Этот мужчина словно менялся с каждым днём — настолько, что все вокруг сходили от него с ума, — и в то же время оставался неизменным: его взгляд на Ло Чжихэн по-прежнему был чистым, прозрачным и страстным. Хотя, возможно, и здесь кроется перемена: его глаза становились всё ярче, всё нежнее, неотрывно следуя за каждым движением её взгляда и не даря никому другому даже мимолётного взгляда.
Стоит только вздохнуть о холоде и тепле человеческих судеб, как невольно вспоминается князь Сяньши. Ведь все люди одинаковы, но истинная любовь избирательна — она падает на одних, обходя других стороной. Некоторые способны выдержать все испытания любви: недоразумения, слухи, клевету. Таковы Му Юньхэ и Ло Чжихэн.
Когда Му Юньхэ увидел Ло Чжихэн в таком плачевном состоянии — явно утратившую честь, — он, несмотря на мучительную боль, отчаяние и безысходность, всё равно крепко обнял её, не отпуская ни на миг. Даже под давлением матери, даже под гнётом общественного мнения он остался непоколебимым: где бы ни была она, там и он. Эта привязанность, похоже, уже давно переросла обычную страсть. Благодаря своей стойкости, упорству и доброте Му Юньхэ, без сомнения, заслужит самое прекрасное завершение. Можно представить, как он обрадуется в тот день, когда князь Сяньши наконец позволит раскрыть правду.
Но на пути князя Сяньши любовь встречает лишь препятствия: он спотыкается, падает, снова встаёт — и всё равно не получает того, что принадлежит ему по праву. Со временем раны, казалось бы, затягиваются, но на самом деле внутри, там, где никто не видит, они покрываются толстыми, грубыми шрамами. Князь Сяньши страдает во тьме и остаётся одиноким среди людей.
Дорога чувств полна ухабов и преград, поэтому то, что Му Юньхэ может оберегать Ло Чжихэн, а Ло Чжихэн — защищать Му Юньхэ, уже само по себе простое счастье. Пусть даже весь мир покроется ранами — они всё равно будут держаться друг за друга.
— Я так красив? — спросил Му Юньхэ у госпожи Хуо Юнь. Это была одна из немногих фраз, произнесённых им за всё это время, и самая спокойная из всех.
А что он говорил до этого?
«Мне не нужна твоя помощь», «Ты обязательно должна её вылечить», «Если её рука останется калекой — я отрежу твою», «Почему она до сих пор не просыпается?», «Если не очнётся — я тебя убью…»
Все эти слова вырывались у Му Юньхэ в разные моменты, пока Ло Чжихэн лежала без сознания. Каждая фраза была пропитана бурей гнева и отчаяния, полна ярости и безысходности.
Госпожа Хуо Юнь мягко улыбнулась:
— Вы действительно прекрасны.
Её тон нельзя было назвать холодным, но в нём чувствовалось глубокое уважение.
Да, именно уважение!
Теперь каждый, кто хоть немного знал Му Юньхэ и слышал о Небесном Дворце Прорицаний, не осмеливался не уважать его. Здравомыслящие люди уже не смели относиться к нему как к обычному аристократу или члену королевской семьи.
Му Юньхэ едва заметно приподнял уголки губ — возможно, это была улыбка, но понять было невозможно. Госпожа Хуо Юнь, напряжённо следя за каждым его движением, вдруг услышала тихий, низкий голос:
— Спасибо.
Она на мгновение замерла, затем торопливо выпрямила спину. Пожилая женщина с глубоким почтением обратилась к нему:
— Не стоит благодарить, господин. Моя обязанность — сделать всё возможное для выздоровления маленькой княгини.
В душе она была потрясена. Му Юньхэ — фигура такого масштаба, обладающий скрытым, высочайшим статусом, — в момент, когда его истинное положение уже раскрыто и он может смотреть свысока на все царства Поднебесной, всё равно легко и искренне благодарит простого человека. Это полностью перевернуло её представления и заставило почувствовать тревогу и робость. Другие могли бы спокойно принять благодарность, но от него — нет, она не осмеливалась.
Му Юньхэ нежно коснулся пальцами бледного лица Ло Чжихэн. Оно было прохладным, но всё ещё тёплым от жизни, и эта малая искра тепла растопила лёд в его сердце. Уголки его губ чуть приподнялись, и он тихо, почти холодно произнёс:
— Ты отлично за ней ухаживала. Ты заслуживаешь благодарности.
Госпожа Хуо Юнь больше не осмеливалась говорить ни слова, но в её душе бушевал шторм.
Он действительно поблагодарил ради Ло Чжихэн! Сам Небесный Судья, ради простой смертной девушки готов опустить своё величие! Ясно, какое значение Ло Чжихэн имеет для Му Юньхэ. Как же ей повезло — просто так, ни за что, заполучить такой драгоценный подарок судьбы, словно пирожок с начинкой из драконьего мяса.
— Левая рука Ахэн… — неожиданно прервался Му Юньхэ.
Госпожа Хуо Юнь сразу поняла и почтительно ответила:
— Не беспокойтесь, господин. Левая рука маленькой княгини уже вне опасности. Инвалидности не будет. При должном уходе через месяц она полностью восстановится.
— Хорошо. Пока никому не говори.
Му Юньхэ кивнул, затем поднял глаза и добавил:
— Даже князю Сяньши не сообщай.
— Слушаюсь, господин, — немедленно ответила госпожа Хуо Юнь, опустив взор и не осмеливаясь смотреть ему в лицо.
Она понимала его замысел. Сейчас Ло Чжихэн — в центре всеобщего внимания. А чрезмерная слава часто оборачивается бедой. Ло Чжихэн одарена необычайно: владеет Цинь, Ци, Шу, Хуа, её танец покорил весь мир. Она — нынешняя «Первая красавица-талантка Поднебесной» и тем самым нажила себе множество врагов среди принцесс и знатных дам. Хотя статус Му Юньхэ теперь раскрыт, многие всё ещё пытаются скрыть его истинную сущность. Вероятно, лишь немногие знают правду. Чтобы уберечь Ло Чжихэн от бесконечных проблем, Му Юньхэ намеренно создаёт в обществе образ девушки с увечьем. Это уменьшит зависть и, соответственно, количество неприятностей.
К тому же, если все узнают, что её рука серьёзно повреждена, сегодняшнее появление принцессы Амань с вызовом, даже если они вчера договорились о поединке, превратится в грубую провокацию. Ведь Ло Чжихэн сейчас в тяжёлом состоянии! Если Амань всё равно будет настаивать на бое, это будет выглядеть как жестокость и неуважение. Тогда Му Юньхэ сможет оправдать отказ от поединка, защитить честь Ло Чжихэн и сохранить достоинство Му-царства — два выигрыша в одном.
Это ясно показывает, насколько проницателен Му Юньхэ. Его расчёт безупречен, как у старого лиса, проработавшего всю жизнь в мире интриг. Такой Му Юньхэ неизменно остаётся загадочным и притягательным.
Госпожа Хуо Юнь горько усмехнулась. Всё идеально, но Ло Ниншан, не ведая страха, сама идёт в ловушку. И Му Юньхэ мгновенно втягивает её в этот водоворот, не проявляя ни капли жалости, несмотря на то, что она родная сестра Ло Чжихэн. Он хладнокровно отправляет Ло Ниншан на позор и, возможно, даже на смерть.
Му Юньхэ прекрасно знает, что Ло Ниншан слаба: она уже падала в обморок, изрыгала кровь… Но он всё равно не щадит её. Это ясно говорит о глубине его отвращения к ней и подтверждает: кроме Ло Чжихэн, в его сердце нет места никому другому.
Внезапно за дверью раздался шум — Ло Ниншан начала кричать. Госпожа Хуо Юнь заметила, как брови Му Юньхэ слегка нахмурились. В тот же миг Ло Чжихэн, словно потревоженная во сне, вздрогнула всем телом. Лицо Му Юньхэ мгновенно потемнело. Его рука продолжала нежно гладить Ло Чжихэн, но голос прозвучал ледяным приказом:
— Прогоните её!
За дверью на миг воцарилась тишина, затем коротко вскрикнула Ло Ниншан — и во дворе снова стало тихо.
Му Юньхэ склонился над Ло Чжихэн, их дыхания переплелись. Увидев, как её тонкие брови тревожно сдвинулись, он с бездонной тьмой в глазах осторожно разгладил морщинку между ними и нежно прошептал:
— Ахэн, милая, ничего страшного. Спи спокойно.
В комнате словно расцвела ароматная, сладкая дымка, окружившая эту пару, прекрасную, как мираж.
Ло Чжихэн расслабила брови, но глаз не открыла. Она будто во сне пробормотала:
— Сяо Хэхэ…
Госпожа Хуо Юнь едва сдержала улыбку — и тут же замерла от изумления.
Лицо Му Юньхэ, до этого мрачное и суровое, мгновенно озарилось солнечным светом. Его черты, резкие и глубокие, с высоким переносицем и узкими глазами, смягчились. Даже его голос стал тёплым и радостным:
— Да, я здесь. Спи, Ахэн. Я с тобой.
Госпожа Хуо Юнь была потрясена. Неужели любовь так чудесна? Способна заставить такого высокомерного и величественного мужчину вспыхивать гневом или сиять от счастья из-за одного лишь слова любимой?
Му Юньхэ, казалось, забыл о присутствии госпожи Хуо Юнь. Он целовал Ло Чжихэн — лёгкие, чистые поцелуи без тени похоти касались её лба, уголков глаз, переносицы. Каждое движение было наполнено заботой, нежностью и бесконечной преданностью.
Госпожа Хуо Юнь почувствовала себя неловко и отвела взгляд. В её сердце отношение к Ло Чжихэн кардинально изменилось.
Му Юньхэ сказал однажды, что Ло Чжихэн — его предел. Теперь это стало очевидно. Отныне опасаться следует не гнева Му Юньхэ, а гнева Ло Чжихэн!
У ворот дворца князя Сяньши собралась толпа. Несколько важных особ сначала не выходили, ведь все знали, что Ло Чжихэн не сможет принять вызов принцессы Амань. Они уже послали ей ответ. Но Амань, как и подобает дочери варварского царства, проявила всю свою грубость.
Она, гордо восседая на коне, с презрением кричала:
— Неужели вы испугались? Может, Ло Чжихэн тоже трусливая черепаха? Какая же она трусиха! Согласилась на бой, а теперь прячется! Неужели Му-царство не уважает страну Симань? Где же ваша вежливость? Да вы просто смешны!
— Я уже говорила вам, принцесса, — вышла навстречу госпожа Сун, к удивлению всех. — Маленькая княгиня действительно не может сражаться. Вчера она получила тяжелейшие ранения — об этом знает весь свет. Вы не могли этого не знать. Зачем же вы так настаиваете и провоцируете нас? Когда маленькая княгиня поправится, она непременно выполнит своё обещание.
Принцесса Амань на самом деле побаивалась госпожи Сун, но решила, что теперь ей нечего терять: после турнира она всё равно выйдет замуж и уедет. Поэтому она стала ещё дерзче:
— Ха! Вы говорите «тяжело ранена» — а кто это подтвердит? Вчера её всего лишь немного потрепала Чжугэ Хуалуань. Разве от таких ударов можно получить серьёзные увечья? Я не верю! Неужели страна Инььюэ решила вмешаться и прикрыть Ло Чжихэн? Может, она просто испугалась меня и вчера нарочно изобразила страдания, чтобы сегодня уклониться от боя?
Лицо госпожи Сун потемнело:
— Принцесса Амань, прошу вас быть осторожнее в словах. Ло Чжихэн — человек честный и отважный, ей не нужно прятаться от вызова какой-то принцессы из Симани. Не каждому хватит духа принять такой вызов, как она. Сейчас она тяжело ранена — даже левая рука может остаться калекой. Она до сих пор без сознания. Как вы можете требовать от неё боя? Разве это не жестокость и не принуждение?
Толпа ахнула. Все ещё помнили ослепительный танец Ло Чжихэн, её грациозную фигуру. Если её рука действительно будет повреждена навсегда, что станет с такой талантливой девушкой? Мысль о том, что столь выдающаяся личность может остаться инвалидом на всю жизнь, была невыносима.
Люди начали волноваться. Кто-то плакал от искреннего сочувствия. Другие обвиняли принцессу Амань в жестокости и бесчувственности. Толпа даже начала выкрикивать, требуя, чтобы эта бессердечная женщина немедленно покинула Наньчжао.
— Ха! Проиграв, вы сразу придумали такой подлый способ? Думаете, я поверю? Какое совпадение: как раз в день поединка со мной её рука «случайно» ломается? А эти люди вокруг — не ваши подставные актёры?
http://bllate.org/book/7423/697579
Готово:
