— Значит, вы на самом деле не видели моего тела? Но при этом признали подлинность этих рисунков? Получается, они могут быть совершенно лживыми? Вдовствующая княгиня, чем я перед вами провинилась? Как вы посмели так оклеветать меня? Где ваше достоинство старшего? Я, Ло Чжихэн, честно говоря, с тех пор как вышла замуж за дом Му, всегда защищала вас. Неужели всё, что я делала, вы воспринимали лишь как увеселение? Говорят, у всех людей сердце из плоти и крови, но мне кажется, ваше — из чёрного камня! Какая вам выгода от такой клеветы? И какая польза от этого моему мужу, Му Юньхэ?
Ло Чжихэн обрушила на неё гневный упрёк. В тот день её действительно оглушили, но она точно знала: её тело осталось нетронутым, и потому ложные обвинения вдовствующей княгини мгновенно наполнили её яростью.
Вдовствующая княгиня тоже вспыхнула гневом и тут же забыла обо всех прежних заботах и доброте Ло Чжихэн:
— Ло Чжихэн! Ты не имеешь права меня обвинять! Да, ты вышла замуж за наш дом, да, ты защищала меня. Но всё это — из страха! Ты прекрасно знаешь, почему вошла в этот дом, и понимаешь, что твой брак не был законным! Ты боялась, что я прогоню тебя из особняка Му, поэтому и льстила мне, и угодничала передо мной. Ты даже старалась задобрить мою служанку Ху маму! Всё это — лишь жажда роскоши и желание остаться в доме Му! А теперь, когда тебя уже осквернили, ты ещё осмеливаешься спорить со мной лицом к лицу? Наглец!
Вдовствующая княгиня была уверена: Ло Чжихэн действительно подверглась насилию, ведь она сама это видела. Но та упрямо отрицала, да ещё и так дерзко — это было невыносимо! Гнев княгини только усилился, и она окончательно решила: Ло Чжихэн нельзя оставлять в живых.
Все её прежние добрые дела вдруг превратились в оружие, которым её же и пронзали!
Ло Чжихэн была поражена. Её боль давно переросла в нечто большее — в горькое презрение, ледяную жестокость и безжалостное равнодушие.
— Матушка, прошу вас, сдержите язык! Ахэн точно не та, за кого вы её выдаете. Если вы ещё хотите считать меня своим сыном, не причиняйте больше вреда моей жене! — Му Юньхэ тоже вспыхнул яростью и впервые заговорил с матерью с ненавистью в голосе.
— Юньхэ! Как ты смеешь так разговаривать со мной? Разве вся моя любовь и забота о тебе за все эти годы значат меньше, чем эта Ло Чжихэн, с которой ты знаком меньше полугода? Она уже нечиста! Ты сам это видел! Ради неё ты даже наложил запрет на разговоры и устроил резню в особняке! Что ты скрываешь? Чем она так хороша? Она лишь позорит тебя и дом Му! В этом доме никогда не будет места такой женщине! — кричала княгиня, полная боли и ненависти.
Му Юньхэ рассмеялся — горько, яростно. Его хриплый голос прозвучал, как железный гвоздь, вонзившийся в дерево:
— Не нужно, чтобы дом Му её принимал! Я сам её принимаю! В моих глазах она — не позор и не срам, а моя гордость, продолжение моей жизни, женщина, ради которой я готов отдать всё и с которой хочу прожить всю жизнь! Вы говорите, что она плоха, вы её оскорбляете и клевещете, но для меня она — самая лучшая, самая чистая! В этом мире нет никого, кто мог бы сравниться с моей Ахэн! Никого! Если вы её не принимаете — мне всё равно! Я люблю её — и этого достаточно!
В тот миг три слова — «я люблю её» — стали для Ло Чжихэн спасительным лучом света, когда она уже почти потеряла веру. Это было ослепительное откровение, потрясение, которого она никогда прежде не испытывала!
И не только её потрясли эти слова. Сколько женщин могут похвастаться такой защитой и преданностью мужа? Сколько из них услышат столь смелое признание в любви, даже зная, что их честь якобы утеряна? Эта любовь, закалённая в огне испытаний, недоразумений и козней, была чистой, нерушимой и вечной!
— Му Юньхэ, ты сошёл с ума? Ты лишился рассудка! Приняв Ло Чжихэн, ты обрекаешь себя на вечное позорное клеймо! Ты никогда больше не сможешь поднять голову! Ты это осознал? — холодно произнесла Му Цинъя.
— Не нужно думать! Какой бы ни была Ахэн — я всё равно её хочу! Потому что в этом мире есть только одна Ахэн! — сжав зубы, ответил Му Юньхэ и, резко повернувшись, схватил Ло Чжихэн за руку. — Пойдём! Это место нам не принадлежит, и эти люди не имеют права нас судить!
Му Цинъя тут же приказала:
— Остановите их! Пока дело не разрешится, никто не покинет этот зал!
— Сестра?! — Му Юньхэ с изумлением и болью посмотрел на неё. Как могла его нежная сестра в мгновение ока превратиться в демона, желающего погубить невинного?
— Ло Чжихэн, я не хочу тебя оклеветать. Покажи же нам своё доказательство, — сказала Му Цинъя, игнорируя брата. Она заметила, как он отчаянно пытается помешать Ло Чжихэн представить улики, и теперь ей стало по-настоящему любопытно.
— Нет! — Му Юньхэ крепче сжал руку жены, глаза его потемнели, а в голосе прозвучала сдавленная боль.
Ло Чжихэн обняла его и тихо прошептала с улыбкой:
— Я знаю, что ты меня понимаешь. Здесь, в этом мире, есть хотя бы один человек, кто принимает меня такой, какая я есть, — и этого мне достаточно. Даже если все остальные меня ненавидят, но есть ты, Му Юньхэ, чья любовь так искренна и горяча, — значит, я не зря родилась в этом мире. Ничто не важнее тебя. Я докажу свою невиновность не ради них и не ради себя — только ради тебя! Пусть они и дальше сомневаются, но я не позволю тебе носить то позорное клеймо, о котором они говорят. Поэтому, пожалуйста, не мешай мне!
Му Юньхэ, твоя мать и сестра, прикрываясь любовью, хотят нанести тебе удар. Но я, напротив, защищаю тебя во имя любви!
Но сегодняшнее унижение не сломит мою гордость и не согнёт мой позвоночник! Му Цинъя, госпожа Тун, Чжугэ Хуалуань! Сегодняшний позор я обязательно верну вам сторицей!
Ло Чжихэн резко отстранила Му Юньхэ, развернулась и сорвала с себя верхнюю одежду. Золотые пуговицы с груди посыпались на пол, одна за другой, звеня по камням. Распахнулся наряд, обнажив округлые плечи, завязки нижнего белья и белоснежную кожу груди. А над левой грудью, словно капля крови, ярко алело родимое пятно величиной с жемчужину!
В зале раздался хор изумлённых вздохов и сдерживаемого дыхания — многие не могли скрыть своего восхищения.
Глаза Му Юньхэ вспыхнули огнём, он резко зажмурился, всё тело его задрожало.
Ло Чжихэн с презрительной усмешкой подняла рисунок и гневно обратилась к вдовствующей княгине и Му Цинъя:
— У кого ещё остались глаза, пусть хорошенько посмотрит! Если бы вы действительно видели моё тело, вы не могли бы не заметить такой ясной детали! И тогда Чжугэ Хуалуань никогда не нарисовала бы таких нелепых и ошибочных картин!
Три женщины оцепенели, глядя на это родимое пятно. Они не ожидали, что именно такая очевидная деталь, которую они упустили в фальшивых рисунках, станет оружием Ло Чжихэн. В их глазах вспыхнула злоба и досада.
Проклятье! Ло Чжихэн сумела перехитрить их!
Му Юньхэ медленно подошёл к Ло Чжихэн и начал застёгивать её одежду, палец за пальцем. В его глазах пылал кроваво-красный огонь, полный жажды мести.
— Зачем ты это сделала? Ты же знаешь, что если они хотят тебя уничтожить, то даже доказав свою невиновность, ты всё равно будешь подвергаться нападкам. Ахэн, разве это того стоит? — его хриплый голос дрожал от боли и бессилия, будто его душу разрывали на части.
Ло Чжихэн позволила ему делать всё, что он хотел, и мягко улыбнулась:
— Что мне до мнения других? Я хочу лишь быть чистой перед тобой. Я не помню, что случилось в тот день, но ты, видимо, что-то недопонял. Я не знаю, как доказать свою невиновность, но если ты мне поверишь, я обязательно найду доказательства. Скажи мне только одно: веришь ли ты мне?
Му Юньхэ пристально посмотрел на неё. Её глаза, как всегда, были ясными и чистыми, лишёнными прежней ярости и гнева. В них было столько света, что он задохнулся от боли и не смог причинить ей вреда. Он знал, что Ло Чжихэн действительно пострадала от князя Сяньши — образ того дня до сих пор стоял у него перед глазами. Но она упрямо настаивала на своей чистоте, и Му Юньхэ не считал это ложью. Хотя всё казалось невероятным, он хотел верить ей!
Эта вера не требовала объяснений — она существовала просто потому, что это была Ахэн!
— Верю! — чётко и твёрдо произнёс он.
Ло Чжихэн в тот же миг расцвела ослепительной улыбкой.
— Юньхэ, ты сошёл с ума? Эта ведьма так околдовала тебя, что ты потерял рассудок? Все же видели, как её осквернили! Как ты можешь верить ей?! — почти закричала вдовствующая княгиня. Вся её доброта и нежность исчезли. Она не могла выносить мысли о нечистой невестке, особенно такой упрямой, как Ло Чжихэн! Все же знали правду — как она осмеливается так спокойно лгать? И её сын, её гордость, оказался полностью под властью этой женщины!
Княгиня была в ужасе, будто уже теряла сына, и яростно закричала:
— Сяо Сицзы! Быстро оттащи своего господина! Не позволяй ему приближаться к этой колдунье!
Сяо Сицзы замялся. Он не считал маленькую княгиню ведьмой и даже думал, что вдовствующая княгиня зашла слишком далеко, так жестоко обращаясь с женщиной, которая всегда защищала юного повелителя.
— Княгиня… — Сяо Сицзы еле сдерживал слёзы.
— Бесполезный трус! Ты тоже подпал под чары этой ведьмы? Забыл, кто вытащил тебя из императорского дворца? Кто вырастил и заботился о тебе? И теперь ты не слушаешься меня?! — княгиня уже теряла последние остатки благородного достоинства.
— Негодный болван! Вы, стража, немедленно отведите юного повелителя прочь! Держите его подальше от этой колдуньи! — приказала Му Цинъя. Хотя родимое пятно на мгновение поставило их в тупик, это не остановило её. Напротив, она ещё больше укрепилась в решимости избавиться от Ло Чжихэн. Та была слишком опасна: дай ей малейший шанс — и она тут же перевернёт всё в свою пользу. Такую женщину нельзя оставлять в живых!
Солдаты тут же окружили Му Юньхэ и схватили его за руки, пытаясь оттащить силой.
— Прочь! — Ло Чжихэн испугалась и бросилась на ближайшего стражника. Но их было слишком много, и, защищая мужа, она неизбежно попала под удар — один из солдат резко ударил её древком меча в спину.
Она тяжело вздохнула и пошатнулась вперёд.
— Ахэн! — Му Юньхэ зарычал от ярости, и его глаза налились кровью. — Ты сам ищешь смерти!
Стражник, ударивший Ло Чжихэн, застыл на месте, парализованный этим взглядом.
Ло Чжихэн развернулась и с такой силой пнула его в грудь, что тот отлетел в сторону, как мешок с песком!
— Ты не ранен? — хором спросили они друг друга, и в их глазах читалась одна и та же тревога и боль.
Увидев, как Му Юньхэ в одиночку сопротивляется множеству стражников, Ло Чжихэн больше не могла смотреть на это. Она прекратила сопротивление и закричала на вдовствующую княгиню:
— Разве вы не видите, в каком он состоянии? Его тело не выдержит таких издевательств! Вы ещё смеете называть себя матерью? Вы кричите, что любите Му Юньхэ, но сами позволяете ему страдать прямо у вас на глазах!
Лицо княгини побледнело. Она посмотрела на Му Цинъя, но дочь уже не была той послушной девочкой, какой была раньше. Теперь княгиня даже боялась с ней заговорить.
http://bllate.org/book/7423/697604
Готово:
