Надо признать, лицо Е Цинцю и вправду очень красиво. Не то чтобы оно затмевало всех на свете, но среди изящных красавиц она, без сомнения, одна из первых.
Особенно поражало то, что черты её лица и вся внешность будто воплощали саму суть первой любви.
И в этом нет ничего удивительного: наследному принцу всего четырнадцать лет, а третьему принцу Иньчжи — двенадцать. Оба только начинают открывать для себя чувства, и им нравиться девушка вроде Е Цинцю — совершенно естественно.
Что до третьего принца Иньчжи…
Ну, вы же знаете этих мечтателей: все они без ума от девушек, напоминающих первую любовь. Это вполне объяснимо.
[Чёрт возьми, система, ты специально так сделала? Я же просил тебя заменить мне лицо на что-нибудь ослепительно роскошное, а ты отказалась! Теперь всё ясно — ты меня подставила! Слушай сюда, система: ты попала. Если я откажусь выполнять задания по соблазнению, знай — это ты сама виновата! Зачем дала мне лицо, которое мне не нравится? Я подам на тебя жалобу!]
Система холодно ответила: [Всё ради задания!]
[Мне всё равно! С таким лицом, которое мне не по душе, у меня и настроения-то нет выполнять задания!]
«Пхе-хе…» — Иньцю поспешно прикрыла рот ладонью, чтобы не расхохотаться ещё громче.
Наследный принц бросил на неё недовольный взгляд:
— Сестра, что в моих словах такого смешного?
Иньцю поспешила отрицательно покачать головой:
— Просто вспомнилось одно забавное происшествие с вашим старшим братом, и я не удержалась.
Наследный принц на миг замер, невольно вспомнив слухи о том, как старший брат по инициативе своей супруги взял наложницу. Его взгляд на Е Цинцю стал настороженным.
Его отношение тут же повлияло на прогресс задания: едва выражение его лица стало холодным, как раздался звук системы —
[Динь!]
[Симпатия наследного принца Иньжэня к вам обнулилась. Прогресс задания сброшен. Панель заданий временно закрыта.]
[Напоминаем: у вас остались только Иньчжэ и Иньчжи. Пожалуйста, как можно скорее откройте панели заданий для других персонажей, иначе ваша жизнь окажется под угрозой.]
[Какие нафиг серебряные монеты? Я всё равно не умру! Лучше уж повеселиться вместе со всеми, чем выполнять эти задания!]
Хозяйка и система весело переругивались между собой, а Иньцю с любопытством гадала, насколько продвинулось задание по соблазнению Иньчжэ.
Однако она не могла выдать свой секрет — что слышит их разговор, — поэтому могла лишь с интересом размышлять об этом, ничего не предпринимая.
Иньцю улыбнулась и повернулась к наследному принцу:
— Эта девушка зовётся Е Цинцю. Я недавно купила её, чтобы прислуживала вашему старшему брату.
Стоявшая рядом госпожа Цзюэло слегка нахмурилась и незаметно дёрнула Иньцю за рукав —
«Какой прекрасный шанс избавиться от этой служанки! Почему дочь не воспользуется моментом и не отдаст её принцу? Разве не лучше, если наследный принц сам её заберёт?»
Иньцю, всё ещё улыбаясь, едва заметно покачала головой.
Госпожа Цзюэло вздохнула и замолчала.
Наследный принц и третий принц переглянулись. В глазах Иньчжи читалось нескрываемое разочарование.
Однако все присутствующие принцы слышали эту историю и знали, что Е Цинцю действительно красива, поэтому, хоть и думали про себя, что супруга старшего брата слишком амбициозна, никто не усомнился в её словах.
Наследный принц ещё раз взглянул на Е Цинцю и решительно отвёл глаза. А вот Иньчжи не мог скрыть разочарования и продолжал коситься в сторону девушки.
Иньцю, немного раздосадованная, просто отправила её за чаем.
Е Цинцю, которой и вовсе не хотелось выполнять задание, с радостью бросилась в сторону чайной.
Взгляд Иньчжи устремился ей вслед и не отрывался, пока её фигура не скрылась за дверью. Тут же раздался голос системы —
[Динь!]
[Прогресс задания по соблазнению третьего принца Иньчжи идёт отлично! Уже достиг 8%. Продолжайте в том же духе!]
Иньцю: «…»
Она сделала пару шагов вперёд и встала прямо перед Иньчжи, загородив ему обзор.
— Скажи мне, третий брат, почему вы вообще здесь оказались?
Иньчжи, лишившись возможности смотреть на Е Цинцю, сначала нахмурился, но, встретившись с насмешливым взглядом Иньцю, смутился:
— Это спросите у наследного принца. Мы только подъехали к дому старшего брата, даже не успели его увидеть, как наследный принц сразу повёл нас сюда.
Наследный принц бросил на Иньчжи лёгкую усмешку:
— Просто соскучился по племяннице.
Иньцю посмотрела на наследного принца. «Соскучился по племяннице? Неужели? Скорее захотел взглянуть на „виновницу“ того, что несколько месяцев лежал в постели после драки», — подумала она.
Но Иньчжэ тогда не церемонился, и если наследный принц не глупец, он вряд ли осмелится причинить вред Буэрхэ. Поэтому Иньцю лишь предостерегающе взглянула на него и повела гостей в соседнюю комнату.
Буэрхэ сидела в люльке, одетая в ярко-красное, словно маленькое солнышко. Увидев Иньцю, она тут же радостно замахала ручками и заорала:
— А-а-а!
Иньцю поспешила подойти и взять её на руки:
— Буэрхэ, почему ты сегодня так рано встала? Неужели знаешь, что у тебя сегодня важный день и не могла уснуть от волнения?
— Буэрхэ всего лишь несколько месяцев от роду. Откуда ей знать, какой сегодня праздник? Супруга, не стоит приписывать ей столько ума. Скорее всего, её просто разбудили слуги, иначе она бы сейчас ещё спала.
— Вот он снова! Своими привычными глупыми фразами!
Иньцю даже не нужно было оборачиваться — она сразу поняла, чей это голос. Только Иньчжэ способен говорить так бестактно и без всяких размышлений!
Разве она не знает, что Буэрхэ подняли слуги? Это же просто игра с ребёнком! Неужели в такой счастливый день она должна была бы отчитывать малышку за то, что та не проснулась сама?
Какой же он глупец!
Буэрхэ, узнав голос отца, сразу завозилась у неё на руках, пытаясь поздороваться с этим «глупым папой».
Иньцю мысленно закатила глаза и повернулась:
— Буэрхэ, смотри, кто это?
Увидев Иньчжэ, Буэрхэ засияла глазами и радостно забила ножками:
— А-а-а!
— Да, это папа!
Затем Иньцю указала на наследного принца:
— А ты помнишь, кто он?
Буэрхэ на миг задумалась — конечно, она уже забыла, кого видела несколько месяцев назад, но это не помешало ей ответить:
— А-а-а!
Иньчжэ, как всегда не вовремя вмешавшись, снова не удержался:
— Да ей же всего несколько месяцев! Откуда ей помнить, кто такой наследный принц?
Наследный принц бросил на него холодный взгляд.
Иньцю отреагировала ещё резче:
— Когда вы пришли, господин? Почему никто не доложил мне?
Автор примечание: пора выпускать первого принца на прогулку! Ещё чуть-чуть — и его место главного героя займёт Е Цинцю, ха-ха-ха!
P.S.: Девушки, не забудьте добавить в избранное! Кто ещё не добавил — жмите скорее!
Иньцю была в полном отчаянии от этого глупца. Он никогда не смотрит по сторонам и не думает, прежде чем что-то сказать.
Ведь всего несколько месяцев назад именно из-за Буэрхэ он избил наследного принца так, что тот несколько месяцев провалялся в постели. Сегодня же, в день столетия дочери, наследный принц пришёл лично — пусть даже не из искреннего желания, но всё же приложил усилия, чтобы сохранить лицо. А Иньчжэ тут же ляпнул такую глупость…
Если бы не праздник, Иньцю бы вообще не стала с ним разговаривать.
Иньчжэ, как всегда не замечая напряжённой атмосферы, принялся объяснять:
— Супруга, разве ты не слышала, что сказал третий брат? Наследный принц только подъехал к воротам и сразу повёл всех братьев прямо к тебе, даже не велев доложить мне. Если бы не бдительные стражники, я бы до сих пор не знал, что вы уже здесь.
Закончив объяснение, он повернулся к наследному принцу:
— Ваше высочество, вам ведь уже четырнадцать–пятнадцать лет, скоро женитесь. Неужели вы всё ещё ведёте себя, как младшие братья? Сегодняшнее ваше поведение… Знающие поймут, что вы чувствуете вину за болезнь Буэрхэ и хотите извиниться, но что подумают те, кто не в курсе? Ведь это же…
Иньцю резко подскочила к Иньчжэ и прямо впихнула лицо Буэрхэ ему в лицо:
— Господин, разве Буэрхэ не очаровательна? Неужели вы не хотите её обнять? Она же не видела вас несколько часов и, наверное, очень скучает! Быстрее возьмите её!
Иньчжэ, оглушённый таким поворотом, машинально принял дочь и инстинктивно удобно устроил её на руках, начав подбрасывать.
Буэрхэ тут же залилась звонким смехом, наполнив комнату радостным звоном.
Но вскоре Иньчжэ опомнился.
Нахмурившись, он уже собрался что-то сказать наследному принцу, как вдруг почувствовал боль в боку — Иньцю больно ущипнула его за мягкие места.
— Ай! Супруга, за что? — скривился он от боли.
Иньцю улыбалась, но сквозь зубы процедила:
— Ничего особенного. Просто напоминаю вам: если не умеешь говорить — молчи!
— Пхе-хе! —
Наследный принц обернулся к братьям, и…
Самый серьёзный с тех пор, как вошёл, наследный принц рассмеялся; вежливый и учтивый Иньчжи рассмеялся; даже всегда мрачный и сдержанный четвёртый принц Иньчжэнь не удержался от улыбки.
Остальные младшие принцы и подавно хохотали без удержу.
Вспомнив, как раньше этот безмозглый старший брат их донимал, они смеялись ещё громче.
Иньчжэ: «…»
Один в жертву — и тысячи принцев смеются!
Такова его репутация!
Иньчжэ обиженно посмотрел на супругу: «Вот что ты наделала!»
Иньцю, увидев его взгляд, только покачала головой, не зная, плакать ей или смеяться.
—
Вскоре Е Цинцю вернулась с подносом чая в сопровождении служанок:
— Супруга, чай готов.
Иньчжэ уже собирался пригласить братьев попить чая, но Иньцю мгновенно уловила его намерение и резко бросила на него взгляд. Неизвестно почему, но обычно бесстрашный Иньчжэ вдруг почувствовал холодок и проглотил слова, уже готовые сорваться с языка.
Наследный принц едва не расхохотался снова —
Неужели этот брат, который постоянно выводил его из себя, теперь так покорно подчиняется своей супруге? Как же это приятно видеть!
От такого поворота настроение у наследного принца резко улучшилось. Теперь даже собака показалась бы ему милой, не говоря уже о Буэрхэ — своей кровной племяннице. Всё прошлое забыто, и даже симпатия к ней усилилась, ведь она дочь именно той женщины, которая так ловко держит Иньчжэ в узде.
А Иньчжэ? Ну, это же просто глупец. Стоит ли с ним вообще спорить? Это лишь понизит собственное достоинство!
Благодаря этой неожиданной перемене, на всём протяжении праздничного банкета принцы вели себя безупречно и не устроили ни малейшего скандала.
Иньцю: «…???»
«Ладно, главное, чтобы банкет прошёл гладко. Остальное — мелочи».
Когда все гости разъехались, супруги вместе проводили братьев к выходу из резиденции первого принца.
Иньцю с облегчением вздохнула, увидев, как принцы садятся в кареты.
Она потянула Иньчжэ за рукав:
— Господин, пора возвращаться.
Иньчжэ кивнул с лёгкой обидой, будто хотел что-то сказать, но, осторожно взглянув на выражение лица Иньцю, предпочёл промолчать.
Иньцю этого не заметила и уже собиралась уйти.
Но вдруг карета, до этого спокойно катившаяся вперёд, резко остановилась, и звук колёс внезапно оборвался, сменившись нетерпеливыми возгласами возницы:
— Ну-ну! Стой!
Иньцю резко обернулась и увидела, как из окна кареты третьего принца выглянул совершенно лысый череп с единственной косичкой на макушке:
— Старший брат! Я заметил, что та служанка Е Цинцю тебе особо не нравится. А мне она очень пришлась по душе. Не соизволишь ли уступить её мне?
Из других карет тут же высунулись головы остальных принцев — почти десяток лысых черепов с косичками уставились на Иньчжэ.
Эта картина была одновременно…
…смешной и ужасающей.
http://bllate.org/book/7426/698266
Готово:
