Мерцающие огни резали глаза, а внутри было полно народу — особенно много подростков от двенадцати до двадцати лет. Все толкались, протискиваясь друг мимо друга.
Цзы Му с детства был образцом послушания и благоразумия. Единственное, против чего он упрямо пошёл наперекор родителям, — это его решимость вступить в шоу-бизнес.
Игровые залы, аркады, интернет-кафе — в такие места он почти не заглядывал: слишком шумно, не для него.
Привычное чувство отторжения поднялось в груди. Цзы Му остановился у входа и не последовал за Жуань Наньси внутрь.
Жуань Наньси почувствовала, что он не идёт за ней, и нетерпеливо окликнула:
— Давай быстрее!
— Иди сама, я подожду снаружи.
Как можно оставить его одного? Ведь она специально привела его сюда, чтобы он расслабился!
Жуань Наньси крепко обхватила его руку и буквально подталкивала вперёд.
Цзы Му освободился от её хватки, стараясь избегать физического контакта. Его взгляды были традиционны и консервативны — он не одобрял излишней близости с представительницами противоположного пола.
У кассы они встали в очередь за игровыми жетонами.
Жуань Наньси уже достала телефон, чтобы оплатить, но Цзы Му опередил её — подставил свой QR-код для оплаты через Alipay.
Ну что ж, проявил инициативу и не дал даме платить — вполне прилично.
Подойдя к машине для ловли игрушек, Жуань Наньси прильнула к стеклу:
— Хочу этого котика!
Цзы Му стоял рядом, совершенно безучастный.
Жуань Наньси подтолкнула его:
— Лови мне!
— Не умею.
Ясное дело — типичный пример отличника, который никогда не бывал в таких местах.
— Попробуй, — подбодрила она.
Цзы Му на мгновение замер, затем неуверенно сдвинул рычаг, заставил клешню дрожать в воздухе и нажал красную кнопку.
Жуань Наньси аж рот раскрыла от изумления. Это что же получилось — поймал пустоту?
Клешня оказалась далеко от желанного кота, да и сама конструкция была такой хлипкой, что ничего не захватила — просто поднялась и вернулась в исходное положение.
Ничего страшного — в таких играх после пары попыток уже чувствуешь руку.
Она вбросила ещё один жетон и велела ему повторить.
Спустя десять попыток оба остались с пустыми руками.
Как ни подсказывала Жуань Наньси, у него всё равно ничего не получалось.
Внезапно ей в голову пришла одна поговорка: «Гнилое дерево не вырезать».
Цзы Му тоже осознал своё бессилие. Сколько бы она ни расхваливала его таланты, он больше не станет пытаться — эта игра явно не для него.
Хотя рукавов у неё не было, Жуань Наньси сделала вид, будто закатывает их, и ловко взялась за управление.
Клешня захватила игрушку, и та с глухим «бух» упала в лоток, покатившись к выходу.
Жуань Наньси нагнулась, подняла котика и без малейшего колебания сунула его Цзы Му:
— Держи, твой!
— Не надо.
Он попытался вернуть ей игрушку.
— То, что я, госпожа Жуань, отдаю, обратно не беру, — заявила она, не принимая подарок обратно. Подняв руку, она приложила указательный палец к его тонким губам, не давая возразить, и, встав на цыпочки, приблизилась: — Всё равно на твои деньги.
Цзы Му замер, позволяя ей делать что угодно. Его тёмные глаза не мигая смотрели на неё, отражая её образ.
Пришлось признать — Жуань Наньси была красива. Красива дерзко, вызывающе.
Она игриво подмигнула правым глазом.
Этот жест заставил сердце Цзы Му дрогнуть. Он сглотнул, чувствуя себя неловко, и отвёл взгляд.
Жуань Наньси решила, что он просто стесняется, убрала руку и снова вцепилась в его локоть, увлекая дальше.
На этот раз они подошли к гоночным симуляторам. Каждый сел на свой мотоцикл.
Вокруг сновали люди, шум стоял невообразимый, но среди всей этой какофонии голос Жуань Наньси звучал особенно отчётливо:
— Устроим гонку! Кто первым доберётся до финиша?
Цзы Му никогда раньше не играл в подобное. Сначала он никак не мог удержать направление, постоянно врезаясь в ограждения, терял скорость и отставал от Жуань Наньси на несколько корпусов.
Настоящая «чёрная дыра» в играх — именно таким был Цзы Му.
Жуань Наньси остановилась, чтобы подождать его.
Следующим пунктом стал танцевальный автомат для двоих.
Цзы Му был довольно проворен — сначала даже успевал за ритмом, но потом начал сбиваться. Дело было не в выносливости, а в реакции — она просто не поспевала.
А вот Жуань Наньси, напротив, вела себя как завсегдатай, явно превосходя его.
Заметив, что он отстаёт, она широко улыбнулась и повернулась к нему:
— Ты уже сдаёшься?
В этот самый миг их взгляды встретились. Жуань Наньси потеряла равновесие и наступила ногой прямо на его белые кроссовки, оставив чёткий серый след.
Через час все жетоны были потрачены.
Они вышли из аркады взмокшие, но с улыбками на лицах.
Жуань Наньси опустила взгляд и ахнула:
— Я испачкала твои кроссовки!
Цзы Му бросил мимолётный взгляд и равнодушно ответил:
— Ничего страшного.
Когда они вернулись домой, Хвостик лежал на полу, весь обмякший, а рядом красовалась кучка… экскрементов.
Жуань Наньси растерялась. Перед уходом она кормила кота и не ожидала, что он оставит такой «сюрприз».
Дома Хвостик всегда пользовался лотком. Даже если лотка нет, он ходит в туалет. Видимо, здесь, в незнакомой обстановке, он не нашёл нужного места и не выдержал…
Прости, прости, прости!
Она растерянно замахала руками:
— Хвостик обычно очень послушный! Если нет лотка, он всегда ищет туалет… Просто он ещё не привык к твоему дому и не нашёл, где…
Раз уж так вышло, нужно было срочно всё убрать.
— Сейчас всё решу! — воскликнула она и, метаясь по гостиной, вырвала несколько листов туалетной бумаги.
Но, глядя на чёрную кучку, не решалась дотронуться. Раньше дома этим всегда занималась горничная — она лишь кормила кота и иногда купала его.
Теперь же ей самой приходилось делать эту грязную работу. Пришлось долго настраивать себя на подвиг.
На самом деле, в три-четыре года Цзы Му очень любил кошек и собак.
Однажды в детском саду, устав от бесконечных заданий, которые родители давали ему на дом, он сбежал во двор, чтобы поиграть с котом соседа. Не зная толку, он напугал животное, и тот оставил на его лице глубокие царапины.
Цзы Му побежал домой к родителям, но вместо сочувствия получил холодный выговор: мол, нельзя прогуливать учёбу ради глупостей.
Родители даже не обработали раны сразу — хотели, чтобы он запомнил урок. Только после того, как немного продезинфицировали, повели в больницу на прививку от бешенства.
С тех пор Цзы Му обходил кошек стороной.
Но сейчас, глядя на Хвостика, он не чувствовал прежнего страха или отвращения. Наоборот — в душе воцарилось спокойствие и даже нежность.
Он подошёл к Жуань Наньси, молча взял у неё бумагу, отбросил свою обычную сдержанность и, нагнувшись, аккуратно собрал кучку, завернул и смыл в унитазе.
Вернувшись, он вымыл руки, взял швабру и тщательно вытер пол от остатков грязи.
За всё это время он не проронил ни слова.
Жуань Наньси не могла понять этого человека. Она прикусила палец:
— Прости, что доставила тебе хлопоты… Ты не злишься?
К тому же совсем недавно она грубо выставила за дверь его родителей.
Если считать всё вместе, получалось, что она вдвойне виновата.
Цзы Му ответил коротко:
— Нет.
Услышав это, Жуань Наньси наконец перевела дух. Обычно она вела себя дерзко и напористо, но только когда была права. А сейчас — явно виновата.
Она подняла Хвостика, не стала ругать, а лишь погладила по голове и наставительно сказала:
— Больше так не делай, понял?
Хвостик, похоже, тоже осознал свою вину: ушки прижались, а янтарные глаза смотрели обиженно.
Побегав и болтая больше часа, Жуань Наньси наконец почувствовала жажду. Она усадила кота на диван и зашла на кухню мыть руки.
Вода зашумела в кране.
— Цзы Му, где у тебя стаканы? Хочу пить! — крикнула она из кухни.
Цзы Му сидел на диване, в полуметре от него мирно устроился Хвостик. Оба молчали, будто сговорились.
— Ты гораздо спокойнее своей хозяйки, — пробормотал он.
Хвостик, будто услышав, потянул шею и начал облизывать лапу.
Цзы Му встал и пошёл на кухню. Открыв навесной шкаф, он достал стеклянный стакан и уже собирался его помыть, чтобы налить воды.
— Погоди! — остановила его Жуань Наньси, выхватив стакан из его рук. — Я сама.
И тихо добавила:
— Боюсь, ты руки после… не до конца вымыл.
Цзы Му вспомнил про «уборку» и на мгновение онемел.
Неужели его теперь избегают?
Выпив стакан воды, Жуань Наньси попрощалась с Цзы Му и отправилась домой с Хвостиком на руках.
Уже у самой двери Цзы Му окликнул её.
Жуань Наньси обернулась:
— Да?
Он смотрел на неё искренне, и каждое слово звучало честно:
— Спасибо тебе.
*
Жуань Наньси вернулась домой в прекрасном настроении, будто превратилась в воробья, взлетевшего на самую высокую ветку. Она напевала себе под нос.
За ужином Жуань Цзиньшэн и Чжан Цяньшань предложили ей поехать с ними в заграничное путешествие. По традиции они спросили, не хочет ли она составить им компанию.
Жуань Наньси сразу всё поняла: скоро их двадцать четвёртая годовщина свадьбы, и родители хотят провести её вдвоём, наслаждаясь романтикой.
Неудивительно, что отец так усердно переносил все дела на ближайшие два месяца.
Зачем ей вмешиваться? Станет ли она двухкиловаттной лампочкой в их уединении?
— Я останусь дома, — отрезала она. — На следующей неделе у меня встреча с Юньчэном по поводу тканей для нового магазина. Совсем некогда. Отдыхайте хорошо!
Жуань Цзиньшэн одобрительно кивнул — дочь вела себя разумно.
Ну конечно, в их семье родители — настоящая любовь, а дети — просто приятное недоразумение.
На следующий день Жуань Наньси лично отвезла родителей в аэропорт и попрощалась с ними.
Перед самым посадочным контролем Чжан Цяньшань напомнила дочери:
— Веди себя хорошо дома, не устраивай скандалов.
Жуань Наньси поняла намёк: мать не одобряла её общение с людьми из шоу-бизнеса.
Вернувшись домой, она растянулась на кровати во весь рост.
Теперь по утрам она могла спать до обеда — никто не будет будить её, как это делала Чжан Цяньшань.
Лёжа на мягком одеяле, она взяла телефон с тумбочки и машинально открыла Weibo.
И снова увидела то, чего не хотела видеть.
Вчера их с Цзы Му в аркаде кто-то сфотографировал и выложил в сеть.
Скандал вокруг «любовного треугольника» вспыхнул с новой силой.
С развитием интернета и сложностью его регулирования желание пользователей высказываться стало неудержимым.
Увидев каплю воды, они тут же воображали целый океан.
В сети развязывались яростные споры, но никто не задумывался: а правда ли то, что видят глаза?
Все нападки обрушились исключительно на Цзы Му.
Его поливали грязью, оскорбляли и переходили на личности:
— Сначала думала, что этот никому не известный актёришка пытается прилипнуть к нашей «принцессе Вэньчэн», а потом, как только появилась богатая наследница, сразу бросил принцессу и начал за ней ухаживать! Наглец!
— Уходи из индустрии! Плёлся за ресурсами, не гнушаясь ничем!
— …
Жуань Наньси не могла терпеть таких клеветнических домыслов. Она зашла в свой аккаунт и публично заявила, что именно она первой начала ухаживать за Цзы Му.
Всё это устроила та самая У Вэньчэн. Если бы не она, раздувая вокруг себя образ «любимой всеми», если бы не она втянула Цзы Му в эту историю, разве всё дошло бы до такого?
А известность Цзы Му была слишком низкой — агентство почти не занималось им. У артистов без трафика даже менеджера не дают.
Цзы Му уже публиковал опровержение в Weibo, но хейтеры лишь усилили атаку.
Реальность была жестока: если ты не приносишь денег, тебя могут топтать в грязи — агентство даже не подаст официального заявления в твою защиту.
К счастью, Цзы Му редко заходил в соцсети и не видел всего этого мусора.
Жуань Наньси обратилась к другу, известному в шоу-бизнесе, и попросила его заставить папарацци, которые распространили фото с цветами от Цзы Му У Вэньчэн, принести извинения и раскрыть правду.
Фотографы действительно извинились, но пиар-служба У Вэньчэн сработала отлично.
Она тут же выпустила заявление, что всё это — злостная фальсификация.
Фанаты немедленно заявили, что верят своей «звёздочке».
От этого Жуань Наньси просто кипятилась от злости.
http://bllate.org/book/7417/696990
Готово:
