— Он может быть связан с тем местом? — воскликнул Чжугэ Хуахунь, с трудом сдерживая нарастающий ужас. — Неужели он действительно владеет искусством прорицания? Какие тайны скрывает он, оставаясь неизвестным для всех? Неужели он всё ещё тот самый юный повелитель, которого весь свет насмешливо называет безнадёжно больным?
— Нет! Не верю! То место исчезло вместе с Йе Люй Цаншэном! Как они могут быть связаны с Му Юньхэ? Ведь он же умирающий человек! Если бы они действительно умели переписывать судьбу, почему бы они не излечили Му Юньхэ? — с яростью прокричал Чжугэ Хуахунь.
На арене воцарилась гнетущая тишина. Слова Чжугэ Хуахуня заставили всех присутствующих усомниться и задуматься.
Неужели Му Юньхэ просто блефует? Неужели всё, что только что произошло, — всего лишь совпадение? Но такого невероятного совпадения просто не может быть! Му Юньхэ — не демон и не божество, он едва может стоять на ногах, у него нет силы, чтобы повелевать стихиями!
Тогда что же с ним происходит?
Му Юньхэ остановился и слегка повернул голову к Чжугэ Хуахуню. В его прекрасных глазах закрутился вихрь чего-то зловещего и древнего. В глубине его чёрных зрачков будто переливалась печать веков, от которой у любого, кто посмел бы встретиться с ним взглядом, начинало кружиться в голове.
— Если ты действительно хочешь, чтобы род Чжугэ пал из-за твоей глупости, я с радостью исполню твоё желание. Я редко даю обещания, но если даю — всегда сдерживаю. Убей меня сейчас — и ты умрёшь раньше меня. Обратить судьбу? Возможно, я не в силах этого сделать. Но я могу прервать твою жизнь, отведённую тебе на сто девять лет, прямо сейчас, на девяносто седьмом году. Хочешь проверить? — произнёс он тихо, но каждое слово звучало, как лезвие, готовое разорвать плоть на тысячи кусков.
Он назвал себя «я» как чиновник, а не как князь. В его голосе звучала уверенность, вызов и холодная угроза. Он без тени сомнения назвал предел жизни собеседника! И, что самое страшное, каждое его слово, казавшееся безумием, оказалось… правдой!
Взгляд Чжугэ Хуахуня в этот миг рассыпался на осколки. Он застыл на месте, в его глазах отразился невероятный ужас и ошеломление.
Увидев его выражение лица, все поняли: Му Юньхэ сказал правду. По крайней мере, насчёт срока жизни Чжугэ Хуахуня. Ведь сроки жизни Четырёх Святых были известны друг другу заранее. Значит, Му Юньхэ не лгал.
По толпе прокатилась волна ужаса и изумления. В сердцах каждого, кто знал правду, поднялась буря.
«Я» как чиновник… Кто в мире, кроме государственных служителей, осмеливался так называть себя? Только один древний род, упомянутый в тайных хрониках царств, — Небесный Дворец Прорицаний!
Божественные Жрецы Прорицаний!
Как только эти восемь слов вспыхнули в сознании каждого присутствующего, все, независимо от звания и власти, почувствовали дрожь в коленях. Перед ними стоял человек, способный одним взглядом увидеть их судьбу и срок жизни! В его глазах они были прозрачны, как стекло. Что может быть страшнее того, кто знает всё о твоей жизни и смерти?
Чжугэ Хуахунь не мог вымолвить ни слова. Его тело охватил ледяной холод, кровь словно застыла в жилах. Он понял: даже если он упадёт на колени и будет ползать перед этим человеком, это уже не спасёт его и его род.
Му Юньхэ бросил на него презрительный, насмешливый взгляд и, не задерживаясь ни на миг, двинулся дальше, поддерживая Ло Чжихэн.
Перед ними все, кто пытался преградить путь, побледнели от страха. Их мечи выпали из рук, они поспешно отступили в стороны и припали к земле, не осмеливаясь проявить малейшее неуважение. Даже их господа оказались бессильны.
Когда Му Юньхэ и Ло Чжихэн удалились всё дальше, ошеломлённые зрители наконец пришли в себя.
— Мать моя! — воскликнул генерал Му Жунь, дрожа всем телом. — Этот парень… юный повелитель — настоящая загадка! Старик Тун! Ты, старый подлец, как ты мог не сообщить нам, что в твоём роду появился Божественный Жрец Прорицаний?!
Старейшина Тун, обычно спокойный и невозмутимый, впервые нарушил своё достоинство. Его лицо покраснело от возбуждения, и он заорал:
— Да пошёл ты! Я сам ничего не знал! Быстро за ними! Охраняйте юного повелителя любой ценой! Вы, идите вперёд, а я позже! Обязательно защитите его!
— Да, да! Быстро! Подайте чернила и бумагу! Немедленно отправлю императору донесение срочной доставки на тысячу двести ли! — закричал генерал Му Жунь, уже бросаясь вслед за Му Юньхэ.
Кто такой Божественный Жрец Прорицаний? В простом понимании — гадатель. Но в истинном смысле — тот, кто может определить судьбу целого государства на сотни лет вперёд! Если в стране появится хотя бы один такой жрец, даже самое ничтожное царство сможет в кратчайшие сроки стать могущественной державой. Божественные Жрецы Прорицаний — это то, о чём мечтают все правители, но чего никто не может добиться.
Исчезнувший сто лет назад Небесный Дворец Прорицаний вновь дал о себе знать! Появление Божественного Жреца неизбежно вызовет бурю в каждом царстве! Генерал Му Жунь уже предвидел: если не суметь защитить Му Юньхэ, вскоре начнётся кровавая резня.
Но с другой стороны — разве не восхитительно, что этот бесценный жрец оказался именно юным повелителем Му-царства? Ведь Му-царство и так сильное государство, и теперь оно станет ещё могущественнее благодаря Му Юньхэ!
Князь Сяньши уже забыл о Сфере Золотой Жабы столетней давности. Он тоже поспешил вслед за Му Юньхэ — нельзя упускать такую возможность. В глазах князя горел живой интерес и возбуждение. Он смотрел, как Му Юньхэ и Ло Чжихэн, опираясь друг на друга, медленно уходят по жёлтому песку. Вдруг он остановился.
Эти двое, оба израненные и слабые, всё же держались друг за друга. Они отпускали, но вновь спасали друг друга. Это ли не истинная любовь? Но почему они никогда не говорят об этом? Или, может, это и не любовь вовсе? Тогда почему они готовы пожертвовать всем ради друг друга?
Божественный Жрец Прорицаний — словно кусок сочного мяса среди голодных шакалов. Все, кто увидит его, мгновенно превратятся в хищников. Такой дар мог бы принести Му Юньхэ славу, почести и поклонение. Но он скрывал свою сущность, предпочитая умирать в одиночестве и тьме. Лишь ради Ло Чжихэн он раскрыл свою истинную природу.
Разве он не понимает, что, открывшись здесь, в чужой земле, полной опасностей, он навлекает на себя беду?
Нет! Он всё понимает. Несмотря на болезнь, он ясно видит мир во всей его жестокости. Снаружи он мягок, как нефрит, но внутри — лёд, холодный и непроницаемый. Никто не мог заглянуть в его душу… пока не появилась Ло Чжихэн.
Она стала лучом света и острым клинком, который постепенно вырвал его сердце из тьмы. Её страстность, упорство, готовность в любой момент встать на защиту и самоотверженность согрели его лёд. Му Юньхэ, наконец, открыл своё сердце — несмотря на боль, несмотря на страх.
И теперь за этой ледяной жестокостью скрывалась безмерная нежность и преданность. Его любовь к Ло Чжихэн была чистой и искренней, как цветок, расцветший в грязи этого жестокого мира.
Князь Сяньши почувствовал, как в груди сжалось от боли. Перед ним развернулась картина самой чистой и прекрасной любви — той, которой, казалось бы, не должно быть в этом мире, полном жадности и лицемерия. И всё же она расцвела — тихо, незаметно, но с такой силой, что заставляла страдать от её красоты.
Он сжал кулаки, подавляя боль в груди, и тихо, с несвойственной ему мягкостью, приказал:
— Хуо Юнь!
— Поняла! — немедленно отозвалась госпожа Хуо Юнь и мгновенно исчезла в направлении Ло Чжихэн.
Князь Сяньши холодно посмотрел на Чжугэ Хуахуня, всё ещё стоявшего как окаменевший:
— Чжугэ Хуахунь, раз Божественный Жрец вмешался, я больше не стану заниматься этим делом. Но запомни: если род Чжугэ причинит хоть малейший вред Ло Чжихэн или Му Юньхэ, вы станете врагами лично мне, Циньинь Ши!
Среди немногих оставшихся знатных особ был и Циньшэн. Услышав, как князь произнёс своё полное имя, он похолодел. Он знал: когда князь Сяньши называет себя полностью, он действительно разгневан. А гнев князя никогда не остаётся без последствий. Роду Чжугэ пришёл конец.
— Цинь Цзинчжао, ты ещё не наигрался на воле? Пора возвращаться! — резко бросил князь Сяньши.
Цинь Цзинчжао взглянул на Чжугэ Хуахуня, но, несмотря на свою обычную дерзость, послушно подошёл к князю. Его осанка была прямой, а на лице не осталось и следа прежней беззаботности — лишь серьёзность и уважение:
— Неужели князь не может говорить со мной вежливее? Всё-таки я твой учитель, а также старейшина.
— Ха! Ты хоть раз вёл себя как учитель или старейшина? — с презрением фыркнул князь и приказал госпоже Сун отправить все трофеи Ло Чжихэн в его резиденцию, после чего ушёл вслед за ней.
Площадь постепенно пустела. Но император остался. Появление Божественного Жреца потрясло его, но ещё большее потрясение ждало его впереди. Когда няня Ло Чжихэн наконец соединила клинок с ножнами, посох-клинок принял свой истинный облик. Внезапно в памяти императора вспыхнул образ из далёкого прошлого. Его лицо исказилось от ужаса, и он пошатнулся, будто земля ушла из-под ног.
— Остановите её! Быстро остановите её! — закричал император, теряя всякое самообладание.
Императрица, увидев его состояние, поспешила к нему, но он рявкнул:
— Цяньчэнь! Останови няню Ло Чжихэн! Сейчас же!
Му Жунь Цяньчэнь на миг замерла. Её первой мыслью было: неужели император хочет использовать няню как заложницу, чтобы спасти род Чжугэ?
Её лицо потемнело, и она осталась стоять на месте, прямо перед няней, не собираясь её задерживать.
Няня, обеспокоенная состоянием Ло Чжихэн, только что нашла ножны и собиралась уйти, но внезапный крик императора заставил её остановиться. Она нахмурилась, в её глазах читалось раздражение: она хотела разорвать Чжугэ Хуалуань на куски, но разум подсказывал — нельзя доставлять неприятности своей госпоже.
— Что? Императрица хочет меня задержать? — холодно спросила она.
— Не волнуйся, я не причиню тебе вреда и не трону Ло Чжихэн. Мои дети так её любят — я не хочу их огорчать, — с улыбкой ответила императрица, но в её взгляде, обращённом на императора, читалась боль и внутренняя борьба.
Няня удивилась:
— Двое детей? Разве у вас не один ребёнок?
http://bllate.org/book/7423/697576
Готово:
