Почти мгновенно в голове Е Цинцю, стоявшей рядом, раздался звук системного оповещения: задание продвинулось ещё на шаг.
[Динь!]
[Задание «Покорение третьего принца Иньчжи» достигло 10 %. Достигнута начальная стадия покорения. В качестве поощрения система дарит вам «Наградной пакет за первый успех». Пожалуйста, получите его как можно скорее!]
Иньцю моргнула и на миг захотела раскрыть череп Иньчжи, чтобы заглянуть внутрь и понять, из чего состоит его мозг.
Всё это время она лично наблюдала за Е Цинцю и была абсолютно уверена: та не предприняла ни одного неуместного шага. Так почему же третий принц так внезапно проникся к ней симпатией?
Е Цинцю тоже была в полном недоумении, но у неё имелась специализированная система:
[Потому что третий принц вот-вот покинет резиденцию первого принца. В период зарождающейся привязанности кратковременная разлука только усиливает чувства. Хотя вы безразличны к Иньчжи, он уже давно в вас влюблён — с первого взгляда, со второго — очарован. Представив, что в ближайшее время он, возможно, не увидит вас ни разу, он пришёл в отчаяние, и его эмоции усилились. Если вы воспользуетесь этим моментом и последуете за ним во дворец, прогресс задания значительно возрастёт!]
[А потом я умру! Разве простолюдинке место во дворце? Я ведь даже не прошла церемонию отбора невест, а если меня заберёт третий принц… Через два месяца меня убьют, и я даже не узнаю, кто именно стоит за этим! Слушай, ты же система покорения, а не система дворцовых интриг! Зачем ты подталкиваешь меня идти во дворец? Неужели ты считаешь, что я бездельничаю, и хочешь избавиться от меня, чтобы найти нового хозяина?]
Система замолчала, будто не зная, что ответить.
Лицо Е Цинцю стало серьёзным, но голос дрогнул со слезами:
[Хны-хны, так и есть! Ты действительно хочешь сменить хозяина! Подожди, вероломная система, я не дам тебе шанса избавиться от такой прекрасной, как я, феи и найти себе какую-нибудь другую кокетливую и недостойную девушку!]
Едва эти слова прозвучали, Е Цинцю громко упала на колени:
— Госпожа! Вы спасли моего отца, а значит, и моя жизнь принадлежит вам. Я поклялась служить вам до конца дней своих, не щадя сил и жизни. Прошу вас, не прогоняйте меня!
Выражение лица третьего принца мгновенно потемнело.
Не дожидаясь ответа Иньчжи, он резко скомандовал вознице:
— Чего стоишь? Быстро возвращаемся во дворец!
Остальные принцы переглянулись и всё же последовали за ним.
Удивительно, но прогресс задания на покорение третьего принца даже не снизился.
[Я не хочу менять хозяина…]
Много позже, наконец, прозвучало оправдание системы.
[Не слушаю, не слушаю! Ты именно этого и хочешь!]
Иньцю: «…» С каких это пор они стали разыгрывать сцену из мелодрамы?
Иньчжэ опустил взгляд на Е Цинцю и широко распахнул глаза:
— Госпожа, разве я не приказывал тебе отправить эту служанку куда-нибудь подальше? Почему она всё ещё рядом с тобой? Неужели теперь ты не слушаешь моих слов?
Иньцю посмотрела то на Е Цинцю, то на Иньчжэ и с невинным видом ответила:
— Е Цинцю действительно больше не прислуживает мне в покоях. Теперь она только подаёт чай гостям и почти никогда не появляется рядом со мной.
Разве не лучшим доказательством тому было то, что Иньчжэ всё это время не встречал Е Цинцю?
Она ведь даже надеялась, что Е Цинцю проявит инициативу и начнёт покорять самого Иньчжэ. Как же она могла отправить её подальше и лишить возможности хоть как-то с ним столкнуться? Правда, Е Цинцю оказалась невероятно ленивой: после перевода из её покоев та так ни разу и не устроила случайной встречи с Иньчжэ.
Иньцю очень хотелось вздохнуть.
Иньчжэ надулся, как рассерженный ребёнок:
— Почему ты просто не отправила её в другое место? Когда третий брат просил отдать её ему, почему ты не согласилась? Неужели тебе так жаль с ней расставаться?
Иньцю подняла на него странный взгляд:
— Господин, вы что…
…ревнуете?
Она помолчала и добавила:
— Третий принц просил вас, а не меня. Разве вы сами не отказали ему?
Иньчжэ на миг замер. А ведь и правда — почему он сам тогда не согласился?
Осознав это, он тут же начал оправдываться:
— Е Цинцю — твоя служанка. Как я мог отдать её без твоего согласия? Разве я такой невежливый человек?
Иньцю взглянула на него так, будто говорила: «Разве нет?»
Иньчжэ вспыхнул от досады и, резко развернувшись, направился к своему двору, даже не обернувшись:
— Сегодня я не пойду в твои покои! Хмф!
Автор говорит: Иньцю: Мне радоваться или радоваться? (*^▽^*)
P.S. Увидимся завтра~!
Иньцю проводила взглядом уходящую спину Иньчжэ и вдруг тихонько рассмеялась.
Е Цинцю с любопытством посмотрела на неё:
— Госпожа, вы не пойдёте за первым принцем?
Пэн Юэ, стоявшая рядом, бросила на Е Цинцю неодобрительный взгляд, но, увидев, что госпожа не делает ей замечания, лишь нахмурилась и промолчала.
Однако в этот самый момент в головах как Иньцю, так и Е Цинцю раздался системный звук:
[Динь!]
[Прогресс задания «Покорение Иньчжэ» увеличился на 1 % и достиг отметки 1,5 %. Продолжайте в том же духе!]
Иньцю на миг замерла, подняв глаза, и заметила, что шаги Иньчжэ чуть замедлились сразу после слов Е Цинцю, но, почувствовав её взгляд, он снова ускорился и быстро исчез за поворотом.
Иньцю: «…» Неужели Иньчжэ обрадовался, когда Е Цинцю предложила ей пойти за ним?
От одной мысли об этом ей стало весело.
И что за прогресс? После прибавления 1 % общая сумма составила всего 1,5 %... Значит, до этого прогресс был всего 0,5 %? Она вспомнила, что раньше система Е Цинцю упоминала: если её выгонят из резиденции первого принца, прогресс задания упадёт до нуля. Получается, эти 0,5 % — не результат действий Е Цинцю, а просто факт её пребывания в доме?
Иньцю с досадой вздохнула — путь предстоит долгий.
Но раз Иньчжэ уже так явно показал свои чувства, ей, пожалуй, не следовало делать вид, будто ничего не замечает.
Тихо усмехнувшись, Иньцю приподняла подол и побежала за ним.
—
Благодаря многолетним боевым тренировкам Иньчжэ обладал гораздо более острыми чувствами, чем обычные люди, поэтому, несмотря на расстояние, он чётко услышал шаги Иньцю, догонявшей его.
Он уже начал тайком радоваться, как вдруг из-за поворота появилась женщина в пёстром, кричаще-ярком наряде, с веткой свежесрезанной камелии в руке. Шла она, покачиваясь, будто пьяная, и, сделав кокетливый реверанс, пропела фальшивым голосом:
— Мой господин, здравствуйте!
Иньчжэ захотелось залезть пальцем в ухо:
— Ты не можешь говорить нормально? У меня от твоего голоса уши болят!
Перед ним стояла госпожа Нара — дальняя двоюродная сестра Иньчжэ.
По идее, наличие такого родства должно было бы расположить к ней первого принца, но на деле…
Видимо, привыкнув к постоянным отказам, госпожа Нара быстро взяла себя в руки и даже сделала шаг вперёд, глядя на него с нежной тоской:
— Господин, у меня с прошлой ночи горло болит. Если мой голос причинил вам боль, прошу простить меня.
Иньчжэ косо на неё взглянул:
— Раз заболела — лежи в постели и выздоравливай. Зачем выходить на ветер? Похоже, болезнь у тебя несерьёзная. Может, приказать кухне сварить тебе имбирный отвар? Выпьешь — и сразу станет легче.
Тот отвар вовсе не лечил простуду — он лишь помогал при первых признаках переохлаждения. Слова Иньчжэ звучали так, будто он прямо в лицо сказал ей: «Ты нарочно устраиваешь сцены!» Госпожа Нара почувствовала, что все вокруг насмехаются над ней.
Госпожа Нара: «…»
«Не злись, не злись. Я потратила немало серебра, чтобы подкупить слугу первого принца и узнать, когда он выйдет. Если сейчас всё испорчу, деньги будут выброшены на ветер!»
Подбадривая себя, она с трудом сохранила спокойное выражение лица:
— Господин, со мной всё в порядке.
Боясь, что Иньчжэ снова скажет что-нибудь унизительное, она быстро продолжила:
— Сегодня я лежала в покоях, но вдруг почувствовала удушье и решила немного прогуляться. Какая удача, что встретила вас! Значит, между нами есть особая связь.
Едва произнеся это, она будто бы переменилась: на щеках мгновенно заиграл румянец.
На фоне красных цветов робкая красавица выглядела особенно соблазнительно.
Даже Иньцю, наблюдавшая за этой сценой, невольно почувствовала лёгкое волнение: нельзя отрицать, госпожа Нара действительно хороша собой.
Жаль, что тот, для кого предназначалось это «зрелище», — Иньчжэ — нахмурился ещё сильнее:
— Ты совсем не знаешь дороги? Разве огромного сада мало для прогулок? Зачем соваться во внешний двор? Если кого-нибудь встретишь не того — хочешь, чтобы я запер тебя в покоях или отправил в дальний флигель?
Госпожа Нара больше не смогла сдерживать эмоции — лицо её побледнело, и она бросила на Иньчжэ обиженный взгляд, прежде чем развернуться и убежать.
Иньчжэ тут же окликнул её:
— Ты ещё не попрощалась!
Госпожа Нара резко обернулась, небрежно поклонилась и, сдерживая слёзы, умчалась прочь.
Иньцю, наблюдавшая за всем этим, невольно сглотнула. Неужели этого человека вообще можно «спасти»? Даже у Е Цинцю, обладающей особым преимуществом, хватит ли сил покорить такого упрямого болвана?
Пока она задумчиво размышляла об этом, Иньчжэ вдруг обернулся и бросил на неё сердитый взгляд:
— Госпожа, раз уж ты уже догнала меня, почему не подходишь и не извиняешься?
Иньцю: «…???»
Извиняться? За что?
Иньчжэ тем временем принял важный вид, будто великодушно прощая её:
— Хотя я и считаю, что Е Цинцю не стоит держать рядом с тобой, но если тебе она так нравится — ладно. Только больше не води её постоянно за собой.
На лице Иньцю медленно вырос знак вопроса:
— Господин, вы хотите сказать… я могу оставить Е Цинцю при себе?
Иньчжэ брезгливо взглянул на Е Цинцю за спиной Иньцю и сдержанно заявил:
— Просто эта служанка умеет читать по глазам.
Иньцю с трудом сдержала смех.
Выражение лица Е Цинцю тоже стало довольно странным, и она тут же начала ворчать в мыслях, обращаясь к системе:
[Он разрешил мне остаться только потому, что я сказала госпоже пойти за ним, верно? Это же очевидно! Он даже не пытается скрывать свои чувства!]
Иньцю же спокойно приняла ситуацию и, стараясь не рассмеяться, сказала:
— Благодарю вас за великодушие, господин. Я не встречала никого, кто бы так уважал свою супругу и понимал её трудности. Вы — образец для всех мужчин Поднебесной, пример для подражания.
Иньчжэ бросил на неё взгляд:
— Ты это поняла.
Помолчав, он подошёл к ней и взял её за руку:
— Раз ты пришла извиниться, я не стану больше держать на тебя зла. Пойдём в твои покои. Уже поздно, я поужинаю там и останусь на ночь — не хочу лишний раз ходить туда-сюда.
Иньцю: «…???» Так быстро простили? С каких пор ты стал таким добрым?
Автор говорит:
Скоро настало пятнадцатое число — день, когда Иньцю должна была отправиться во дворец, чтобы нанести визит уважения наложнице Хуэй.
Дворцовые правила были суровы: малейшая оплошность могла привести к беде, а то и к смерти. Е Цинцю же была слишком беспечной и не подходила для таких поездок, поэтому Иньцю рано утром оставила её в резиденции и взяла с собой только Пэн Юэ и Чжай Син.
Поскольку наложница Хуэй не слишком жаловала Буэрхэ, свою внучку, Иньцю после недолгих размышлений решила не брать её с собой. Хуэй-наложница ничего не сказала, лишь, как обычно, велела ей сесть рядом.
http://bllate.org/book/7426/698267
Готово:
