А вдруг Ло Ниншан окажется недовольна результатом его работы и начнёт гонять его взад-вперёд без конца? Неужели ему придётся всю жизнь служить ей, как волу или коню? Такая коварная женщина давно ему опостылела. Если бы не то, что она спасла ему жизнь, он бы без малейших колебаний перерезал ей глотку.
— Что же это? Самому знаменитому Цзан Тяньу тоже довелось утратить уверенность? — насмешливо усмехнулась Ло Ниншан. — Даже убить простую женщину теперь требует гарантий?
Она верила в него, но прекрасно понимала, о чём он думает. Однако она наконец-то заполучила в руки козырную карту и ни за что не собиралась отпускать её.
Впрочем, согласиться на его условия — не беда. Даже если Ло Чжихэн погибнет, это всё равно будет считаться одним делом. В крайнем случае, она просто перестанет пользоваться услугами Цзан Тяньу и оставит его при себе в качестве телохранителя.
— Хватит болтать. Согласна или нет? — холодно бросил Цзан Тяньу.
— Хорошо! Я согласна, — ответила Ло Ниншан, — но ты обязан убить Ло Чжихэн.
— Без проблем. Когда и где? — уверенно спросил Цзан Тяньу. Ему давно хотелось взглянуть на ту самую старшую сестру, из-за которой эта змея в человеческом обличье так долго не находила покоя. Раньше он слышал, будто та — ничтожество с дурной славой.
— Сегодня же! Я могу указать тебе лишь приблизительное место. Точное — найдёшь сам. Уверена, для такого, как ты, это не составит труда. Подожди, пока Ло Чжихэн выйдет из комнаты того человека. Если окажется, что её… изнасиловали, тогда… — Ло Ниншан вдруг замолчала, и в её душе вспыхнула ещё более безумная идея.
— Постой! Не убивай её! Я хочу, чтобы она по-настоящему узнала, что такое человеческое горе, чтобы вкусить отчаяние, беспомощность и предательство со стороны всех! — зловеще рассмеялась Ло Ниншан. — Если Ло Чжихэн подвергнут изнасилованию, сделай так, чтобы об этом узнали все. Пусть все увидят её жалкое состояние! Доставь её лично к воротам Особняка Му. Посмотрим, как отреагирует княжеский двор!
— А если она выйдет оттуда невредимой, тогда… — глаза Ло Ниншан наполнились коварством и злобной двусмысленностью, — она твоя. Ло Чжихэн не так уж и плоха собой. Если она останется цела и невредима, можешь насладиться ею вдоволь. Только оставь ей жизнь. А потом доставь её в Особняк Му. Я хочу, чтобы она навсегда лишилась доброго имени!
Цзан Тяньу никогда не встречал столь жестокой и коварной женщины, которая к тому же методично строила козни собственной старшей сестре! Злоба Ло Ниншан была настолько ужасающей, что даже такой бесстрастный убийца, как он, почувствовал ледяной холод в спине.
— Ты и правда зла до мозга костей! Разве она не твоя родная сестра? Как ты можешь так с ней поступать? Если весь свет узнает, что её изнасиловали, у неё останется только два пути: либо её утопят в свином мешке, либо она сама покончит с собой! — Цзан Тяньу, обычно не склонный к сочувствию, на сей раз не удержался и произнёс эти слова.
Он говорил правду: в древности женщины, даже самые своенравные, берегли свою честь выше всего. Поэтому он и предполагал, что Ло Чжихэн будет вести себя так же.
Но Ло Ниншан расхохоталась:
— Родная сестра? Разве родная сестра стала бы меня унижать? Разве родная сестра не делила бы со мной всё хорошее? Разве она отдала бы мне хоть каплю отцовской любви? Само существование Ло Чжихэн — ошибка! Она давно должна была умереть! Что она до сих пор жива — лишь моя милость!
— Ты ничего не понимаешь! Ло Чжихэн — та ещё бесстыдница. Разве такая пойдёт на самоубийство из-за утраты девственности? Вот уж чего я с нетерпением жду! Но это неважно. Главное — увидеть, как она превратится в загнанную в угол псину, лишившись всякой возможности хвастаться передо мной!
— Пусть весь свет увидит эту падшую тварь! Посмотрим, как поведёт себя Му Юньхэ, когда узнает, что надел зелёные рога! Неужели он осмелится вновь выйти на защиту Ло Чжихэн? Неужели продолжит держать её за руку и называть ласковыми словами, когда все будут знать, что его жена — развратница?
Ло Ниншан сжала кулаки и яростно выкрикнула последние слова, даже не замечая, как на её лице отразились зависть, ревность, злоба и мучительная обида.
Цзан Тяньу не выносил ни минуты рядом с этой безумной женщиной. Если бы он знал, что спасительница окажется такой психопаткой и что от неё так трудно будет избавиться, он предпочёл бы умереть, чем быть в долгу перед ней!
— Я убиваю людей. Больше ничего не делаю, — твёрдо заявил Цзан Тяньу. Даже если бы он и был склонен к разврату, женщина, похожая лицом на Ло Ниншан, вряд ли могла быть лучше. Одной мысли о ней было достаточно, чтобы вызвать тошноту.
— Нет! — резко закричала Ло Ниншан. Её план был безупречен! Неужели существовал способ лучше и проще уничтожить Ло Чжихэн раз и навсегда?
Уничтожить её! Уничтожить Ло Чжихэн!
В этот момент Ло Ниншан сошла с ума от ярости. Единственное, чего она хотела, — убить Ло Чжихэн!
Она ткнула пальцем в Цзан Тяньу и в бешенстве выкрикнула:
— Ты должен уничтожить её! Сделай всё так, как я сказала! Считай, что это два дела сразу. Если тебе удастся, ты останешься должен мне лишь одно! Выгодное предложение, не так ли? Если же ты откажешься, тогда и это дело не выполняй. Ты навсегда останешься должен мне три услуги! Я никогда тебя не отпущу!
— Посмеешь! — Цзан Тяньу выпустил ледяную волну убийственного ци, и его голос прозвучал угрожающе.
Ло Ниншан вздрогнула от его ауры, но быстро взяла себя в руки. В её кроваво-красных глазах пылала безумная решимость:
— Посмотрим, посмею ли! Убей меня, если осмелишься! Но только если сможешь заглушить голос совести! Цзан Тяньу, я рисковала быть арестованной и казнённой за помощь тебе. Я спасла тебя, укрывала… И это твоя благодарность?
На висках Цзан Тяньу вздулись жилы. Он ясно ощущал, как его принуждают и шантажируют, но, к его проклятию, возразить было нечего: он действительно был в долгу перед Ло Ниншан. Хотя он и был убийцей, совесть у него всё же оставалась. Он никогда не убивал стариков, женщин и детей без причины, разве что те сами творили зло. Убить Ло Чжихэн изначально не казалось ему грехом. Но сейчас он был вне себя от гнева: какая-то ничтожная женщина осмелилась угрожать ему, а он вынужден подчиняться!
— Хорошо! Но запомни свои слова: после этого дела я останусь должен тебе лишь одно. И ещё: независимо от исхода, долг должен сократиться сразу на два пункта. Иначе я готов пожертвовать совестью и убить тебя! — с яростью бросил Цзан Тяньу и ушёл, гневно хлопнув дверью.
Ло Ниншан рухнула на пол, совершенно обессиленная. Она была напугана до смерти тем, каким он стал в последний момент. Если бы не смутные воспоминания о том, что в прошлой жизни кто-то говорил: «Цзан Тяньу — человек с принципами, хоть и убийца, но держит слово», она бы никогда не рискнула его спасать.
Теперь же она вновь убедилась: удача на её стороне! Разве может она проиграть Ло Чжихэн в этой жизни, когда у неё столько преимуществ? Убить Ло Чжихэн — разве это не проще простого?
— Девушка Хуакай отлично справилась с поручением. Пусть следит за той стороной неотрывно и немедленно докладывает обо всём. Отправь наших людей следить за окрестностями Особняка Му. Как только Ло Чжихэн появится, все должны начать шептаться, а затем пустить слух, что её изнасиловали. Я хочу, чтобы сам Му Юньхэ объявил о разводе! Посмотрим тогда, что скажет наш отец, который всегда гордился Ло Чжихэн, как своей драгоценной жемчужиной. Допустит ли он, чтобы такая опозоренная дочь вернулась в Дом генерала?
Ло Ниншан зловеще улыбнулась.
— Госпожа поистине дальновидна, — подлизалась Цюньнуань. — Служанка немедленно всё устроит. Кстати, Хуакай ещё не знает, что вы — её настоящая госпожа. Узнав об этом, она будет в восторге! Госпожа, Хуакай всегда была вам предана и восхищается вами. Она так мечтает вас увидеть…
Ло Ниншан, пребывая в прекрасном настроении и с нетерпением ожидая развода Ло Чжихэн, бросила взгляд на Цюньнуань и улыбнулась:
— Я знаю, как вы с Хуакай привязаны друг к другу. Когда я давала вам имена «Цюньнуань» и «Хуакай», то хотела, чтобы вы всегда были вместе. Сейчас вы разлучены, но это временно. Как только Хуакай хорошо себя проявит в Особняке Му и я окончательно расправлюсь с Ло Чжихэн, я позволю ей вернуться. Вы снова будете вместе.
— Благодарю вас, госпожа! — воскликнула Цюньнуань с искренней благодарностью.
*
*
*
Ло Чжихэн, следуя за госпожой Ван, подошла к воротам загородной резиденции. Снаружи поместье выглядело величественно и внушительно: оно стояло у подножия горы, окружённое водой и лесом, в полной тишине, без единого соседнего дома поблизости.
— Это загородная резиденция нашего князя в Му-царстве. Прошу вас, старшая госпожа Ло, следуйте за мной, — сказала госпожа Ван, помогая Ло Чжихэн выйти из кареты и ведя её внутрь.
Они направились к отдельно стоящему павильону, окружённому лёгкой дымкой, словно затерянному в облаках. Бамбуковый домик возвышался над прудом, создавая впечатление настоящего рая на земле.
— Пройдите внутрь сами. Князь не любит, когда мы приближаемся к этому месту, — сказала госпожа Ван, проводив Ло Чжихэн до бамбукового мостика, и удалилась.
Сердце Ло Чжихэн бешено колотилось. Она медленно двинулась вперёд. Когда она добралась до двери, неожиданно повеяло странным ароматом. Ло Чжихэн инстинктивно прикрыла рот и нос, опасаясь яда или какого-нибудь коварного зелья. Она затаилась, прислушиваясь к своему телу, и лишь убедившись, что с ней всё в порядке, осторожно постучала в дверь.
Она стучала долго, но внутри никто не откликался. Ло Чжихэн не спешила, терпеливо ждала и снова постучала. Так повторялось не менее получаса, пока изнутри не раздался томный, почти женственный смех:
— Неужели ты будешь стучать до тех пор, пока я сам не открою?
Это он!
Ло Чжихэн сразу узнала этот голос — это был тот самый человек, который вмешался в инцидент с башмаком в первый день турнира!
Неужели он и есть князь страны Инььюэ?!
В голове Ло Чжихэн пронеслось множество мыслей, но голос её остался спокойным:
— Могу ли я войти?
— Ха! Ты ведь пришла именно за этим? Разве не ради встречи со мной, «человеком, чья красота затмевает весь мир», как говорят другие? — насмешливо прозвучало изнутри.
Ло Чжихэн нахмурилась. Этот мужчина говорил столь вызывающе, будто вовсе не заботился о приличиях. Скорее всего, внутри её ждут трудности. Но ради Му Юньхэ у неё не было выбора. Да и путь уже пройден до конца.
Никто не мог понять, насколько она была напряжена и раздираема сомнениями.
Она тихонько открыла бамбуковую дверь. Внутри всё было просто, но в центре комнаты стояла изысканная курильница, из которой поднимался тонкий ароматный дымок.
Ло Чжихэн вошла, но никого не увидела. Она хотела остановиться, как вдруг справа раздался молодой, насмешливый голос:
— Ци-ци! Прекрасная дева, я здесь.
Ло Чжихэн вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Справа тянулся длинный коридор, в конце которого висели фиолетовые бусы. За занавесом на роскошном ложе из белого меха полулежал мужчина в фиолетовых одеждах. Его чёрные волосы, блестящие, как шёлк, ниспадали водопадом на пол. Кожа его была белоснежной, глаза — узкими и томными, губы — алыми и насмешливыми. Плечи были обнажены, а его стройное тело изгибалось в ленивой позе, вытянув длинные ноги.
Это был поистине божественно красивый мужчина! Его красота достигла совершенства, стирая грань между мужским и женским.
http://bllate.org/book/7423/697504
Готово:
