Иньцю опустила голову, принюхалась к себе и с явным отвращением вышла из покоев:
— Пэн Юэ, скорее приготовь горячей воды! Ваша супруга хочет хорошенько выкупаться!
Последние два месяца, когда ей становилось особенно неуютно, она лишь бегло обтиралась горячей водой — целых два месяца она не могла как следует искупаться!
Это послеродовое уединение — просто пытка!
Пэн Юэ прекрасно понимала, как тяжело её госпоже, и ещё с самого утра велела приготовить огромную деревянную ванну, в которую спокойно поместилось бы трое взрослых. Оставалось лишь дождаться, когда вода нагреется, и можно будет погрузить в неё супругу.
Сегодняшний день выдался солнечным — после купания госпожа сможет выйти во двор и погреться на солнышке, чтобы смыть с себя всю нечисть.
Иньцю осталась очень довольна распоряжениями Пэн Юэ. Выкупавшись и вымыв волосы, она устроилась на шезлонге во дворе, наслаждаясь солнцем. Рядом стояла небольшая коляска, в которой лежала Буэрхэ, повторяя позу матери до мельчайших деталей.
Мать и дочь, укутанные с ног до головы, так и грелись под лучами — настоящее блаженство.
Однако вскоре появилась Чжай Син с докладом:
— Госпожа, госпожа Уя просит аудиенции.
Госпожа Уя?
Иньцю на мгновение замерла, прежде чем из глубин памяти выудила эту личность —
Уя, наложница из числа приданого прежней хозяйки тела.
Автор говорит:
До встречи в девять!
Выйдя из послеродового уединения, Иньцю неизбежно должна была столкнуться с наложницами Иньчжэ.
Единственным утешением было то, что Иньчжэ всем сердцем желал старшего законнорождённого сына и потому в своей резиденции держал лишь трёх наложниц. Двух ему пожаловал ещё до свадьбы сам император Канси, а третья — та самая Уя — пришла в дом вместе с прежней хозяйкой в качестве наложницы из приданого.
Отношение Иньчжэ к ним нельзя было назвать тёплым.
Именно поэтому прежняя хозяйка — и в прошлой, и в этой жизни — питала к нему столь глубокую привязанность и никогда не воспринимала женщин заднего двора всерьёз.
Но для Иньцю одного лишь факта их существования было достаточно, чтобы чувствовать себя крайне неловко. Эти три женщины словно три мощных прожектора постоянно напоминали ей: не смей влюбляться в Иньчжэ — иначе ждёт лишь разочарование.
А из всех троих особенно раздражала именно эта госпожа Уя.
Наложницы из приданого — это те, кого невеста приводит из родного дома специально для того, чтобы помогали ей удерживать расположение мужа.
Обычно такими были младшие сёстры законной жены, чаще всего незаконнорождённые.
Уя, правда, не была родной сестрой прежней хозяйки, но зато приходилась ей двоюродной. Её и привели в дом первого принца именно для того, чтобы помогала сестре завоевать расположение мужа.
Однако Иньчжэ оказался странным: с самого прихода прежней хозяйки он даровал ей полное «единоличное расположение».
Из-за этого положение Уя стало крайне неловким.
В этой жизни всё ещё было терпимо, но в прошлой жизни Уя впервые получила возможность провести ночь с Иньчжэ лишь тогда, когда прежняя хозяйка уже забеременела. Даже если в этой жизни она и смогла лечь с ним в постель на несколько месяцев раньше, жизнь в резиденции первого принца всё равно нельзя было назвать лёгкой —
ведь после каждой близости Иньчжэ приказывал своим людям заставлять её выпить отвар для предотвращения беременности.
Хотя и другим двум наложницам после встреч с ним тоже давали этот отвар, Уя ведь была двоюродной сестрой законной жены!
Разве она не заслуживала особых привилегий?
Под влиянием таких мыслей Уя в прошлой жизни устроила немало переполохов.
Иньцю открыла глаза, немного помечтала и кивнула:
— Пусть войдёт.
Пэн Юэ вскоре привела Уя к ней.
Иньцю подняла взгляд и увидела перед собой юную девушку, словно сошедшую с картинки — нежную и изящную, будто фея. Её черты лица не превосходили прежнюю хозяйку, но кожа была молочно-белой, шея изящной длины, грудь, хоть и уступала по объёму, зато талия — тонкая, будто её можно обхватить одной ладонью — вызывала зависть у любой женщины.
Нельзя было отрицать: семья Иргэнгёло выбрала Уя в качестве наложницы из приданого неспроста — у неё действительно были все шансы помочь прежней хозяйке завоевать расположение мужа.
— Сестрица, здравствуйте, — с ласковой улыбкой Уя сделала реверанс. — Поздравляю вас с окончанием послеродового уединения.
Иньцю улыбнулась и махнула рукой в сторону стула:
— Садись.
Сказав это, она снова закрыла глаза и продолжила греться на солнце.
Уя на мгновение замерла в недоумении, но, получив толчок от служанки, всё же подошла и села рядом с Иньцю.
Что-то здесь не так!
В душе Уя закралось подозрение: раньше, когда она приходила к двоюродной сестре, та, даже если и не радовалась явно, всё равно встречала её с тёплой улыбкой. Почему же сегодня сестра выглядит так, будто не хочет её видеть?
Она занервничала, не зная, чем могла её обидеть.
Губы Уя дрогнули, и она приняла вид, будто хочет что-то сказать, но боится заговорить из-за холодного приёма Иньцю.
Пэн Юэ бросила на неё мимолётный взгляд и тут же опустила глаза, не собираясь напоминать госпоже о присутствии гостьи.
Уя, не видя другого выхода, жалобно заговорила:
— Сестрица, у меня возникла небольшая беда… Не могли бы вы помочь мне?
Раньше, когда сестра сердилась на неё, стоило ей лишь так заговорить — и та тут же забывала обиду и с заботой решала её проблемы.
Но на этот раз она просчиталась.
Произнеся эти слова, Уя даже не дождалась взгляда от Иньцю — та будто и не собиралась отвечать.
Уя действительно испугалась:
— Сестрица…
Иньцю открыла глаза и фыркнула:
— Так ты ведь прекрасно знаешь, как меня правильно называть! Почему же в прошлый раз забыла?
В прошлой жизни, вплоть до самой смерти прежней хозяйки, эта особа постоянно звала её «сестрица». Но в этой жизни, едва лишь получив возможность провести ночь с Иньчжэ, Уя тут же стала называть её просто «сестрица», избегая слова «двоюродная».
Как она вообще могла так себя вести?
Даже прежняя хозяйка, сравнивая поведение Уя в двух жизнях, испытывала отвращение при каждом таком обращении. Иньцю же не собиралась щадить чувства этой «сестрицы».
Лицо Уя мгновенно побледнело — со стороны казалось, будто Иньцю жестоко её обидела.
Иньцю мысленно закатила глаза и уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался низкий голос Иньчжэ:
— Почему супруга не остаётся в покоях, чтобы как следует отдохнуть? Разве лекарь не говорил, что во время послеродового уединения нельзя сидеть на сквозняке?
Иньцю: «…»
Не злись, не злись… Если бы этот упрямый балбес вдруг стал заботливым, ей бы следовало опасаться, не подменили ли его кем-то.
Иньцю выдавила улыбку:
— Господин забыл — сегодня как раз день, когда я выхожу из послеродового уединения.
Иньчжэ хлопнул себя по лбу:
— Вот оно что! Я всё это время чувствовал, что что-то забыл, но никак не мог вспомнить! Так вот в чём дело — сегодня супруга выходит из уединения!
Иньцю уже собиралась ответить, как вдруг Буэрхэ, разбуженная громким голосом отца, заплакала.
Иньчжэ обернулся, увидел дочь и тут же поднял её из коляски: одной рукой поддерживая спинку, другой подбрасывал вверх, смеясь:
— Буэрхэ, это твой ама! Скучала по мне?
Сначала девочка испугалась, но потом, привыкнув, залилась звонким смехом.
Дети ведь от природы любят всё необычное и захватывающее.
Иньцю сама в детстве так же забавляла соседских малышей, поэтому не стала мешать Иньчжэ, лишь попросила не подбрасывать слишком высоко и велела окружающим быть наготове — вдруг он выронит ребёнка.
Иньчжэ тут же прекратил игру и недовольно посмотрел на Иньцю:
— Супруга не верит в мои способности? Да ведь это же крошечный ребёнок! Я — батулу, способный поднять тысячу цзиней, разве я не удержу собственную дочь?
Иньцю, всё ещё улыбаясь, метко ответила:
— Раньше я слишком верила в вас — и вот результат: из-за этого Буэрхэ заболела.
Иньчжэ онемел и не смог вымолвить ни слова.
Служанки и евнухи, стоявшие рядом, опустили головы, с трудом сдерживая смех.
Подобные сцены повторялись почти каждые несколько дней: стоило первому принцу взять старшую девочку на руки, как супруга тут же начинала напоминать окружающим быть особенно внимательными.
А если Иньчжэ выражал недовольство, Иньцю тут же наносила ответный удар.
К счастью, Иньчжэ сам чувствовал свою вину и, даже получая подобные колкости, никогда не злился.
Это было обычным делом последних двух месяцев, но для Уя, которую давно игнорировали, такая сцена оказалась особенно болезненной. Особенно когда она, увидев вход Иньчжэ, нарочно приняла жалобный вид — а он даже не заметил её присутствия! Её сердце разбилось вдребезги.
Уя впилась ногтями в ладони, но на лице изобразила раскаяние и обратилась к Иньцю:
— Сестрица, не стоит так говорить. Болезнь старшей девочки — несчастный случай. Разве господин сам захочет, чтобы его дочь болела? Вы так упрямо возвращаетесь к этому, не раня ли вы этим сердце господина?
Затем она повернулась к Иньчжэ:
— Господин, не вините сестрицу. Старшая девочка — ведь плоть от её плоти, естественно, она переживает. Просто проявите снисхождение.
Какие слова! Во-первых, она намекнула, что Иньцю несправедливо обвиняет Иньчжэ, во-вторых — что та не проявляет понимания к мужу, а в-третьих — прямо намекнула, что для Иньцю дочь важнее самого Иньчжэ.
Если бы перед ней стоял человек с извилистым умом, даже если бы он и не рассердился на Иньцю сразу, между ними обязательно возникло бы недоверие.
Но разве Иньчжэ такой человек?
Услышав эти слова, Иньчжэ отреагировал лишь одним образом —
— А ты кто такая?
Убийственный удар!
Но и этого ему показалось мало — он тут же добил:
— Ты что, считаешь, будто мне всё равно, что заболела Буэрхэ?
Автор говорит:
До встречи завтра!
Сцена стала крайне неловкой.
Осознав произошедшее, Иньцю расхохоталась.
Лицо Уя позеленело.
Она стояла на месте, дрожа от ярости. Ей хотелось плакать, бежать, даже пнуть его ногой…
Но Иньчжэ — сын императора, и она не смела.
Самое смешное, что виновник всего этого, держа Буэрхэ на руках, не только не смягчился перед её жалобной миной, но и смотрел на Уя с настоящим гневом, будто требуя объяснений.
Уя не оставалось ничего, кроме как в полном унижении опуститься на колени перед Иньчжэ:
— Простите, господин, я ошиблась.
На этот раз её страдания были настоящими.
Иньцю не удержалась и снова рассмеялась.
Уя опустила голову так низко, что лицо почти уткнулось в грудь, и ей страстно хотелось, чтобы сегодняшний день никогда не наступил.
Иньчжэ бросил на неё мимолётный взгляд, затем снова занялся Буэрхэ. Даже когда девочка, перевозбудившись, уснула от усталости, он так и не велел Уя встать.
Лишь после напоминания Иньцю он наконец разрешил подняться.
Уя едва не бросилась бежать.
Хотя перед уходом она бросила на Иньцю взгляд, полный злобы, настроение супруги от этого только улучшилось. Даже когда две другие наложницы последовали примеру Уя и пришли «напомнить о себе», они не смогли испортить Иньцю прекрасного настроения —
такие создания, как этот упрямый балбес, конечно, могут довести до белого каления, но если использовать их как мощное оружие против коварных женщин с извилистыми умами, эффект получается просто великолепный.
Однако вскоре улыбка сошла с лица Иньцю.
Причиной стал разговор с одной из наложниц, от которого у неё кровь стыла в жилах —
— Госпожа, я понимаю, что между вами и господином такие тёплые отношения, что третьему не протиснуться. Но даже во время послеродового уединения вы не позволяли господину посещать другие дворы — разве это правильно?
Говорившая принадлежала к роду Нара — она была из боковой ветви семьи Хуэй-наложницы и, будучи в дальнем родстве с Иньчжэ, иногда позволяла себе называть его «двоюродным братом». Опираясь на это, она всегда говорила довольно смело.
— Хотя Иньцю подозревала, что, услышав такое обращение, Иньчжэ скорее всего тут же огрызнётся: «Кто твой двоюродный брат?»
Хотя в её словах сквозило недовольство Иньцю, для самой супруги они прозвучали как гром среди ясного неба —
как это так? Всё это время, пока она находилась в послеродовом уединении, Иньчжэ не посещал других наложниц?
Первой мыслью Иньцю стало: одержимость Иньчжэ старшим законнорождённым сыном ещё больше усилилась.
Но ведь только сын, рождённый ею, и будет старшим законнорождённым!
Значит, если Иньчжэ действительно решил, что сначала она должна родить ему наследника, и ради этого даже отказывается прикасаться к другим женщинам, то в ближайшее время он наверняка будет постоянно наведываться в её покои.
Иньцю чуть с ума не сошла!
Но, несмотря на внутренний хаос, внешне она сохранила спокойствие и чётко опровергла каждое обвинение госпожи Нара.
Когда же наложницы, казалось, не собирались уходить, Иньцю просто выгнала их.
http://bllate.org/book/7426/698257
Готово:
